Иван ШаманПаутина миров. Империя. Книга 2. Маг
Глава 1
Ваше сиятельство! выпалил я, обращаясь к графу, сидящему в ложе на троне. В вашем присутствии я требую у Энмиры Белой дуэли за место ее подмастерья и учащегося академии гладиаторов!
Ответом мне были взлетевшие от удивления брови магички, которая тут же подорвалась с места и оказалась у самого края платформы. Даже я своим восприятием смог разглядеть, как от усилия побелели костяшки ее пальцев, когда она сжала перила. Но, как ни странно, Энмира не произнесла ни звука.
Да он от победы свихнулся просто! раздалось сразу несколько голосов.
Ага, или от радости, что законным наследником признали, соглашались другие.
Немедленно отмени свой вызов! Приказываю тебе как названный отец и сюзерен! крикнул Райни таким тоном, что сразу стало понятноотказываться нельзя ни в коем случае. Вот только невозможно противостоять магии, которая уже отсчитывала секунды, после которых я автоматически по закону стану предателем.
Тишина, строго сказал лорд. А затем посмотрел на меня своим особенным, демоническим взглядом, пробирающим до глубины души. Не знаю, что ты задумал, мальчишка. Но мне нравится твой безумный настрой. Я приказываю барону севера отозвать свой приказ к Майклу Хикенту. Немедленно.
Как прикажете, ваше сиятельство, буркнул Райни, и надпись исчезла.
Я приказываю освободить от прямого подчинения и передать его в подчинение империи. Барон, ты не имеешь права лишить его наследства до тех пор, пока не женишься и не заведешь ребенка. Кроме, естественно, случаев предательства как личного, так и империи.
Подчиняюсь, с поклоном ответил Хикент.
Отлично, с данного момента и вплоть до разрешения дуэли я объявляю Майкла Хикента свободным стражем, несущим волю Длани. У кого есть вопросы или возражения?
Прошу прощения, ваше сиятельство, сказала Энмира, глубоко поклонившись, но я не могу принять вызов. У меня есть обязательства перед его отцом, заключена сделка.
А тут уж, голубушка, решай. Как мой заместитель и преподаватель академии ты обязана ответить на вызов, и это я тебе не как граф говорю, а как ректор. Решай сама. Что тебе важнеене нарушить условия договора или не лишиться доступа к Источнику? Может ли барон тебе предложить что-то равноценное тому, что ты получаешь, будучи служащей?
В первую очередь здесь дело не в выгоде, а в соблюдении договоренностей. До этого момента я всегда исполняла свои клятвы и угрозы. И не собираюсь прерывать эту традицию.
Меня устроит любой вариант, усмехнувшись, сообщил Вейшенг, откажешься от источника. Согласишься на дуэль и убьешь мальчишку. Проиграешь. Даже если молодой страж струсит и отзовет вызов. Я в любом случае извлеку из этого выгоду. Хотя последние два мне нравятся меньше предыдущих.
Раз вы считаете, что я могу проиграть, губы Энмиры растянулись улыбкой, в которой яда хватило бы на стадо быков, я прошу десять дней, чтобы подготовиться и решить все незакрытые дела.
Разумно, кивнул лорд, будто не заметив выражение лица магички. Майкл Хикент, твой вызов засвидетельствован и принят. Бой состоится через десять дней, в полдень, на большой арене Урата. Если, конечно, ты не откажешься от своих притязаний.
Благодарю вас, ваше сиятельство. Постараюсь сделать так, чтобы и следующее представление вам пришлось по нраву, ответил я, склонившись в глубоком поклоне. Последние силы покидали тело, и удержаться на ногах оказалось не так-то просто. Хорошо хоть, Васька помогла устоять.
Спасибо, ваше благородие, сказал Хребет, полностью выговорив обращение, не знаю, как вас и благодарить. Думали, уж совсем на арене сгинем. А так хоть в войска вернемся. Живы, одеты да при деньгах.
Ты о чем? не смог сообразить я. Лиска вздохнула и попыталась жалостливо погладить по голове, но я раздраженно отмахнулся. Говорите уже.
Так это, вы же теперь, ваше благородие, свободный страж. Странствующий и прочая. А таким отряд не положен.
Потрясающе. И что, я теперь в одиночку буду на арене через месяц сражаться? вырвалось у меня со стоном.
Эк ты далеко загадываешь, хмыкнула Лисандра, так уверен в своих силах?
Да нет, просто забыл как-то, сконфуженно ответил я, скосив глаза на ложу господ. Там Энмира что-то активно обсуждала с моим «отцом». Хоть видно было между ними напряжение, мне показалось, что на ссору их общение не тянуло. Скорее на заключение сделки неравными партнерами, и к своему удовольствию я отметил, что магичка, несмотря на всю свою уникальность и власть, в переговорах проигрывает. Впрочем, не до того было.
И куда вы сейчас? спросил я у Хребта. Казармы для вас вряд ли подготовили.
В верхнем городеконечно нет. Тут места только для гвардейцев. Но приказ магии уже обновился. В течение суток прибыть в распоряжение подпоручика Жекривгса, полуорк задумчиво почесал затылок. В общем, мы с парнями подумали и решили, что с нас причитается. Если понадобится наша помощь и она не будет противоречить приказамтолько позовите.
Спасибо, буду иметь в виду, я похлопал зеленого по плечу, а про себя отметил, что в Житии примечаний о помощи и долге не добавилось. Магия не посчитала нужным отметить это соглашение, а раз так, то не факт, что они его исполнят при встрече.
Господин Хикент, склонился распорядитель. Между прочим, значительно ниже, чем в прошлый раз, когда звал на беседу с лордом. Вот что приобретенное звание благородного делает. Хоть и временное. Судейство турнира закончено, прошу проследовать за мной для ознакомления с результатами.
Какого еще ознакомления? все же усталость сказывалась на всем, даже на скорости мысли. Мы же победили! Разве этого мало?
О нет. Ни в коем случае. Наоборот, ваши показатели значительно выше, чем смели надеяться букмекеры. Это, конечно, не значит, что они собираются поделиться прибылью. Прошу за мной, в ложу. Там вы получите более подробные объяснения.
Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться. Распорядитель еще раз учтиво поклонился, а потом пригласил нас следовать за ним. И это оказалось совершенно не лишним, коридоры были запутаны и темны. Не уверен, что смог бы по ним пройти спокойно даже днем и со свежей головой. Сейчас же это и вовсе казалось непосильной задачей. Принимая во внимание мое положение, лысоватый мужчина в строгом черном фраке не торопился.
Баронет Майкл Хикент! заявил глашатай, хотя, ступив внутрь, я сразу понял, что большинство господ ее покинули вслед за графом. Осталось всего несколько человек. Мой названный отец с Энмирой. Дварф, кажется, его звали Буффало Джон, из банка Алмазы Синих Гор. Несколько абсолютно незнакомых мне господ. И направившийся сразу ко мне кровавый барон запада.
Он был не толст, но огромен, явно запасал как можно больше крови на крайний случай в собственном организме. Узнать его не составляло никакого труда. И дело было не только в вычурном бордовом костюме. На левой стороне груди Алексуса Вокра красовался геральдический щит с родовым именем. И странной, поднимающейся из красной лужи тварью. Что бы это ни былоявно добротой и покладистым характером не отличалось, как и сам барон. Черные как смоль волосы были чуть влажными и имели красноватый отлив. Будто их только что уложили, используя вместо геля ну да, кровь.
Поздравляю, твое благородие, проговорил он с явным отвращением, отец твой хоть удосужился брать силой технологической, а ты и вовсе пошел на подлые приемы и прямой обман! Даже перед графом отрицать этого не стал!
Я не понял, что вам от меня надо? Я же оставил вашему сыну жизнь.
Ты что? глаза Алексуса сузились, превратившись в щелочки. Как ты смеешь обращаться ко мне не по обязывающему званию и этикету?! Или хочешь умереть до встречи с помощницей графа?
Прошу прощения за мою неучтивость, я устало склонился, и, улучив момент, Лиска успела шепнуть звание Вокра-старшего, ваше высокородие. Что вы хотели обсудить?
Сдачу сына, естественно, поморщившись, ответил барон, отдайте мне доспехи и оружие.
Боюсь, я вас не до конца понимаю, пробормотал я, вымученно улыбаясь. Давайте