До тьмыДори Лавелль
Глава 1
Дженна
Дарлин Ларсон, мой босс из ада и менеджер по интернет-маркетингу в «Слейд Энтерпрайзис», врывается в офис. Она может ничего не говорить, я и так вижу, что она в дурном настроении.
Складки у ее рта стали казаться глубже, чем были вчера. Кто-то упоминал, что когда-то она была позитивным человеком, задолго до того, как я стала работать в компании. Все изменилось, когда друг детства бросил ее у алтаря. Каждый раз, когда она ведет себя со мной, как сука, я напоминаю себе о том случае. На ее месте я бы тоже огорчилась.
Дженна, тебя срочно ждут на четырнадцатом этаже.
Звук ее голоса разрезает воздух, как лезвие бритвы.
Интерны резко вскидывают головы, они открывают рты одновременно с тем, как у меня внутри все обрывается.
В течение полутора лет, которые я проработала в «Слейд Энтерпрайзис», Дарлин часто давала понять, что четырнадцатый этажтам, где располагался офис генерального директоразапретная зона для таких, как мы.
Я наполняю легкие воздухом с ароматом лимона и наклоняю голову.
Но ты сказала...
Я знаю, что я сказала.
Дарлин выпятила свою большую грудь и впилась в меня взглядом своих глаз медового цвета.
Я так же удивлена, как и ты, что генеральный директор хочет видеть тебяпростого помощника менеджера.
Я скрещиваю пальцы под столом и пожимаю плечами.
Он не сказал, по какому поводу?
Его секретарь ничего не сказала.
Она наблюдает за мной еще пару ударов сердца, из-за напряжения между нами потрескивает воздух.
Чего ты ждешь?
Э-м-м... хорошо.
Я перевожу свой компьютер в спящий режим, а затем отрываю задницу от кресла.
Когда я проталкиваюсь мимо Дарлин, то улавливаю шлейф ее удушающего мускусного парфюма. Мой нос покалывает из-за желания чихнуть, но мне удается сдержаться. Должно быть ее убивает любопытство, почему меня вызвали на четырнадцатый этаж. Ее саму вызывают туда не часто.
Стоя в лифте, я пытаюсь собраться с мыслями. Но у меня подгибаются колени, как только двери лифта открываются, являя виду Ангелию Кокер, личную помощницу генерального директора. Она собрала свои огненные волосы в тугой пучок и сейчас серьезно смотрит на меня серыми глазами из-за очков без оправы. Она просит меня следовать за ней.
Мистер Слейд ожидает вас в своем офисе.
Она показывает в направлении длинного коридора.
Последняя дверь слева.
Я киваю и обхожу ее. Она знает, что происходит? Кто-нибудь знает?
Достигнув двойных деревянных дверей, ведущих в офис генерального директора, расправляю свою розовато-золотистую блузку и глубоко вдыхаю, чтобы унять сердцебиение. Задерживаю дыхание, прикладываю обе ладони к дереву и толкаю дверь, чтобы войти в офис, который намного больше моей крошечной квартирки.
Офис выполнен в черно-белой гамме, яркий солнечный свет льется сквозь окна от пола до потолка с видом на Нью-Йорк. Офис, определенно, соответствует генеральному директору компании, входящей в топ-100 по версии «Фортуны». «Слейд Энтерпрайзис»межнациональная технологическая организация стоимостью в миллиарды.
Обстановка в комнате такая, что в ней страшно сидеть, по ней ходить и даже прикасаться к чему-то в нейдорогие кожаные диваны и оттоманки, дорогостоящие ковры, эксклюзивные декор и предметы искусства. К офису даже прилегает ванная комната, которую я имела тайное удовольствие видеть несколько месяцев назад.
Закрой двери,командует Уинстон Слейд чисто профессиональным тоном.
Одетый в один из своих серых костюмов, он по-хозяйски располагается за массивным стеклянным столом.
Солнечный свет, струящийся из окон позади него, заставляет серебряные волоски, прячущиеся в его густых каштановых волосах сверкать, как блики. Его пленительные глубокие темно-карие глаза, точеные черты лица в сочетании с подбородком с небольшой ямочкой и уверенно расправленные плечи делают невозможным оторвать от него взгляд. Его невероятно привлекательная внешность завораживает любую женщину, включая меня.
Мои коленки трясутся, пока я подхожу к его столу, который находится на довольно приличном расстоянии от двери. Я чувствую, что юбка-карандаш немного жмет, а на моем лбу выступают капельки пота. Я так нервничаю, что моя блузка даже прилипает к спине.
Я не видела его две недели, которые он провел в командировке в Европе. Ничего не изменилось, пока его не было. По крайней мере, с моей стороны. Я вижу его, и в моем животе просыпаются бабочки.
Мои каблуки стучат по деревянному полу, пока я приближаюсь еще ближе.
Не отрывая взгляда темных глаз от моего лица, он складывает руки поверх стопки бумаг.
Он не произносит ни слова, пока я сажусь в одно из кожаных кресел сбоку от его стола. Я наклоняюсь вперед.
Уинстон, что ты делаешь? Я думала, мы согласились, что...
Он откидывается в кресле.
Как босс я устанавливаю здесь правила. Также я имею полное право их нарушить.
Вот как, мистер Слейд?
Уголки моих губ дергаются.
Скажи мне, собираешься ли ты ввести новые правила взамен тех, что уже нарушил?
Он встает из-за стола, берет в руки пульт и закрывает жалюзи, чтобы никто не видел того, что происходит в офисе. Несмотря на то, что это помогает мне почувствовать себя в большей безопасности, поскольку я знаю, что у нас есть некоторое уединение, я не могу не думать, что подумают люди по другую сторону стены. Босс, закрывающий жалюзи, находясь в кабинете с мелкой служащей, может спровоцировать волну сплетен.
Уинстон огибает стол, подходит ко мне и кладет ладони мне на плечи. Он наклоняется, чтобы поцеловать меня в макушку, и кожу моей головы овевает его теплое мятное дыхание. Я закрываю глаза, чтобы насладиться опьяняющим ощущением электрического тока, распространяющегося по моему телу.
Слишком скоро он отнимает от меня руки и пристраивается на углу стола, смотря на меня, наблюдающую за ним.
Дженна, я скучал по тебе.
Я тоже по тебе скучала,тихо произношу я.Но нам нельзя встречаться и говорить о таких вещах в офисе, помнишь? Нам вообще нельзя разговаривать.
Я намерен положить этому конец.
Он выпрямляется во весь рост и подходит к одному из окон, обозревая город.
Я считаю, что эта история порядком затянулась. Настало время перемен.
Я приподнимаю бровь.
Каких перемен?
Он снова смотрит на меня, и у меня переворачивается сердце. То, как он смотрит на меня с расстояния, аура властности вокруг него почти сводят меня с ума. Даже в сорок трион на пятнадцать лет старше меняон самый роскошный мужчина, которого я знала и с которым была.
Размашистым шагом он возвращается к столу, поднимает хрустальный кувшин с водой и наливает мне стакан.
Мне нужно кое-что сказать тебе.
Хорошее или плохое?
Я делаю глоток прохладной воды и снова задерживаю дыхание.
И то, и другое.
Прежде чем продолжить, он делает паузу, заставляя меня нервничать еще сильнее.
Давай, Уинстон, что ты хочешь мне рассказать? Мне нужно возвращаться к работе.
Дарлин, вероятно, уже посматривает на часы.
Уинстон прислоняется к столу.
Боюсь, что твоя работа в «Слейд Энтерпрайзис» окончена.
Что ты имеешь в виду?
Я отнимаю стакан от губ и ставлю на колени.
Я не понимаю.
Что-то тут не так. Я нутром это чувствую.
Дженна, я вызвал тебя сюда, потому что должен был сказать, что все кончено.Он пропускает свои густые волосы через пальцы.Этот офисный роман больше меня не интересует. Мне нужны перемены.
Я отшатываюсь, будто он меня ударил, а затем пытаюсь проглотить ком в горле. Не удается.
На самом деле у меня нет права удивляться. Мы оба с самого начала знали, что это лишь интрижка. Просто я никогда не думала, что все закончится так неожиданно и без предупреждения.
Я даже не уверена, можем ли мы назвать это расставанием. Мы не состояли в отношениях. Просто спали друг с другом при первой возможности, и он возил меня в красивые места, но только для секса. Он заставил меня делать и чувствовать то, что я никогда прежде не делала и не испытывала.
Мои родители думают, что я хорошая девочка, строю карьеру в Нью-Йорке. Они понятия не имеют, что я полгода тайно сплю со своим боссом. Я удивлена, что нам так долго удавалось сохранять свою интрижку в тайне. Депрессия моего отца вернется, если он об этом узнает.