Я тоже надеялась, что у них все сложится. И хотя бы одна из нас найдет свою любовь.
Эмма спустилась вниз, в кухню, ненадолго задержавшись в холле, чтобы рассмотреть семейные фотографии Мерсеров. На снимках в черных рамках Лорел и Саттон стояли в обнимку в Диснейленде, позировали в одинаковых ярко-розовых лыжных очках где-то в горах, строили замок из песка на красивом белоснежном пляже. На самой последней фотографии Саттон стояла рядом с отцом возле зеленого спортивного «вольво», с ликованием потрясая в воздухе ключами от машины.
Она выглядела такой счастливой. Беззаботной. Ей выпала жизнь, о которой Эмма могла только мечтать. Один и тот же вопрос не давал ей покоя: почему Саттон достались такие замечательные родители и друзья, а Эмма тринадцать лет скиталась по приемным семьям? Мерсеры удочерили Саттон совсем крошкой, а Эмма до пяти лет жила с Бекки, их биологической матерью. Что, если бы они поменялись местами, и Эмма оказалась бы у Мерсеров? Неужели она бы тоже погибла? Или прожила бы жизнь Саттон по-другому, дорожа своим преимуществом?
Вместе с ней я рассматривала фотографии, и мое внимание привлек недавний снимок, на котором мы вчетвером позировали на крыльце дома. Мама, отец, Лорел и я выглядели идеальной семьейвсе в белых футболках и голубых джинсах, под ярким тусонским солнцем. Я так хорошо вписывалась в эту семьюголубоглазая, как и моя приемная мать. Меня бесило, когда Эмма считала меня неблагодарной дрянью. Да, возможно, я не ценила своих родителей так, как должна была. И, наверное, обидела кого-то своими розыгрышами. Но неужели я заслуживала смерти?
На кухне миссис Мерсер заливала в вафельницу золотистое тесто. Дрейк терпеливо сидел у ее ног, ожидая, что тесто перельется через край и капнет на пол. Когда Эмма появилась в дверях, миссис Мерсер подняла на нее встревоженный взгляд. Морщинки в уголках глаз стали резче, на висках проступала легкая седина. Мерсеры были немного старше остальных приемных родителей Эммыона предполагала, что им лет пятьдесят или чуть больше.
Ты в порядке? спросила миссис Мерсер, опустив крышку вафельницы и положив венчик в миску с тестом.
А, да, пробормотала Эмма, хотя и чувствовала бы себя намного лучше, если бы знала, где сейчас Тайер.
Громкий чмокающий звук разнесся по кухне, и Эмма, обернувшись, увидела за кухонным столом Лорел, которая взрезала спелый сочный ананас длинным серебряным ножом. Сестра Саттон поймала ее взгляд и насмешливо улыбнулась, отделяя истекающий соком ломтик.
Немного витамина С? предложила она ледяным тоном. Нож угрожающе блеснул в ее руке.
Случись это неделю назад, Эмма испугалась бы, ведь Лорел входила в топ-10 подозреваемых. Но теперь Лорел была вне подозрений; как выяснилось, ночь гибели Саттон она провела на пижамной вечеринке в доме Ниши Банерджи. И никак не могла убить свою сестру.
Эмма посмотрела на ананас и поморщилась.
Нет, спасибо. Меня тошнит от ананасов.
Мистер Мерсер отвлекся от кофемашины и удивленно взглянул на нее.
Саттон, я думал, ты любишь ананасы.
У Эммы внутри все сжалось. Она возненавидела ананасы лет в десять, когда ее приемная мать Шейна выиграла пожизненный запас консервированных ананасов, после того как поделилась с кулинарным журналом рецептом «перевернутого» ананасного пирога. Полгода Эмме приходилось давиться этими скользкими желтыми ломтиками на завтрак, обед и ужин. Но, похоже, это был любимый фрукт Саттон.
Такие мелочи из жизни сестры, о которых Эмма просто не могла знать, всякий раз предательски выдавали ее. Отец Саттон, как никто, замечал эти оплошноститолько он один заинтересовался крошечным шрамом Эммы. Очевидно, что у Саттон никаких шрамов не было. И, казалось, он тщательно взвешивал все, что собирался ей сказать, как будто сдерживался, скрывал что-то. Чувствовал, что с его дочерью что-то не так, но не мог понять, в чем дело.
Это было до того, как я узнала, сколько в них вредных углеводов, поспешно брякнула Эмма, сочиняя на ходу. Прозвучало вполне в духе Саттон.
Прежде чем кто-то успел ответить, кофеварка «эспрессо» на каменной столешнице пыхнула паром, Мистер Мерсер налил молоко в четыре фарфоровых кружки с изображениями датских догов, очень похожих на Дрейка, и обратился к Эмме:
Полиция нашла Тайера прошлой ночью. Его схватили при въезде на автостраду номер десять, где он пытался поймать попутку.
Его арестовали за незаконное проникновение в жилище, добавила миссис Мерсер, выкладывая на тарелку готовые вафли. Но это еще не все. У него изъяли нож! Холодное оружие!
Эмма вздрогнула. Одно неверное движение вчера ночьюи Тайер мог ее зарезать.
Квинлан говорит, что он оказал сопротивление при аресте, продолжал мистер Мерсер. Похоже, парень действительно в беде. Они держат его в участке, собираются допросить. Узнать, например, где он был все это время и почему так долго не давал о себе знать, почему заставил родных волноваться.
Эмма старалась сохранять невозмутимое выражение лица, но волна облегчения пробежала по ее телу. Значит, Тайер за решеткой, а не шастает по Тусону. Значит, она в безопасности на некоторое время. Пока Тайер сидит под арестом, она может попытаться проникнуть в тайну его отношений с Саттон и выяснить, стоит ли его опасаться.
А можно навестить его в тюрьме? спросила Лорел, выбрасывая кочерыжку ананаса в мусорное ведро.
Мистер Мерсер пришел в ужас:
Об этом не может быть и речи! Он обвел взглядом обеих дочерей. Я не разрешаю никому из вас навещать его. Знаю, он был твоим другом, Лорел, но вспомни обо всех драках, в которые он ввязывался на футбольном поле. И если слухи про алкоголь и наркотики верны хотя бы наполовину А для чего он таскал с собой нож? От него можно ждать только неприятностей. Я не хочу, чтобы у вас с ним было хоть что-то общее.
Лорел хотела возразить, но миссис Мерсер поспешила вмешаться.
Накрывай на стол, дорогая! Ее голос слегка дрожал, как будто она пыталась как-то сгладить, замять неприятный разговор.
Миссис Мерсер поставила на стол блюдо с бельгийскими вафлями и наполнила стаканы апельсиновым соком. Мистер Мерсер отошел от кофеварки и занял свое место за столом. Он отрезал кусочек вафли и положил его в рот. Все это время он не сводил глаз с Эммы.
Итак Есть какая-то причина, почему Тайер пробрался к тебе в комнату? спросил он.
Эмму охватила нервная дрожь. Возможно, потому что он убил вашу настоящую дочь? И хотел заткнуть мне рот, чтобы я не проболталась?
Ты ведь не ждала его, я правильно понимаю? продолжил мистер Мерсер, и его голос прозвучал резко.
Эмма опустила глаза и потянулась за бутылочкой сиропа Mrs. Butterworths.
Если бы я его ждала, то не стала бы кричать.
Когда ты видела его в последний раз?
Прошлой ночью.
Мистер Мерсер театрально вздохнул.
До этого.
Подобные вопросы ставили Эмму в тупик. Она оглядела сидящих за столом. Все трое Мерсеров смотрели на нее, ожидая ответа. Мистер Мерсер выглядел недовольным. Миссис Мерсер заметно нервничала. А лицо Лорел угрожающе налилось кровью.
В июне, ляпнула Эмма. Именно тогда в полицейских сводках и на страницах Facebook появилась информация об исчезновении Тайера.
Как и все остальные.
Мистер Мерсер тяжело вздохнул, как будто не поверил ей. Но, прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, миссис Мерсер откашлялась.
Давайте больше не будем переживать из-за Тайера, пискнула она. Он в тюрьме, и это главное.
Мистер Мерсер слегка нахмурился.
Но
Давайте поговорим о чем-нибудь приятном. Скажем, о том, как будем отмечать твой день рождения, прервала его миссис Мерсер и тронула мужа за руку. Остались считаные недели. Почти все уже согласовано. Даже Эмма знала о планах празднования дня рождения мистера Мерсера. Последние несколько недель миссис Мерсер занималась подготовкой торжеств в курортном отеле Loews Ventana Canyon Resort. Ярко-желтые листочки со списками неотложных дел были расклеены по всему дому.
Лицо мистера Мерсера оставалось каменным.
Я же говорил тебе, что не хочу никакого праздника.
Миссис Мерсер усмехнулась.
Все хотят праздника.
Бабушка ведь приедет, да? спросила Лорел, глотнув апельсинового сока.