Сергей АфанасьевЗвездный странник4. Властелин душ
498
1.
Сергей Кузнецов, бывший штурман космического грузовика "Атлант" сонно провел рукой по голому женскому телу, окончательно просыпаясь. Замер на мгновение, сосредотачиваясь на себе и прогоняя остатки алкоголя.
Выскользнув из под одеяла она, грациозно ступая босыми ногами по подогретому полу, подошла к вороху одежды, беспорядочно разбросанному на табуретках. Догадываясь, что он наблюдает за ней, неторопливо принялась одеваться, подчеркивая красоту и гибкость своего тела, которое, как и лицо, согласно местной моде, было раскрашено, словно картина, мастерами своего дела.
Она была права. Он незаметно наблюдал за ней. Млел от ее красоты.
Проделав все необходимые перед зеркалом процедуры она, наконец, обернулась.
Вставай, снова на работу опоздаешь, сказала она, мягко, словно пантера, приблизившись к нему. Но наклоняться не стала.
Она была спокойна и самоуверенна.
Ты должен меня слушаться, добавила она. Во-первых, ятвой начальник. А во-вторых, я тебя все-таки старше. Хоть и на два года.
Сергей приобнял ее за стройные ноги, туго обтянутые черным кожаным комбинезоном.
Выходи за меня замуж? вдруг неожиданно для самого себя торопливо произнес он.
Она не удивилась. Засмеялась. Отрицательно покачала головой, глядя прямо в его глаза.
Мы ведь и так женаты, насмешливо заметила она.
Это совсем не то, покачал он головой.
Ты имеешь ввиду совместное проживание? Готовка ужинов, уборка квартиры? она снова искренне рассмеялась. Ты же знаешьв нашем случае это невозможно.
У порога она обернулась. Снова спокойно улыбнулась.
Постарайся сегодня не опаздывать на работу, сказала Элора на прощанье. А топриходишь когда захочешь, уходишь когда вздумается.
И ушла.
Он сел, разбитый и униженный. Недовольный в первую очередь самим собой.
"Кто же так делает предложения, тупица!", мысленно обругал он себя. Ее смех все не выходил из головы. "Могла же ведь и с большим пониманием отнестись к моим словам, как бы глупо они не прозвучали", недовольно подумал Сергей, прошлепав на тесную общую кухоньку и доставая из холодильника недопитую бутылку водки. "Наверняка ведь она, как женщина, должна понимать, что это ранит меня!", продолжил он свои рассуждения, скручивая колпачок с холодной бутылки. "Ведь можно было бы ответить как-то иначе. С серьезным лицом. Мол, мне надо подумать, например. Или просто сказать 'нет', без этого неприятного смеха."
Он залпом выпил полную рюмку. Замер, давая возможность жару полностью разлиться по всему телу. И боль в сердце несколько ослабла и учащенное сердцебиение немного успокоилось.
На плите одиноко жарилась уже порядком осточертевшая яичница, явно собираясь подгоретьвидать сосед Эдик, как обычно, прятался в своей комнатке, боясь своим появлением поставить в неловкое положение выходящую от соседа женщину. Сергей снял с плиты сковородку и заглянул в кухонные шкафы, а потом и в холодильникна предмет создания хоть какого-то завтрака. Скудность наличия свидетельствовала о том, что через несколько дней будет получка. Делать нечего, Сергей оделся, перед зеркалом по местной моде быстрыми привычными движениями нанес краску на лицокак обычно, под вампирачернота у глаз, бледные щеки, и направился завтракать в ближайший бар с неброским и даже каким-то детским названием "Веселый фотон".
В баре в такую рань было совсем еще пусто. Только одинокие завсегдатаи торопливо завтракали перед работой. Да сонный официант вяло расставлял после уборки стулья.
В углу за своим излюбленным столом сидели двоепо-военному подтянутый охранник Ричард и физик Олаф, выделяющийся своей молодой лысиной.
Сергей подсел к ним, поздоровавшись с каждым за руку.
Как и многочисленные предыдущие дни, так же буднично начинался четыреста девяносто восьмой день 4524-го года по новейшему стилю. В пересчете на земной, это был бы 15274-й год. Здесь в году было тысяча дней, в суткахдесять часов, в часе100 минут, а в минуте100 земных секунд, которые оставались неизменными и были тесно связаны с каким-то процессом в атоме цезия. Итогоместный год был длиннее земного в три раза.
Как дела? вежливо поинтересовался чопорный Ричард, лицо которого покрывал защитный камуфляж.
Сергей пожал плечами, оглядывая стол в поисках меню.
Да, как обычно, ответил он, не найдя заветной папки и оборачиваясь в зал в поисках официанта.
Это хорошо, заметил Ричард, неторопливо и уверенно орудуя ножом и вилкой. Как всегда, с традиционным огромным утренним аппетитом он поглощал свою не менее традиционную курицу в гриле. Стабильность, это как раз то, чего нам довольно часто не хватает в жизни, продолжил он.
Это все философия, покривился Олаф, наливая себе кефир. Его лицо было разрисовано схемой строения атомного ядра.
Прервав их беседу к столику подошел повар, которого все почему-то называли Стокером. Он был свободен и решил подменить официанта. Такой же заспанный, как и все присутствующие. Впрочем, его величественная осанка и взгляд свидетельствовали скорее всего о великосветских приемах, фраках и галстуках-бабочках, чем о белом халате с колпаком и поварешкой.
Ну вот, опять его глаза мне кажутся знакомыми, меланхолично подумал Сергей, крепко пожимая протянутую ладонь. Мужчина цепко и быстро взглянул на Сергея и молча кивнул.
Извинитепродукты еще не подвезли с генератора, сказал он, с трудом сдерживая зевоту. Есть только яичница с беконом, курица и котлеты по-киевски. Что будете?
При упоминании о яичнице Сергей непроизвольно поморщилсяон питался ею уже две или три недели.
Давайте лучше котлету, вяло сказал он. Салат к ней найдется какой-нибудь?
Конечно, полуобиженно ответил повар. А пить что будете? Чай, кофе?
Кофе, решил Сергей.
Кстати, что-то давно вашей подружки не было видно, неожиданно поинтересовался Стокер.
Кэрол? переспросил на всякий случай Сергей.
Повар кивнул.
Опять, что ли, наш Толстяк руку приложил? уточнил он, усмехнувшись.
Еще в прошлый раз, ответил Сергей, поморщившись. Упоминания о смерти девушки были ему неприятны.
А-а-а, равнодушно протянул повар. Значит скоро появится снова.
И он, поправив смятое полотенце, удалился все также величественно, как и появился.
А Сергей непроизвольно прислушался к неспешному разговору своих соседей по столу.
Ну не скажи, тщательно протерев салфеткой кончики пальцев, степенно возразил Ричард, поворачиваясь к Олафу. Если посмотреть на вещи трезвым взглядом, то все проблемы происходят от нестабильности, добавил охранник.
Сергей усмехнулся. Споры этой двоицы были делом обычным. И частопротекали довольно жарко. Но сейчас время было утреннее, сонное, да и не хватало третьего участникаЭдика.
Например? вопрошающе усмехнулся Олаф.
Пожалуйста, пожал плечами Ричард, прикидывая, взять куриную косточку рукой и запачкаться в жирном гриле или все-таки постараться воспользоваться имеющимся в наличии столовыми приборами. Например, вулканы или тайфуны. Ты же не будешь спорить, что они возникают от нестабильности в природе?
Не буду, согласился Олаф. Но с чего ты решил, что это проблема? Это проблема только для насдетей природы. А с точки зрения самой природы в целомэто довольно созидательное явление, стимулирующее прогрессивный естественный отбор.
Сергею было скучно слушать их спор, как он полагал "ни о чем". Им бы только время скоротать за завтраком, давно уже решил он.
Тебе курицу уже готовую принесли? спросил Сергей у Ричарда. Или как обычно?
Интеллигентный охранник, прежде чем ответить, степенно отложил косточку и салфеткой тщательно вытер уголки губ. Олаф рассмеялся.
Как можно?! весело воскликнул физик. Конечно же он торчал на кухне и, как обычно, мешал повару своими идиотскими замечаниями и советами!
Ричард только грустно улыбнулся.
Серж, давно хотел вас спросить, к какой прослойке вы относитесь? вежливо поинтересовался он, стараясь увести разговор от скользкой для него темы.