Девушка с улицы вошла в открытые двери храма, прошла притвор и
робко,приоткрыв массивные двери, из притвора заглянула в наосцентральную часть храма. По ней было видно, что здесь она первый раз. Может быть, и была когда-то, но одна, по собственной инициативе точно первый раз. Она храбро шагнула через порог, огляделась. Таинственный полумрак, горят свечи. Службы не было. Девушка растерянно смотрела по сторонам, не зная, что делать, к кому подойти. Зато её заметили пожилые женщины, стоявшие у прилавка с иконами и свечами, толи работники храма, толи просто прихожане, что постоянно находятся в церкви. На девушку зашикали:
Ты куда пришла? С непокрытой головой, в джинсах?
Я
Это не кабак, иди, переоденься, а тогда уж приходи.
На глазах у девушки навернулись слёзы, она сразу как-то поникла, и хотела было уже уйти.
Она не к вам пришла, раздался сзади строгий мужской голос.
На этот раз уже растерялись женщины.
Она к Богу пришла.
Девушка оглянулась с надеждой. Перед ней стоял молодой батюшка, лет где-то за тридцать с редкой русой бородкой.
А в чём пришла не важно, главное, что пришла, продолжал священник, хотя, девушка, в православной церкви есть традиции и их желательно соблюдать. Но это потом. Сейчас с чем пришли?
Попросить Бога о здоровье.
Хорошо. Можно поставить свечку святому Серапиону и заказать молитву о здравии. Как имя болящего или болящей?
Бася.
Как? удивился батюшка.
Кошечка Басенька. Очень сильно заболела, похудела вся, в голосе слёзы.
За спиной священника раздались смешки и возмущённые возгласы женщин:
За кошку, молиться!
Цыц! прикрикнул на старух батюшка. Кошкатварь божья. И молиться за её здоровье можно! и к девушке: А вот молебен о здравии заказывать нельзя и свечку ставить тоже нельзя.
А как же? спросила девушка.
Священник взял её под локоток и молча повёл её сначала к входу, где весели косынки:
Накинь.
А потом к большой иконе Спасителя.
Вот! Молись.
Я не умею.
Скажи: Господи, Иисусе Христе А дальше своими словами. Главное, что бы молитва от сердца была. Господь милостив. Понятно?
Девушка кивнула.
Ну и хорошо. Что с кошечкой?
Ветеринар говорит, что рак желудка.
На лице священника появилось сочувствие. Помочь, тут, в общем-то, не чем.
Десятый год кошечки, старенькая уже.Басенька.
Глаза у девушки намокли.
Молись, строго сказал священник. Как минимум, душа твоя утешиться.
Девушка послушно повернулась к иконе. Батюшка отошёл в сторону и наблюдал, как девушка шепчет что-то про себя и неумело креститься. Девушке лет двадцать, может быть, двадцать два, значить кошка у неё появилась лет в десять-двенадцать. Получается, что росла и взрослела она вместе с кошкой. Кошка была и игрушкой и подружкой. И первую любовь, и первую разлуку и всё то первое и хорошее и плохое, что бывает в юности, видела кошка. Обнимала хозяйка её, наверное, когда было плохо и грустно, и играла с ней, когда было хорошо и весело.
Надо же, за кошку молиться, послышалось за спиной.
Священник оглянулся:
И что тут такого? Пусть молиться. Когда тебе было двадцать лет, и у тебя бы кошка подыхала, ты бы куда пошла, Зинаида? В храм или кабак?
В подъезд, жахнуть портвейну. А церквей тогда мало было. Молод ты ещё, батюшка, что ты о той жизни знаешь? От нашего храма одна руина была, я помню.
Вот! Возрождать надо православие на Руси! А вы мне прихожан распугиваете.
Это не прихожанка, это «захожанка». Зашла, а больше может и не зайдёт.
Всё в руках Божьих, Зинаида. То, что её душа в церковь позвала, уже хорошо.
Сказал, а сам подумал, что, наверное, Зинаида права: сейчас от Бога хотят товарно-рыночных отношенийя тебе помолюсь, свечку поставлю, а ты уж будь любезен
Девушка домой шла с надеждой: сейчас придёт, а Басенька её у дверей встретит здоровая и весёлая, хвост трубой.
Бася лежала под батареей на сложенной вчетверо байковой пелёнке. Глаза открытые, на хозяйку не отреагировала.
Девушка села на корточки перед ней:
Басенька! Не умирай, Бася!
Кошка приподняла голову, посмотрела на хозяйку.
Басенька.
Кошка уронила голову на пелёнку.
Девушка аккуратно взяла кошку вместе с пелёнкой и положила на стол. Вместо красивой белой кошки на пелёнке лежало худющее существо с всклоченной серой шерстью только отдалённо напоминавшую прежнюю Басю.
Отец девушки с жалостью наблюдал эту сцену. Кошку жалко, конечно, но дочь ещё жальче. Пять месяцев назад у него умер сын, старший брат девушки, и это обстоятельство особенно усиливало трагизм происходящего. А помочь не чем! Дочь мужественно боролась за жизнь своей любимицы: возила к ветеринару, на рентген, колола назначенные уколы глюкозы, физраствора и ещё какого-то лекарства. Кошка отказывалась от воды и пищи и дочка насильно из шприца поила и кормила её. Но всё бесполезнокошку рвало и насильно скормленная еда и питьё оказывались на полу. И вчера он сказал ей:
Всё, дочка, дай кошке спокойно умереть. Не надо её мучить.
И дочка обречённо согласилась.Сегодняшний поход в церковь, это была последняя отчаянная попытка спасти кошечку.
Девушка стояла у стола и гладила умирающую кошку и вдруг зарыдала в голос:
Бася! Басенька!
Отец слёзы дочери вынести не мог и ушёл в другую комнату.
Через час рыдания в соседней комнате прекратились. Дочь тихо и отрешённо вошла в комнату и села напротив отца.
Лапки у неё подёргиваются, сказала.
Это агония, дочка. Скоро всё кончиться.
Девушка безнадёжно кивнула, соглашаясь. Она смирилась с неизбежной потерей.
В чём ты её хоронить будешь?
В эту же тряпку заверну, на чём она лежит, грустно ответила дочь.
Через некоторое время она вернулась к кошке. Та лежала так же без движения, чуть заметно дыша. Или это только казалась? Девушка хотела дотронуться пальцем до лапки. Кошка подняла голову и угрожающе зашипела.
Бася, укорила её хозяйка.
Кошка бессильно уронила голову. Девушка постояла немного у неё и ушла. Через час она опять подошла к кошке.
Папа! Папа! услышал отец голос дочери.
Он вошёл. Дочь показывала пальцем на кошку.
Смотри!
Он как-то сразу понял, что кошка мертва.
Всё! Нет больше Баси, дочка. Собираемся.
Подождём ещё пол часика. Вдруг она ещё живая?
Да чего там ждать? Умерла наша Бася.
Дочь зарыдала. Она взяла тело кошки вместе с пелёнкой, вышла с ней в коридор, опустила на пол, а сама на колени и зарыдала ещё больше. Отец терпеливо ждал, пока дочь наплачется. Чуть успокоившись, но ещё роняя слёзы, девушка уложила кошку калачиком и завернула конвертом в пелёнку. Отец достал черный целлофановый пакет.
Нет, сказала ему дочь, он же в земле не раствориться. Во что там Басенька превратиться?
Бумажный есть?
Есть.
Нашли бумажный пакет, в него опустили тело кошечки. В большой чёрный пакет положили складную лопату и в этот же пакет положили кошачью траву, купленную в зоомагазине, которая так и не помогла бедной Баси. Оделись, вышли из дома и направились в парк.
Было половина седьмого вечера.
Весна. Снег уже растаял, но трава ещё не появилась.
Где ты хочешь её похоронить? спросил отец у дочки.
Я хотела бы где-нибудь под дубом.
Но подходящего места не находилось. Облюбовали полянку у дороги, у трёх берёз на небольшом пригорке.
Отец выкопал яму, дочь вытащила из пакета пелёнку с телом кошки, развернула её. Бася лежала, свёрнутая калачиком с полузакрытыми глазами. Девушка погладила её по шерстке:
Прощай, Басенька.
Она положила лапку на глаза кошке: Бася так спала иногда. Опять завернула её в пелёнку и положила в пакет, а пакет, свернув, в ямку. Отец девушки стал засыпать яму. Засыпал, сверху холмика посадил кошачью траву.
Всё, сказал, пошли.
Какое-то время шли молча, потом отец девушки сказал:
Хорошая была кошка, тихая. Хлопот от неё никаких. Даже, когда кота требовала, не кричала во весь голос, а мычала только. А вот, что мы ей котят не дали завести, это грех на нас.
Больше не буду заводить никаких животных. Они умирают. Розу белую куплю в память о Басе.
Ну, так нельзя говорит. Это и детей не надо заводитони умирают.
Комок подкатил к горлу, он вспомнил о сыне.
Через месяц сирень распустится. Можно будет срезать ветку белой сирени, поставить в воду, когда она даст корни посадить на могиле Баси.