Хотела отшить, не вышло!
Упал на колено!
Нижайше прошу прощения, прекрасная жена величайшего рыцаря Долтана. У героя герцогства не могло быть простой женщины. Вы богиня. А я ваш ничтожный вассал. Но меня возмутило то событие, что в присутствии придворных дам Клавдий предложил герцогине вас во фрейлины без вашего согласия и в приказном порядке. Это не красит мужчину, что должен добиваться сердца леди не титулами и властью, а мечом и подвигами.
Речь без запинки, от которой потеряла самообладание. Прокралась мысль: а он ведь прав.
Встаньте, говорю строго. Поднялся резко. Хотите получить мое расположение, ведите себя скромнее. А сейчас я хочу побыть одна. У меня тоскливое настроение, знаете ли. До сих пор скорблю по мужу. А вы в дань уважения памяти рыцаря должны понять меня и оставить.
Обещайте, что не откажете в прогулке по чудесному парку! Воскликнул.
Позже!
Миледи, мое сердце отныне ваше!
Улыбнулась и отвернулась к перилам, аккуратно переставляя ноги. Леонид ретировался быстро. А я начала осознавать, что в одиночестве на балконе являюсь целью для всех осмелевших от хмели ухажеров.
Становитесь на ступни, пойдем до туалетной комнаты, а там решим с платьем, прошептала, скрипя всем своим естеством. Таких жертв разбойница от меня явно не ожидала!
Сама от себя не в восторге!
Надавила Николь аккуратно на одну ногу, затем стала на другую с ощутимой опаской, обхватив бедра. Делаю шаг, едва волоча ноги. Каблук о мрамор шаркает так громко!
Прошла до арки пока никто не видит, как инвалид первой группы. Силы оставили быстро. Стою, тяжело дышу.
Снизу мчится Сталий! Его шатает!
Миледи! Ревет. Я вас обыскался. Весь дворец оббегал. Примите мое предложение руки и сердца! Я не могу без вас! Я я пылаю страстью
Пошел вон! Визжу, едва уходя от объятий.
Маневр уклонения вышел неудачным. Изпод подола показалась нога в черных обтягивающих лосинах. Но я ловко прикрыла ее платьем, с облегчением убедившись, что баронет не заметил. Стоит, хлопая глазками, не смея даже пошевелится. Вот он! Матриархат! Женский рев действует на маменькиного сынка как надо.
Вон, шиплю угрожающе и указываю рукой куда конкретно он должен пойти.
Бедолага, не разбирая ступенек, бросается вниз. Бьется о стены, сталкивается с проходящими мимо людьми. Его бранят, посылают дальше. Вскоре звуки его шествия уже гдето далеко. Фуххх
Маркиза хлопает по голени. Со стоп уже слезла, чему несказанно рада!
Что? Шепчу.
Вверх по ноге пальцем ведет.
Вверх по лестнице? Спрашиваю поспешно.
Два хлопка по ноге в качестве одобрения.
Делать нечего, стала подниматься, следя, чтобы подол не поднялся и не открыл сюрприз под платьем. Один этаж прошла, взмокла. Второй елееле Официанты постоянно шныряют и смотрят на меня, как на беременную на девятом месяце.
На очередном этаже маркиза повела пальцем по ноге в сторону. По ее знаку повернула на площадке налево. Иду по коридору. Освещения все меньше.
Тут никого, шепчу. Можешь говорить.
Вылезла вдруг резко, как белка пугливая. На меня посмотрела ошарашено, в стену вжалась с ножиком в зубах. Огляделась быстро. Лицо блестит от пота, взмокла бедная под подолом. Вроде бы я ей воздух не портила, хотя натуга порой предвещала. С меня самой семь потом в панталоны стекло!
Я твоя должница, прошептала, взяв кинжал в руку.
И вдруг помчалась по коридору, как спринтер на стометровке, не издавая никакого шума. Ну точно вылитый ниндзя!
А я с легким сердцем стала возвращаться, но к лестнице не пошла. А по лоджии решила пройтись. Тут никого. И лоджия оказалась маленькой. Повернула в арку, выйдя в коридор, освещенный факелами. Передернуло от вида огня, отшатнулась. Решила к лестнице вернуться. Но нырнула не в тот проем. Снова коридор с факелами. И никого!
Иду, трясусь от страха. А вдруг тут приведение?!
Вышла в холл небольшой на голоса отдаленные. В следующем зале люди. Иду уверенной походкой. И только собиралась дверь открыть двойную, странную на вид, массивную. Как внутренний голос подсказал, что там совещание. И соваться не стоит.
Ваше превосходительство, задержали двоих подозрительных людей, раздался грубый мужской голос.
Хотела уйти, но теперь в груди холодеет. Неужели поймали моих ребят?! Теперь уж и уйти не могу, не узнав больше!
А что должно быть при них? Произнес другой мужчина.
Свиток, прогремел властный голос.
Возможно это и есть герцог Нестор!
Ваше превосходительство, стоит ли беспокоиться изза какогото свитка?!
Стоит! И я запрещаю комулибо вскрывать печать, если сыщите его! Доведите приказ до каждого человека! Отвечаете головой! Вот же дерзкое отродье!
В сокровищницу проникли без следов, для этого необходимы специальные приспособления, трепетно заверещал какойто старик, судя по голосу. Но мы ничего при пойманных не обнаружили. Если бы не магическая защита
С магом поговорю отдельно! Он оплошал. Оставим это выяснение для пыточной. Так! Что там хочет Гораций?
Его величество король Гораций просит пять тысяч солдат к Двойному пику Андры. Крепость вотвот падет под натиском орков, если не дадим им войск
Тысячу, больше не получит, рявкнул герцог. Что еще?
Вас ждут на балу
Подождут! Есть дела поважнее!
Отшатнулась, ктото идет к двери! Помчалась прочь, не разбирая дороги. Оказалась на лестничном пролете. Увидела девушку, поднимающуюся навстречу с подносом напитков в руках.
Госпожа? Говорит та голосом божьего одуванчика.
А у меня в горле пересохло. Хватаю первый попавшийся бокал и хлебаю. За вечер эта «барская» привычка хорошо выработалась.
Это бокал герцога! Крикнула вдруг звонко, выхватывая у меня из рук.
Мороз пробежал по коже. Дрожащей рукой вырываю бокал обратно, расплескивая остатки вина. Рассматриваю его декор, затаив дыхание и моля Бога. Три синих и два зеленых камня, один из которых более светлый! Слабею от ужаса и роняю его. Бокал ударяется, звеня, катится, бьется о следующую ступеньку и подскакивает, падая все ниже и ниже. Дзынь дзынь дзынь
Ноги подкосились, прямо в платье усаживаюсь на ступеньку. Девица убегает прочь. А я прокручиваю в памяти разговор, подслушанный за пологом лавки. Вот, значит, для кого предназначался яд. Для герцога Нестора. А отхлебнула я! Но выпила ведь немного. Всего пару глотков. Может обойдется?!
Сидела, пока над головой не раздались звуки множества шагов. Опомнилась. Похоже, совещание подошло к концу. Нельзя чтобы меня тут застали! С этой тревожной мыслью начинаю ускорено спускаться. Ощущая, что нагоняют, выхожу в первую попавшуюся арку и попадаю на балкон. Добираюсь до края взмыленная. Надо отдышаться и сделать вид, что тут и стояла! Успокаиваю свое истерично бьющееся сердце.
Стою, облокотившись на перила мраморные и ощущаю, что подо мной творится неладное. Парк оживился.
Дуэль! Раздается визг Алиэты на балконе, что этажом ниже. Голос этой сплетницы сидит у меня в мозгу, узнаю из тысячи.
Вот и дождалась зрелищ, стерва.
Клавдий бросил вызов Леониду! Крикнула какаято девица.
Остановите их! Раздался какойто хриплый старческий голос. Пошлите за герцогом! Остановите безумие!
В моей настрадавшейся груди стремительно холодеет. Ребра покрываются льдом, не давая дышать. Это я виновата!
Вопреки усталости бегу к лестнице, миную пять этажей, обгоняя зевак, что спешат увидеть зрелище. Откуда у меня столько сил и прыти? Не хочу, чтобы изза меня убили сына герцога! Это крах. Меня посадят! Все, карьере конец! Придется забыть о короле. Забыть о сестре!! Ну еще совесть грызет за наглеца. Я же не бездушная!
Выскочила в парк.
Леди Валерия! Окликнул ктото. Голос знакомый. Оборачиваюсь. Симона с двумя подругами. За вашу честь бьются два маркиза! Это это так романтично!
На меня уставились десятки взглядов. Укор, зависть, соболезнования
Леонид! Визжу. Голос у меня прорезался неистовый.
Что ж это! Что ж такое!? Слышу старческий голос герцогини. Остановить! Запрещаю! Стража!?
Закон о дуэли утвердил сам король Гораций! Воскликнул какойто старик.