Нашли на планете разумных обитателей. Теперь надо вернуться на звездолет, спуститься уже всем вместе.- Как мы можем ответить отказом! - возмутился Толя Кузнецов. - Ради чего мы летели сюда через световые бездны? Ради чего оставили свое поколение на Земле? Чтобы теперь отступить? Разведка должна идти вглубь. Мы обязаны проложить дорогу к разумянам.Каспарян стоял на своем:- Кто знает, как понимают они высший разум? Может быть, они ставят его выше земных представлений о добре и зле.- Нет, тысячу раз нет! - протестовал Толя Кузнецов. - Если бы они хотели, они давно бы уже напали на нас.- Разум - это рациональность, - вмешался Ратов. - Лучше нас использовать, чем причинять нам вред.- Выгоднее? Так, скажешь?Тогда-то Эоэмм и предложил пришельцам живой нагрудник. Оказывается, эмы поняли, что у пришельцев в шлемах большее содержание кислорода, чем в атмосфере Релы. Живой нагрудник представлял собой искусственно выращенный организм, он поглощал из атмосферы кислород и снова выделял его уже в концентрированном виде. Надетый на грудь, он создавал вокруг себя микроатмосферу, обогащенную кислородом.Эоэмм глазами радировал об этом пришельцам.- Вот видите! - обрадовался биолог. - Мы прилетели дружить с чужим разумом. А разве они предлагают нам не дружбу, если принесли для нас эти диковинные приспособления?- Не нравится мне этот передничек, - сказал Каспарян. - Может быть, он не только кислород, а еще гадость какую-нибудь с микробами выдыхает. Рисковать мы не имеем права.Арсений рассмеялся:- Это что? Первый риск нашего звездного рейса?- Разумный риск - это тот, без которого нельзя обойтись.- Слушай, Генрих, - в упор глядя на Каспаряна, сказал Ратов, - про отца моего, ушедшего в Вечный рейс, ты знаешь. Но у меня была и мать. Ее звали Зоя... что означает - жизнь... Она сама привила себе микробы страшной болезни, чтобы найти против нее противоядие.- Все мы свято чтим ее память. Но я предпочитаю, чтобы память обо мне возможно позже поселилась в сердцах людей.- По-моему, ты эм, а не человек! - вмешался Кузнецов. - Теперь я понимаю, почему ты так здорово их переводишь.- Моя мать и здесь пример. Поступлю, как она на Земле, - объявил Арсений Ратов.Он взял из конечностей эма нагрудник и, примерив его, приготовился снимать шлем.Толя Кузнецов с восторгом, а Каспарян с тревогой смотрели на него.- Лучше переводи, что он сейчас сообщает нам, - попросил Арсений.Мудрый эм догадался о беспокойстве пришельцев и сообщил, что на их планете все смертоносные организмы, жившие на суше и в воздухе, в том числе и бесконечно малых размеров, давно исчезли.- Он сказал, что эмы выращивают только те виды живого, которые им нужны, добавил Каспарян.- Скот, что ли? Во всяком случае, он дает понять, что опасности нет?- Почему, почему? - рассердился Каспарян. - Откуда он может знать, что опасно для нас? Он по себе судит?- Хорошо, - проговорил Ратов. - Вам запрещаю снимать шлемы. А сам попробую.И Арсений снял шлем, затая дыхание, как ныряльщик. Потом надел нагрудник.Друзья с волнением смотрели на него. Он выпрямился и глубоко вздохнул, как делал на помосте для поднятия тяжестей.- Чудный воздух, - сказал он. - А ароматов сколько! Голова кругом! Петь хочется! Жаль, не могу вам позволить...Он повернулся к джунглям, потом к морю и все дышал, дышал, с наслаждением втягивая в себя чужой, наполненный неведомыми запахами воздух.Толя Кузнецов стал умолять, чтобы Арсений позволил и ему сиять шлем. Но Арсений был неумолим. Каспарян одобрил его.Так Арсений Ратов, единственный из землян, ощутил чужую планету во всей ее полноте.Потом эмы отвели пришельцев в свой "муравейник", как впоследствии выяснилось, жилое здание, состоящее из бесчисленных сот, служивших эмам кельями.