Слушай, Танюша, у меня к тебе, кажется, есть дело
У тебя в салоне произошло ограбление? вдохновенно помечтала я и помимо своей воли даже улыбнулась в предвкушении активной деятельности.
Ну, знаешь, скажешь тоже, обиделась Светка. И вовсе не смешно, между прочим! Здесь совсем другое У меня сидит одна клиентка, вся в слезах, а ты!..
Что же случилось у клиентки? погасив улыбку, спросила я.
Она лучше сама тебе все объяснит. Я ей представила тебя как самого крутого детектива в городе, так что держи марку Но дело действительно серьезное, ты не думай!..
Дай ей трубку, я с ней поговорю, предложила я.
Надо было отдать должное Светке, она неоднократно подкидывала мне различные криминальные дела, некоторые из которых даже оказались весьма увлекательными. Правда, бывали и такие, в которые вляпывалась сама Светка, и вспоминать о них мне было не очень приятно, поскольку в процессе их расследования мне приходилось вытаскивать ее порою из очень глубоких ям Так что сейчас я в душе порадовалась, что дело напрямую касается не моей подруги, а всего лишь ее клиентки. Возможно, через очень короткое время она станет и моей?..
Нет, она не хочет говорить по телефону, категорически заявила Светка. Можно, она к тебе подъедет?
Конечно, можно. я пожала плечами и изобразила на лице недоумение, хотя Светка и не могла видеть моей мимики. Я всегда предпочитаю принимать клиентов у себя.
Втайне я порадовалась, что дамочка оказалась не слишком капризной и не потребовала, чтобы я лично явилась в Светкин салон, поскольку она, мол, пребывает в растрепанных чувствах и сама не в состоянии куда-то ехать, попадались мне и такие особы!
Так она может рассчитывать на твою помощь?
Я пока что не могу ответить на этот вопрос, хмыкнула я. Я же не знаю сути дела!
Ой, ну хотя бы предварительно скажи в Светкиных интонациях зазвучали нотки обиды. Порою она сама становилась похожей на капризную барышню, но я к этому уже привыкла.
Как зовут твою клиентку? Кто она такая? И ты можешь хотя бы вкратце рассказать, что у нее произошло? задала я Светке сразу несколько вопросов.
Женей ее зовут. Евгения Загороднева, ее отецдиректор фирмы «Тарус», понизив голос, пояснила Светка, и я поняла, что Женя Загороднева находится где-то рядом с ней. Он пропал, исчез при невыясненных обстоятельствах. Ты представляешь!
Пока еще нет, честно ответила я. Пусть приезжает твоя Женя. Расскажет все, может быть, тогда я и представлю. Надеюсь, ты объяснишь ей, как до меня добраться?
Конечно! радостно воскликнула Светлана. И вообще, она большая уже девочка, найдет!
Стоп! насторожилась я. Что это значитбольшая девочка? Если она несовершеннолетняя, то сразу предупреждаюя с подростками договоров не заключаю. Уж извини.
Нет, что ты, что ты! затараторила Светка. Она уже вполне взрослая, ей лет девятнадцать, по-моему Она в институте учится.
Ладно, выясним, вздохнула я. Пусть едет, я жду.
С этими словами я закончила разговор со своей приятельницей и прошла в комнату, ожидать потенциальную клиентку. Ну, слава богу, кажется, мои сетования по поводу ничегонеделанья услышаны «наверху», и новое дело отвлечет меня от затянувшейся хандры. Хотя В моей профессии все очень непредсказуемо, и нужно быть готовой к любому повороту событий. Вполне может оказаться так, что отец Жени Загородневой появится дома уже сегодня вечером, живой и здоровый, и расследование мое закончится, не успев толком начаться И, конечно же, по-человечески это был бы самый лучший исход. Но Как ни крути, а остаться без работыплохо. Одним словом, я вздохнула и мысленно предоставила событиям идти своим чередом.
Через полчаса на пороге моей квартиры появилась клиентка, на мой взгляд, совершенная девчонка: она была худенькой, невысокой, одетой в белую майку и короткие голубые джинсовые шортики с бахромой. Светлые волосы ее были собраны в два пушистых, словно бы детсадовских, хвостика, а выражение лица и вовсе оказалось по-детски растерянным. А я-то ожидала увидеть некое гламурное создание ростом под метр восемьдесят, с длинными нарощенными ногтями, со стильной стрижкой и искусным макияжемнедаром ведь эта Женя приехала ко мне прямиком из Светкиного салона!
Ой, я так рада, что вы согласились меня выслушать! эмоционально начала прямо с порога девушка. Пропал мой отец! Я вас очень прошу, найдите его!
Подождите, давайте-ка, наверное, вначале познакомимся слегка озадаченно остановила ее я, обманутая в своих ожиданиях. И потом уж во всем разберемся.
Женя кивнула, скинула белые сланцы и проследовала за мной в комнату, где уселась в кресло и уже приготовилась было снова возбужденно заговорить, но я поставила перед ней чашку с холодным чаем.
Или ты предпочитаешь сок? приветливо поинтересовалась я мимоходомобращаться к этой девочке на «вы» у меня, честно говоря, язык не поворачивался.
Я люблю чай, спасибо, довольно-таки равнодушно кивнула Женя. Было видно, что ее в данный момент совершенно не занимают подобные мелочи.
Она быстро отпила несколько глотков и тут же отодвинула чашку, вопросительно глядя на меня. Мне не хотелось разочаровывать девчонку, но я все-таки задала ей важный вопрос:
Женя, прости, сколько тебе лет?
Восемнадцать, немного удивленно сказала Женя.
Ты где-то учишься? непринужденно продолжала я.
Да, в экономическом институте. Но это не имеет отношения к делу!
Хорошо, я просто так об этом спросила, чтобы получше тебя узнать. Значит, я могу обращаться к тебе на «ты»? я подкрепила свой вопрос дружелюбной улыбкой.
Да, конечно! с готовностью закивала Женя.
Вот и отлично! А меня зовут Татьяна Александровна, но ты можешь называть меня просто Татьяна.
Я лучше по имени-отчеству, смущенно проговорила Женя.
«Стареешь, Иванова! мысленно усмехнулась я. Давно ли ты сама была такой же юной девчушкой? А теперь ты для нееТатьяна Александровна, ни больше ни меньше!»
Но я не стала озвучивать свои мысли и сразу перешла к делу. Информация о том, что Женя Загороднева достигла совершеннолетия и, следовательно, отвечает за свои действия, меня успокоила и настроила на деловой лад.
Итак, начнем. Во-первых, Женя: почему ты не обратилась в милицию?
Ну замялась Женя.
Видя, что у нее нет четкого ответа, я продолжила:
А во-вторых: ты уверена, что твой папа пропал?
В смысле? непонимающе уставилась на меня Женя.
Ну, он мог просто куда-то уехать, остаться у кого-то из друзей, предположила я, внимательно глядя на девушку.
Или у подруг? криво усмехнулась Женя.
Я этого не говорила, осторожно покачала я головой.
Нет, этого не было, со вздохом сказала Евгения. Папа с друзьями поехал на остров отдыхать, всего на одни сутки. А сегодня уже понедельник. Но главное, все вернулись еще в воскресенье вечером, а его все нет! Маме все равно, а я боюсь. А насчет милиции Вы же сами, наверное, знаете, что это глухой номер: приходите через десять дней и все такое Да вы не волнуйтесь, я заплачу, сколько надо. Папа, вообще-то, все деньги хранит в банке, но дома тоже есть кое-что, на всякий случай. Вот он и наступил
К концу этого сбивчивого монолога Женя выглядела совсем потерянной и испуганной, и мне даже стало жалко ее.
Женя я пристально посмотрела на девушку. А мама вообще в курсе, что ты собираешься взять отцовские деньги? Мне бы не хотелось скандала.
Нет-нет, это мои деньги! торопливо принялась объяснять Женя. Папа всегда давал мне на мелкие расходы. Ну, а я Во-первых, не все тратила, а во-вторых, он несколько раз выдавал мне довольно-таки крупные суммы. На всякий случай. А я их откладывала.
Ты просто молодец! невольно восхитилась я, думая о том, что далеко не каждая современная девочка, не страдающая от нехватки денег, отнесется к выдаваемым ей родителями средствам столь экономно и практично. Другие давно бы уже все потратили на тряпки-колечки! Одним словом, Женя, как своим внешним видом, так и характером, не очень-то походила на типичную представительницу «золотой молодежи». И в общении она была простой, не заносчивой и не капризной.