Тебе плохо? Переел?
Дрон, выйдем. Никита, прижимая к себе картонку с тортом, показал на выход.
Сашка, отыскав глазами Горностаева, сделал ему знак. Незаметно все трое вышли из актового зала и забрались в каморку, где уборщицы хранят ведра и тряпки.
Мужики, Никита опустил глаза на картонку, там внутри что-то есть
Он разломил верхнюю часть бисквита, густо смазанного кремом, и все увидели фрагмент черного полиэтилена.
Так, всем стоять и не шевелиться, побледнев, произнес Сергей и схватил Пузырька за руку. Это может быть взрывчатка!
Серый, ну ты даешь испугался его вида и голоса Пузырек. Какая еще взрывчатка?! Такая маленькая? И, не послушав совета Сереги, потянул тонкую черную хрустящую пленку. Кусок окончательно развалился, а из полиэтилена выпала дискета.
Ничего себе! присвистнул Дронов. Вот так торт с сюрпризом
Это Машкины происки Сергей взял дискету, поднес к носу, понюхал. Ванилью пахнет. Значит, так. Действуем таким образом, чтобы она ни о чем не догадалась
А ты думаешь, что она знает о дискете? удивился Никита. Брось! Если бы она хотела, чтобы ты или я, к примеру, на шли дискету, то вряд ли стала так рисковать, пряча ее в торт, который сама же и разрезала Да это просто по счастливой случайности дискета не пострадала от ножа!
Но ведь торт принесла Машка! не унимался Горностаев.
И тут Сергей вспомнил «норковую даму» с двумя тортами, которую он видел поздно вечером в Машкином подъезде.
Шуба, черная шляпа прошептал он, не желая верить в очевидное.
Сергей, есть разговор. Дронов словно прочитал в глазах друга тревогу и отчаяние. А ты, Никита, иди в зал, чтобы Машка ничего не заподозрила
Никита, ничего не понимая, ушел, а Сашка скрепя сердце рассказал Сергею про Машу и ее любовь к Могилевскому.
Репетицию решили не срывать, тем более что у Маши было такое прекрасное настроение и она, как никогда, вдохновенно играла свою роль. Золушка у нее в тот день была на редкость нежная, улыбчивая, несмотря на притеснения со стороны мачехи и сестер. К тому же Маша привлекала к себе внимание какой-то особенной красотой. Глядя на нее, разрумянившуюся и веселую, Сергей ну никак не мог представить ее в облике взрослой, напудренной и напомаженной дамы, закутанной в меха, той самой, которую он вчера имел счастье лицезреть в ее подъезде. Но то, что рассказал ему Дронов, больше всего походило на правду, тем более что он сам видел Свету Конобееву и таксиста! Кстати, о таксисте. Сережа собирался рассказать своим друзьям, что успел записать номер машины, которая увозила с Машкиного двора девочку, похожую на Свету. Но только теперь он знает наверняка, что это была именно Света. Мысли путались. Хотелось, наконец, понять, а для этого необходимо было как можно скорее оказаться в штабе, чтобы там в спокойной обстановке проверить дискету и поговорить по душам с Машей и Светой.
Но репетиция продлилась до самого вечера. Судя по поведению Маши, она никуда не торопилась. Это означало, что ее кумир сегодня вечером не занят в спектакле. Чтобы убедиться окончательно, Сергей незаметно покинул актовый зал, спустился вниз и позвонил с телефона-автомата в театр: «Скажите, какой сегодня дают спектакль и занят ли в нем Могилевский?» Ему ответили, что Могилевский играет завтра в спектакле Положив трубку, Сергей облегченно вздохнул. Нет, положительно сегодня хороший день.
После репетиции он подошел к Маше и, стараясь держать себя в руках и не упрекать ее даже в том случае, если она будет вредничать и заноситься, сказал, что через полчаса сбор в штабе.
Да брось, махнула рукой Маша. Я устала Да и вообще, мне не хочется заниматься твоими дурацкими расследованиями
Маша, да ты что?
Ничего. Говорю же, устала. Кроме того, я всю ночь не спала
Вероятно, у Сергея был такой вид, что Маша тут же пожалела о сказанном. И как бы ни хотелось ей сейчас пойти домой, поужинать и хорошенько выспаться, она поняла, что, если сейчас не пойдет в штаб, между ними будет все кончено.
Ладно, вздохнула она. Так и быть, пойду. Но что случилось? Кто-нибудь клюнул?
Она имела в виду объявления, которые Сергей изредка давал в газетах в расчете на то, что человек, попавший в беду, позвонит в штаб. И такое случалось. Но только звонившему никто не отвечал, чтобы не спугнуть детскими голосами. Сотрудники агентства работали по другому принципу: на телефоне с определителем оставался номер звонившего. А позже по этому номеру с помощью компьютера вычисляли адрес и фамилию звонившего. Поэтому Маша и спросила, клюнул кто или нет.
Придешьвсе узнаешь.
Квартира, служившая им штабом, принадлежала знакомой родителей Сергея ГорностаеваТамаре Саржиной, живущей уже довольно долго за границей. И находилась она в том же доме, где жил Сергей. Это было идеальным местом для их встреч и работы.
С мороза в теплую квартиру ребята ввалились веселые, еще не остывшие от удачной репетиции. Маша даже забыла, что недавно нагрубила Сергею.
Все расселись, как обычно, по своим местам, и слово взял Сергей. Понимая, что речь ему надо построить таким образом, чтобы не подставить ни Дронова, ни Свету, он сделал вид, что ни о чем не знает, кроме обнаруженной в торте дискеты.
Маша, я собрал вас для того, чтобы выяснить, откуда взялись торты
А почему ты смотришь только на меня, словно я совершила преступление?.. возмутилась Маша. Зачем тебе знать, где именно я покупала торты? Разве кто-нибудь Ее даже бросило в жар от волнения. Она даже успела представить мертвую, с вывалившимся языком и остекленевшими глазами дворняжку, из-за которой не спала всю ночь. «Неужели случилось несчастье и по моей вине кто-то отравился?»
Дело в том, что в одном из тортов, в шоколадном, твой брат Никита нашел вот это. И Горностаев достал из кармана завернутую в полиэтиленовый пакет дискету.
Дискета?! теперь настала очередь удивляться Свете. Но ведь ты, Маша, раз резала торт, а как же дискета? Она целая?
В том-то и дело, что целая. Никите достался самый большой кусок, последний, и вот в нем-то как раз и оказалась дискета.
Так давайте поскорее вставим ее в компьютер и посмотрим, что в ней! предложила Маша, испытывая облегчение от мысли, что торты не были отравлены. Про себя она давно уже поклялась так не рисковать.
А я для чего вас пригласил? Сергей с серьезным лицом включил компьютер и вставил дискету.
Прошла минута, другаядискета не открывалась. На экране то и дело всплывала маленькая зеленая рамочка с пульсирующим курсором и текст: «Введите пароль».
Пароль? Но где мы возьмем пароль? Маша завелась, как заводятся все азартные и нетерпеливые люди. Сергей, ну придумай что-нибудь!
Да как я могу придумать пароль, который никогда не знал? Ты понимаешь, что говоришь? Ответь мне лучше, где ты взяла эти торты, и тогда мы вместе подумаем, кто и зачем спрятал дискету в торт.
Маша медленно повернула голову в сторону Светы. Та в растерянности захлопала ресницами: мол, выкручивайся сама, мне нечего сказать
Ладно, так и быть, скажу. Вчера мы со Светой ходили в театр. У родителей пропадали билеты, лгала она, краснея.
А что это ты так покраснела? спросил Сергей. Подумаешь, театр Ну и что?
Ничего особенного, продолжала говорить слабым голосом Маша, не зная, куда деваться от стыда, просто я надела мамину шубу и просила Свету никому об этом не говорить
То-то я названивал тебе, вставил, подчиняясь рождающемуся прямо на глазах сюжету, Дронов, обращаясь к Свете, а мне отвечали, что ты спишь
Надо было выручить подругу, сходить с ней в театр, вот я и предупредила родителей, чтобы они ответили, что я сплю Извини. Она виновато улыбнулась.
Так, хорошо, вы пошли в театр. Что дальше? продолжал Сергей.
Дело в том, что я заказывала такси, чтобы нас отвезли к Никитским воротам. А еще я заплатила водителю вперед, чтобы он забрал нас после спектакля
А что за театр? прикидывался, что ничего не знает, Сергей.
Драмы и комедии, опустила глаза Маша. Мы были на спектакле, но это не имеет ровно никакого значения. Так вот, вышли мы из театра
А почему вы не поехали в метро? спросил Дронов.