От нетерпения и нарастающего раздражения, Оля готова была закричать. Почему сегодня на её бедную головушку свалились все тридцать три несчастья? Почему с каждым проходящим часом ей всё больше не везло? Сначала нелепый бал, который закончился совсем не так, как она предполагала, потом под воздействием чувств и эмоций она совершила очень дурной поступок, а теперь ещё приходится объясняться с неизвестным пьяным мужчиной! Утешало одно: незнакомец был прилично одет, и хотя его манеры оставляли желать лучшего, нападения с его стороны она могла не опасаться. Скорее всего, этот сударь засиделся в компании таких же бездельников, как и он сам, а теперь решился прогуляться на свежем воздухе, чтобы развеять хмель. Подобным образом частенько поступал брат Оли.
Хорошо, я принимаю ваши извинения, великодушно согласилась девушка и в задумчивости прикусила нижнюю губу.
Тут Иван вспомнил о правилах приличия и, выпрямив спину, сказал:
Разрешите представиться, милая барышня. Граф Иван Юрьевич Лакшин к вашим услугам.
По тому, как ахнула девушка и зажала рот ладошкой, Иван мог смело предположить, что его имя девушке знакомо.
Я вас чем-то напугал? Или обидел? Ваша реакция озадачила меня.
Некоторое время девушка, не мигая, смотрела на молодого человека, а потом тихо, не без робких ноток в голосе, поинтересовалась:
Вы не узнаете меня, да?
Граф Лакшин отрицательно покачал головой.
Признаюсь честно, нет. Я пару лет отсутствовал в России, жил в Европе, но, будьте уверены, если бы мы с вами встречались, я бы не забыл, такую очаровательную даму, как вы. У меня прекрасная память на красивые лица.
Я это знаю, почему-то недовольно проговорила девушка и снова тяжко вздохнула. Вы очень похожи на моего брата. Тот может забыть элементарные бытовые вещи, но всё, что касается дам его сердца ни за что и никогда.
Вы недовольны сим фактом?
Оля пожала плечами.
По большому счету, мне всё равно.
И как же зовут вашего брата? Может быть, его имя поможет мне припомнить, где я мог встречать вас?
Иван был заинтригован. А вечер удается на славу! Под воздействием спиртных напитков, история, в которую он невольно оказался втянут, казалась ему забавной. Да и девушке он не особо верил. В порядочности стоящей перед ним юной леди он сомневался, но был готов оказать любую требующуюся от него помощь. Конечно, если взамен он сможет рассчитывать на благосклонность ночной кокетки.
Оля колебалась с ответом. Она продолжала сомневаться, хотя какие могли быть сомнения в её ситуации!
Моего брата зовут Вадим Явлинский, а я его младшая сестра.
Ольга!
Граф Лакшин самопроизвольно закончил предложение за девушку. В долю секунды он почувствовал, как хмель удивительным образом начинает испаряться из его дурной головушки. Та ситуация, которую он минуту назад находил забавной, начала вырисовываться в совсем иных красках.
С Вадимом Явлинским он расстался не более часа назад. Они были знакомы с детства, и их связывали не просто годы дружбы в военной гимназии. Общие недруги, симпатии, встречи на рассвете, когда каждый был готов пожертвовать ради другого самым дорогим. Да они с Вадимом, бывало, ели из одной тарелки!
И вот теперь его непутевая сестренка вляпалась в какую-то неприглядную историю.
Иван, конечно же, вспомнил Ольгу. Но вспомнил не очаровательную барышню с лицом и телом греческой богини, а озорного подростка, который не давал им прохода. Сколько она кровинушки у них попила! Этот дьяволенок даже умудрялась испортить им свидания! А как-то прокралась в закрытый экипаж и собралась тайком отправиться с ними в публичный дом! Хорошо, что они вовремя обнаружили девчонку, а то позору бы натерпелись! Когда тебе восемнадцать лет, поди, объясни остальным дружкам, что младшая сестра в семье считается не кем иным, как наказанием, посланным небесами!
С тех пор, видимо, мало что изменилось.
Оля тоже не сразу узнала Ивана Лакшина. В темноте, из-за недавних событий, она с трудом соображала, мысли разбегались в разные стороны, и она ни на чем не могла сосредоточиться. В голове билась одна мысль: ей необходимо, как можно раньше попасть домой, пока не обнаружилось её исчезновение! Естественно, её меньше всего волновал незнакомый мужчина, которого она едва ли не силой заставила оказать ей помощь. А тут такой конфуз!
Ольга Павловна, никак не ожидал вас увидеть снова в стольделикатной обстановке! интонация голоса Ивана моментально изменилась. Ему пришлось крепко сжать кулаки, чтобы удержать в себе гнев, готовый вырваться наружу. Не его дело воспитывать избалованную девицу Явлинскую. Но ему было искренне жаль Вадима.
Я рада, что мы признали друг друга и теперь можем общаться без обиняков! возбужденно воскликнула Ольга и сделала шаг по направлению к графу Лакшину. Иван. Простите, Иван Юрьевич, вы обязаны мне помочь! Вы просто не представляете, что я натворила! И если я всё не исправлю в ближайший час, я пропала! взволнованные слова девушки не произвели на графа ни малейшего впечатления, и тогда она поспешила добавить: А мой позор тяжелым бременем ляжет на семью! У матушки больное сердце, она не переживет, если всё выплывет наружу!
Иван прищурил глаза.
Спрашивается, и что ему оставалось делать, когда его очень умело загнали в угол?
Глава 2.
-Я хочу знать всё. Что именно вы натворили, и как я могу вам помочь! Меня удивляет только однопочему Вадим вас до сих пор не выпорол? Или было такое дело?!
От подобного предположения Ольга задохнулась.
Да как вы смеете!!.. её возмущению не было предела, но стоило только посмотреть в сердитые глаза Ивана, как она тотчас постаралась утихомирить свой пыл. Она не в том положении, чтобы капризничать и показывать свой характер. Ваши последние вопросы мы опустим, сейчас не до них. Видите ли, я сбежала из дома
Час от часа не легче, граф Лакшин уже не скрывал своего раздражения.
Иван Юрьевич, я вас прошу, не перебивайте меня! Чуть позже я вам предоставлю возможность высказаться, а сейчас у нас не так уж много времени! Я пытаюсь, как можно лаконичнее изложить те печальные обстоятельства, что привели к подобному итогу, чтобы мы могли принять единственно правильное решение!
Хорошо, я вас внимательно слушаю.
Не то чтобы я убежала из семьи, нет, Оля смущенно улыбнулась, и у Ивана невольно что-то дрогнуло внутри. Маленькая хулиганка превратилась в очаровательную молодую женщину, этого отрицать не имело смысла. Сегодня я была приглашена на торжественный вечер к Емельяновым, и там произошло одно событие, хмурые брови графа Лакшина заставили девушку уточнить: Ладно, не смотрите на меня с таким укором, я и без того знаю, что вы обо мне не высокого мнения! Но, Слава Богу, большинство мужчин думают иначе! Кстати, о мужчинах. Видите ли, у меня есть поклонник, которому я отвечаю взаимностью! Вернее, отвечала! Одним словом, этот негодяй, в которого я была влюблена, посмел ухаживать ещё за одной девушкой! За Катенькой Устиновой! О, я ничего не имею против этой девушки, но когда я увидела их вместе, у меня в душе у меня.
Оля остановилась, не зная, как продолжить. Пережитый ужас и разочарование с новой силой нахлынули на девушку, у неё задрожали руки, на глазах выступили слезы.
Впервые за встречу Иван почувствовал, что в нем пробуждается сострадание к девице Явлинской. По большому счету, она осталась таким же непоседливым ребенком. Сколько ей сейчас лет? Иван быстро прикинул в уме, и пришел к выводу, что младшей сестре Вадима не больше восемнадцати. Совсем дитя!
Я все понял, Ольга Павловна, не стоит продолжать. В порыве чувств вы покинули дом Емельяновых, и по непонятным причинам отправились не в отчий дом, а на улицу! Верно я говорю?
Да! Оля всё же не сдержалась и жалобно всхлипнула. Теперь я беспокоюсь о родных. Наверняка, папенька меня уже обыскался! Ох, я доставляю столько хлопот!
Иван отказывался верить своим ушам. Неужели непослушное дитя готово признать свои ошибки? Удивительное событие!
Мне всё ясно, он принял решение. Сейчас я кликну извозчика, и он доставит вас домой.
Нет! неожиданно воскликнула Ольга, и непроизвольно выпрямилась. Даже при неясном лунном свете можно было заметь, каким праведным гневом сверкнули её карие глаза. Я не могу ехать домой!