Тут перемкнуло. Крис? Его Крис какой-то малолетний ушлепок по пьяни затащил в отель? Да, теперь ей восемнадцать и формально она уже взрослая самостоятельная, вполне вероятно женщина. Но от одной мысли, что какой-то пьяный малолетний придурок лапает его Крис вспыхнуло пламя и, мать твою, он челюстью скрипнул так, что чуть зубы не рассыпались.
- Дверь выбить. Парня нейтрализовать. Мне координаты. Выезжаю, - спокойная команда, которая будет выполнена беспрекословно.
Тогда он впервые понял, что Крис для него намного больше, чем глупая попытка справиться с чувством вины. Больше, чем испуганная девочка, которую нужно защитить от всего мира. Он испугался.
***
- Отпустите! - кричал знакомый голос.
- Пал Сергеич не велел, - пробасил охранник, который и позвонил шефу среди ночи.
- Влад, отпусти её, - Павел перешагнул порог бесцеремонно выбитой двери. Медленно обвел взглядом побитый жизнью номер с повисшими под потолком обоями, пятнами на полу и не слишком чистым бежевым покрывалом, знавшим лучшие времена.
Влад держал Кристину, с которой незадачливый ухажер успел снять кофту. Парень, кстати, прилег отдохнуть тут же рядом силами второго охранника. Сейчас непонимающе смотрел на происходящее своими мутными от алкоголя глазами. Оставалось надеяться, что только от алкоголя.
- О, мой опекун пришел! Ура! - пошатываясь, отпущенная на свободу Крис, направлялась к Павлу.
- Надень кофту, - спокойный ответ. - И поедем домой.
- А я не хочу домой, Паш! - улыбнулась и развела руками. - Мне здесь зашибись, - опасно пошатнулась и чуть не упала. - Я хочу остаться здесь и трахнуться-таки с этим придурком, - кивнула в сторону парня на полу. - Хоть с кем-нибудь! В свои восемнадцать! Всё, Паша, ты мне больше не опекун и все такое прочее. Я теперь свободная женщина, хочу халву ем, хочу с мужиками по отелям езжу. Нет, ты ничего не подумай, я тебя не брошу, даже если у меня появится парень. Не ревнуй, Паш!
- Какая прекрасная месть, - он с трудом, но сохранял спокойствие.
Рассматривал стройную красивую фигурку девушки. Точеные ножки, короткая юбка, кофточка исчезла в неизвестном направлении. Кружевной черный лифчик красиво подчеркнул грудь и белизну кожи. Поднял взгляд выше. Припухшие от поцелуев губы, растекшаяся косметика, растрепанные светлые волосы. Пьяная, сумасшедшая, сексуальная до одурения.
- Это не месть, Паш. Это просто ситуация совпала. Карма у тебя такая. А я правда хочу остаться здесь. Знаешь, где ты уже у меня? - коснулась горла ребром ладони. - Вот здесь! Я устала. Устала, целуя парня, закрывать глаза и представлять тебя. Устала отталкивать всех раз за разом, потому что они не ты, Паш. Я хочу в свои восемнадцать потрахаться вот с этим как следует! Понятно? Я достаточно пьяна, чтобы это сделать и блевануть после, а не до. Так что свалите все нахрен и дайте
- Хоть слово кому скажете, прибью, - рявкнул Павел, закинул девушку на плечо и вынес прочь из отеля.
Как мешок с картошкой, забросил на заднее сидение машины, сел за руль и заблокировал двери. Всю дорогу она ругалась, била его руками по плечам, потом пела какие-то неизвестные ему песни.
Павел смог, наконец, выдохнуть, только когда за спиной закрылась дверь квартиры. Он повернул ключ и спрятал в карман. Поставил девушку на пол перед собой.
- Спать! - спокойная команда.
- Нет! - радикальный ответ не заставил себя ждать. - Ты мне ночь любви обломал. Что это такое? Я же тебе не мешала. И ты мне не мешай или сам решился, м? - плотоядная улыбочка на губах.
Завела руки за спину и расстегнула лифчик, через секунду он ненужной тряпочкой скользнул на пол. Обнаженная по пояс девушка медленно приближалась, как больная фантазия ставшая реальностью.
- Я только твоя, ты знаешь...
Крис подошла и, как тогда в душе, привстав на носочки, потянулась к его губам, обдав не самым приятным ароматом дешевого алкоголя. Что она там намешала? Павел поморщился, но позволил ей прикоснуться губами к губам. Да. Сомнений не осталось, даже с таким амбре одно касание, как разряд тока по телу. Вспыхнувшее желание ответить, прижать к себе и подарить этой горе-имениннице то, что она хочет, он подавил с трудом.
- Крис, - взял за плечи и отодвинул от себя. - Иди спать. Завтра тебе будет очень стыдно.
- Ненавижу, - прошипела, глядя в его карие глаза своими голубыми омутами. Вырвалась из его рук и, натыкаясь на мебель, устремилась в свою комнату. Судя по хлопнувшей в глубине коридора двери, дошла.
В тот же вечер он уехал. К единственному человеку, который всегда мог дать дельный совет. Рассказывал подробно и долго, запивая каждое воспоминание терпким коньяком. Не закусывая.
- Паш, так может пора перестать бегать? - проницательно прищурился Михаил. - Любишь же.
- И что? Нахрена я ей сдался? Она красивая, юная и совершенно неопытная, - прошипел и выпил еще одну.
- Мне напомнить, что тебе двадцать восемь или сам посчитаешь? - намекнул босс. - Тебе не сорок лет, чтобы упрекать себя за чувства к восемнадцатилетней девочке. Кстати, девочка красивая выросла. Сам вырастил - сам женился. Да о таком мечтает каждый разумный мужчина, - не сдержал усмешки Михаил.
Павел ответил тем же. После встречи с женой Михаила Дмитриева, слабонервные курсанты нервно крестились. Так что да, этот мужчина точно знал, о чем говорит.
- Ладно, хрен с ним с возрастом. Черт с ней с нашей работой, где сплошной риск и готовность двадцать четыре на семь. Но всегда остается главное, я виноват в том, что она потеряла отца. Я виновник всех её кошмаров.
- И ты же лекарство, - заметил Михаил. - Паш, тебе решать. Это твоя жизнь. Кроме тебя её никто не проживет. Ты три дня тут беспробудно пьешь, а Кристина, наверное, уже с ног сбилась и от стыда пару раз сгорела. Пора принимать решение.
За принятое в тот день решение Павел до сих пор не мог себя простить. Но все казалось таким простым и очевидным.
Франция - страна, в которой родился её отец. Опыт и престижный университет, в который устроить девушку не составит труда. Максим Кравцов, юный и талантливый, всего на пару лет старше. Один из его основных объектов для защиты. Начинающий, но очень перспективный художник. Он с удовольствием возьмет под свое крыло девушку, а она рано или поздно не устоит перед его обаянием.
Так все и должно было закончиться.
***
Наши дни
Павел осушил стопку, не морщась.
До захода на посадку оставалось меньше пятнадцати минут.
Кристина
Каркаде. Красный, чуть кисловатый чай с фруктовым привкусом. Девушка развязала шарф, оставив его небрежно висеть на плечах, и сделала глоток. Зажмурилась. Чай с привкусом его поцелуя. Единственного, настоящего поцелуя, который раскрыл все карты, но не сделал жизнь проще.
***
Много лет назад
Утром в голове лишь набор мутных воспоминаний, но от каждой новой всплывающей в памяти картинки становилось лишь хуже. Что она несла? Что говорила Павлу? Она разделась? Кошмар.
- Анна, а где Паша? - выбежала на кухню, застав там только домоправительницу.
- Уехал еще ночью. Не отчитывался. Прислал сообщение, чтобы сварила тебе куриный бульончик с похмелья, - понимающий взгляд и через минуту миска с мутной жидкостью.
Следующие три дня Кристина возвращалась домой и ждала. Павел не отвечал на звонки, не приходи ночевать. Испарился, словно и не было его. Сердцем она уже предчувствовала, что-то будет. Он точно придумает что-то несуразное, типа психолога. До последнего не будет принимать её всерьез.
Но она ошиблась.
Он принял её всерьез. Слишком всерьез.
Анна заварила чайник каркаде и поехала домой, к ней обещали привезти внуков на выходные. Кристина осталась одна в пустой квартире, наедине с фотографиями и тишиной. Налила красный напиток в чашку и сделала всего несколько глотков.
Скрежет в замке. Сначала думала, показалось. Но нет, через мгновение дверь открылась. Девушка почти швырнула чашку на стол, расплескав чай по столешнице и бросилась в коридор.
- Паша! - замерла в дверях.
- Привет, - холодно. - Нам нужно поговорить. Обо всем, что произошло и о том, как мы будем жить дальше. Теперь тебе восемнадцать, ты в состоянии сама за себя отвечать.
Прогонит. Всё, ты взрослая, пьешь и дебоширишь - живи, как хочешь. Стук сердца отдавался в ушах, когда Кристина снова коснулась руками чашки, пальцы бессовестно подрагивали. Павел сел напротив, глядя куда-то поверх её плеча.
- У меня есть для тебя несколько конвертов. Первый, - достал из кармана и положил на стол, - здесь документы на наследство твоего отца. Теперь ты можешь им владеть в полной мере. Второй, - этот был с какой-то незнакомой печатью, - из очень хорошего университета во Франции. Ты же хотела изучать французский, лучшая возможность для тебя. Закончишь первый курс здесь, остальные доучишься там. Квартира на твое имя уже куплена. Билеты закажу, тебя там встретит мой знакомый.
Она переводила взгляд с одного конверта на другой. А в голове пульсировала только одна мысль, которую Кристина мгновенно озвучила.
- Ты меня прогоняешь? - дрожащим голосом.
- Нет. Ухожу сам, - спокойный ответ. Третий конверт. - Здесь ответ на вопрос почему, - положил рядом с двумя предыдущими. - Я уеду и до отъезда в Париж ты меня больше не увидишь. Эта квартира в твоем полном распоряжении. Она никуда не денется, ты можешь жить здесь или снять на свои деньги другое жилье. Я хотел, чтобы она навсегда осталась твоим домом, но не уверен, что ты будешь к этому готова, когда ознакомишься с содержанием всех трех конвертов.
Поднялся и быстро вышел из комнаты.
Она догнала уже в прихожей.
- Последнее желание, - схватила за рукав куртки. - Поцелуй меня сам. Хотя бы один раз, пожалуйста. Больше ничего не попрошу. Уеду, куда сказал. Буду учиться, жить там. Без тебя. Пожалуйста, - глотая слезы.
Он медленно обернулся, отцепив тонкие пальчики от куртки.
- Хорошо. На прощание, наверное, можно, - чуть улыбнулся, касаясь щеки большой слегка шершавой ладонью. Вытер большим пальцем дорожку слез.
Поцелуй с привкусом каркаде, кисловатый с добавкой в виде горечи слез. Нежный и настойчивый. Она сама не заметила, как разомкнула губы и обняла руками шею. Каждая клеточка тела просила о большем, каждое движение губ кричало: Не уходи!. Но он ушел. Десять долгих минут спустя смог взять себя в руки и отпустить прильнувшую к нему всем телом девушку.
Ей хватило бы и одной минуты, чтобы понять - взаимно.
Её хватило одного взгляда в третий конверт, чтобы понять причину расставания.
Больше они не встречались.
С этого дня Павел незримо присутствовал в её жизни: присылал документы, дарил подарки, но никогда не появлялся лично.
***
Наши дни
Чай в кружке закончился. Кристина вытерла слезу кончиком красного шарфа и выдохнула, пряча боль как можно глубже. В самый дальний уголок души. Прошло уже много времени, она изменилась.
Сейчас Кристина Арман не испуганная восемнадцатилетняя девочка. Она амбициозная и сильная дура, которой много лет не хватает смелости купить билет в Россию. Набрать один телефонный номер. Хотя бы попытаться, потому что давно пережила, давно простила, да и просто не могла злиться после всего, что он для неё сделал.
В письме Павел подробно описал ситуацию с отцом. Это была его первая самостоятельная миссия. Шанс проявить себя. Он работал, тщательно готовился и очень старался. но допустил ошибку, в результате которой Андрэ Арман погиб.
Сначала она злилась, потом приняла. Поняла.
Все совершают ошибки, но мало кто пытается их исправить.
Работа Павла такова, что цена его ошибки - жизнь.
Ошибается он редко. Очень редко. Примерно один раз за всю жизнь.
________________________
Тихий стук в дверь заставил девушку испуганно вздрогнуть. Короткий взгляд на часы - час ночи. Кто может прийти к ней в такое время? Крадучись, подошла к двери и нажала кнопку видеодомофона.
Смотрела несколько секунд, вглядывалась в знакомые, но изменившиеся со временем черты лица. Ущипнула себя за руку. Реальность. Париж, её маленькая квартирка, час ночи, за окном льет дождь, а за дверью стоит он.
Замок повернулся не сразу, руки тряслись так, словно у неё опять температура под сорок. Да сколько ж этих оборотов у замка? Кажется, тысяча.
Открыла дверь настежь.
- Что ты здесь делаешь? - прошептала не своим голосом. Голосом той восемнадцатилетней Кристины, к которой вернулся любимый мужчина. Внезапно. Через минуту после того, как вышел за дверь.
- Ты возвращаешься в Россию, Крис, - ответ севшим голосом.
Шаг вперед и вокруг ничего не осталось. Только требовательные губы на губах и руки, прижимающие к мокрой рубашке. Дверь захлопнулась за спиной мужчины. Красный шарф тихо стек с плеч девушки на пол.
Время друг без друга - его не было. Оно выпало из реальности и разбилось у их ног, как те рамки со старыми фото. Осколки накрыло сверху мягким махровым халатом, который много лет назад Кристина вероломно стащила из комнаты Павла.
Рубашка спрятала под собой осколки чашки, которую уронили со столика по дороге до кровати.
В голове Кристины не осталось рамок, сомнений и условностей.
Потому что это был он
Здесь. С ней. Сейчас.
Письма. Воспоминания. Время.
Ничего не имеет значения, когда он с ней и больше не убегает.
***
Некоторое время спустя
- Что произошло? - девушка лежала на подушке и рассматривала любимый профиль, красиво подсвеченный настольной лампой. Провела пальцем по горбинке на носу. - Кто тебе нос сломал?
- С носом старая история, ничего интересного, - улыбнулся и тоже повернулся на бок. - А произошло то, что никто не в силах изменить.
- Ты стал выражаться слишком туманно, - подползла ближе, превозмогая ленивую усталость во всем теле, и коснулась кончика его носа своим. - Зачем мне возвращаться в Россию?
- Я люблю тебя, - внезапно и невпопад.
- У меня здесь работа, - хитро прищурилась девушка. Она таяла от нежного прикосновения руки и слов, которых так долго ждала. Но не собиралась сдаваться просто так, даже после того, как уже капитулировала по всем фронтам.
- Максу тоже давно пора вернуться домой, - подался вперед и коротко поцеловал. - Заканчивайте дела здесь и берите проект в России. Я приведу вам подходящего клиента.
- Здесь работы минимум на полгода, возможно, провозимся до мая. Сложный заказ, - попыталась отвернуться, но её удержали. Скрыть довольную улыбку не получилось.