Ой, Юль Ну как же так? Это же первое письмо от Гриши из колонии Ну как так-то?
Ладно, не причитай. И Дашку не ругай. Она и без того ужасно переживает. Я специально тебе рассказала, чтобы ты не обрушилась на нее с досадой.
Нет, Юль Ну как так можно было! Первое письмо от Гриши С обратным адресом
Да ты думаешь, я не понимаю, что ли? Я все понимаю Но что делать, случилось и случилось! Взяла и выпала варежка с письмом из кармана Убивать теперь Дашку, что ли? Ты это давай Смиряйся как-то, пока домой идешь И поторопись, мне уходить надо!
Бегу, Юль, бегу
Телефон всхлипнулЮлька отключилась. Варя сунула его в карман, застыла на секунду, подняв голову вверх, прошептала тихо:
Да что же это такое, Господи? Это и есть Твоя помощь, что ли? Ну почему, почему так?
Надо было торопиться, да ноги не шли. И плакать очень хотелось. Вот возьмет сейчас и разрыдается прямо посередь улицы
Может, и разрыдалась бы, да неловко стало. Навстречу шла женщина с собакой на поводке и хоть и не смотрела на нее вовсе, но все равнокак-то неловко при ней рыдать
Вот женщина поравнялась с ней, и Варя услышала, как она бормочет что-то себе под нос. Наверное, сама с собой разговаривает. Так бывает от одиночества, когда больше поговорить не с кем. Особенно с пожилыми женщинами такое случается, Гришина бабушка тоже поначалу сама с собой разговаривала, когда они у нее жить начали А потом перестала. Потому что было с кем говорить. А когда с Гришей беда случилась, бабушка умерла от горя
Женщина прошла мимо, не обращая на нее никакого внимания. Варя услышала обрывок ее речиоказывается, она с собакой беседует, а не сама с собой!
Нет, Мотя, ты не прав, совсем не прав Когда снег идет, это очень красиво, Мотя Я понимаю, что на обочину тебе труднее шмыгнуть, когда много снега навалено, и все же, Мотя, и все же Ты иди и не думай о том, что тебе туда шмыгнуть хочется, просто иди себе, и все Красотой любуйся, как я
Странно: бормотание женщины будто слегка успокоило ее. Рассмешило даже. Идет, главное, задушевный разговор с собакой ведет! Вся в себя провалилась, прохожих не замечает И собака бежит рядом так, словно очень внимательно ее слушает, поводок не рвет
Варя вздохнула, улыбнулась грустно. Юлька права, не надо Дашу ругать. Что случилось, то и случилось. Придется ждать следующего письма от Гриши Оно ведь придет, обязательно придет. И вообще Может, все как-то образуется Может, квартирная хозяйка передумает выгонять их из квартиры, еще подождет. Может, Юльке удастся в следующем месяце заработать побольше, и она одолжит ей денег Хотя и без того ей с Юлькой никогда не рассчитаться! Что бы она без нее делала вообще?
Да, положение у нее совсем отчаянное. И все же, и все же Как там батюшка сказал? Надо верить, Господь не оставит участием Сердце открыть искренней просьбой, надеждой Надо верить, и все образуется
Хотя как оно образуется, как?! Если завтра утром квартирная хозяйка появится на пороге? За ночь, что ли, как-то образуется? Ага
* * *
Лидия Васильевна оглянулась вслед молодой женщине, попавшейся навстречу. Странная была женщина, да. Лицо такое Приметное. Исполненное отчаяния. Вдобавок очень бледное, будто от голода.
Наверное, эта девушка подумала про нее: вот сумасшедшая старушка идет То ли сама с собой разговаривает, то ли со своей собакой. Так и прошли мимо, отметив друг друга одним и тем же словомстранные.
А может, надо было остановиться и спросить у этой юной женщины, что случилось? Почему такое отчаяние у нее на лице? Хотя Это похоже на досужее любопытство, наверное. А она терпеть не может досужего любопытства. Да мало ли что у человека случилось! Что, теперь каждому встречному душу наизнанку выворачивать? Нынче и без того много любителей развелось в чужую душу залезтьхлебом не корми
Или я не права, Мотя, как думаешь? обратилась Лидия Васильевна к собаке, слегка потянув поводок.
Мотя встал, глянул на хозяйку недовольно. Вильнул хвостом. Лидия Васильевна вздохнула, проговорила тихо:
Значит, ты считаешь, я не права Считаешь, надо бы спросить Но понимаешь ли, друг мой Мотя, не каждый человек может запросто рассказать о себе первому встречному. Вот я, например, не могу. Я обязательно отвечу на такой вопрос дежурной фразой: спасибо, мол, со мной все в порядке И эта женщина мне наверняка так бы ответила: все у меня в порядке, мол Что звучит уже само себе довольно однозначно: идите куда шли, любопытная старушка с собачкой! Ты понял меня, Мотя, надеюсь?
Мотя забежал вперед, отряхнул снег со спины, тявкнул коротко и сердито, что могло означать только однопошли уже, хозяйка! Ишь разговорилась! А я, между прочим, замерз! И ужинать пора, между прочим!
Сейчас, сейчас, с готовностью откликнулась Лидия Васильевна. Сейчас еще через школьный скверик пройдеми домой Хотя надо бы еще в супермаркет заскочить, хлеба купить и колбасы Или лучше сыра Подождешь меня у входа, ладно? Я знаю, что ты у входа оставаться не любишь, но что делать? С собакой в магазин не пускают
Она давно заметила за собой это несчастье, то есть бесконечные разговоры то с Мотей, то с самой собой Заметила, но сопротивляться не стала. Быстренько нашла оправдание и успокоиласьэто же старость Да плюс одиночество Хотя соседка по лестничной клетке, добрейшая Нина Степановна, старательно убеждала ее в том, что семьдесятэто вовсе не старость, это еще о-го-го какая жизненная возможность и что иные дамы в семьдесят еще и замуж успевают сбегать А она смеялась в ответ: «Вот именно, что сбегать, Нина Степановна! Сбегать туда бегом и сразу прыги на тот свет»
Самой-то Нине Степановне уже под восемьдесят. Живет одна, из квартиры не выходит, передвигается с трудом и вздрагивает от каждого звонка в дверьвот они, черные риелторы, за мной пришли! Хочешь не хочешь, а приходится ей помогатьв магазин за продуктами сходить, уборку сделать, по весне окна помыть А Нина Степановна с ней, стало быть, комплиментом рассчитывается: «Какие твои годы, милая Лидочка, ты еще любую молодуху за пояс заткнешь»
Вот никогда не понимала этой то ли поговорки, то ли пословицы«За пояс заткнешь». Зачем, чтобы доказать свое превосходство, надо затыкать кого-то за пояс? Как это можно себе представить вообще: идет человек, а у него на поясе висит кто-то? Чтобы другие наблюдали и проникались видимым превосходством? Глупость какая-то
Хотя Паша, покойный муж, всегда говорил, что у нее слишком формальный взгляд на вещи, что воображения не хватает. Наверное, ему виднее было относительно воображения. Потому что хорошему адвокату всего должно хватать, и воображения тоже. А Паша был хорошим адвокатом, одним из лучших в городе И Никитушка, сынок, был бы хорошим адвокатом со временем, если бы не отошел от этой стези и не подался в частный сыск Ну как, как она могла отпустить его в это сомнительное дело, как? Почему материнское сердце не дрогнуло, не испугалось? Зачем отпустила сына под шальную бандитскую пулю? Почему судьба так распорядилась, что пришлось после смерти мужа еще и сына единственного хоронить?
О-о-о Все, началось. Теперь из этих бесконечных «почему» не выберешься. Уже почти пятнадцать лет минуло, как Паши с Никитушкой в живых нет, а боль никак утихнуть не может. Да и не утихнет никогда, наверное. И что такое старость и одиночество по сравнению с этой болью? Да ничего, пустяки сущие. Подумаешь, разговаривать сама с собой начала, что такого! А с Мотей поговоритьтак вообще отдельное удовольствие Он же умный, он все понимает! Только вредничает иногда
А где у нас Мотя, кстати? Исчез Задумалась, поводок отпустила, он и воспользовался! Опять под кустом какой-нибудь прошлогодний сухарик разрыл! Ну что ты будешь с ним делать, а? Будто его дома не кормят!
Мотя! Мотя! Мотя-а-а-а! закричала на весь скверик так, что сама испугалась своего голоса.
Ах, да вот же он Мчится к ней по дорожке. И в зубах что-то несет. Подбежал, раскрыл пасть, выронил свою добычу ей под ноги.
Что? Что это, Мотя, что?
Наклонилась, всмотрелась Варежка, что ли? Подняла, повертела в руках. Ну да, детская варежка. Потерял кто-то.
И что мы с ней делать будем, Моть? Какие у тебя предложения? Давай, что ли, на скамью положим, может, тот самый мальчишка-растеряшка завтра пойдет в школу и увидит Хотя варежка девчоночья, скорее. Красивая, с узорами. Ой, а там что-то есть, Моть В варежке-то Смотри-ка, письмо Еще и нераспечатанное