Сора Наумова, Мария ДубининаУниверситет прикладной магии. Раз попаданец, два попаданец
Пролог
К башне факультета экспериментальной магии вел длинный широкий коридор. Ряд высоких сводчатых окон, украшающих лишенные отделки стены, тянулся вперед, впуская сияющий лунный свет поиграть с рельефом каменной кладки. Яркие витражные арки отбрасывали на пол причудливый узор защитного заклинания, переплетая меж собой самые немыслимые символы.
Ночью, как правило, по коридорам никто не ходил. А путь к экспериментальной башне не пользовался популярностью даже днем, если учесть под боком испытательный полигон, что совсем не смутило двух юношей. Пригнувшись, они неловко крались вдоль стен и старались не нарушить пестрый рисунок в самом центре пола, упирающегося в массивные двойные ворота.
Один из парней, сверкнув стеклами очков, ловко снял защитное заклинание и вытащил из кармана связку ключей. Щелкнул замок, и с протяжным стоном тяжелая створка поддалась напору.
А тише нельзя? шикнул второй.
Сам попробуй, отозвался первый и ловко просочился в образовавшуюся щель, опасаясь наделать еще больше шума. Его товарищ юркнул следом, и они оказались в темном коридоре.
В круглом, утопающем в рассеянном свете холле башни все стремилось вверх узкие двери острыми стрелами тянулись до самого потолка, широкие пилястры, украшенные скульптурами и фресками, кольцом смыкались вокруг широкой винтовой лестницы, начинавшейся в центре зала. Но ночные визитеры, пройдя мимо резных перил, остановились возле масштабного барельефа в виде раскидистого дерева с густой кроной и змеистыми корнями, буквально врастающими в гранитные плиты пола. Ветви замысловато сплетались, редкая листва находила друг на друга, образуя алхимические символы.
Ну и что дальше, Рансу? Блондин с длинным высоким хвостом небрежно потянулся, желая облокотиться на одну из выступающих ветвей, но был резко одернут другом.
Не прикасайся, прорычал Рансу и поправил очки. Это не стена.
Да ну? Второй удивленно вскинул брови, но отстранился, с неподдельным интересом наблюдая за своим подельником. Ни тот, ни другой не выдавали ни капли волнения или страха, что их поймают, в экспериментальной башне не было сокровищниц, а значит, кучка заведующих отделением полагалась лишь на несколько базовых защитных заклинаний. Да и было бы странно встретить стражу в самой захирелой части Университета, на которую даже ректор уже махнул рукой. Рансу вытащил из кармана толстый перстень на цепочке и приложил печатью к одному из символов. Желтоватое свечение пробежалось по веткам, обрисовывая контуры, и вновь потухло. Часть стены с натужным шуршанием отъехала вглубь и в сторону, впуская парочку в очередной узкий проход. Стоило им сделать несколько шагов, как плита встала на место.
Это ты у папаши перстенек дернул?
Лоуренс, подбирай выражения! Не дернул, просто одолжил. На вечер, с укором поправил приятеля Рансу. Коридорчик заканчивался лестницей, ведущей вниз, обычной, с каменными ступенями и простыми железными перилами. Эта часть башни не нуждалась в украшениях.
Ага, на свидание сходить, хихикнул Лоу и тут же осекся. Лестница вывела их в очередной коридор. Словно почувствовав гостей, вдоль стен мерно замерцали лампы, освещая путь мимо глухих тяжелых дверей. Таких же простых, без бронзовых ручек, резьбы и арок. Что это?
Некоторые заклинания не терпят света, стараясь не вдаваться в подробности, пояснил Рансу. Ну и всякие секретные разработки.
А заодно держат здесь неугодных студентов, пробурчал Лоу. А может, его на опыты пустили?
Не смеши. Йокахайнен сам всех на пушечное мясо пустит, если с его наследником что-то случится. Вон, кажется, пришли.
Перед ними выросла дубовая дверь, в верхней части которой виднелось смотровое окошко, скрытое выдвижной ширмой. На громоздком засове красовался амбарный замок.
Стерегут как сокровище, присвистнул Лоуренс. А от этой потайной дверцы у тебя ключей, разумеется, нет?
А ты тут на что?
Блондин самодовольно хмыкнул и выудил из кармана маленькую склянку, наполненную ядовито-зеленой жидкостью. Вытащил пробку и щедро вылил содержимое на замок.
Способен открыть абсолютно любую дверь, похвастался он. Правда, только один раз.
Жидкость, обильно пузырясь, в несколько секунд охватила тронутый ржавчиной металл, и замок стек на бетонный пол. Рансу скинул засов, открыл дверь и заглянул внутрь.
Тот, ради кого и затевалась эта ночная авантюра, сидел, скрестив ноги, прямой и строгий, как всегда, в центре идеального круга, коим и оказалась потайная комната. От него лучами расходились выдолбленные в каменном полу желобки, заканчивающиеся сложными алхимическими символами, точное значение которых не было знакомо ни одному из взломщиков. Монолитные серые стены уходили ввысь и терялись во мраке. Рансу сделал шаг вперед и заметил на запястьях пленника оковы, загадочно отблескивающие в свете одинокого магического факела единственного, не дающего камере погрузиться в холодную темноту.
Кай! воскликнул Рансу, будто не был до конца уверен в том, что видит.
Лемминкайнен! поправил пленник, поднимая хмурый взгляд на незваных гостей. Что вы здесь забыли? Вас никто не просил приходить!
Лоуренс вошел следом за своим рыжим другом, с некоторой опаской поглядывая по сторонам.
Да ты само дружелюбие, криво усмехнулся он. Мог бы и спасибо сказать разнообразия ради.
Названный Каем гневно сверкнул пронзительно синими глазами, но с места не тронулся:
Мое наказание справедливо. Немедленно уходите!
Лоу, в свою очередь, упрямо скрестил руки на груди, демонстрируя намерение стоять на своем до конца, и Рансу эмоционально всплеснул руками:
Вы с ума сошли, ругаться в такое время?!
Спорщики притихли, и в этот момент порыв ветра, непонятно откуда здесь взявшегося, всколыхнул негаснущее пламя факела и взметнул вверх длинный хвост Лоуренса. Дверь за его спиной бесшумно закрылась и исчезла.
Ой, ой, ой, покачал головой Рансу без особого удивления. Кажется, какое-то заклинание мы не заметили. Ну да, это же экспериментальная башня, потайная комната для экспериментов, тут все должно быть напичкано
Не умничай! в один голос, удивительно единодушно, воскликнули Лоу и Кай. Рыжий притих.
Так, ладно, поднялся на ноги Лемминкайнен. Нужно избавиться от оков и выбираться отсюда. Рансу, уверен, это была твоя идея. У тебя есть план на отступление?
Сын Главнокомандующего армией быстро перехватил инициативу, вот только не учел, кем именно командует. Рансу смущенно потупился:
Ну вообще Вообще, нет. Не успел немного.
Лоуренс моментально отвернулся и принялся изучать ровную стену на том месте, где недавно была дверь. Оправдываться он явно не собирался. Кай проглотил рвущиеся на язык колкости и присоединился к блондину. Вместе они обошли комнату вокруг, но все безрезультатно.
Не хотелось бы помереть тут, а, Кай? Лоу с досадой пнул ногой несговорчивую стену. Столько красавиц будет по мне страдать.
Лемминкайнен промолчал, и вдруг Рансу хлопнул себя по лбу, так что очки едва не слетели с носа.
Точно! Точно! убедившись, что все на него смотрят, он пояснил: У меня где-то с собой должен быть свиток с одноразовым заклинанием телепорта, экспериментальный, естественно, мне поручили его доработать.
Доработал? на всякий случай уточнил Лоуренс.
Не совсем, но попытка не пытка, и рыжий принялся активно рыться по многочисленным карманам. Я про него вообще уже забыл. Да где же
На пол полетели свитки и обрывки бумаги.
Нашел!
Типичный свиток, какие изготовляли на факультете теоретической магии, разве что кажущийся более потрепанным, но в карманах Рансу со свитками и не такое случалось. Парень поправил очки и начал громко, с выражением читать. Лоуренс сперва взирал на товарища с некоторой гордостью, но чем дальше и громче читал рыжий, тем сильнее проявлялось на лице блондина беспокойство. Суровый взгляд Лемминкайнена тоже сменился непониманием, и оба переглянулись.
Что-то тут не так, пробормотал Лоу, но продолжить не успел.