Хотел иметь деньги при себе, чтобы перебирать их своими загребущими лапами, да?
- Ты снова пьян!
- Нет, только стараюсь напиться, - уточнил Гэллегер. Со временем у меня выработался иммунитет к алкоголю, и чтобы напиться, мне нужно ужасно много времени. Из-за твоего звонка я отстал на две с половиной порции. Нужно приделать к органу удлинитель, чтобы разговаривать и пить одновременно.
- Мой чемодан! Что с ним случилось? Я должен его найти!
- У меня его нет.
- А ты можешь сказать, где он?
- Понятия не имею. Выкладывай подробности, посмотрим, что можно сделать.
Ваннинг последовал совету, правда, из осторожности несколько сократил рассказ.
- О'кей, - неохотно сказал Гэллегер. - Ненавижу выдвигать теории, но в исключительных случаях... Мой диагноз обойдется тебе в пятьдесят кредитов.
- Что?! Послушай...
- Пятьдесят кредитов, - упрямо повторил Гэллегер. - Или разбирайся сам.
- А откуда мне знать, что ты сможешь вернуть чемодан.
- Приходится допустить возможность, что у меня ничего не выйдет. Однако шанс есть... Я должен буду воспользоваться счетными машинами, а это стоит дорого.
- Ладно-ладно, - буркнул Ваннинг. - Иди, считай. Без чемодана мне конец.
- Меня больше интересует тот карапуз, которого ты придушил. Честно говоря, это единственная причина, по которой я вообще занимаюсь твоим делом. Жизнь в четвертом измерении... - продолжал Гэллегер, вяло поводя руками. Потом лицо его исчезло с экрана, и Ваннинг выключил видеофон.
Он еще раз обыскал шкаф, но так и не нашел в нем ничего. Замшевый чемодан словно испарился.
Ваннинг надел пальто и отправился в "Манхеттен Руф", где съел ужин, обильно сдобренный вином. Ему было очень жалко себя.
Назавтра его жалость к себе усугубилась. Он раз за разом пытался связаться с Гэллегером, но в лаборатории никого не было, так что Ваннинг попусту переводил время. Около полудня ввалился Макилсон. Он был сильно взволнован.
- Не очень-то ты спешил вытащить меня из тюрьмы, - с ходу набросился он на Ваннинга. - И что теперь? У тебя найдется что-нибудь выпить?
- Зачем тебе? - буркнул Ваннинг. - Судя по твоему виду, ты уже напился. Езжай во Флориду и жди, пока вce успокоится.
- Хватит с меня ожидалок. Я еду в Южную Америку, и мне нужны бабки.
- Подожди, пока можно будет реализовать облигации.
- Я забираю половину. Как и договорились.
Ваннинг прищурился.
- И попадешь прямо в лапы полиции. Ясно, как дважды два.
Макилсон был явно не в себе.
- Согласен, я совершил ошибку. Но теперь... нет, теперь я буду умнее.
- Значит, подождешь.
- На крыше в вертолете ждет мой приятель. Я отдам ему облигации, а потом спокойно уйду. Полиция ничего у меня не найдет.
- Я сказал, нет, - повторил Ваннинг. - Дело слишком рискованное.
- Рискованное оно сейчас. Если они найдут облигации...
- Не найдут.
- Где ты их спрятал?
- Это мое дело.
Макилсон занервничал.
- Возможно. Но они в этом здании. Вчера ты не мог их никуда сплавить до прихода фараонов. Не стоит искушать судьбу. Они искали рентгеном?
- Ага.
- Я слышал, что Хэттон с целой бандой экспертов изучает планы здания. Он найдет твой сейф, и я хочу убраться отсюда раньше, чем это произойдет.
Ваннинг отмахнулся.
- Прекрати истерику. Я тебя вытащил, верно? Несмотря на то, что ты едва не провалил дело.
- Это правда, - признал Макилсон, дергая себя за губу. - Но я... - он принялся грызть ногти. - Проклятье, я сижу на кратере вулкана, да еще и на термитнике. Не хочу торчать здесь и ждать, пока они найдут облигации! А от страны, куда я собираюсь смыться, они не смогут потребовать выдачи.
- Нужно ждать, - настаивал Ваннинг. - Это твой единственный шанс.
В руке Макилсона невесть откуда появился пистолет.
- Гони половину облигаций, да поживее. Я тебе не верю. Думаешь, можно бесконечно водить меня за нос? Ну, отдашь или нет?
- Нет, - ответил Ваннинг.