Ответа и не ждала. Мягко улыбнувшись, чуть повернула лицо в сторону, опустила взгляд, неловко повела плечами.
Впрочем, эта встреча спасла мне жизнь. Добавила чуть погодя. Я жутко замёрзла, продрогла насквозь и не откажусь от чашечки горячего чая. Проронила, заставляя нервно жевать губами в ответ на последнее заявление.
Так, вы заблудились? Утвердительно кивнул, а незнакомка будто поджала губы. Именно «будто», ведь пыталась сделать это незаметно.
Совершенно не ориентируюсь на местности. Неловко рассмеялась и для убедительности, желая ускорить процесс, а период ненужного допроса максимально укоротить, позволила холоду пронзить её насквозь. Отпустила контроль и тело, точно на автомате, выдало порцию ярко выраженной дрожи.
Вы здесь живёте?
Незнакомка стрельнула грозным взглядом, демонстрируя недовольство тем, что её намёки проигнорировали.
Могу предложить вам свой телефон. Для убедительности Слава даже руку к внутреннему карману пальто протянул, а незнакомка безразлично улыбнулась. Позвоните своим друзьям, родителям, мужуПринялся перечислять, пытаясь разглядеть на её лице отклик.
К сожалению, вздохнула она, к моему и вашемуДобавила со значением. Я не сильна в цифрах, но если моё общество для вас в тягость, соглашусь на предложение довезти до ближайшей гостиницы. Кажется, она была здесь недалеко, у реки. Безвольно рукой взмахнула, правда, в противоположную сторону.
Зимой она пустует. Выдал Слава не без сожаления и, ощущая, как усилившийся за время разговора мороз охватывает ладони, ноги, спрятанные в хорошие зимние ботинки, снова покосился на незнакомку.
Неподходящее вы время выбрали для прогулок. Посетовал, но приглашающий жест в сторону автомобиля всё же сделал.
Не сразу понял, чего женщина ждёт, остановившись со стороны пассажирской двери, и нахмурился, понимая, что стоит идти следом и помочь.
Не поймите неправильно. Головой качнула она, оправдываясь, пока Слава открывал дверь. Пальцы замёрзли и совершенно отказываются работать. Проговорила с каким-то эмоциональным спадом, в лицо его вглядывалась, но Слава предпочёл от лишней информации отгородиться и всё же добраться домой. Пусть и с незваной гостьей.
Устроился на водительском сидении, стараясь в сторону незнакомки не смотреть, а та уже и не пыталась обратить на себя внимание. Отогревалась, оттаивала, а, спустя время, и вовсе сникла.
Как тебя зовут? Спросила вдруг, когда только расслабился. Спросила, а на него не смотрит, так и продолжает гипнотизировать взглядом дорогу.
От проницательности женщины стало не по себе. Да что там разозлила! Абсолютно отстранённая внешне, она не прекращала анализировать ситуацию. Будто под контролем держала. А сейчас дала возможность это понять.
Злишься? Подала она голос вновь и голову повернула. Сверкнула глазами как истинная ведьма. В темноте салона, пожалуй, только этот блеск и увидел.
Да я вижу ты, малышка, отогрелась? Рыкнул вместо того, чтобы промолчать или сделать вид, будто её вопроса не понял. Как снова захочешь прогуляться, ты мне скажи. Удовлетворённый ответным молчанием, нагло хмыкнул.
Такой странный вечер Не находишь? Грустно улыбнулась она вместо того, чтобы послушно замолчать. Ещё утром я была уверена в том, что всё происходящее предельно ясно и понятно, а уже вечером жизнь зависит от настроения хамоватого мужчины. Обидно.
Радует лишь то, что у нас всегда есть выбор: терпеть неподходящую компанию или всё же выйти и наслаждаться одиночеством. Свой можешь сделать уже сейчас.
Из этих слов выходит, что ты выбор всё же сделал. Уколола тоном.
Да, и очень надеюсь на твою благодарность. Заткнись и не беси меня минут пять. А там делай что хочешь! Болезненно скривился, будто каждое слово выходило под усилием, причиняя видимый дискомфорт.
Она усмехнулась. Властно, надменно, будто забавляясь его реакцией. Теперь смотрела без стеснения и должной опаски. Всё равно, что разглядывала и не боялась это демонстрировать. А Слава ответил. На взгляд, разумеется. Дал по тормозам, так, что незнакомка на месте дёрнулась, удерживаемая ремнём безопасности и посмотрел прямо в глаза. Её громкий смех, казалось, ударной волной прокатился не то, что по нему самому, по его машине, но и по всему посёлку. А потом смех стих, горящий безумием взгляд потух, а губы, будто и не было этого помутнения, тихо проронили:
Как тебя зовут?
Наверно выгнать из машины её стоило в ту же секунду. Это было необходимо, жизненно важно для эгоистичной себялюбивой натуры любого здравомыслящего мужика. Просто взять и выгнать. Не полениться, обойти машину, устремившись к пассажирской двери, дёрнуть на себя закостеневшую от ночного мороза ручку и рвануть за меховой воротник, который отчего-то стал раздражать. К слову, в этот раз Слава решил не играть с судьбой и намеревался проделать подобный фокус, но незнакомка рассудила иначе. С лёгкостью нажала на кнопку блокиратора двери и без зазрения совести наблюдала за увесистыми ударами тяжёлых ботинок по одеревенелой всё от того же мороза резине.
Выдохся Слава быстро. И трёх взмахов ногой хватило, чтобы опомниться и рассмеяться в голос. Так же, как и женщина, сидящая в его машине, сделала это минуту назад. Просто рассмеялся, сбрасывая негатив. Обогнув машину ещё раз, не удивился тому, что дверь со стороны водителя оказалась открытой. Спокойно сел, дёрнул рычаг переключения передач и тронулся с места. В этот раз отвечать на требовательный взгляд нужным не посчитал.
Как тебя зовут? Проронила она снова совершенно невинно. В какой-то момент даже показалось, что действительно вычёркивает из памяти неудачные эпизоды. Ему бы так
Слава. Ответил с неоправданной для ситуации лёгкостью. «Смирился» недовольно констатировал для самого себя, но постарался сделать этот мыслительный процесс как можно незаметнее.
Слава? Чуть удивлённо пробормотала женщина. Станислав, Святослав, Вячеслав?
Просто Слава. Не знала, что имя такое есть? Рыкнул в ответ на её варианты, а незнакомка безразлично пожала плечами.
А меня зовут Ада.
Очень символично. Издевательски хмыкнул и тут же резанул взглядом. Просто Ада? Не остался в долгу ни в надменном тоне, ни в самой небрежной подаче. Аида, Адена, Адина? Изогнул бровь и чуть вытянул вперёд губы, ловя себя на мысли, что ожидает её выпада.
А ты злопамятный. Легко отмахнувшись, усмехнулась женщина. И меня действительно зовут просто Ада. Хотя я вот не поняла, к чему было это упоминание о символичности. Согласись, ты вёл себя недостойно и моя реакция оказалась не более чем закономерной. К чему были эти вспышки гнева, агрессии? Резкие движенияи те с трудом дались, но ты не поленился, себя пересилил. И в чём смысл, если я всё так же сижу перед тобой и, кстати, всё же узнала заветное имя? Ты заслужил такое моё обращение и вспоминать о символичности было излишне.
Я бы не отказался от молчаливой благодарности в ответ на моё великодушие. Скривил Слава губы, вовлекаясь в её рассуждения. Считаешь себя вправе давать уроки вежливости?
Ты устал. И я всего лишь напомнила, что виноватых в твоей усталости здесь нет. Но, не скрою, твои эмоции мне приятны. Ведь они настоящие Как редко в наше время можно встретить
Приехали. Грубо перебил, не позволяя развить тему в нужную для неё сторону.
Справившись с пультом ворот, загнал автомобиль в просторный двор и громко хлопнул дверью, уходя. Пригласить за собой следом, разумеется, не догадался.
Глава 1
В ярком искусственном свете гостиной комнаты происходящее приобрело резкие черты реальности, жёсткости, будничности.
Сказка морозной ночи подошла к концу, как только они пересекли порог его дома. Ещё в прихожей, где Слава постарался как можно быстрее избавиться от ботинок, пальто, отставил в сторону рабочий портфель, этого прочувствовать было нельзя. Не захотел и не стал задумываться об этом. Все его движения были намеренно порывистыми, источающими безразличие. Что угодно, только бы не оставаться с ней в замкнутом пространстве. Будто сбежал. А вот женщина оставаться лишь ночным видением не хотела и довольно-таки уверенно сделала шаг вперёд, окидывая интерьер придирчивым взглядом.