Минуем "островок мертвечины", от которого несёт кровью и дерьмом, после чего выходим к дальней перегородке. За ней расположено всего несколько светильников, которые весьма слабо освещают коридор. Что дальше - никто из нас не знает. В редкие моменты, когда вся четвёрка оказывалась снаружи, с задачей "социализации", нас не пускали дальше этой пластиковой преграды. Только обед в столовой и прогулка по коридору с видом на кроны деревьев.
Стоп! Окна! За несколько шагов оказываюсь перед оконным проёмом и какое-то время недоумённо смотрю на него. Тут должно быть стекло. Но перед глазами только темнота. Сзади слышится голос Инсы, которая что-то спрашивает. А я поднимаю топор и бью тупой стороной по оконному проёму. Сердце на момент радостно замирает услышав звон чего-то бьющегося. Но сразу же успокаивается. Вид на улицу отсутствует. Хотя, осколки - вот они, рассыпаны по полу под ногами. Только какие-то странные. Бью ещё пару раз, расширяя "зону поражения" и пробую осторожно прощупать пространство впереди рукой.
Сбоку нетерпеливо дышит Толст.
- Ну что там? Что? Тонировка что-ли какая-то?
Чуть повернув голову, отвечаю.
- Металл. Сначала компьютерный экран, потом сталь. Сам потрогай.
Делаю шаг в сторону и парень прощупывает "окно", что-то бормоча себе под нос. Следом за ним, процедуру повторяют Эд вместе с Инсой. Каждый лично убеждается, что вместо нормального окна, перед нами металлический щит, изнутри прикрытый графическим экраном. Получается, картинка леса, которую мы каждый раз наблюдали из этого коридора - фальшивая. Хм. А может и всё происходящее - тоже? Какой-то безумный эксперимент, который должен помочь нам адаптироваться? Или обкатать в действии новую военную технологию?
Меня передёргивает от холода и я отгоняю в сторону лишние мысли.
- Вперёд. Нам нужна одежда. Со всем остальным будем разбираться потом.
Добравшись до перегородки, находим дверь. Секунду рассматриваю установленный на ней электронный замок, потом толкаю от себя. Выдыхаю, поняв, что кусок пластика успешно поддался. Проходим дальше, осматриваясь. Мерцание редких ламп позволяет рассмотреть ещё метров сорок коридора, в конце которого что-то белеет. С левой стороны расположена ещё одна дверь.
Оглянувшись на остальных, даю команду.
- Толст, Инса - вдоль левой стены, мы с Эдом - по правой. Если кто-то покажется - сначала отступаем и оцениваем угрозу. Сами не бросаемся. Толст, ты понял?
Парень что-то ворчит и уже более громко отвечает.
- Да, понял я. Буду тих и спокоен, как левое яйцо носорога.
Рядом со мной тихо хмыкает Эд, а я отдаю приказ выдвигаться. Через минуту добираемся до той самой двери. Действуем по прежней схеме - я открываю, Эд ликвидирует любую угрозу, а Толст с Инсой ждут в резерве. Впрочем, угроза внутри отсутствует. Перед нами небольшой холл, из которого ведёт всего пара выходов. В свете одинокой мерцающей лампы, мы с Эдом, один за другим проверяем их, пока остальные ждут в коридоре.
За первой дверью - длинное помещение, похожее на раздевалку, а вот вторая ведёт в кабинет с парой рабочих столов и стоящими компьютерами. Учитывая его небольшие размеры, сразу же проверяем на факт наличия угрозы. Ничего не обнаружив, возвращаемся в холл. Момент раздумываю, не стоит ли задействовать для осмотра раздевалки всю нашу четвёрку. Но мысль о том, что вход из коридора окажется незащищённым, совсем не радует мозг. Поэтому, снова отправляемся на пару с Эдом.
Спустя минуту, становится ясно, что в раздевалке тоже никого. Проверяю рандомный шкафчик и понимаю, что он легко открывается. На дверце - тоже электронный замок, сейчас отключившийся. Предупреждаю оставшуюся у дверей пару, что внутри чисто, но мы слегка задержимся, после чего приступаем к поиску одежды. Больше половины из узких металлических шкафов пусты, в остальных - вещи персонала, которые те сменили на форму, прибыв сюда. Минут через пять получается подобрать подходящие по размеру джинсы и кроссовки. Верхнюю часть тела прикрываю футболкой, добавив к ней рубашку. Два слоя одежды помогут быстрее согреться. Эд облачается в брюки и рубашку. А вот из обуви, бывшему военному подходят только туфли. Не самый удобный вариант, но выбирать сейчас не приходится.
Когда выходим в коридор, Толст окидывает нас взглядом и присвистывает.
- Хвост куницы мне в дупло. То-то вы не спешили, хитрожопые бурундуки.
Усмехнувшись, отправляю их с Инсой в раздевалку. Назад возвращаются уже в одежде. Девушка прикрывает стройное тело брюками и тонким свитером, на ступнях - кеды. Длинные волосы серого оттенка перетянула отрезанной лентой ткани. Толст выбрал футболку и джинсы. На ногах сандалии. В ответ на замечание Эда, что закрытая обувь была бы практичнее, отвечает, что его размера не нашлось.
Если сначала я думал сразу же выдвинуться дальше по коридору, то пока ждём их, меняю точку зрения. Стоит обыскать кабинет. Вдруг найдётся что-то ценное. Или документы, которые проливают свет на профиль этого заведения. Из головы не выходят прикрытые сталью окна, с установленными поверх цифровыми экранами.
В итоге, мы с Эдом снова отправляемся внутрь. Кабинет приходится обшаривать в мерцающем свете лампы, расположенной в коридоре, так как в нём самом источники света отсутствуют. Методично обыскиваем оба стола, выдвигая все ящики. Из полезного тут только один отрывной блокнот и шариковая ручка. Засовываю было в карман, но потом вспоминаю фразу про "уничтожение достижений" цивилизации и достав, пробую что-то написать. После того, как с третьего раза не выходит, со вздохом, забрасываю её назад в ящик.
Документов, на которые я рассчитывал, здесь не обнаруживается. Из полезных находок Эда - коробка металлических скрепок, которую он засовывает в карман своих штанов. Всё остальное - стандартная канцелярская ерунда. Плюс, уже в конце обнаруживается небольшой металлический термос. Открутив крышку, чувствую устойчивый запах кофе. Самого напитка, внутри, к сожалению нет.
Закончив с обыском, возвращаемся в коридор. И через несколько секунд, по прежней схеме продвигаемся к концу коридора. Когда до "белого пятна" остаётся метров пять, становится ясно, что это очередной труп. Мужчина из числа персонала, валяющийся на полу с разбитым черепом. Слева от него - большая металлическая створка, явно перекрывающая какой-то проход.
Приблизившись вплотную, оглядываем её. Внушительно выглядящая металлическая переборка. Толст немедленно обрушивает на неё молоток и он чуть не бьёт его самого в лицо, отлетев назад. Все последствия для металла - лёгкая царапина. Парень немедленно разворачивается к нам.
- Мы тут замурованы, как яйца в лотке!
Глава IV
На то, чтобы успокоить бушующего Толста, который всё норовит заехать по перегородке молотком, уходит около минуты. Хотя, в целом парень абсолютно прав - мы заперты. Пробиться через металл, используя кухонные молотки, точно не выйдет.
После того, как бывший мясник успокаивается, слышится задумчивый голос Инсы.
- Если выходы перекрылись автоматически, после отключения электроэнергии, то должен быть способ их открыть.
Отошедший в сторону Толст сразу же недовольно бурчит.
- Угу, как же. Электричества нет. Сдохнем тут, как кузнечики в смоле.
Не совсем улавливаю её логику. Покосившись на парня, уточняю.
- Что ты имеешь в виду?
Она отрывает взгляд от металлической переборки и поворачивается ко мне.
- Скорее всего перегородка закрылась, когда вырубилось электричество. И управлялась с какого-то компьютера. Но, у таких хреновин должна быть возможность открытия вручную. Иначе, в случае крупной аварии, все окажутся заблокированы в помещении.
Момент молчу. Потом удивлённо спрашиваю.
- Откуда ты знаешь?
В свете очередного мерцания лампы, вижу, как девушка пожимает плечами.
- Сама не понимаю. Но уверена, что так и должно быть. Как будто раньше имела с этим дело.
Несколько мгновений стоит тишина, потом стоящий рядом Эд тихо озвучивает.
- У меня тоже какая-то каша в голове. То я в Индии, режу глотки "коркам", то чиню холодильные установки. Но я к ним жизни не подходил. Наверное.
Интересно. Значит моя проблема отнюдь не индивидуальна. Момент прикидываю, как это лучше озвучить, но с мысли сбивает Толст, притулившийся около стены.
- А я вот просто жрать хочу! Как медведь после спячки. Не откроем дверь - предлагаю кинуть жребий, кого съесть первым.