Елена Петровна принесла сердечные извинения хозяевам и осталась ужинать в комнате, где она устроилась под теплыми одеялами с грелкой в ногах.
Для Ивана было неожиданностью вновь встретить златовласовую чаровницу. Когда отец сообщил, что у них гости, Иван обрадовался. У них гостила Настасья Юрьевна, и порой, мужчина желал, чтобы её внимание привлек кто-то другой. Сначала навязчивую идею родственницы быть всегда рядом с ним, он воспринял за страх остаться одной. Это было понятно в Баден-Бадене и Петербурге. Отец вызвал Ивана в имение, и Анастасия попросила предоставить ей кров. На замечание Ивана, что у неё самой имеется жилье, генеральша пустила слезу.
Иван, вы представить себе не можете, как мне тяжело! От мысли, что я останусь в Петербурге одна, меня бросает в дрожь! Я ещё не готова!
К чему она была не готова, Иван так и не понял. Он не смог отказать Анастасии, и вот она уже две недели гостит у них. Он надеялся, что матушка сможет занять её, но ничего подобного! Анастасия постоянно требовала его внимания! Он поражался её находчивости, она раз за разом придумывала предлоги, чтобы оказаться в его обществе!
Но очень быстро подобная настойчивость начала утомлять Ивана. Неизвестно к чему она могла привести! И вчера с Анастасией у него состоялся не приятный разговор.
Ближе к вечеру он договорился встретиться с приятелями, попить крепкого вина, поиграть в карты, просто развлечься. Генеральша каким-то образом об этом узнала и напрямую заявила, что считает поведение Ивана не тактичным по отношению к ней.
Простите, Анастасия, но что вы имеете в виду?
Ещё на днях они сговорились, что перейдут на менее официальный тон, как никак родственники.
Анастасия надула губки, её глаза увлажнились.
Вы не можете оставить меня одну!
Более абсурдного заявления Иван и придумать не мог.
Помилуйте, почему?! он был столь обескуражен, что это бросалось в глаза.
Но молодая женщина не желала замечать элементарных вещей.
Я нахожусь в ужасном состоянии! Меня преследуют кошмары и.
Терпение Ивана было на пределе, и он бесцеремонно прервал её речь.
Анастасия, я что-то вас не понимаю! При чем здесь ваше состояние и мои дела?
Он требовательно посмотрел на неё.
Но я, генеральша растерялась и на сей раз замолчала сама.
Я понимаю горечь вашей утраты, и искренне вам сочувствую, но не более! Иван говорил резко, он стремился развеять все недоразумения, которые могли возникнуть в хорошенькой головке собеседницы. Я не могу постоянно находится в вашем обществе, у меня есть и другие дела! Я бы посоветовал вам больше времени проводить с моей маменькой, Валентиной Анатольевной, думаю, вам будет о чем поговорить. Она добрая женщина и сможет вас понять. К тому же, Анастасия, вы совсем недавно овдовели, и мне кажется, не совсем уместным проводить столь много времени в обществе другого мужчины!
Вдова побледнела. Она порывалась что-то сказать, но, натолкнувшись на холодный взгляд Ивана, передумала, после чего вскинула голову и вышла из комнаты. Ивану была неприятна сцена, но вздохнул он с явным облегчение. Он надеялся, что отношения выяснены и подобных недоразумений больше не возникнет.
Он ошибся. Сегодня, когда они с матушкой собрались ехать в уезд, Настасья Юрьевна неожиданно вспомнила, что ей тоже надо в город. Но Иван был предельно категоричен: он привез женщин, после чего предоставил их самим себе.
Граф терялся, когда начинал думать об Анастасии. Его желание помочь молодой женщине было искренним, и он даже не мог предположить, что его благие намерения могут быть истолкованы дурным образом! Иван был опытным мужчиной и прекрасно понимал знаки и намеки, которые делала ему Настасья.
И вот уж чего он вовсе не ожидал, так это безрассудной радости, которую он почувствовал, когда лакей доложил, что у них остановились Явлинские. Безусловно, Иван был рад видеть Вадима, но его больше прельщала встреча с маленькой кокеткой. С девушкой, чья лукавая улыбка завораживала, а неукротимый нрав и стремление жить в полной мере восхищало!
Он хотел видеть Ольгу.
Глава 7.
Удивительное дело, но Оля встретила Ивана хмурым взглядом.
Что с вами, Ольга Павловна? У вас дурное настроение? Почему вы не веселы?
О, Оля бы с удовольствием рассказала достопочтенному Ивану Юрьевичу почему у неё отвратное настроение!
Вы ошибаетесь, граф, у меня всё хорошо!
Иван расплылся в улыбке, и, склонившись ближе, заметил:
Милая барышня, вы никогда ранее не называли меня графом.
Оля фыркнула от возмущения:
И что? Почему это вас так развеселило? Вы находите мои слова забавными?
Если честно, то да!
От возрастающего негодования у Оли перехватило дыхание и платье стало тесным в груди.
Не вижу ничего смешного! И вообще!.... Я нахожу ваше поведение не пристойным!
Тут Иван и вовсе развеселился. Он смотрел на личико Оленьки, и находил, что она прелестна в своем гневе. Он смело признался себе, что скучал по ней.
За вторые сутки две разные девушки дважды упрекали его в непристойном поведении. Получалась довольно-таки забавная ситуация. И Лакшин сделал вид, что не понял смысл слов Оли.
Наверное, ваше настроение связано с плохой погодой? Я вас понимаю, Ольга Павловна, дождь может нарушить все планы!
Оля так крепко сжала кулачки, что ноготки впились в ладони.
К вашему сведению, Иван Юрьевич, я люблю дождь!
И, развернувшись на невысоких каблуках, Ольга направилась в столовую. Она не могла видеть, как Иван проводил её задумчивой улыбкой. Как же она мила!
В дверях Оля столкнулась с вдовой Шкотовой. Молодые женщины смерили друг друга холодными неприветливыми взглядами, после чего Оля не без иронии заметила:
Анастасия Юрьевна, вы неплохо выглядите! Поправились! Похорошели!
Генеральша покраснела. Что позволяет себе эта нахальная девчонка? На Руси давно повелось, что полная женщина считалась красивой, хвала Господу, подобное мнение сохранилось и по сей день! И все было бы хорошо, если бы Если бы Настя не знала, что графу Лакшину нравятся стройные девушки! Как раз такие, как девица Явлинская!
Спасибо, Оля, вы очень любезны, и правы, я понемногу прихожу в себя после кончины моего дорогого супруга, Анастасия сдержано улыбнулась, а Оле припомнились совсем другие слова вдовы.
Я рада, что вам лучше. Как обстоят дела с вашим наследством? Неприятные моменты решены?
Ещё не совсем!
Глупая девчонка! Анастасия Юрьевна разозлилась не на шутку. Неужели на самом деле решила, что она с ней будет откровенничать и расскажет всю правду?
Тогда мы будем надеяться, что в скором времени всё разрешится! Ольге было противно подобное лицемерие. Зачем она вообще разговаривает с женщиной, которая ей не приятна?
Спас положение Юрий Борисович. Он выходил со стороны флигеля, когда заметил беседующих девушек, и каким-то шестым чувством понял, что они недолюбливают друг друга, а их любезностьнаигранное. А между дамами не всё так просто.
Во время ужина разговор зашел за соседей. Юрий Борисович обратился к сыну:
Тебе завтра надо будет заехать к Усуповым. Совсем совесть потеряли, окаянные!
Иван согласился:
Ближе к обеду обязательно навещу Данила Даниловича.
В разговор вмешался Павел Аркадьевич:
А что случилось? Какие-то недоразумения?
Недоразумения слабо сказано! в сердцах воскликнул Юрий Борисович. Объявился у нашего многоуважаемого Данилы Даниловича племянник, предполагаемый его наследник, некий Александр Князев. Ну, объявился, и ладно. Мы только порадовались за соседа, и направились в гости знакомиться. А тут новость! Оказывается, этот Князев уже возомнил себя хозяином поместья Усупова, и давай воду мутить. Мол, теперь надо с ним считаться. Мальчишка прознал, что у нас с Даниилом-то договор устный заключен: мои мужики охотятся в его лесах, а егорыбачат в моих прудах. Щенок же, простите, милые дамы, сорвалось, Александр не знаю как его по батьке, и знать не желаю, заявил, что мы должны платить за право и далее охотится! Видано ли это! Говорит, дичи мои мужики ловят больше, соответственно, я прибыли имею больше! Неслыханная наглость!
А что Данила Данилович?
А Данила молчит, плечами пожимает, никак не может нарадоваться на племянника! Тьфу ты, противно!