Холодная злоба в его словах ошеломила Шону.
Отпусти меня, взмолилась она. Потребуй назад свое наследство, и клан Мак-Гиннисов охотно перестанет заботиться о нем. Пусти меня, и комната вновь достанется тебе, лорд Даглас. Помедлив, она с жаром добавила:Я никак не причастна к тому, что случилось с тобой!
Напротив, негромко возразил он, ты причастна ко всему, что произошло. Он слегка коснулся ее щеки кончиками пальцев. Долгую минуту Шона не могла оторваться от его глаз. А затем осознала, в каких страшных грехах обвиняет ее Дэвид, какие подозрения он питает, поняла даже, что он имеет право обвинить во всем только ее.
Да, я заманила тебя в ловушку! зло выпалила она. И виновата не только в этом. Мы хотели обыскать твои комнаты. Нам требовалось время
И вы получили его в избыткепосле моей смерти, сухо заключил Дэвид.
Шона поняла: как бы она ни оправдывалась, он не станет ей верить.
Но ведь ты не умер! напомнила она.
Да.
Так почему же сидишь здесь и обвиняешь меня в попытке убийства, если ты жив? Ты жил неизвестно где, ты заставил нас поверить, что погиб. Как ты посмел! На вашем месте, лорд Даглас, я бы попросила прощения и объяснила, где пропадала все это время!
Глава 4
Где я пропадал? повторил он с такой нескрываемой злобой, что Шона содрогнулась и чуть не выдала ужас, который пыталась скрыть.
Да, где ты был? Я повторяю: это тебе надо просить у меня прощения
Просить у тебя прощения! взревел он, но тут же понизил голос, и его зеленые глаза ярко вспыхнули. Миледи, да если бы вам пришлось ползти нагишом по битому стеклу, чтобы поцеловать мои ноги, даже таким унижением вы не сумели бы вымолить мое прощение!
Этого не будет! Никогда! Я клянусь
Вот как? Посмотрим. Запомните: где я был, не ваша забота. Достаточно сказать одно: я не умер, но долго мучился в земном аду! И клянусь Богом
Мы живем в девятнадцатом веке, выпалила она, и если у вас есть обвинения, лучше всего будет обратиться с ними в суд! Мы известим всех жителей Касл-Рока, что вы вернулись, а затем вы сможете подать в суд на меня и на мой клан, если пожелаете.
Он покачал головой.
Нет, леди Мак-Гиннис. Пока у меня нет ни малейшего намерения оповещать всю округу о том, что я жив. Вскоре прибудет из Америки мой братв качестве лорда Дагласа.
Да, лорда Дагласа! Так что вы поторопились обвинить меня и мою родню.
Кого же еще мне винить?
Может, это ваш брат-язычник желал вашей смерти!
Едва успев выговорить эти слова, Шона была вынуждена собраться с силами, чтобы не сжаться на постели, ибо пожалела о сказанном в тот же миг. И не без причины. Дэвид занес руку, словно собираясь нанести удар, притом сокрушительный. Но тут же овладел собой и дразняще провел пальцами по щеке Шоны.
Итак, вы решили свалить вину на моего брата?
Кому еще могла принести пользу ваша смерть?
Миледи, вы спите в моей постели.
Я отвечаю за владения Дагласов
Вы и ваши родственники захватили здесь власть в отсутствие моего брата. Любому мужчине или женщине, которым хватало терпения и которые знали, что сердца моего отца и брата остались в Америке, была бы выгодна моя смерть. Смерть моего отца была естественным событиемоб этом позаботилось время. И вот вы здесь, живете вместе со своей родней в замке Дагласов. Полагаю, все больше и больше скота, принадлежащего Дагласам, переходит в руки Мак-Гиннисов. Но кроме того, существует вопрос о спорных землях, который, рискну сказать, и послужил всему причиной, ибо, если только я не ошибся, размеры запасов угля в этой земле превосходят самые смелые предположения. А в нашем девятнадцатом веке, когда развивается промышленность, уголь стоит смерти даже короля, не говоря уже о простолюдине. Затем, полагаю, значительная доля того, что производят арендаторы, скорее всего пополняет сундуки Мак-Гиннисов. Какие же еще доводы я должен привести? Вы пожелали встретиться со мной в ночь моей смерти. Наедине. Ведь в тот вечер у меня было назначено свидание с вами, не так ли?
Да, он говорил правду. Он вернулся, исполненный злобы. В самом деле, она соблазнила его по настоянию Гоуэйна только потому, что стремилась помочь Алистеру, не зная, что случится дальше. Она и вправду ничего не знала.
Непрошеные слова вдруг торопливо начали срываться с ее губ:
Господи, Дэвид, это было так давно! Пойми, я не] понимала, что происходит. Начался пожар, и больше я ничего не помнила
Да, но я-то запомнил. И запомнил тебя! Несмотря на муки, которых ты себе не можешь представить!
Она не двигалась, прикусив нижнюю губу и пытаясь собрать остатки достоинства. Несмотря на муки где же он был? Что происходило с ним все время, пока она считала его мертвым? Почему он не вернулся раньше? Почему не сообщил ей, что жив?
Дэвид, клянусь, я ничего не замышляла
О, вы умеете лгать, миледи!
Уверяю тебя
Помолчите, леди! Он склонился над ней, и его зеленые глаза сверкнули в лунном луче. Я жив, не важно, кто я теперьдемон, человек или зверь, и я выясню, что произошло той ночью, кто заставил меня вынести все муки ада одновременно!
Шона с трудом глотнула, жалея, что не может остановить дрожь. Ее охватили волнение и страх. Она не забыла, какими страстными были его прикосновения, как он в ярости и слепой решимости впивался в ее губы. Она чувствовала его желание. Ей следовало заговорить, избежать его прикосновений и воспоминаний.
Она облизнула губы. Надо заставить его уйти.
Я не хотела причинить тебе вред.
И тем не менее причинила!
Попытка не удалась. Теперь его пальцы поглаживали прядь волос Шоны. Голос Дэвида по-прежнему был мягким и вкрадчивымон только усиливал ее тревогу.
Ты заманила меня в конюшню.
В этом я уже призналась. Мне надо было поговорить с тобой.
Но разговор не затянулся. Ты пыталась соблазнить меня. И умертвить.
У меня и в мыслях не было соблазнять вас
Пожалуй, вы и вправду не собирались заходить так далеко. Вы надеялись, что снотворное, подсыпанное в вино, подействует прежде, чем случится непоправимое.
Вино
В него определенно что-то подмешали. Вы собираетесь это отрицать?
Она опустила ресницы.
Шона! Горячее дыхание Дэвида коснулось ее лица. Прикосновение его ног отвлекало ее.
Я я хотела объясниться, я же говорила. Мы пытались помочь Алистеру. Но уверяю вас, сэр, я в самом деле не знала
Вы знали достаточно и заслуживаете самой суровой кары, леди Шона Мак-Гиннис. И клянусь, вы будете неотъемлемой частью всего, что я пожелаюнет, потребую! теперь!
Вы спятили, если уверены, что имеете право что-либо требовать от меня, лорд Даглас! Я никогда
Чтовы никогда? перебил он, склоняясь еще ниже. Ярко сверкнула полоска его зубов, улыбка напомнила гримасу сатира.
Что же вы собираетесь потребовать? спросила она.
Все, леди Мак-Гиннис, все. Плоть, кровь, душу и более того.
Он придвинулся еще ближе. Так близко, что их губы почти соприкасались.
Он вновь провел пальцами по ее щеке и шее. Шона вздрогнула, словно по ее телу пробежали языки пламени.
Я требую вас, миледи, ровным тоном сообщил Дэвид. Я вернулся и намерен начать с того, на чем остановился. Я требую вас. Чертовски удобное положение! То, чего я хочу, досталось мне без всяких хлопот. В конце концов вы спите в моей постели.
Я уже принесла свои глубочайшие извинения. Каким-то чудом вы вернулись. Это ваша постель. Я непременно освобожу ее.
Это ни к чему, Шона, по крайней мере сегодня.
Но это нелепо! Вы не понимаете
Нет, это вы не понимаете, миледи. Меня обманули. На меня напали и оставили умирать, но я каким-то образом выжил. Выжил, чтобы оказаться в аду. Виновные должны поплатиться.
Но
Сегодня, миледи, время расплаты. Наступила ваша очередь. Вы будете первойда, первой. Поскольку, вероятно, вы не единственная виновница. Остальных еще придется разоблачить и наказать. Но ваша вина, дорогая, ясна как день.
Черт побери, я ни в чем не
Вы виновны.
Говорю вам
Я спал вот здесь, в этой самой комнате, Шона, когда вы явились ко мне среди ночи и заманили в ад. Как быстро и просто это случилось! Неужели вы забыли?