Иван ШаманПаутина миров. Империя. Книга 5. Лорд
Глава 1
Лорд Рейнхард-младший, победитель Короля-дракона, убийца короля крысолюдов, повелитель драконидов, прошедший сквозь тьму, подмастерье Белой ведьмы, надрываясь, кричал глашатай, объявляя обо всех приобретенных мною за короткое время достижениях и титулах. Делал он это явно не зря, потому как зал был битком набит вельможами всех мастей и достоинств. Бароны, виконты и даже пара маркизов собрались на праздничный ужин имени меня.
Вышагивая по красной ковровой дорожке, ведущей к трону, я старался держать голову чуть поднятой, но в то же время не задранной. В срочном порядке пройденные курсы этикета не пропали даром. Хотя все торжество пришлось отложить на целую неделю.
С «пропажей» знаменитого магистра Жизни Гроаса Дпрова в северной столице скоротечно скончалось сразу несколько претендентов на звание руководителя кафедры Жизни, и сейчас эта должность пустовала. А лечение мне было ой как нужно. Да и обещанный день я девушкам возместил по полной программе, ну, кроме Кахоши и Варны. Я еще не настолько извращенный.
Следом за мной в зал внесли тело последнего короля ящеров, поистине грандиозное зрелище четырехметровый титан в своем королевском позолоченном доспехе. В короне и с двухметровой палицей, лежащей на груди. Лисандра посоветовала его так одеть, чтобы победа казалась еще более значимой. И кажется, суккуба была права. Она, как и остальные девушки, шла позади трофеев, среди которых было и золото, и камни, и корона из костей дракона.
То, как мы выбирались из произошедшего, вспоминать не хотелось. Ожоги от заклинаний света, от лавы, ранения от спасающихся с десятого этажа и гибнущих ящеров. Как мы нашли нормальную дорогу, по которой спускали припасы для королевской семьи. Как уговорили Дрого подняться на девятый. Как чуть не разодрались с первожрецом, законопачивая все выходы
Одно радовало, никто лишний так и не узнал о перерождении Гроаса. Пока не узнал. Хотя называть получившееся его старым именем было безумием. От магистра осталась только маленькая толика воспоминаний и твердая решимость служить «добру». В том извращенном виде, в котором он сам понимал. И мне ну ОЧЕНЬ повезло, что кроме всех прегрешений я еще был его «братом в свете». Теперь, правда, он считал меня своим рабом и первожрецом Но об этом вспоминать тоже не хотелось.
Новое обещание, которое я тогда дал, может обернуться только одним смертью. От его ли руки, от руки ли слуг Длани какая к черту разница? Безумный и одинокий бог остался пока вне поля зрения блюстителей закона. По крайней мере надеюсь на это. И исчез, отправившись в северном направлении, туда, где когда-то родился.
Испарился, повелев основать школу света в Уратакоте. Ха-ха-ха. Три раза. Только после этого, мол, он мне вернет магию Света. Да на кой черт она мне нужна? Без нее я себя сейчас чувствовал гораздо лучше и приличнее. Хотя, конечно, то, что он «отпустил» мне грехи, убрав все обвинение одним махом это спасибо. Такая легкость стирания незыблемого, наводила на крайне нехорошие мысли, которые стоит очень серьезно обдумать. Только когда?
Ваше высочество, поклонился я согласно этикету княжне, со всем почтением прошу принять эти скромные дары.
Благодарю, улыбнулась Буланская, восседающая на троне, прошу вас на этот вечер составить мне компанию и сесть подле, как и положено одному из близких лордов.
Как пожелаете, поклонился я еще ниже. Вот же гадина. Это только выглядит как благоволение, а на самом деле не просто подстава, а жуткая. Я не лорд, хоть меня так представили, я пусть и прямой, но все же наследник. А таким простым действием она ставит меня на одну полку с Вейшенгом и Рейнхардом-старшим. И если названный отец такое может вполне и пережить, то глава Уратакоты, у которого я подземелье буквально из-под носа увел, ничего приятного мне не скажет сто процентов. И не забудет.
Тем не менее отказаться выполнять пожелание пусть не наследной, но княжны это уже противостояние всему высшему обществу. Такого не простят. Так что я сел на указанное место между лордами, из которых знал только двоих из пяти. И не потому, что я был неучем просто они приехали только сегодня и как-то никто не потрудился мне об этом сообщить. Знакомиться же первым для младшего крайне плохой тон, так что сижу и молчу в тряпочку.
Мои девушки послушно заняли позицию слуг позади, и как-то получилось, что их целая толпа на одного, максимум двух сопровождающих у прочих благородных. Надо с этим что-то делать. Мне по статусу, может, много не положено, а я тут развел целый гарем. Хотя, надо признать, изумленных взглядов они вызывали не меньше, чем чудище, занявшее весь проход между столами.
Прошу минутку внимания, объявил глашатай, лорд Ганг Трай, защитник востока, хочет сказать небольшое слово.
С разрешения нашей госпожи, поклонился пухлый румянощекий здоровяк, у которого едва угадывались дварфийские черты, княжне, сегодня интересный день. Еще неделю назад все знали Рейнхардов как владельцев Дождливой крепости, и пусть бы так и оставалось. Но вот один юнец, набравшись храбрости, спускается убивать крыс, а вместо них приносит нам четырехметровую ящерицу. Пусть и богато украшенную. И тут же его сажают вместе с лордами. Верно ли это? Каждый решает сам, но я скажу так верно. Потому что храбрецы должны быть отмечены. Предлагаю тост за храбрецов и Майкла Рейнхарда!
Ура! раздались приветственные крики, многие даже вскакивали со своих мест, и мне пришлось чокаться с рядом сидящими и совершенно неизвестными мне людьми, а потом пить до дна кубок с половину моей головы размером.
Предлагаю продолжить. Встал невысокий тощий мужчина в военном камзоле, увешанном медалями, из-под его куцей серой шевелюры проглядывали острые рожки. От своего лица и всего графства Пелахгуана я рад приветствовать столь юного молодого воителя в наших рядах. Надеюсь, дальнейшие свершения не заставят себя долго ждать. А еще рассчитываю на то, что графу не придется для этого отбирать чужие земли, пока он не разберется со своими. За подвиги!
Ура! За подвиги! вновь взревела толпа. При этом больше всего криков было с самого дальнего конца стола, где сидели мелкие дворяне, дослужившиеся до этого статуса на государственной службе. Вот ведь. Еще полгода назад я и мечтать не смел оказаться в их числе, а теперь смотрю свысока. И не потому что зазнался, просто наши столы находятся выше остального зала.
Так или иначе вторую чашу мне тоже пришлось выпить, под одобрительные возгласы и чуть удивленный взгляд Рейнхарда-старшего. Что, блин, не так с этим стариком? Ему не нравится, что я спокойно сижу и пью или что? Какого черта?
Что ж, раз все так хорошо начали, то и я скажу пару ласковых. Встал со своего места Старший и, оперевшись о мое плечо костлявой рукой, улыбнулся. Сынок, сегодня в твой адрес еще будет сказано много громких приятных слов и выпито немало пьянящего вина. И в этот момент я рад заявить, что род Рейнхардов не прекращен. Более того он будет продолжен! Через месяц в этом же зале состоится бал-смотрины. Вы все видите, каковы мы, Рейнхарды! Не безземельные лорды, а берущие свое силой и по праву. Да продляться твои годы, и не раз еще прозвучит этот тост!
Да продляться годы! поддержали десятки глоток, и мне поднесли третью чашу, которую я с огромным трудом опрокинул в себя.
Поперхнувшись, я чуть не выблевал чашу назад, но розовый кристалл засиял у меня в груди, и вскоре жжение в горле прошло. Это вам не испорченное вино, явно не кислятина или уксус. Ни вкуса, ни запаха я до последнего не заметил, а вот эффект был сногсшибательным. Сглотнув вставший в горле ком, я понял, что кому-то не терпелось заткнуть меня раз и навсегда прямо сейчас. Это уже не шутки.
Орать о том, что меня хотят отравить глупо и наивно. И так понятно, что никто не сознается. Как ясно и то, что противник мой из высшего общества. Как там Гроас говорил предлагают графство за смерть? Черт подери, это ведь уже даже не уровень Вейшенга, это персона значительно влиятельнее и опаснее. Князь или совет лордов. Как бы ни хотелось мне оставить интриги в стороне, но, похоже, мне по полной программе придется в них вникнуть, просто чтобы не сдохнуть.