Судя по серому, мутному свету, пробивающемуся через крохотное оконце-дымоход под самым потолком, время уже предрассветное, скоро общий подъем. А там уж не откажем себе и в завтраке, сварив пшенную кашу с вяленым мясом в настоящей печи, да в глиняных горшках Сейчас топящаяся по-черному печка уже практически остыла, отдав за ночь все теплои вода в кадушке покрылась льдом. Хорошо хоть, не очень толстыми, не слишком сильно ударив по нему кулаком, я без особого шума его разбил. После чего набрал воды черпакоми принялся неспешно пить, пытаясь хоть немного согреть во рту ледяную влагу, от которой натурально болят зубы
Зябко. Зябко было в последние часы сна, и зябкоа скорее даже холодно, причем очень, будет на марше. Только во время утреннего и вечернего приема пищи, когда мы едим горячее, тело действительно отогревается С тоской окинув взглядом занятую воями избу, я с острым сожалением подумал о том, что следующая ночевка может состояться и под открытым небом! Татары по какой-то странной логике жгут брошенные поселенияточнее одни жгут, другие нет, но чтобы уцелевшие веси попались нам к концовке дневного перехода хотя бы два раза подряд На такое, увы, рассчитывать не приходится.
Сделав еще один скупой глоток из черпака уже совершенно онемевшим ртом, остатком ледяной воды я умылсяи вновь переступая через спящих товарищей, двинулся к пустующим у стола лавкам. Казалось бы странно, что все вои легли на пол, тогда как кто-то мог разместиться и поудобнеено мужская солидарность, она такая Никто не захотел себе лучших условий, чем у соратниковпостеснялись искать для себя даже минимального комфорта, в то время как другие будут отдыхать на полу. И я постеснялся Хотя, кстати, не так и плохо поспали. По крайней мере, впритык к друг дружке было немного теплее
Добравшись, наконец, до лавки, я сел за стол, прислонив к нему перевязь с саблейи только теперь, прояснившейся головой, принялся анализировать все то, что увидел, невольно вспоминая при этом последние события
Из Пронска мы выступили два дня назадсейчас начинается уже третий. А тогда с первыми лучами солнца сквозь ворота тыновой стены град покинуло полторы сотни всадниковвсе, кто решился идти к Рязани, уповая непонятно на что! И в их числе был и явсе время оборачивающийся назад, ловя взглядом печальное, белое от волнения и страха за меня лицо Ростиславы, наблюдающей за уходом дружинников с надвратного укрепления. К слову, было немного странно видеть самую дорогую для меня женщину, беременную моим же малышом там, где я недавно сражался, убивал, где лилась кровь моих соратников, где погибали защитники Пронска Удивительноно даже когда город был осажден, а от княжеского терема до ставки монгольского темника оставалось всего три версты, я все равно никак не мог себе представить, что Ростиславе грозит опасность, что враги могут оказаться рядом с ней Будто ров между детинцем и крошечной княжеской цитаделью был не очередной преградой на пути татар, а границей совершенно иного, насквозь безопасного мира! И хотя разумом я осознавал, что это всего лишь заблуждение, однако чувствовал все равно иначе
Да, из города на помощь столице выдвинулось лишь полторы сотни дружинников. Правда, отлично вооруженных и снаряженных, с заводными лошадьми, с максимальным запасом стрел, арбалетных болтов, сулиц и «чеснока». Да и каждый из гридей стоит в схватке трех поганых! Но все одно нас лишь полторы сотни Впрочем, в душе я даже обрадовался тому, что все пронские и ижеславские дружинники, да ополчение Пронского удельного княжества остались в граде. Ибо отправься с нами в поход пусть даже все до единого боеспособные мужиа это всего около тысячи ратниковчтобы мы смогли сделать семи туменам Батыя?! Разве что доблестно умереть, оставив беззащитным град, с таким трудом отбитый у татар! Уж лучше пусть по-прежнему пребывает дружина в Пронскеесли не полноценный штурм с применением катапульт и требушетов, то хотя бы стремительный, пробный наскок тумены защитники сумеют отбить Как и атаку разбойной банды степняков-мародеров, что вполне могут дезертировать из орды. Благо, я оставил Михаилу Всеволодовичу все собранные «скорпионы» и подготовил расчеты к нима уцелевшие кузнецы и плотники принялись изучать стрелометы с целью воссоздать творение лучших городских мастеров! Увы, павших в битве Хватает в крепости и выздоравливающих от ран воевтак что мое сердце не так уж и сильно болит при мыслях о Ростиславе
В отличие от сердца Коловрата, изо всех сил подгоняющего крошечную дружину, и буквально рвущегося в Рязань! Впрочем, помимо боярина и горстки его личников, а также черниговских воев, среди гридей хватает именно рязанцева также дружинников из Белгорода, Переяславля, Коломны, Перевитска, коих выделил под наше начало князь Юрий Ингваревич. Причем, если боярина можно хоть немного успокоить, в очередной раз пересказав ему первоеи единственноевидение о его спасшейся семье, то что скажешь прочим ратникам об их родных?! Потому-то и рвутся вои вперед, к любимым, надеясь защитить близких от орды От елецкой сотни осталось всего две дюжины воев, сумевших продолжить путь. А от сторожи Кречетатолько я, Микула, прибившийся к нам Ждан, да собственно дядька. Братья-половчане получили раны в последней сече и остались в Пронске, а про Захара и Лада и вовсе ничего не известно с тех пор, как остались они на заимке разбойников вместе с освобожденными пленницами
Но если тысяча воев ничем не сможет навредить орде, то на что вообще рассчитывать полутора сотням дружинников?! Я искал ответ на этот вопрос все последние днии не находил его. Наоборот, в голову закрадывались всякие низкие мыслишки из разрядая сделал все, что смог, и теперь нужно остаться в Проснке, рядом с беременной возлюбленной!
Действительно, сделано уже немало. В засадах, оборонительных боях за Ижеславец, в ночной битве в лагере Кадана, да в обоих штурмах Пронска (и последующей резне татар, спровоцированной мной же!) нам удалось истребить едва ли не три тумены поганых, практически треть сил вторжения! Я абсолютно уверен в том, что в прежней истории враг понес меньшие на момент потери перед Коломенской битвой. А у нас ведь пока нет ни одного взятого штурмом города, и главные силы княжеской рати пока еще даже не вступили с монголами в бой! Это с одной стороныа с другой я сделал все, чтобы задержать врага на льду Прони и спасти рязанских воев от самоубийственной пограничной битвы! Сделал все, чтобы уберечь простых жителей от разграбления, насилия и смерти Я выиграл самый ценный ресурсвремя, рассчитывая, что владимирское войско успеет прийти на помощь Юрию Ингваревичу раньше, чем стольный град княжества будет осажден!
Но, судя по последнему видению, мои радужные ожидания не оправдались
Во-первых, Субэдэй сумел разбить отряд княжеских дружинников, сдерживающий продвижение орды по реке. Мы прошли место схватки в первый день нашего движения, видели павших. Но брошенные тела убитых, с коих сняли все оружие и доспехи, до неузнавания изгрызли лесные хищники и припорошил снегом Павших никто не разглядывалмы прошли мимо, отгоняя стрелами обезумевших от человеческой крови и мяса волков. А оказывается, это было место славной гибели русичей Что к слову, только подтверждает правдивость увиденного наяву этой ночью.
Во-вторых, какое-то количество пленников татары все же взялиа за Рязанью число сгинувших беженцев выросло многократно. Более того, Субэдэю удалось хотя бы временно решить проблему снабжения тумен Батыяа значит, настроения в лагере хана вполне себе оптимистичные, бодрые, и вряд ли сытых покоренных удастся подбить на мятеж Учитывая же, что наши дозоры проводили отступивших от Пронска поганых до самого Ижеславца, и что, со слов ратников, никто из половцев или мокшан не развернул лошадей на север, разжигать бунт просто некому. Н-да, не разыграть нам эту карту По крайней мере, пока.
Зато у Батыя теперь есть достаточное количество времени, чтобы основательно подготовиться к штурмуи до основания снести стену на участке шириной так шагов в восемьсот! Остается лишь надеяться на то, что в новой истории число защитников Рязани не столь и мало. Даже с учетом выделенной нам дружины (включая сотни Захара Глебовича), гридей Пронска и пронского же ополчения, а также погибших на реке воев, у Юрия Ингваревича все равно должно остаться практически девять тысяч ратников. Девять против сорока Но ведь не в чистом поле драться, а защищать брешь в стене: с флангов не обойти, не окружить, и атаковать лишь в лоб! Учитывая же, что даже после гибели княжеской рати на Вороноже в моем прошлом, Рязань билась пять дней (по версии Рашид ад-Дина всего три, но китайцы называли и все семь), то в городе укрылось достаточно боеспособных мужчин из числа беженцев! Плюс там оставалась личная охрана княжеской семьи Так что есть кого поставить и на стены, и кем закрыть брешь. А скорее даже бреши