Бентли ЛиттлПрогулка в одиночестве
Черная Пятница
И каков итог?
Один убитый, шестеро раненых.
Это все?
Похоже.
Не было никаких
Нет.
Шеф полиции облегченно вздохнул.
Слава Богу, сказал он.
Хороший год.
Да.
* * * *
Дональд и Кэт прибыли без предупреждения.
План состоял в том, чтобы провести тихий День Благодарения, в одиночестве, и они почти осуществили его. Родители Зака в этом году собирались провести отпуск с семьей его брата в Мичигане, а мама и папа Авивы по какой-то причине решили отправиться на неделю в круиз по Карибскому морю. Короче, традиции накрылись медным тазиком, а их план состоял в том, чтобы заказать китайскую еду на вынос и оставаться в течение всего дня дома, просматривая марафон фильмов «Сумеречной зоны».
Я не могу придумать более американского способа провести День Благодарения, сказал Зак.
А потом заехали Дональд и Кэт.
Это было за день до праздника, так что технически еще оставался шанс следовать плану, но Авива совершила ошибку, пригласив другую пару остаться («Вы так долго ехали!»), и их друзья были только рады принять предложение.
В молодости, в 1980-е годы, когда все четверо жили в Милуоки, они были неразлучны, но после того, как Зак и Авива переехали в Калифорнию, постепенно отдалились друг от друга. Хотя они все еще общались через Фейсбук, реальное количество визитов сократилось до одного раза в год, да и телефонных звонков было не намного больше.
Эта остановка в пути была не только совершенно неожиданной, но и совершенно не в его характере. Дональд был, вероятно, наименее спонтанным человеком, которого Зак когда-либо встречал, и он ничего не делал без тщательного планирования. Его заявление о том, что он проснулся на днях и решил бесцельно ехать на Запад, не звучало правдоподобноили если это было правдой, то указывало на то, что в их жизни были гораздо более глубокие проблемы, чем они были готовы признать.
Действительно, брак Дональда и Кэт, похоже, складывался не слишком удачно. За год, прошедший с тех пор, как он их видел, их шутки стали неприятными. То, что раньше было игривыми поддевками, теперь превратилось в заостренную критику, предназначенную причинять боль, и ему было неудобно находиться рядом с ними.
Это всего на несколько дней, сказала ему Авива, когда он последовал за ней на кухню, оставив Дональда и Кэт наедине. Они уезжают в воскресенье.
Это было правдой, но три дняслишком долгий срок для общения с людьми, которых он больше не знал и не был уверен, что они ему нравятся. Авива, слава Богу, лучше разбиралась в светских делах, потому что у него почти сразу же кончились темы для разговоров. Однако даже с ее навыками настроение было неловким и часто напряженным, особенно между Дональдом и Кэт, которые, казалось, по очереди дулись друг на друга и молчали. Сначала Зак надеялся, что они сами предложат оставить их в одиночестве, но вскоре у него сложилось впечатление, что они с Авивой использовались как буфера, что их друзья не хотели быть наедине друг с другом.
А это означало, что выходные дни будут долгими, очень долгими.
С Днем Благодарения они разберутся. Все они были фанатами «Сумеречной зоны», так что план оставался прежним, заказать китайской еды и смотреть киномарафон. Но после этого?
За ужином в среду вечером Кэт выпила слишком много вина и, рассказывая об их поездке в Большой Каньон, сказала, что хотела пойти по тропе Яркого Ангела, но Дональд не был «достаточно мужчиной», чтобы отправиться в поход.
Недостаточно мужчина, повторила она, делая еще один глоток вина.
Авива попыталась разрядить обстановку.
Вообще-то у нас есть десерт
Во многих отношениях, с намеком сказала Кэт.
Твоя дыра такая же большая, как Гранд-Каньон, резко ответил Дональд.
Ну, уж точно растянулась не от тебя, парировала она.
Зак встал и спешно последовал за женой на кухню.
Я помогу тебе с десертом, сказал он, радуясь возможности уйти.
О Боже, прошептала Авива. О Боже. Зачем они вообще приехали? И почему они сначала не позвонили нам? Я хочу сказать, это же элементарная вежливость
Это ты пригласила их остаться, хотелось сказать ей Заку, но он, конечно же, промолчал.
И что мы будем с ними делать послезавтра? Мы не можем просто сидеть и ждать, пока они нападут друг на друга. Нам нужно найти какой-то способ занять их.
Что-то туристическое?
Что-то.
В ту ночь, лежа в постели, Зак снова поднял вопрос по поводу двух дней, которые им предстояли.
Есть еще какие-нибудь идеи? спросил он у Авивы.
Возможно. Я думала о Даунтаун Дисней? Кэт упоминала, что хочет купить несколько подарков домой для своей семьи.
Зак повернулся к ней.
На следующий день после Дня Благодарения будет много выгодных предложений.
Она побледнела.
Ты не думаешь
Я говорю
Ты говоришь о Черной Пятнице.
Зак кивнул.
Они же вроде как наши друзья, сказала Авива.
Но так ли это? На самом деле?
Они оба замолчали.
Я не это хотел сказать, признался Зак. Конечно, они наши друзья. И мы не позволим им слишком близко подобраться к передовой.
Нет, ответила она. Это слишком опасно.
Они останутся в стороне. Они будут в безопасности, Зак сделал паузу. Но они там будут.
Она посмотрела на него, и он увидел страх в ее глазах.
И возможно, они увидят ее.
Авива яростно замотала головой.
Нет.
Разве ты не хочешь все выяснить?
Нечего там выяснять.
Авива выключила свет на прикроватной тумбочке, натянула свою половину одеяла и перевернулась, отвернувшись от него.
Зак знал, что лучше не давить на нее, и лежал, глядя вверх, прислушиваясь к ее дыханию, пока она постепенно засыпала.
* * * *
Зак предложил Авиве сделать День Благодарения настолько неловким, насколько это возможно, чтобы их друзья поняли намек и уехали пораньше, но Дональд и Кэт сами творили вещи гораздо более неловкие, чем он или Авива могли устроить. Не было никаких признаков того, что пара вообще задумывается о том, что бы уехать до воскресенья. Впрочем, еда им всем понравилась, и они справились с ней без особых неприятностей. И утро, которое они посвятили просмотру телевизора, прошло в тишине, а это означало, что никто не язвил и не ссорился. Так что в данных обстоятельствах это было, пожалуй, самое лучшее, на что можно было надеяться.
Однако во второй половине дня наступило затишье перед бурей, когда марафон «Сумеречной зоны» перешел от классических получасовых шоу к более скучным часовым эпизодам, и атмосфера в доме начала становиться все более неуютной. Авива выступала за свободный от алкоголя праздник, но Зак знал, что он не сможет выжить, чтобы не подшлифоваться, и вино было подано вместе с едой. Кэт выпила больше своей доли, а потом обнаружила винный шкафчик и достала неоткрытую бутылку скотча, которую они получили в подарок на новоселье много лет назад. Она стала откровенно агрессивной по отношению к Дональду, хотя остальные либо игнорировали ее, либо пытались сменить тему разговора.
Прошел рекламный ролик о скидках в Черную Пятницу в «Уол-Март». Зак взглянул на Авиву и встретился с ней взглядом. Она отрицательно покачала головой.
Зак вспомнил, как в прошлом году видел в новостях, что в магазине «Уол-Март» чуть не случился бунт из-за ограниченного количества телевизоров с плоским экраном, продаваемых по сниженным ценам. Несколько человек были доставлены в больницу, и хотя это было в каком-то среднезападном штате, подобные инциденты имели место и здесь, в Южной Калифорнии.
Еще студентом колледжа он работал в «Джей-Си Пенни» и побывал в этом дурдоме. Он знал, что такое Черная Пятница.
Но это было в старые времена. До того, как все стало настолько безумным. До
Зак выбросил этот образ из головы. Он даже думать об этом не хотел.
Кэт была единственной, кто затронул эту тему.
Что-нибудь слышно от Лесли?
Кэт! предупреждающе крикнул Дональд.
Но она была слишком пьяна, чтобы ее можно было разубедить.