Как-то неспешно я добрел до школы. К счастью, монстров на моем пути больше не встречалось. Мне требовалось место, где я смогу передохнуть и собраться с мыслями. Школа в этом плане казалась идеальным вариантом, но мне совершенно не нравилось, как она изменилась. Если бы не послание про отца, то хрен бы я туда пошел. Вообще, послание выглядело, как самая настоящая ловушка, но если есть хотя бы крохотный шанс, что в школе действительно меня ждет отец, то я готов рискнуть. Возможно глупо, но я никогда и не считал себя образцом здравомыслия.
Покачав головой, отодвигаю ржавые ворота в сторону. Ржавчина на металле ощущалась как настоящая. Шероховатая, на ощупь похожая на наждачную бумагу. С противным скрежетом на всю округу, я отворил врата. На удивление во внутреннем дворике школы почти не было тумана, лишь почерневшая земля и пни от деревьев.
Не найдя ничего интересного во дворе, мой взгляд сместился на здание. Красный кирпич, торчащие из кладки трубы и крутящиеся шестеренки. Школа напоминала ржавый станок, который скрипит, но продолжает работать. В одном из окон за толстой решеткой замечаю фигуру незнакомки, которая отоварила Мороза. Лица я ее не рассмотрел, но парящую рядом с ней смерть трудно было не заметить.
Пока я отвлекся на фигуру в окне, парадный вход в школу сам по себе открылся. Железная дверь в форме шестеренки со скрежетом отъехала в сторону, открывая проход внутрь. Когда я вновь посмотрел на окно, там уже никого не было. Уже увиденного было достаточно, чтобы понять, что внутри меня не ожидает ничего хорошего.
С некоторой обреченностью, в последний раз посмотрев на улицу, захожу внутрь. Надеюсь, я не совершаю ошибки, которая может стоить мне жизни.
Глава 3. НЕвыученные уроки
Порой во снах мы посещаем места, которых уже нет. Они подобно миражу напоминают нам о потерянном прошлом.
Когда долго не посещаешь какое-то место, оно может измениться настолько, что его можно не узнать. Но стоит немного присмотреться, как начинаешь замечать знакомые с детства детали. В школе я был последний раз в субботу, но в туманном мире она изменилась настолько, будто я не был здесь целую вечность. Стоило мне войти, как на меня нахлынуло чувство нереальности происходящего. Я одновременно узнавал и не узнавал свою школу.
Пройдя бронированную дверь в виде шестеренки, я оказался в заваленном мусором проходе. Под ногами скрипели осколки строительного мусора, который был раскидан повсюду. Битое стекло, какой-то щебень и куски осыпавшейся штукатурки. Стены были обшарпаны, кладка положена неровно, часть кирпичей выпирала из стены или вовсе осыпалась на землю, тем самым оголяя ржавую арматуру. В целом, создавалось впечатление полного разгрома.
Вообще странно было наблюдать за своей школой через телефон, поскольку в реальном мире она выглядела куда приятней. Ровные стены, со следами недавнего ремонта, которые подпирали заспанные ученики. Охранник у входа вальяжно расселся за столом, не пуская подростков раньше положенного срока. Исключение делалось, только для начальных классов.
Миновав "предбанник", я несколько раз натолкнулся телефоном на "тени" знакомых и не очень ребят. Остановившись возле симпатичной девчонки, у меня в голове возникли шаловливые мысли. Нагнувшись, я сделал пару фото.
Оценив их качество:
Мечта вуайериста, блин, снисходительно произношу, удаляя полученные снимки.
Холл школы в мире тумана выглядел так, будто здесь прошелся ураган. Причем после этого все уцелевшие вещи доломали мародеры, которые не забыли пройтись ломом вдоль стен. Даже плакат, висевший у входа"УЧЕНЬЕ СВЕТ, А НЕУЧЕНЬЕ ТЬМА", оказался разорван в клочья. Если раньше ремонт выглядел просто убого, как и в любой другой муниципальной школе, то сейчас от всего увиденного становилось жутко. Стены частично осыпались, открывая вид на шестеренки внутри, но больше всего мое внимание привлек странный шепот и двигающиеся кляксы вдоль стен. Что это вообще такое?
Стоило мне войти, как шестеренка с грохотом вернулась на место. Резко стало темней. И почему я не удивлен? Стоило ожидать чего-то подобного. Надеюсь, в случае чего удастся выбраться через окно.
Пока я отвлекся на шум на месте охранника появился ребенок лет десяти.
Опаздываешь, неодобрительно произнес мальчишка. Я давно тебя жду.
Вид нормального человека посреди всего этого безумия вогнал меня в ступор на пару секунд. Русоволосый парнишка в белой кофте и джинсах совершенно не походил на виденных ранее монстров. Наверно поэтому я несколько тупо переспросил:
Меня? не скрывая своего удивления.
Именно, согласно кивнул он. Но раз уж ты прибыл, то мы можем подписать контракт.
С этими словами он указал на стол, где лежала папка с бумагами. Звучало все это слишком подозрительно. Да и место не способствовало особому доверию. Для начала стоило бы выяснить, где я вообще оказался, а потом уже думать о каких-то непонятных контрактах.
Проигнорировав его слова:
Как тебя зовут? требовательно спрашиваю. И ты в курсе, что здесь вообще происходит?
Конечно, парнишка может и не знать ничего, но слишком он уверенно себя ведет в столь кардинально изменившейся школе. К тому же разглядывая парня, я все никак не мог отделаться от мысли, что где-то я его уже видел.
Можешь называть меня Морфей, с чувством собственного достоинства. Так уж получилось, что я привратник этого места, сделав небольшой поклон.
Меня насторожило упоминание, что он какой-то там привратник, наверно поэтому, мои дальнейшие слова вышли резче, чем я собирался изначально.
Привратник? со злой усмешкой. Тогда какого хрена вокруг разгуливают монстры?
Парнишка не выглядел удивленным моими словами.
Так уж получилось, буднично ответил он. Даже я не всесилен, порой обстоятельства непреодолимы, замерев, будто к чему-то прислушиваясь:Мой тебе совет, всегда держи глаза открытыми. Жди худшего, но надейся на лучшее и не попадайся монстрам, пока не подпишешь со мной контракт.
Ты сейчас о червеголовых псах или том парне, что я видел в подъезде? с подозрением на него посмотрев, слишком уж спокойно он себя ведет, упоминая чудовищ. На миг я даже подумал, а не очередной ли монстр передо мной? Пускай он выглядит безобидно, но в этом месте нельзя быть ни в чем уверенным. Да и имя у него крайне странное.
На твоем месте, я бы опасался даже собственной тени, покачал головой он.
Его ответ меня насторожил, сделав шаг назад, мельком смотрю за спину, дабы посмотреть на свою тень, но никаких монстров там не оказалось. Облизав пересохшие губы, в голове вертелся целый ворох вопросов к пацану, причем с каждым его словом список только увеличивался. Не нужно быть гением, чтобы понять, что он что-то скрывает. Да и его предложение подписать контракт
Ты так и не ответил на мой вопрос, ты знаешь, что здесь происходит? в очередной раз спрашиваю.
Морфей согласно кивнул:
Я знаю многое, несколько самодовольно, в том числе и то, что здесь происходит. Вот только отведенное время на наш разговор утекает сквозь пальцы, ответы ты можешь получить и позже, а пока подумай о своем спасении и скорей уже подпиши договор.
Морфей настойчиво предлагал подписать мне бумаги, причем не особо объясняя зачем они нужны. Стоило мне присмотреться к папке, лежащей на столе, как черные буквы на белом листе стали расплываться, я не мог ничего толком прочесть. Что за чертовщина?!
Видимо заметив мое затруднение:
Не волнуйся, поспешил он меня успокоить. В нем всего лишь написано, что ты готов нести ответственность за совершенные тобой поступки.
Мне совершенно не понравилась идея подписывать что-то при этом не читая.
А если я его не подпишу? осторожно уточняю. И с чего я вообще должен доверять твоим словам?
Ты можешь мне не верить, но тогда ты навсегда застрянешь между сном и реальностью без шанса выбраться в реальный мир. Если упростить, то для всех остальных людей ты перестанешь существовать.
Прозвучавшая угроза не слишком-то меня порадовала.
Просто замечательно, стараясь скрыть свое напряжение и не спугнуть единственный источник информации, раз уж ты предлагаешь подписать контракт, то не подскажешь для начала, где это мы находимся и как вернуться обратно в реальный мир?