-- Хорошо?растерялся Джонсон, явно не ожидавший, что я так легко соглашусь.
Да, хорошо. Так что всё-таки случилось с Карнавасом, профессор?
Да ничего такого, просто теперь я курирую агентов.
Лжёшь, тварь. Как пить дать лжёшь.
И ещё вопрос, профессор. Откуда мне знать, что вы действительно в курсе, где моя сестра? В Карнавасе я был уверен, вам же я не могу поверить на слово.
Что ты хочешь, Агила?
Не знаю, возможно, доказательства.
Джонсон замешкал, потом сказал:
Когда ты приедешь ко мне, у меня будет её фото на фоне источника и на обратной стороне автограф Валерии.
Фото можно подделать.
Мы снимем видео, на фоне источника. Подойдёт?
Подойдёт,сдержанно согласился я, внутри же я ликовал. Конечно, видео можно тоже подделать, но исходная точка охраняется имперскими солдатами, а значит и такое видео вряд ли спецслужбам удастся передать сюда. В общем-то, как и фото. Но теперь я убедился. Она здесь, Лера здесь. И если она на Хеме, значит, я её найду.
Называйте место, профессор. Где мы встретимся?
Джонсон снова замешкал.
С местом определимся позже. Но будь готов и оставайся на связи.
Сказав это, Джонсон нажал отбой.
Я же поспешил в сурират. Джонсону я на слово верить не собирался, и мне нужен был Карнавас. Потому что договаривался я с ним, и из-за одного звонка профессора отступать от своих планов не собирался.
Когда я вошёл на борт сурирата, Женька уже окончательно пришла в себя и ждала меня в коридоре.
Ну как? Получилось?шёпотом спросила она, с надеждой уставившись на меня.
Нет,я мотнул головой и решительно зашагал в отсек пилота, на ходу бросил:У меня срочные дела, а тебя мы отвезём обратно.
Но ты ведь обещал показать мне наш новый дом, -возмутилась Женя.И я хочу знать, что у тебя случилось.
Я остановился, устало вздохнул.
Стоило ли просвещать одиннадцатилетнюю сестру в свои проблемы? Однозначно нет. Но и объяснить свой строчный отъезд однозначно стоит. Я резко развернулся и зашагал к ней, взяв за плечи.
Ничего не случилось,сказал я.Но мне нужно срочно уехать в одно место и решить кое-какие проблемы. Это касается Леры.
Женька, испуганно округлив глаза, закивала:
Если Леры, конечно же, лети. С ней всё в порядке?
Да. Конечно в порядке.
И скоро ты её заберёшь?
Я постараюсь. Я сделаю всё, чтоб вернуть её как можно скорее.
Я уже собрался развернуться и уйти, чтоб обозначить Домиану маршрут и наконец, отправится в путь, но Женя ухватила меня за руку, придержав.
А как там с Айрисой и ребёнком?
Пока никак. Решаю эту проблему.
Ну расскажи,заканючила Женя.Мне же интересно. Ты её видел? А эти люди, знатные, они готовы её отдать?
Вот что с ней делать?
Давай я расскажу тебе, но всё потом. Мне нужно спешить.
Женя поджала губы, но возражать не стала. Я же поспешил к Домиану.
Через час мы привезли Женьку в поместье Кави, а после отправились сначала в ближайший магазин, и потом на территории клана Вайш.
В этот раз я подготовился лучше. Переоделся в обычную одежду, спрятал родовой медальон, попросил Домиана высадить меня подальше от города, чтоб никто не заметил сурират и ждать звонка.
Я вышел где-то посреди поля, город у горы виднелся вдалеке. Но мне нужно было не туда, на окраине находился рабский посёлок, где Карнавас был смотрителем рабов. Туда-то я и собирался. И только хотел закрутить чакры родовую и корневую, чтоб задействовать ускорение, как взгляд наткнулся на гору Меру. От увиденного мне стало не по себе.
Гора изменилась. Стала ниже, целые скальные глыбы камней у Южного утёса исчезли. Видимо, взрыв и вправду был очень мощный.
Чёртовы твари. Я даже опасался представить, на что ещё они способны.
Заметил у края утёса шатры и поблескивающий на солнце сурират. Неужели Каннон или подставной Амар Самрат здесь? Решил, что сразу после рабского посёлка отправлюсь к Меру и попытаюсь узнать, почему же проход до сих пор не закрыли. И сделаю это официально. От имени Сорахашер, как свамен Азиз Игал. Потому что, если Каннон не справляется, нужно искать решение. И, как бы там ни было, проход нужно закрыть.
Ускорившись, я поспешил к рабскому посёлку. Я мчал словно ветер, энергия плескалась во мне, и я брал ещё и ещё, вытягивая из ближайшего источника. Где именно находится рабский посёлок, я не представлял, только знал, в какую сторону бежать. Но уже через десять минут на горизонте замаячили аккуратные бамбуковые хижины на низких сваях и бескрайние пшеничные поля. Я был близко.
В посёлок я вошёл без проблем. Наверное, потому что заходил не с главного входа, где наверняка стоит охрана и шлагбаум, а с полей, обминая группы рабов. Дом смотрителя также найти было несложно. Он возвышался аккуратной красной черепичной крышей над рабскими хижинами. Поняв, что я совсем близко, оборвал поток и, выравнивая участившееся дыхание, зашагал по улице к дому смотрителя.
Надеялся ли я там увидеть Карнаваса? Скорее да, чем нет. Но нехорошее предчувствие не оставляло меня. Неспроста вести дела передали Джонсону. Он хоть и профессор, и наверняка его голова варит получше, чем у большинства, но и всё же у Карнаваса был опыт, налаженные связи и подход к агентам.
На улицах посёлка не было никого кроме детей и стариков рабов. Они хоть и поглядывали на меня, но с каким-то отстранённым безразличием. Видимо, незнакомцы сюда захаживают нередко.
Я подошёл к двухэтажному дому смотрителя, открыл низкую резную калитку и вошёл, оказавшись в уютном дворике. Входная дверь была слегка приоткрыта, но хозяев нигде не было видно. Как звали здесь Карнаваса, я не знал, поэтому просто крикнул:
Смотритель!
Какое-то время не происходило ничего. Потом на пороге возник мужчина средних лет. Смуглый, жилистый, невысокий, с жидкими усами, но это явно был не Карнавас.
Кто такой? Что нужно?недовольно буркнул он.
Я ищу смотрителя.
Он перед тобой,мужчина вышел на порог, выпятив грудь, и положил руку на пояс, где торчала рукоять пистолета.
А где прошлый смотритель? Я его ищу.
Берни?мужчина сузил глаза и мрачно посмотрел вдаль.Он умер. Какие-то ракшасовы твари пристрелили его, когда он охотился.
На миг я почувствовал, как закачалась земля под ногами и спёрло дыхание, но я быстро взял себя в руки. Убили? Чёртовы твари! В том, кто это сделал, сомнений не было.
Мог ли я ненавидеть земные спецслужбы ещё больше? Да, очевидно, что да.
Когда это случилось?спросил я.
Мужчина недоверчиво осмотрел меня с ног до головы:
А что? Кем тебе приходился Берни?
Другом, просто другом.
Отвезли вчера тело к источнику,с фальшивой скорбью сообщил он.Сожгут у храма, как и всех незнатных ракта.
Мужчине кажется, было совершенно плевать на бывшего смотрителя, к тому же он занял его место, но драматизма нагонял столько, что можно было решить, что они с Карнавасом как минимум братья.
А его жена?вспомнил я.Она теперь где?
Я надеялся, что у женщины Карнаваса могли остаться какие-нибудь вещи или записи, а возможно, она и вовсе могла быть в курсе его дел или хотя бы видела Леру.
Не знаю,мужчина поджал губы, с подозрительностью осмотрел меня с головы до ног.А что тебе нужно от его вдовы?
Личные дела,отмахнулся я.Так, где она?
Хоронит мужа, само собой!сердито воскликнул онА вообще шёл бы ты отсюда, парень. Посторонним здесь находиться нельзя, да и вообще, тут в последнее время неспокойно.
Я заторможено кивнул, обмозговывая ситуацию, кивнул и, резко развернувшись, зашагал прочь. Здесь мне делать больше нечего.
Карнаваса убили. Единственного, кто был на моей стороне и готового помогать. А главное, единственного, кто знал, где Лера.
Жаль было Карнаваса, кажется, здесь он, наконец, почувствовал себя счастливым, живым, а эти твари его просто убрали.
И это не могло меня не беспокоить. Почему они это сделали? Узнали о нашем сговоре? Вполне возможно. Вот только как они смогли узнать? Где он прокололся? А может быть, сдал кто-то из своих, когда он начал готовить агентов к переходу обратно? Последняя версия мне показалась самой правдоподобной. В том, что агенты могли использовать кого-то из местных сильных ракта, чтоб выведать эту информацию, я сомневался. Но возможно, среди наших были такие, только вот чувствовал я, что дело не в этом.