В раздумьях немец не заметил, как прошёл вдоль всего завода ОЦМ. В начале пятидесятых это предприятие ещё строили. Свернув с оживлённой улицы за угол забора, оказался он в тихом местечке. Тут, остановившись, попытался собраться с мыслями: «Так, хватит метаться! К чему вся эта философия? Я же согласился участвовать, а взвешивать все хорошо и плохо буду после шунтирования!» Он стоял так пару минут, пытаясь окончательно отбросить сомнения, прежде чем продолжить путь. И уже собирался двинуться дальше, но тут
О, ужас! Из-за угла вывернул тот самый бугай-мордоворот из ресторана. Карлос, или как там его!? Этот огромный чёрный тип был всё в том же расстёгнутом кожане. На морде, не смотря на пасмурную погоду, красовались широкие солнцезащитные очки. Мысль молнией пронзила мозг Фридриха: «Он шёл за мной по пятам, выслеживая, чтобы расквитаться!» Безлюдное место вполне подходило для «мести за дедов»!
Далее произошло нечто странное. Увидав пялящегося на него Фридриха, бугай сам на мгновенье опешил. От неожиданности глаза его округлились, это видно было даже сквозь чёрные очки. Но в ту же секунду он совладал с собой. Бульдозерная морда вновь приобрела невозмутимо-каменное выражение. Что-то насвистывая, он двинулся к Фридриху.
Не успел Фридрих толком осознать всю опасность своего положения, как обладатель бычьей шеи и пудовых кулаков, не останавливаясь и не глядя на немца, буквально в одном метре прошествовал мимо. Фридрих облегчённо выдохнул, проводив взглядом широкую спину и плечи-бордюры под кожаной курткой.
«Что это было? Этот Карлоснерусское имя, скорее прозвищеявно следил за мной! Бугай так опешил, поняв, что слежка раскрылась? Но если он хотел со мной расквитаться, почему не воспользовался подходящим моментом? Прошёл, словно мимо пустого места! Может от неожиданности резко сменил планы? А что, если планы его изначально были другимине расквитаться со мной, а А что?» это стало неприятной загадкой, ответа на которую Фридрих пока не находил.
Пройдя сквозь кусты метров сто, Фридрих вышел к двум серым пятиэтажкам, стоящим на отшибе. Своей обособленностью навевали они мысли о маленьком гетто. Он прошёл мимо лавки, на которой восседали трое с опухшими лицами. Они разливали какое-то пойло из пузырьков. Немец встал посреди остатков детской площадки. Да, именно здесь стоял тот барак, окружённый колючей проволокой, в котором провёл он не одну холодную зиму. От нахлынувших чувств глаза чуть увлажнились, а в сердце кольнуло так, что Фридрих чуть не упал. Обливаясь потом, доковылял он до лавки. Опухшие мужики понимающе сдвинулись, освобождая место.
Что, тоже с бодуна? спросил один из алконавтов почтительно; видать, ладная одежда Фридриха внушила ему уважение.
Воды, прохрипел немец совсем без акцента.
А, может, чуток? опухший алконавт приподнял подозрительный фуфырик.
Воды, повторил Фридрих, доставая трясущимися руками таблетки.
А затем долго запивал их из мутной обмусляканной полторашки. После сидел, приходя в себя, слушал разговоры местных страдальцев. Сводились они, в основном, к двум темам: как проучить какую-то Люську (шлюху и тварюгу), подозреваемую в постоянных изменах одному из алконавтов, да как выбить долг с процентами с какого-то Славяна (говнюка и ложкомойника). Наконец, Фридрих поднялся:
Спасибо.
Из «спасибо» кашу не сваришь, уныло отозвались собутыльники. Слышь, мужик! На фуфырик выручи, а?
Фридрих выудил из кармана наугад несколько купюр, сунул не глядя.
Ого! Гуляем! лица собутыльников просветлели улыбками.
Фридрих поплёлся прочь. Уже прилично отойдя, услышал вдогонку:
Ну, так ты заходи, мужик, если чо! Ладно? Звать-то тебя как? Не познакомились!
Федя, крикнул в ответ немец и, помахав на прощанье, тихо добавил, Новосёлов.
***
Следующим утром, снова ровно в девять, Фридрих готовился распахнуть двери номера. Но Игорь не шёл. Это так не вязалось с его пунктуальностью, к которой Фридрих успел привыкнуть, что немец встревожился. Когда минуло десять, Фридрих уже вовсю мерил шагами комнату. Наконец, ближе к одиннадцати, в дверь постучали.
Игорь, что случился?
Горе у меня. Ольга вчера вечером умерла. Жена. Прошу прощенияопоздал.
О, это я просить прощений. Я очень сожалей. Это это
Да-да; спасибо, Фридрих.
Я полагай, теперь наше дело откладывать?
Нет-нет. Откладывать не станем. Все необходимые распоряжения, связанные с похоронами, я сделал. Продолжаем действовать по плану.
Немец был взволнован и озадачен. «Даже смерть жены не сдвинула планов Игоря, вот это хватка!» Усевшись на заднее сиденье угловатого чёрного джипа, они молча ехали в магазин. «Я, старый пень, так цепляюсь за жизнь. А вот жена Игоря уже там; ведь наверняка молодая. Была. К чему так цепляться, если всё равновсе будем там?»
Через полчаса джип притормозил у невзрачного магазинчика с замысловатой узорной вывеской «Антикварная лавка». Шофёр оставался за рулём. Охранник, выпрыгнув с переднего сиденья, быстро сбегал в магазин. Вернувшись, распахнул двери; проводив компаньонов, остался ждать снаружи. Фридрих знал, что в России вовсю идёт отстрел бизнесменов (и Кировне исключение), но сомневался, что подобные меры способны как-то обезопасить. Эта мишура спасёт лишь от случайных хулиганов. Тому, кто всерьёз захочет грохнуть Игоря, подобная охрана помехой не станет.
Спустившись в полуподвал, они очутились в небольшом зале, уставленном всяческими красивыми безделушками.
Добро пожаловать, гости дорогие! приветствовал их улыбчивый молоденький продавец в ярко-зелёном жилете, поверх белоснежной рубашки.
Шалом, ответил за двоих Фридрих. Ещё со времён войны он с первого взгляда мог отличить еврея или цыгана от представителя любой другой нации. Не ошибся и на сей раз.
Тут было интересно. Забавные статуэтки из керамики и металла теснились рядом с золочёными самоварами. Граммофоны и старинные швейные машинки соседствовали с огромными (по количеству приборов) столовыми сервизами. По стенам висели сабли, часы и картины.
Другими посетителями не пахло, и Фридрих направился в отдельный, отведённый специально под иконы, угол. Но Игорь устало покашлял:
Дорогой Фридрих, битте! Сначала дело.
О, да; конеш-но.
Они прошли к массивному резному столу. Еврейчик принялся ловко заполнять необходимые бумаги. Между тем Игорь объяснял Фридриху:
В принципе, можно было обойтись и без данного визита. Это уж так, для подстраховки, на самый-самый пожарный случай сюда приехали. Вдруг кто-то, где-то, когда-то поинтересуется: как вы икону купили? Теперь вы можете рассказать, как, гуляя по центру города, случайно наткнулись на этот магазинчик. Сможете описать и зал, и продавца. Специально запоминать мелкие подробности не надо; всё должно быть естественно и натурально, а небольшие ошибки в описаниях как раз естественны и натуральны
Готово, отрапортовал продавец. Вот товарный чек.
Игорь, прищурившись, разглядывал бумажку. Проверяя, читал вслух:
Наименование товара: икона. Описание: список образа Николы Великорецкого. Год создания: приблизительно 1895. Художественной и культурной ценности не представляет. Справка из лаборатории института Грабаря прилагается. Стоимость: 925 условных единиц. Одна у.е. равна стоимости доллара США в рублях по курсу ЦБ на день продажи. Дата продажи 13 ноября 1993 года. Продавец Свиридович М.Ю. Подпись, печать. Всё в порядке.
А справка? спросил Фридрих.
Дадут вам в день отъезда, ответив немцу, русский повернулся к еврею:
Через бухгалтерию провёл?
Всё в полном ажуре, Игорь Михайлович; как в аптеке!
Тогда всё, поехали! Игорь, глянув на хлопающего глазами Фридриха, не смог сдержать ухмылку.
Так вы мне её не показывать? возмутился немец.
Показывать, показывать. Не сейчас. Едемте, Фридрих, этой иконы здесь нет.
Джип мчал их обратно на Филейку. Начинался ливень.