Думаете?.. усомнился Кумо.
А кто же еще? невесело усмехнулся я. Леди Рокуэлл, «Эмден» с долбаными секретами, а теперь еще и эти полный набор, блин. А я, наивный, думал, что все предусмотрел
Предвидятся неприятности?
Ага. И офигительные. Так что давай-ка не будем ждать у моря погоды, ускоряйся и стыкуйся с посудиной, плевать на иллюминацию. Сейчас главное застолбить находку. Каковы шансы, кстати?
У наших потенциальных конкурентов что-то скоростное и довольно маневренное
Что, даже по силуэту не опознал? поразился я.
Ответ отрицательный, капитан Заварзин. К тому же им не нужно разгоняться, а вовсе наоборот
Говори толком, успеем, нет?
Если объект сохранит текущую траекторию и начнет затормаживаться в ближайшие три минуты, то разница составит около девяти с половиной минут. В нашу пользу.
А если нет?
Или протаранит «Латника», или промахнется и вынужден будет потерять время на маневрирование.
Хм кажется, мы упускаем из вида еще одну возможность.
Признаков наведения ракетных систем не выявлено, капитан Заварзин.
Значит, не очередной «убийца линкоров»? Это хорошо с «трофейщиками» хотя бы можно попытаться съехать на базаре ладно, погнали. И, Кумо, на всякий случай подготовь ракеты и один из понтонов переведи в режим «брандера».
Это не очень рационально с финансовой точки зрения, капитан Заварзин.
А то я не понимаю, блин! Будем надеяться, что удастся разрулить другим способом, попроще и подешевле. Хотя тоже та еще задачка!.. Черт, ну почему все всегда так сложно?! Борисыч еще этот, с удачей!
Не вижу связи между суевериями механика Мягкова и текущей ситуацией.
Зато я вижу! Сглазил, старый дурак да и я сглупилбудь здесь сейчас «Спрут», хрен бы они сунулись понадеялся на конспирацию и безлюдность сектора
Вероятность встречи с другим кораблем в данном секторе пространства составляет ноль целых четыреста пятнадцать тысячных процента, капитан Заварзин.
Говорю же, повезло, как утопленникам! в сердцах рявкнул я. И снова недобрым словом помянул механика Мягкова:Ну, Борисыч, ну, удружил!..
Неопознанное судно ускорилось на семь с половиной процентов, капитан Заварзин. Какие будут указания?
Не суетись. Работаем по плану. Попробуй их выз
Зафиксирован входящий вызов, капитан Заварзин. Принять?..
* * *
А сам-то как думаешь? Принимай, конечно. Посмотрим, что за звери
За неимением более конкретных указаний Кумо вывел видеосигнал на центральный дисплей, и я чуть было не поперхнулся, наткнувшись на ироничный взгляд довольно молодого мужикатакой, знаете, с прищуром и мелкими лукавыми морщинками в уголках глаз. Плюс еле заметная улыбка, практически теряющаяся под скажем такрастительностью. Та стадия щетины, когда она уже перестала ею быть, но еще не превратилась в полноценную бороду. Аналогично и со щегольскими усиками. Но больше всего меня поразила шевелюранебрежно уложенные короткие волосы, если подключить воображение, то и за модельную стрижку принять можно. И это на фоне моих дредов, блин! Колер, кстати, тоже оригинальныйуже не русый, но еще не рыжий. Все это моментально сложилось в цельный образ, который я мысленно охарактеризовал словом «хлыщеватый». Этакий аристократично-хамоватый рубаха-парень, которому место либо на клановой планете, либо на крупной космической станции. Но никак не на довольно мелком и неказистом, пусть и скоростном, кораблике. А когда незваный гость открыл рот, сомнений не осталось вообще.
Приветствую вас, мрачный незнакомец! на безупречном бриттише сказал он. Да-да, том самом, с неповторимым акцентом. Я Саффолк. Если угоднолорд Саффолк.
Ага, щаз! Лорд, надо же и как он только имидж в условиях судового дефицита всего и вся поддерживал? За счет остальной команды? Или, как вариант, такие условия для него нехарактерны? Командировочный, э! как сказал бы Рин-сан.
Мне плевать.
Ну надо же, типичный росс! удивленно заломил бровь Саффолк. Кстати, с кем имею честь?
Алекс.
Алекс?
Просто Алекс. Чего надо?
Грубовато, демонстративно вздохнул мой собеседник. Впрочем, чего я ожидал от вашего захолустья? Приличные манеры для вас пустой звук, уважаемый Алекс?
Хватит морочить мне голову. К делу.
Что ж как вам будет угодно. Я имею сообщить, Алекс, что намерен заявить права на находку. Да-да, не удивляйтесьна тот же объект, что облюбовали и вы.
На каких основаниях?
По праву нашедшего, разумеется, развел руками Саффолк. Мы засекли этот загадочный объект менее часа назад, когда он вынырнул из ниоткуда. Не иначе, чудо! Вы согласны?
Отвалите.
А на каком основании, позвольте поинтересоваться?
Я уже застолбил делянку, так что отвали.
Хм не думаю, что удовлетворю ваше желание, Алекс. Не вижу оснований для отказа от собственных намерений. Или вы примените силу?
Возможно.
Что ж, в таком случае я оставляю за собой право на адекватный ответ. Честь имею, сэр.
Катись.
Экран связи погас, и его место заняло увеличенное изображение изрядно приблизившегося «Латника».
Кумо, как у нас дела?
Мы идем с заметным опережением конкурентов, капитан Заварзин.
Хорошо продолжай работы по плану.
Сколько ракет активировать?
Давай три. И как только пристыкуемся, сразу запускай в автономку. Пусть понервничают.
Какие еще будут распоряжения касательно гостей?
Игнорируй.
Предупреждать об опасности не будем?
Обойдутся.
Позволю себе заметить, что вы излишне вжились в роль, капитан Заварзин.
Блин, извини! Выбесил этот придурок ненавижу таких со школьной скамьи.
Таких?
Ну, хлыщей самодовольных, манерных всезнаек, считающих себя небыдлом.
Э-э-э капитан Заварзин, разрешите вопрос?
Валяй.
А почему вы решили, что он считает себя «небыдлом»?
Да у него на роже все написано! И никнейм характерный.
А что не так с его именем?
Прогони поиск по базам данных.
Процесс активирован. Процесс завершен. Обнаружено сто семьдесят пять тысяч девятьсот три совпадения
Теперь ищи современные упоминания.
Процесс активирован. Процесс завершен. Совпадений не обнаружено.
Понял теперь?
Ответ отрицательный.
Обрати внимание, как он себя назваллорд Саффолк. В современных реестрах аристократии Протектората Бритт такая фамилия отсутствует. Вывод? Этот напыщенный придурок или скрывает свое реальное имя, что вряд лиманеры не те, нормальные аристо не заморачиваются с «высоким стилем», либо косит под нихвот на это как раз очень похоже. Потому и кличку такую взялисторическая, но в настоящий момент исчезнувшая фамилия даже не фамилия, а титул по земельному владению. Это чтобы ни у кого из реальных выходцев из кланов претензий не возникло. Потому как чревато это.
Довольно умно и логично.
Ага урод! Не перевариваю хитрозадых
Есть причины?
Объективных нет. Лично меня они не тревожили, но со стороны насмотрелся всякого. Так что это что-то иррациональное, подсознательное недоверие.
Вы поэтому так с ним обращались?
Не только. Пусть помучается. И дозреет.
Полагаете, он снова попытается выйти на связь?
Если не дурака он не дурак, и если у него нормальные спецы, то обязательно. Чтобы попытаться меня разговорить. И разузнать, с чего это я так уверенно пру к потенциально нестабильному объекту.
Мне бы тоже этого хотелось, сэр.
Очень смешно.
Входящий вызов. Принять?
Давай
Судя по всему, с той стороны нашей столь оперативной реакции не ожидали, так что самозваному лорду Саффолку потребовалось около секунды, чтобы вернуть на физиономию безмятежное выражение, прогнав раздражение. Но в руки он себя взял очень быстро, этого не отнять. И снова иронично усмехнулся:
Браво, Алекс! Застали меня врасплох.
Чем обязан? Снова? отзеркалил я усмешку.
Я тут слегка погорячился да признаю. Гордость взыграла.
Ну-ну, гордость скорее гонор. Такой удар по самолюбиюобыкновенный космический быдлан, и так легко, походя, обломал по всем параметрам! Он-то, видимо, готовился к словесной эквилибристике, а ему в морду суровой реальностью обидно. Вот и продолжим в том же духе, хе-хе.