Несколько секунд, твердо сжав губы, тяжело смотрел в спокойные чуть прищуренные глаза за стеклами очков в золоченой оправе.
— Штэ, не любит разведка своего президе-ента? — протянул президент, продолжая не мигая, буравить взглядом стекла очков.
Генерал армии выдержал паузу чуть большую, чем требовал этикет, заслужив удивленные, укоризненные, недоуменные повороты голов и ровным голосом ответил:
— Разведка собирает секретную информацию за рубежом, а не участвует в рейтинговых опросах, Борис Николаевич! Не наша специфика…
Президент крякнул и перешел к следующему в шеренге, министру внутренних дел. Тот собрался было сделать шаг вперед, но президент вновь обернулся к предыдущему собеседнику.
— Разбаловал вас Примаков, понимашь!
— Евгений Максимович всего лишь вернул деятельность разведки в ее исконное русло, Борис Николаевич. — смело, но не теряя учтивого тона, возразил генерал армии. — У нас одна задача — служение Родине, вне политических дрязг изнутри!
Президент, не слушая ответа, медленно вышагивал дальше. Слова его не интересовали, его беспокоила лояльность этих людей, от которых зависела надежность ЕГО власти. Все остальное, кроме ВЛАСТИ, было для него вторично. Дойдя до конца «силовой» шеренги, указал на прямоугольный, красного дерева, стол:
— Пршу садиться!
Резко отмахнулся от услужливых рук Секретаря Совбеза, самостоятельно дошел до кресла во главе стола и грузно сел, сразу привалившись к правому подлокотнику — благо, заседание было закрытым, и камеры стояли зачехленными…
В полном молчании уползли в вечность пять минут. Некоторые из сидящих помрачнели. Одно дело — наблюдать за эдаким лицедейством, похохатывая перед телевизором с бутылочкой пивка. И совсем другое — ерзать за этим самым столом, гадая, то ли главный просто отключился от бренных забот, то ли страху нагоняет перед увольнением…
— Я… сегодня… распускаю… првительство! — насупился президент. — А то держат президента, понимашь, за невесть бог кого!.. К'да хтят — ъбвалят ру-убль, з'хотят — не ста-анут!..
Снова пауза, в течении которой мысли присутствующих свелись к одному «Ну вот, опять начинается…» Но по мере того, как говорил гарант Конституции, лица «силовиков» менялись в зависимости от подавляемых амбиций и промахов в прошлом…
— … прдложи-ить Черномы-ырдина! Но!.. Мне. Пркомендова-али. Этого. Не. Делать!
Энергичная отмашка рукой, показывающая, в данном случае приближенные советники выдержали экзамен. А генералы внутренне облегченно вздохнули — все-таки каждый на своем посту представлял эту страну в глазах всего мира, и зачастую, публичные попытки дать логичное объяснение тому или иному действию конституционного гаранта заканчивались крахом карьеры.
— … тут Явлинский посоветовал Примакова…
Пауза. Тяжелый взгляд в сторону силовиков. У них в глазах обидное недоумение.
— Н' я сомнева-аюсь! Н'чего путного не выдет!
Пауза. Лихорадочная прокрутка вариантов в глазах присутствующих.
— Не ну-ужен мне Примаков там! Но иначе… Беспорядки обещают! Пугают, понимашь! А?
Взгляд в сторону руководства «внутренних» служб. И с бравым лейтенантским задором ответ:
— Это, вряд ли, Борис Николаевич! — и приличествующая к моменту улыбочка на тонких бледных губах, демонстрирующая полный контроль над ситуацией. — Замочим.
— Млодец! — подобрел конституционный гарант. — Но все-е-равно… Не нужен мне сщас девяносто третий, понимаишь…
Очень длинная пауза. Присутствующие привели мысли в порядок, сориентировались в ситуации, просчитали ходы.
Пауза затягивалась. Взгляды скрестились на нездоровых складках тяжелого лица. Крутой излом бровей, изогнутая линия рта, маленькие застывшие глазки.
Тишина. Тиканье напольных часов.