С первой ночи, проведённой на улице, прошло двенадцать лет. Завтра мой настоящий день рождения, о котором не знает никто, кроме меня и человека, которого, я надеюсь, больше никогда не увижу. Я сделала всё для того, чтобы он сгнил в местах не столь отдалённых. Он был последним, кому я открылась. Больше такой ошибки не допускаю.
Сейчас я могу сказать, что определение «сука» вполне ко мне применимо. Мне двадцать девять лет, у меня шикарная квартира в престижном районе, честная работа и хороший доход. Это мои сегодняшние реалии, но так было не всегда. Да, моё прошлое осталось в прошлом, но призраки, являющиеся мне в кошмарах, никуда не ушли. К слову, нож под подушкой я храню до сих пор.
***
Прошу водителя остановить у ночного бар-клуба, расплачиваюсь и выхожу из такси. В субботу я не вожу машину, выделяться нельзя. Девушка, приезжающая в подобное заведение, не должна вызывать подозрений.
Обстановка располагает к знакомствам и весёлому времяпровождению, но я не ищу ни того, ни другого. Я прихожу сюда каждую субботу, заказываю безалкогольный Мохито, сажусь за отдалённый столик и наблюдаю за людьми. Как губка впитываю их мимику, реакции, разговоры, интонации. И хоть я давно вдоль и поперёк изучила их поведение, привычка наблюдать осталась. Да и чем занять вечер субботы? Это мой своеобразный ритуал, который я не нарушаю вот уже двенадцать лет.
Помню, как первый раз ёкало сердце, когда я предъявила на входе фальшивое удостоверение личности. Меня пропустили, и с той самой субботы я цежу безалкогольные коктейли и упиваюсь своим одиночеством, находясь в самой гуще толпы. Чем глубже ночь, чем больше в их крови алкоголя, тем более расслабленными становятся люди. Они снимают маски и предстают передо мной во всей красе. Неприглядное зрелище, скажу я вам. Но раз в неделю меня тянет сюда как магнитом. Привычки не так просто искоренить.
Бывало, раньше я часто уезжала не одна. Но последние пару лет случайный одноразовый сексэто редкость для меня. Нет, я не стала святошей, это для меня непозволительная роскошь. И дело не в Саймоне, а в том, что во мне странным образом активизировались излишние подозрительность и осторожность. Не знаю, с чем это связано.
Не занято?
Резко вскидываю голову, и неприятное покалывание в теле озадачивает меня. Мужчина высок, отлично сложен, хорошо одет, на руке у него дорогие часы. А ещё он даже не пытается скрыть свой интерес.
Или занято?
Он улыбается, демонстрируя ряд ровных белоснежных зубов, а я не тороплюсь с ответом, изучая его. И чем дольше смотрю, тем сильнее ощущаю, как тёмное начало, сидящее во мне, рвётся наружу.
Чёрт бы тебя побрал, красавчик! Сегодня я была не намерена терять управление, но, похоже, за меня уже всё решено. Мой демон голоден, и мне придётся его накормить.
Неудивительно, что этот мужчина вызывает такую реакцию. Тёмные волосы, стильная стрижка, которая ему идёт, брови правильной формы. Природа несколько несправедлива в этом вопросе, вам так не кажется? У мужчин часто бывают шикарные брови, а ведь нам нужнее.
Мой взгляд скользит по его лицу, подмечая интересный цвет глазвроде карие, но, когда на них падает свет, кажутся зелёными. Они холодные, но такие притягательные. Хочется раствориться в них, разгадать тайну, скрытую за этим пристальным взглядом, однако я не позволяю себе попасть под обаяние этого красавца.
Он правда красив. Не смазлив, но и не похож на пещерного брутала. Прямой нос, выразительные скулы, высокий лоб, чувственные губы. Верхняя чуть тоньше, а нижнюю так и хочется прикусить, попробовать на вкус, оттянуть и прикоснуться к ней подушечкой большого пальца. А затем пройтись пальцами по отточенным скулам, очертить мужественный подбородок, оттянуть ворот, уткнуться носом в шею и втянуть его запах. Этот мужчина притягателен, сексуален, харизматичен и отлично об этом осведомлён.
Свободно, киваю, игнорируя мысли о том, что совершенно не знаю этого человека. Мне хочется его узнать.
Отлично.
С интересом наблюдаю, как он дёргает рукава белого пуловера вверх, демонстрируя чёрные татуировки, а затем таким же быстрым и точным движением подцепляет изящными пальцами светлые джинсы, чуть подтягивая их, и садится напротив.
Это зачем? с любопытством спрашиваю я.
Мне правда интересно. Я всегда стараюсь узнать о людях что-то новое, это может пригодиться, возможно, я смогу это использовать. Особую ценность для меня представляет изучение привычек, жестов, характеров, психотипов и типов личности. На полке в моей спальне имеется тонна книг, но живой контакт и изучение индивидов в их естественной среде обитаниябесценно. Это всегда увлекает меня. Я не люблю людей. Но мне нравится их изучать.
Что именно?
Ты закатал рукава и подтянул джинсы. Боишься испортить одежду?
Это важный момент. Ведь, если он так щепетильно относится к вещам, то это может означать, что он либо скряга и трясётся над каждым центом, либо он вовсе не богат, а купил брендовые шмотки на последние деньги, чтобы кадрить девочек, и боится, как бы одежда не пришла в негодность. Вряд ли кого-то можно впечатлить вытянутыми коленками на джинсах и растянутыми локтями на пуловере.
Я бы правда так подумала, если бы его жесты не были слегка небрежны. Он не придал им значения. И он не похож ни на скрягу, ни на понтореза, ни на альфонса. В нём нет наигранности, фальши или напряжения. Он в меру расслаблен и чувствует себя королём положения. Этот мужчина привык получать своё. Он привык, что люди его слушают и подчиняются ему. Он не беден и не жмот. Не глуп. Ему нравится комфорт, и он готов заплатить за него любые деньги. При этом он не склонен хвастаться своим успехом. Для него в порядке вещей быть успешным. Он и мысли не допускает, что может быть по-другому.
И в подтверждение своих мыслей я получаю вполне однозначный ответ:
Одежда служит человеку, а не наоборот. Не люблю, когда она мешает, мужчина чуть подаётся вперёд, снова впиваясь в меня взглядом, а я радуюсь тому, что мои догадки оказались верны. Мне нравится читать людей. Что будешь пить, Камилла?
Я отчётливо слышу в его голосе хрипловатые нотки возбуждения и ещё совершенно точно помню, что не называла имени, поэтому прищуриваюсь и инстинктивно отклоняюсь назад.
Не волнуйся, вторит он моим мыслям. Я не маньяк. Видел тебя в «СтарНьюс ЭмДи». Поверь, увидев тебя однажды, уже не забудешь. Вот и я не смог. Сразу же узнал в толпе твоё лицо.
Это плохо, очень плохо. В голове неприятно подрагивает беспокойство, но внешне я никак не меняюсь. Только зудящая спираль внутри становится всё больше, однако о ней знаю только я. Парень, сидящий напротив, не заметит ни ужаса, закравшегося в мозг, ни учащения сердцебиения, ни паники, которая липким потом стекает по спине.
Зато я тебя не помню.
Я заходил в агентство лишь однажды: два месяца назад. Нужно было создать имидж в сети.
Для себя?
Для одной моей дочерней компании.
Успешно?
Да, я остался вполне доволен.
Это радует. Приятно слышать хорошие отзывы, пусть и анонимные.
Я улыбаюсь, он тоже. Мужчина располагает к себе. Даже параноик внутри меня расслабился и не бьёт больше тревогу. Но я всегда начеку. Моя улыбкаэто оскал, а не выражение симпатии.
Джейсон.
Он протягивает мне руку, пожимаю её, помня о том, что нужно вести себя обычно, как все люди. А любая нормальная девушка на моём месте просто растаяла бы, если бы такой парень подошёл к ней. Он же просто мечта! Я дала себе обещание завязать с беспорядочными половыми связями, но не так-то просто заглушить внутренние порывы.
Нет, к чёрту. Лучше найти более безопасный вариант. Что-то не в порядке с этим парнем, нутром чую. Он слишком непрост, а я стараюсь таких избегать. Тупые качки и актёрыэто одно дело. Но он Джейсон слишком умён и хитёр, я это понимаю, хотя мы перекинулись лишь парой фраз.
Камилла.
Так приятно наконец познакомиться лично.
Он поглаживает подушечкой большого пальца мои костяшки, не отпускает мою руку, а я не дёргаю, хотя очень хочется. Но я говорю себе, что любая нормальная девушка на моём месте разомлела бы от счастья, если бы Джейсон взял её за руку. Проблема только в одном: я не нормальная девушка. Всё моё естество сжимается и вопит, что мне нужно бежать от этого мужчины. Несмотря на всю его любезность и обаяние, у него взгляд и повадки хищника, он опасен. Опасен, чёрт бы меня побрал! Я чувствую это каждой клеточкой тела. Джейсон улыбается, но я знаю: это не улыбка, это оскал. И если я обнажаю зубы для защиты, то Джейсон делает это перед нападением.