М-м-мы я-я-я домойзаикаясь, попыталась ответить дрожащая от страха Мэй.
Да что ты мямлишь красавица. Деньги, драгоценности есть? заглянул мужчина со шрамом на лице в салон фалер и, удивленно присвистнув, обернулся к вооруженному пистолетом бандиту: Крюк, ты только посмотри кого Гринго сбил. Явно богатенький мальчик! Небось подцепил телочку где-нибудь в клубе и решил перед делом, пошло хихикнул он, покатать по небу.
А она и правда ничего, третий мужчина с силой дернул девушку на себя и нагло ее облапал.
Может развлечемся, а? обратился к Крюку бандит со шрамом.
Почему бы и нет, Сайр, криво улыбнулся тот.
Главарь сделал было шаг вперед, но неожиданно выругался, начав медленно погружаться в ставший неожиданно податливым, как расплавленная резина, бетон.
Э-эозадаченно протянул мужчина со шрамом, и бросился на помощь Крюку.
Впрочем, он не успел даже протянуть руку, как десяток молний пронзили его тело, заставив рухнуть на землю и задёргаться в агонизирующих судорогах.
Убери от нее руки! Из тени появился побледневший как смерть Дар и вытянув в сторону бандита, приставившего к горлу девушки лезвие выкидного ножа, раскрытую ладонь.
Пошел нагрубо крикнул Сайр и только сильнее прижал нож к шее Мэй. Ты же сдох, тварь?
Не в первый раз, рассмеялся парень и его глаза подернулись алой дымкой.
А в следующий миг Сайр начал медленно оседать всей тяжестью своего тела на девушку. Впрочем, Мэй тут же выскользнула из под мужчины и бросилась к Дару. Крепко обняв парня, она не сдержала слезы и заплакала.
Прости меня, мы попали в такую ситуацию по моей вине, вздохнул Дар-Лсаэрос и, продолжая прижимать к себе девушку, потянулся в карман за смарткомом. Быстро набрав одной рукой номер, он приказал кому-то отследить сигнальный маячок флаера и прислать помощь.
Знаешь, Мэй, пожалуй, давай вернемся обратно? предложил он. Я не знаю, как ты раньше до моего квартала добиралась, но если тебя не держит здесь ничего, то с этого дня могу предложить поселиться рядом.
Хорошо, отозвалась девушка. Но вещи
Вещи заберут мои люди. Адрес я им скажу, ты ключ отдашь.
Дар, девушка подняла блестящие от слез глаза, взглянув в лицо парню, я не спрашиваю, как ты их убил, не мое это дело. Но я же видела как тебя смертельно ранили! Ты истекал кровь. Ты не дышал.
Они промазали, Мэй.
Но, девушка чуть отстранилась и аккуратно дотронулась до кровавого пятна на рубашке, рана, тебе разве не больно?
Нет, качнул парень головой и не успел остановить Мэй, когда та решительно расстегнула пуговицу рубашки, желая осмотреть место от попадания пули.
Рана, ее нет! удивленно охнула девушка. Дар, разве такое возможно?
В этом мире, нет, крепко сжав плечи Мэй, маг наклонился к девушке: А вот в моем
* * *
Равнина мертвыхпокрытое серым сухим туманом гигантское поле полное покосившихся и полуразвалившихся могильных плит, памятников, статуй и склепов. Чахлые обезображенные деревья, грязно-коричневая пожухлая трава, светящиеся фиолетовой и зеленоватой дымкой разломы в сухой потрескавшейся земле.
Мрачность данного места тяготила и отравляла рассудок. Глаза резало от витающих в воздухе ядов, а дышать было трудно даже сквозь смоченные специальным составом повязки на лице.
Мало кто рисковал сунуться на территорию древнего некрополя. Восставшие из мертвых гниющие создания были медлительны, но многочисленны и смертельно опасны. Магия хаоса и бездны вдоволь поработала над почившими разумными и животными, подарив тем подобие жизни и искорежив тела до неузнаваемости.
И не только сумеречные эльфы, вампиры и таруки, но и химеры обходили стороной погост империи Заката, остатками инстинкта самосохранения чуя витавший в воздухе ужас и страх. Никто не хотел тревожить покой восставших мертвецов. И благо, что те по каким-то причинам не высовывались за давным-давно поглощенную землей ограду кладбища. Иначе не только бы синримам, но и армии вампиров пришлось бы туго в этой части проклятых земель.
Отряд Альвара торопился, стремясь как можно скорее покинуть Равнину мертвых. Но принявшие бесплотную форму эльфы не шли напролом, они опасливо сторонились разломов и разрушенных склепов, держа наготове и оружие, и магию, и чудом сохранившиеся защитные амулеты. Я так же старался не отставать и, укутавшись во все возможные магические щиты, в невидимости крался следом.
Впереди показалось похожее на комок слизи существо с торчащими из дрожащего как желе тела костьми, черепами людей и животных, а также кусками камней, веток и прочего мусора, что оно зацепило за века ползания по кладбищу. Но хуже всего было то, что эта тварь меня почувствовала и уверенно направилась в мою же сторону.
Какого демона он меня заметил? проскрипел я сквозь зубы, перемахивая через чудом уцелевшую оградку и в два шага догоняя Альвара.
Покрутив головой и сориентировавшись на звуки моего голоса, эльф произнес: А ему плевать на невидимость, на магию и на много чего еще. Это же куул-саар! Сборщик падали. Вон видишь чей-то череп и даже не один? Оно какими-то своими особыми чувствами ищет трупы и поглощает их, тем самым увеличивая объем тела. Живыми эта дрянь кстати тоже не против полакомиться! Хорошо хоть ползает со скоростью улитки.
Да они тут все медленные, заметил я. Только это нас и спасает!
Ага, главное к склепам не приближаться, вступил в разговор Джайр. Там налдэмаровцы хоронили своих князей и владык, кои по умолчанию являлись сильнейшими магами своего времени. А на что способен маг или, упаси нас Эденис, архимаг восставший благодаря хаосу или бездне, а то и сразу обеим силам, ты и представить себе не сможешь!
Смотри не накличь нам беду! грозно зашипел на молодого эльфа его более старший товарищ, Бриал. А то мы так до жреца кровососов и к ночи не доберемся!
Да не боись, все будет нормально! Сам же знаешь, днем они обычно спят.
А вы что, здесь уже бывали? удивился я словам Джайра.
Крэйбен, за свою жизнь где мы только не лазали, усмехнулся Альвар. Работа у нас такая, исследовать самые опасные места Проклятых земель.
Тс-с! вновь совершенно неожиданно шикнул на нас Бриал, замере на месте и закрутив головой.
Что такоопасливо напрягся Альвар и тут же оборвал фразу, повернув голову направо.
Ур-рх, раздался громкий протяжный рык со стороны невысокого, чудом сохранившегося склепа в виде пирамиды.
Камень кладки потрескался и за сотни лет почти полностью покрылся красно-коричневым и явно ядовитым, как и все вокруг, мхом. На месте углубленного в древнее строение прохода зиял черный провал арки. А некогда массивный и крепкий навес был разрушен до основанияобломки резных колонн и проржавевшие насквозь части железной крыши и двери, ведущей внутрь пирамиды, кусками устилали землю перед склепом. И если с крышей и колоннами вполне еще можно было допустить мысль что это дело рук не щадящего ничего и никого времени, то вот с дверью
Я присел на корточки, всматриваясь в рваный кусок металлического листа диагональю в полметра и толщиной три-четыре сантиметров. Судя по следам, над ним кто-то усердно поработал когтями и кулаками. И точно не снаружи! Даже не знаю, какая тварь вообще способна порвать толстую сталь или из чего там дверь выковали.
Альвар, мне кажется или нам пора бежать? взволнованно повернулся к эльфу, пусть тот и не мог меня видеть.
Но вместо командира, отдавшего приказ призракам разбиться на две тройки, мне ответил яростно блеснувший глазами Джайр:
Слишком поздно, Крэйбен! От саккаила так просто не уйти. Ищущий жизнь найдет и нагонит нас быстрее, чем ты успеешь позвать на помощь свою маму.
И кто только такие название придумывает? пробурчал я, отступая за спину Альвара и призывая кинжалы Хаоса. Сборщик падали, ищущий жизнь.
Не важно! Ты главное не снимай невидимость, прикроешь меня, попросил командир призраков. В отличие от скис-крат-агру-тармаха, без запинки произнес он зубодробительное название химеры с костяным лезвием на хвосте, с этой тварью так просто не справиться. Ручная зверушка вампиров по сравнению с саккаилом покажется тебе сущей милашкой!