***
Мама! Мамочка!
В колени Насте, вошедшей в квартиру и старающейся не шуметь, уткнулось лицо дочери. Аглая плюхнулась возле неё на пол, обхватила руками ноги и затихла, так и не поднимая головы.
Глаша ты почему не спишь? удивлённо выдохнула Настя, отлепляя от себя ребёнка, но лишь для того, чтобы устроиться на стуле и усадить дочь на колени.
Не спалось без тебя.
А бабушка где?
А бабушка опять уснула, когда своих политиков смотрела.
Настя улыбнулась и вздохнула. Быстро пробраться в душ, наскоро перекусить и улечься в кровать не получится. Пока Глаша не наговорится с ней вдоволь, о сне можно только мечтать. И ведь не скажешь дочери, чтобы шла в постель, раз она так ждала её
Ну, хорошо. Тогда я быстро в ванную и к тебе. Идёт?
Идёт. Я пока тебе поесть положу.
Глаша умчалась в кухню, а Настя отправилась быстро принять душ и смыть с себя больничный запах, который, казалось, впитался так глубоко, что его уже было не вытравить ничем.
Как же она устала от всего этого Вставала в шесть утра, возвращалась ближе к полуночи. Хваталась за любую подработку, чтобы только её мать и дочь ни в чём не нуждались. И не видела ни единого просвета в том, как жила последние несколько лет.
Она вышла из душа, обмоталась полотенцем. Вытерла запотевшее зеркало и посмотрела на своё отражение. На вид ей можно было дать лет на пять меньше, чем было на самом деле, и если бы не тени, залегшие под глазами, наверное, она бы сама себя посчитала привлекательной. Хотя, ей уже давно было плевать, обращают на неё мужчины внимание или нет. Хватило первого иНастя была уверена в этомединственного брака с отцом Глаши, который окончился кошмаром.
Я тебе супа налила.
Аглая, совершенно довольная собой, уже ждала её за столом, на котором стояла тарелка с борщом. Судя по виду, остывшим. Настя улыбнулась дочери и, устроившись напротив неё, придвинула к себе еду.
Как время провели? поинтересовалась она, отправляя в рот ложку чуть тёплого борща.
В подготовишке были. Гуляли. Немного. Бабушка быстро устала.
Настя кивнула, быстро доедая суп. После смерти мужа, Настиного отца, её мать очень часто болела и единственное, что её радовалоГлаша. Наверное только благодаря тому, что у Насти родилась Аглая, мама и была до сих пор жива.
Поняла. А теперь давай спать ложиться. Мне завтра на работу не очень рано, так что успеем с тобой утром позавтракать вместе.
Она поднялась из-за стола, быстро вымыла тарелку и повернулась к дочери, на лице которой было выражение неподдельной радости. Как мало ей было, в сущности, нужно, и как много Настя хотела Глаше дать.
Идём. Она взяла дочь за руку и повела в их комнату, где они жили вдвоём. Расскажу тебе сказку.
Проснулась Настя ровно в шесть, словно по будильнику, хотя вполне могла поваляться в постели до законных восьми часов. В квартире было тихотолько слышалось, как тикают стрелки на часах и посапывает во сне Глаша, крепко прижимающая к себе мягкого зайца.
Настя повернулась на бок, закрыла глаза, но уже понимала, что вряд ли заснёт. С тех пор, как её жизнь превратилась в череду ужасных будней, у Насти появились проблемы со сном. И постоянно, будто кто-то раз за разом повторял кадры страшного кинофильма, она видела одни и те же обрывки сновидений.
Сначаласмерть папы, послепредательство мужа, в результате которого она лишилась квартиры, потомрыдающую Глашу. Она прижимала дочь к себе, старалась успокоить, а та отчаянно плакала и хваталась за её одежду.
На этом моменте Настя обычно заставляла себя проснуться, будто стоило ей продолжить погружаться в эти картины с головой, она попросту могла сойти с ума.
Откинув одеяло, Настя осторожно, стараясь не шуметь, поднялась с постели и отправилась на кухню, чтобы приготовить завтрак для дочери и мамы.
Поспала бы, вместо приветствия проговорила мать, входя в кухню минут через сорок, когда Настя уже напекла стопку блинов.
Доброе утро. Не спится. Ты как?
Она повернулась и быстро оглядела маму. Вид измождённыйпод глазами точно такие же круги, как у неё.
Хорошо, привычно соврала та. Ты опять до ночи сегодня?
Да. Машка Зеленцова всё же предлагает устроиться детской сестрой.
Это исключено.
Настя выключила плиту и, налив себе и матери кофе, поставила чашки на стол и устроилась на крохотном диванчике. Упрямо поджала губы, потому что уже знала, что ей скажет мама. Она и сама до последнего отодвигала этот вариант, зная, что долго на работе сестрой по уходу за детьми не выдержит. Смотреть на то, как мучаются крохи и оставаться равнодушнойневозможно.
Там неплохо платят. Деньги поступают из фонда, а не от государства.
Всё равно. Ты туда не пойдёшь.
Настя улыбнулась. Вроде как мать лезла в её жизнь, но делала это исключительно из лучших побуждений, потому это и вызывало улыбку, ничего кроме.
Мам, Глашу в этом году в школу собирать. Это траты.
Придумаем что-нибудь.
Придумаем. Настя хмыкнула и уткнулась в чашку с кофе. Ничего мы кроме работы не придумаем.
Значит, соглашайся на то, что тебе сейчас предложу.
На лице матери появилось упрямое выражение. Настя знала его слишком хорошота уже наверняка вбила себе в голову что-то и отступать не собиралась.
Что ты мне сейчас предложишь?
Сиделкой пойти. Но не за копейки, чтобы круглые сутки там сидеть, а к богатому человеку.
К кому?
Мама поджала губы, отвернулась, глядя куда-то в сторону, и у Насти появилось нехорошее предчувствие. Она пока не знала, с чемвернее, с кемоно было связано, но испытывала его. Даже сердце быстрее колотиться стало.
Ну? поторопила она мать, когда пауза затянулась.
К Зубареву Саше, выдохнула та словно бы с вызовом.
Настя сделала жадный вдох, едва удержавшись от того, чтобы не схватиться за горло. Саша Зубарев. Слишком остры ещё были воспоминания о нём, хотя прошло много лет с тех пор, как они виделись в последний раз. И слишком глубокие чувства к нему она испытывала в прошлом, чтобы вот так просто забыть.
Что с ним? прошептала Настя, отчаянно ругая себя за то, что не отказалась сразу, стоило ей услышать имя Зубарева.
Я так и знала, что ты не в курсе.
Не в курсе. Так что?
Инвалид он теперь. Парализован. На матче травму получил.
Давно?
С полгода назад.
Настя откинулась на спинку дивана и закрыла глаза. Перед глазами замелькали картинки прошлого, в котором и она, и Саша были такими молодыми и полными надежд. Неважно на чтожизнь, будущее, карьеруглавное, что они, эти надежды, были такими осязаемыми. Казалось, протяни к ним руку и сможешь почувствовать, насколько они реальны.
Даже не думай об этом, буркнула Настя, уже решив, что откажется. Странно, что тебе вообще такая мысль хоть на секунду в голову пришла.
Последние слова она проговорила с укоризной, и когда мать опустила взгляд, прекрасно понимая, что именно имеет ввиду Настя, поднялась с дивана и пошла к Аглае.
Я Глашу разбужу. Завтракать уже давно пора.
И вышла, чувствуя, как её изнутри разрывает на части от самых противоречивых ощущений.
Она всё же пересилила себя и отправилась посмотреть, как работает детской сестрой Маша Зеленцова. Полненькая, вечно улыбающаяся, с кудряшками на головенаверное, именно она была создана для того, чтобы дарить тепло детям, которые в этом так нуждались. Она, а не Настя. Что она могла дать тем, кто сейчас тянул к ней свои руки, беззубо улыбался через боль или капризничал, жалобно хныкая? Только слёзы, которые сами по себе выступали на глазах, и которые Настя украдкой стирала, чтобы после натянуть на лицо улыбку и продолжить свои манипуляции.
Так. Ещё один есть мальчик. Тяжёлый. Почти не говорит, точнее, говорит звуками. ДЦП-шник. Над диагнозом бьются, но похоже, там что-то неизлечимое, ну, помимо ДЦП-эхи, отрапортовала Маша, вручая Насте стопку подгузников, в которые она и вцепилась так, словно только они могли удержать её на ногах.
Я Я наверное, не смогу, Маш, жалко выдавила она из себя, отходя к окну коридора.
Сколько раз за сегодняшний день она испытывала страх, когда понимала, насколько всё хрупкое. Не стань её в какой-то момент, и Глаша сначала окажется в детском доме, а после, стоит ей заболеть, вот в таком ужасном месте. Нет, здесь всё было светлым и просторным, здесь работали чудесные чуткие люди, но всё равно Настя испытывала ужас, когда находилась наедине с малышами, что испытывали боль. Даже представлять, что её Аглая может быть здесь, было страшно.