Светлана УласевичТы
1
Холодный ветер снова взметнул в воздух кучу пустых банок от пива вместе с полиэтиленовой упаковкой и, бросив их об земь, погнал по пустынному ночному переулку, грязному и неуютному. Адреан фыркнул и снова продолжил наблюдение за одной из безлюднейших улиц самого опасного района.
Где-то вдали шумели, сигналили, бились машины, орала музыка, горели огни неоновых ламптам кипела жизнь ночного города.
А здесь царили тишина, холод и пустота. Адреан встал, отряхнул полы отсыревшего пальто и прыгнул на соседнюю крышу, потом на вторую, третью, четвёртую. Облетев квартал, вампир снова вернулся на прежнее место и стал ждать. Но, как и раньше, внизу было пусто, лишь ветер гонял по подмороженному асфальту гремящие пивные банки, да шелестел порванными пакетами, сбежавшими с мусорных контейнеров. Казалось, что сегодня люди предчувствовали смертельную опасность и инстинктивно обходили вокруг. Полдесятого. Время ещё есть. Он любил ноябрьские ночи: они самые тёмные.
Где-то рядом опасливо цокнули пару раз маленькие каблучки. Вампир насторожился и заинтересованно перегнулся через край.
Прижав к груди двумя руками стопку книг, осторожно кралась одинокая молоденькая девушка, постоянно опасливо оглядываясь назад и стараясь ступать на цыпочки. "Чего же ты сюда залетела, птичка, если так боишься?" улыбнулся про себя Адреан, готовясь к прыжку. Он теперь находился строго над ней, мускулы напряглись.
Но тут новый порыв ветра загремел бесполезной тарой по мостовой. И нервно подпрыгнув, девушка со всех ног помчалась к светящейся впереди улице.
Ругнувшись, вампир спрыгнул, мягко приземлившись на холодную мостовую.
Не уйдёшь! сквозь зубы прошептал он, простирая к беглянке руку.
И девушка упала, внезапно запутавшись в неизвестно откуда взявшейся полиэтиленовой упаковке от пива. Словно пойманная в силки дичь, она билась и нервозно пыталась выпутаться, чувствуя что-то нехорошее, а охотник медленно и неторопливо, чтобы растянуть удовольствие, приближался со своей мягкой кошачьей грацией. Жертва была уже в нескольких шагах от него, когда, лихорадочно стряхнув с ноги остатки пакета, вскочила. Сердце бешено колотилось, какая-то неведомая сила гнала её вперёд, и торопливо собрав на ощупь книги, дичь сорвалась с места и выпрыгнула в шумный поток бегущих людей. Слившись с человеческой волной, она слегка успокоилась, облегченно вздохнула и пошла дальше. На душе было так, словно только что та избежала смертельной опасности.
Адреан раздосадовано сплюнул, глядя вслед ускользнувшей добыче, и подошёл к оставшейся в переулке книге. В темноте и суматохе она не нашла её и, очевидно, даже не заметила недостачи.
Брэм Стокер, задумчиво прочитал он имя автора. «Дракула». Хм-м, интересную литературу ты читаешь, птичка!
Спрятав книжку в карман широкого чёрного плаща, охотник вышел в переулок. Толпа бешено неслась куда-то, огибая вампира.
Осторожней! бросил иной вслед толкнувшему его парню.
Не фиг стоять у меня на пути! огрызнулся тот, обернувшись.
Это была последняя ошибка глупого человека. Адреан иронично улыбнулся и последовал за ним. "Какая там птичка! Хамы долго не живут!"
Поглощённый своими мыслями «объект» ничего не заметил, а даже если бы и обратил внимание на внезапно появившейся хвост, вряд ли бы смог ускользнуть от опытного охотника.
Но тот не торопился, медленно и терпеливо, смакуя каждое движение, каждый шаг, он шёл за незадачливым хамом, и дальше продолжавшим грубить окружающим людям. "Ничего, мысленно успокоил человечество вампир, терпеть вам его уже недолго".
Но противная жертва втиснулась в битком набитый автобус. "Твою мать!" выругался иной и полез следом. Он, как и все вампиры, терпеть не мог давки. В ту же секунду его стиснули со всех сторон так, что стало трудно дышать, столетние, почти стальные рёбра предательски захрустели. Н-да, и как в этих душегубках люди ездят, если даже он, нежить, еле-еле выдерживает?! Как сейчас было бы классно оказаться на высоте, где свежий и прохладный воздух. Но вести сверху городской транспорт проблематично. Секунду задержишься, зазеваешься, и нужную машину среди сотни одинаковых крыш уже не найдёшь. Лучше ехать с жертвой одним маршрутом, так и в толпе легче отследить. Придётся смириться.
В данном случае объект ещё больше упростил задачу своему убийце, по-королевски рассевшись на одном из освободившихся сидений, прямо перед носом опешившей от такой наглости бабульки.
Так, властно раздалось с середины салона, вы выходите на следующей?
Нет, робко пискнули в ответ.
Тогда пропусти меня!
Вампир лишь иронично усмехнулся. Что-что, а провернуть сие при такой плотности было на грани реальности. Но он ошибся. В ту же секунду где-то в центре зародилось удивительной силы копошение и к нему стало пробиваться массивное круглое тело.
«Понаставились» тут на проходе, ворчало оно, мощно работая локтями, совсем дороги нет!
Стоящая рядом с иным худенькая, хрупкая девушка привстала на цыпочки, чтобы даме было удобней пройти, но та не оценила.
Ишь! фыркнула дородная пассажирка, злобно толкая несчастную. Весь проход загородила!
В ту же секунду она яростно пнула в спину иного.
Осторожней! прошипел тот.
Не нравитьсяезди на такси! отрапортовала та и с силой наступила вампиру на ногу.
Адреан взвыл и злобно глянул на обидчицу, стараясь запомнить черты и ауру. Кажется, только что он определился со вторым ужином!
Господин? раздалось робко над ухом. Разрешите перекусить на вашей территории.
Бессмертный повернулся и наткнулся на ту самую хрупкую девушку, провожающую беспокойную даму многозначительным, отсвечивающим краснотой взглядом.
Ба! Коллега! Два вампира в одной бочке! Вот так встреча! Иной чуть не расхохотался. Обычно его собратья стараются не заступать на чужую территорию и держатся подальше от охотничьих угодий соперника, лишь в крайнем случае нарушая границы. И уж тем более его вид тщательно обходил стороной людские сборища, патологически не перенося тесноту. А тут два смертельных врага оказались плотно прижаты друг к другу нахальной пищей!
И давно ведёшь её? уточнил хозяин угодий.
Да я здесь вообще-то музыкой занимаюсь, прошептала иная. Просто кто-то активный не смог оставить меня равнодушной!
При этих словах её глаза сузились в щёлочки и мстительно уставились на хозяйничавшую уже около выхода тётку. Адреан усмехнулся и кивнул:
Хорошо, иди.
Жаль, конечно, было упускать такой ужин, но в это время оживился «хам» и тоже стал продвигаться к дверям. К тому же, иной не любил старую кровь.
Тем временем жертва вывалилась из автобуса и направилась к стоящей неподалёку девятиэтажке. То ли нечаянно, то ли интуитивно чувствуя хищника, толпа выплюнула иного не более дружелюбно, чем его мишень. Адреан поморщился и взглянул на оттоптанные ботинки. "Твою мать!" Частная коллекция, ручная работа! Пережили крыши, грязь, драки и слякоть, чтобы быть загубленными в каком-то затюканном автобусе! "Ну, хам, ты мне за это ответишь!"
Человек по-прежнему не замечал появившийся сзади хвост, несмотря на то, что охотник шёл открыто, абсолютно не скрываясь. Скрипнула дверь подъезда. Блин! Лампочка снова перегорела! Вот дрянь! Подвинувшись к стеночке поближе, парень стал осторожно на ощупь двигаться в сторону лифта. Где-то здесь кнопка вызова. Но нашарить её слепые руки всё никак не могли.
Скрипнула сзади входная дверь, и на секунду показалось, что кто-то вошёл.
Кто здесь?
Тишина. Блин! Неужели опять ветер? Да нет, он только что с улицы, а там спокойно, по крайней мере, тут во дворе между домов. Человек снова вслушался, но ничего, кроме звуков кипящей снаружи жизни не услышал. Ещё эта темнота! Что б её!
Внезапно по лестнице раздались чёткие и твёрдые шаги и чья-то уверенная рука безошибочно ткнула кнопку вызова. Где-то сверху раздался привычный гул механизма.
Кто тут? всхлипнул паренёк, но ответа снова не последовало.
Юноша затаил дыхание и ещё раз внимательно вслушался, пытаясь определить местонахождение незнакомца. Ничего. Что за фигня?! Он мог поклясться, что здесь в этой страшной, непроглядной тьме с ним кто-то есть! Кто-то стоит рядом! Прекрасно ориентирующийся во мраке, спокойный и опасный! Кто-то чужой и пугающий. Кажется, протянешь руку и наткнёшься на него.
Но нет, конечность прошила пустоту, лишь лицо обдало лёгким ветерком, словно кто-то отошёл в сторону.
Петька, это ты?! Хватит прикалываться, слышишь?!
Но сосед по квартире не отозвался. С грохотом разошлись дверцы подоспевшего лифта, осветив коридор узкой полоской света. Молодой человек нервно подпрыгнул и вгляделся. Никого. По крайней мере, на освещённой части. Юркнув в кабинку и торопливо нажав пятый этаж, человек с ужасом смотрел на медленно съезжающиеся дверцы, ожидая, что вот-вот в сужающуюся щель пролезет чёрная когтистая лапа, поэтому когда в последний момент их остановила человеческая рука он не выдержал.
Ты чего кричишь?! выдохнул Петька.
А ты чего прикалываться?! огрызнулся Ваня на снимающего вместе с ним квартиру друга.
Я?! опешил тот. Да я только что зашёл! За пивом в круглосуточный бегал! Вот! и он гордо потряс добытым продуктом.
Долг мне решил вернуть? потянулся парень к паре бутылок. От сердца стало отлегать.
Ну, щас! фыркнул напарник, заслоняя тару своим телом. Это я к Ленке на шестой этаж! А ты перебьёшься, пьянчуга! Не жди меня сегодня.
Лифт остановился и явил миру освещённую безлюдную площадку пятого этажа.
Ну, так пока, бросил Петька и подтолкнул друга к выходу.
Пока, выдохнул Ваня и боязливо ступил на обетованную территорию.
Лифт закрылся и поехал вверх. Через секунду парень услышал, как раскрылись там дверцы, и друг радостно выкатился наружу к уже встречающей его девушке. Они засмеялись и весело направились в квартиру. Хлопнула дверь, и снова воцарилась тишина.
Иван поёжился и запустил руку в рюкзак, пытаясь нарыть ключи. Как назло те не попадались. Вот чёр
Они тебе уже не понадобятся, раздался сзади спокойный уверенный голос.
Нервно дёрнувшись, парень обернулся и уставился на высоко черноволосого мужчину, одетого в длинный чёрный плащ, пошитый по последней моде.
Что? выдохнул Иван.
Я говорю, ключи тебе больше не понадобятся, терпеливо повторил незнакомец, впиваясь в него своими глубокими чёрными очами.
Было в нём что-то чуждое, неведомое. "Итальянец он, что ли?" пронеслось в голове и юноша вновь вгляделся в неизвестно откуда появившегося собеседника. Тонкие, аристократичные черты лица, модная дорогая одежда. Спортивное, подтянутое, дышащее силой и ловкостью тело. На грабителя мужчина явно не тянул. Да и что возьмёшь с бедного студента? Но всё равно было в этом странном человеке что-то не то, что-то странное, необычное.
Тут нежданный собеседник сделал шаг вперёд, и парень понял, что являлось чуждым. Быстрая хищная грация! Иван был атеистом, но, почему-то, именно сейчас юноше показалось, что на лестничную площадку девятиэтажки заглянул сам Лукавый. "Вспомнишь к ночивот и получи!" От этого по спине пробежал неприятный холодок, и волосы сами по себе стали дыбом.
А почему мне ключи больше не понадобятся? робко спросил студент.
Потому, обворожительно улыбнулся хищник, обнажая острые клыки.
Стерев с губ остатки крови, вампир сладко потянулся, вышел из подъезда и прыгнул на ближайшую крышу. Скоро хмурое осеннее утро, а это значит, что снова будут бежать на работу сонные, злые люди, зайцами запрыгивать в транспорт не выспавшиеся студенты, и догонять всю эту шайку будут точно такие же уставшие контролёры. Испокон веков так было. Дела земные, заботы мирские. Существо ещё раз томно потянулось и направилось домой. Спать.
В квартале от квартиры иной спрыгнул на землю. Не хватало ещё, чтобы соседи лицезрели его спускающимся с крыши! Лишние вопросы не к чему. Хотя кому сейчас не спиться в такой час? Но всё же.
На углу стояла ночная бабочка:
Красавчик, компания не нужна?
Не сегодня, бросил тот и направился для видимости в метро.
В переходе, на ступеньках сгорбившись, сидела старушка. "Ничего себе! В это время?!" Внимательный взгляд и бессмертный понял, что погнало ту в такой час на паперть. Нужда! У просительницы, действительно, не было никого и ничего. Бабушка не притворялась, чтобы заработать лишние деньги. И остальные её не трогали, даже помогали.
Благослови тебя Господь, сынок! прошептала она, сжимая в кулачке его милостыню.
Вас также, тепло улыбнулся вампир.
Но в сердце всколыхнулась какая-то тоскливая грусть. Что ж! У каждого свои проблемы, и у него тоже.
Какая-то девушка кокетливо улыбнулась, стрельнув глазками. "Почему?! Почему людей так к нему тянет?! Ведь те даже толком не знают, что это такое? Кто он? Что он? Сколько мифов, легенд, фильмов, книг! И с каждым годом появляются новые. Публика видоизменяет его свойства, отбрасывает старые, выдумывает новые, приписывает то к светлой стороне, то к тёмной. Хотя, чаще к последней. Может, поэтому и тянет? Опасность, неизвестность, антипод всего. Оживший мертвец, страстный герой-любовник, романтический образ мужчины, тоскующего по утерянной любимой. Извращенцы! Странные самоубийцы с мазохистскими наклонностями!"
Адреан запутался. Да, он запутался в этом мире, потерял свой собственный след, и уже сам не знал, кто он и какое место занимает в этом биогеоценозе. Церковь отрицает, люди почему-то почитают, но это не мешает им числить его в тёмных силах, именуя сыном самого главного. А кто знает правду? Кто? Бог. Только стоит ли Его беспокоить таким вопросом? В мире и так много проблем.
Вампир вздохнул и побрёл дальше. Скоро рассвет. Пора спать. Точнее надо.
2
Холодный ветер снова взметнул в воздух полы пальто. Холодно. Адреан поёжился. Сегодня даже для него погода была несносная. Простыть он не мог, но перспектива торчать на крыше, обдуваемый со всех сторон, не из приятных.
Надо кончать с этим, решил он, и уже собрался спрыгнуть вниз, как услышал тихий стук маленьких каблучков.
По мостовой переулка шла вчерашняя знакомая. Колючий ветер злостно рвал на ней пальтишко, мотая полы во все стороны. Вампир с интересом посмотрел на сжавшуюся, от холода дрожащую жертву. Такая же, как и вчера, только к сердцу прижимает одну книгу и не крадётся робко, а грустно и как-то безразлично идёт, словно ей уже всё равно, на всё наплевать, включая и собственную жизнь.