Видя дочь в таком виде, Франсина поняла, что сама вот-вот разрыдается.
Что с тобой, милая? спросила она.
О, мама! Лиза рванулась вперед, обняла Франсину и крепко-крепко к себе прижала. Рыдания сотрясали ее плечи. Я любила его! выпалила она. Я так любила его, а они его убили!
2
Покончив с бутербродом, Дениз Гундерсон согнула бумажную тарелочку пополам и бросила в мусорную корзину. Достав из охладителя печенье в шоколадной глазури, она надкусила его, предусмотрительно подставив ладошку на случай крошек, и, жуя, пошла в зал.
Ну, фто у нас стесь? спросила она с набитым ртом.
Ей было прекрасно известно что пакет с тремя видеокассетами, что она взяла в прокате этим утром. Просто, оставаясь дома одна, она любила говорить сама с собой хоть как-то нарушалась тишина.
Усевшись на пол по-турецки, она забросила в рот остатки печенья, вытерла пальцы о колготки и вытряхнула кассеты из пакета. «Соглядатаи», «Почти стемнело» и «Техасская резня бензопилой». Покачав головой, тихонько хихикнула и пробормотала:
Отличненько. Самое то для беззаботного семейного просмотра.
Тому точно понравится. Может, он их уже и видел, но разве это его колышет? Подобное он может крутить без остановки, и каждый раз будет ловить тот же кайф что от первого раза, что от всех последующих.
Интересно, хватит ли ей духу позвать его?
Часы на плеере-кассетнике показывали 6:11 вечера.
Если собираешься вызванивать его, подумала Дениз, то самое время. Пока он куда-нибудь не намылился.
Стараясь игнорировать взволнованное трепыхание сердца, она поднялась на ноги. Пройдя на кухню, уставилась на телефон, висящий на стене, чувствуя себя чертовски неуверенной. Капли пота стекали по лопаткам.
О ужас, пробормотала она.
Если предки узнают, что я его сюда притащила
У них было одно строгое, непреклонное правило: никаких парней в доме, если их самих дома нет.
И пока что Дениз его не нарушала. Искушение не уходило, но страх быть пойманной, пусть даже за невинным просмотром ужастиков с парнем, всегда преобладал.
Сегодня, однако, шанс, что родители ее застукают, приближался к абсолютному нулю. Предки должны были заночевать у друзей в Тибуроне, а тот был в двух часах езды от Биксби. Они позвонили ей в 5:30, просто убедиться, что у нее все в порядке. И папа, который ненавидел поездки в ночное время, явно не собирался поспеть домой до рассвета. Он с мамой планировал уехать из Тибурона в середине дня.
Тем не менее что-то всегда может пойти не так. Соседи могут увидеть, как Том приходит или уходит. Или его тачка сломается прямо на подъездной дорожке и проторчит там до тех самых пор, пока предки не вернутся. Может случиться землетрясение, и они окажутся с Томом зажатыми на пару в доме.
Это было бы даже романтично, вслух сказала она с ухмылкой. К черту все, позвоню ему.
Она вытерла липкие руки о колготки, глубоко вдохнула и потянулась к трубке. Но тут телефон зазвонил сам, и она вздрогнула всем телом, растеряв все дыхание.
Это Том, подумала она. Так и знала он чертов телепат.
Она подняла трубку.
Слушаю?
Дениз?
Не он. Женский голос, смутно знакомый.
Да, я.
Это Лин Фоксворт. Ты же была у нас сиделкой пару месяцев назад?
Да-да. О нет, подумала она, но в голос напустила веселости. Вы мать Кары.
Мне очень стыдно, что я вот так тебя без предупреждения беспокою я вообще себя весь вечер ужасно чувствую. Если у тебя уже есть планы на сегодня все нормально, я подыщу кого-нибудь еще. Мы в ужасном цейтноте. На семь назначен ужин, а мне только что звонила Франсина Уолтерс мама Лизы, да, я просила Лизу посидеть с Карой, но Франсина чем-то сильно расстроена, кажется узнала, что Лиза горюет из-за этого убитого мальчика, они ведь дружили, ты знаешь? Ну и, в общем, Лиза вроде как знает, кто это сделал, и Франсина хочет свезти ее в полицию жуть какая, представляешь? ну и вот, Лиза не сможет посидеть с Карой, и это, наверное, к лучшему, вдруг эти убийцы захотят и с ней разделаться жуть, как есть тебе говорю! Но что хуже, мы ведь теперь без сиделки остались, такой цейтнот, такой цейтнот, и вдруг у тебя уже есть планы?! Кара так тебя любит, я знаю, и я подумала, вдруг ты сможешь посидеть с ней еще разок что думаешь?
Дениз зажмурилась. Слегка качнула головой влево-вправо. Особая манера миссис Фоксворт тараторить без умолку, перескакивая с темы на тему, всегда несколько выбивала ее из колеи. Надо было не брать трубку, подумалось ей.
У меня тут вроде как встреча намечалась, сказала она.
Ну так бери его с собой и иди сюда! выдала миссис Фоксворт. Боже, что я несу! О, ни за что бы не предложила такой выход Лизе, но я ведь знаю, какая ты надежная, ответственная, умная девочка! Развлечений тут у нас, конечно, не особо сыщется еда разве что да газировка, но, в конце концов, поиграете с Карой, почитаете ей что-нибудь
Да, подумала Дениз, отчаянная у этой женщины ситуация, раз она на такое готова. Или я взаправду страдаю избытком надежности и благоразумности.
Мы вернемся не очень поздно. В десять или в одиннадцать.
Ну, хорошо, не знаю, как мой друг, но я буду точно. Во сколько мне подойти?
Нам нужно выйти не позднее без десяти семь, так что в любое время до этого.
Дениз взглянула на кухонные часы. 6:14.
Если ты еще не кушала
Да только что закончила.
я накрою тебе, вот что хочу сказать, и О, Дениз, ты меня просто выручишь. За мной должок. Спасибо большое.
Рада помочь. Скоро буду.
Хочешь, Джон за тобой заскочит?
Нет, в этом нет необходимости. Но спасибо.
О, не благодари меня! Ты меня спасла, на самом деле.
Ладно, я пойду собираться.
О, хорошо, хорошо. Отлично! Буду ждать тебя.
До свидания, миссис Фоксворт.
Дениз повесила трубку. Подумала о взятых кассетах. О Томе.
Сразу сделалось грустно.
Это еще не конец света, пробормотала она.
Может быть, нет худа без добра, думала она, идя в свою комнату, чтобы переодеться. Не буду нарушать правила предков. Нет искушения нет беды.
Может быть, я ХОЧУ беду на свою голову.
Эх, да только вот опять с носом останусь.
Дениз еще не знала, что в этот вечер беды не миновать ну никак.
3
Паттерсон, убиравший стол, наклонился вперед и ухмыльнулся, когда Тревор Хадсон вошел внутрь полицейского участка.
Когда ты начнешь жить своей собственной жизнью, Хадсон?
Я просто не мог оставить тебя одного, сказал Трев. Уж я-то знаю, как сильно ты меня хочешь.
Ай, чмокни меня в жопу, дружище.
Все ради тебя, сладкий.
Трев пролез за перегородку, приветственно улыбнулся Люси и был уже в двух шагах от стола, когда Паттерсон отворотился, насупившись.
Эй, это только фигура речи!
Да? Ладно-ладно. Он придвинул вращающееся кресло на колесиках и сел.
А так-то вечер субботы, парень, субботы, сечешь? Тебе сейчас не со мной зависать нужно, а с какой-нибудь бабой.
Я бы предпочел зависнуть с тобой, сказал он, подмигивая дородному сержанту.
Люси за диспетчерским постом, расположившимся в углу, посмотрела на него и улыбнулась.
Следи за языком, Трев, а то Пат мужик чувственный, возьмет да и перескочит к тебе на коленочки.
Я был бы не против тебя на моих коленочках, отметил Паттерсон.
Даже не мечтай, сказала она и отвернулась на пост поступил вызов.
Трев выдвинул верхний ящик своего стола. Он вынул карточку, предоставлявшую долларовую скидку на большую пиццу у ОКейси, и пристроил ее в свой бумажник.
Ну и дела, подумал он, запихивая бумажник обратно в задний карман брюк. Зашел на работу забрать скидочник. Абсурд.
Ничего абсурдного, поспешил он заверить себя в обратном. Все равно же по пути к ОКейси. А денег лишних не бывает.
Но на душе у него скребли кошки он прекрасно знал, что реальная причина заехать за скидочным талоном связана не с бережливостью, а с оттяжкой времени. Тактическая проволочка.
Морин ведь может там даже не оказаться. На прошлой неделе Трев заставал ее всякий раз, когда туда приходил, но сейчас суббота, и не должна же она, в конце концов, работать каждую ночь.