С чего это?
А что такого? Доброе дело сделаем Должен же парень где-то отпраздновать! Почему не у нас? Если стесняешься, давай сама приглашу! Я же парторг, обязана о молодых, перспективных кадрах заботиться!
Ой, все я поняла с твоей заботой! Жениха мне ищешь, да?
А хоть бы и так, что с того? Хватит в девках-то сидеть! Двадцать семь стукнуло, а она все сидит как квашня!
Мам, ты не ослышалась случаем? Ему двадцать два года всего!
И что? Пять летневелика разница.
Ой, да ну тебя, ей-богу Не смеши
Ладно. Смешить не стану. Но парня Новый год отмечать позову, не обессудь. А там уж как сложится. Какая у него фамилия, говоришь?
Серый. Сергей Серый.
Ох, матушки, ну и фамилия
Надя тихо прыснула в кулачок, лукаво глянула на вмиг смутившуюся Наталью. Всегда краснощекое лицо сестры сделалось совсем жарким, глаза блеснули сердитым огнем, выбившаяся из-под заколки-обруча прядка жестких волос нервно дрогнула над маленьким узким лбом. Вот зря она сердитсялицо совсем некрасивым делается. А когда улыбается, наоборот, вполне даже ничего. Все говорят, в эти моменты на маму в молодости похожа. А та на старых фотографиях такая красавица: взгляд смелый, в глазах веселый задор, толстая коса через плечо! Папа, помнится, ее называл «моя Фурцева» И никогда ни в чем не перечил. Как-то умел потихоньку проворачиватьспорить не спорил, а делал все по-своему Мама говорит, что она, Надя, якобы в него характером пошлатоже молчунья, себе на уме. И пальцем при этом грозит. Хотя чего плохого, скажите, быть себе на уме? Вот Софья Михайловна, их классная руководительница, наоборот, заявляет, что иметь на все собственную точку зренияэто замечательно
Надька, все уроки сделала? Сидит тут, взрослые разговоры слушает! Еще и хихикает, главное!
Да ладно тебе, Наташ вступилась мама, и впрямь неказисто звучитСергей, да еще Серый
Можно подумать, у нас фамилия княжескаяИстомины! И вообще При чем тут фамилия? К нам-то с какого боку припеку?
Конечно, конечно Ни с какого покладисто закивала головой мама, явно думая о чем-то своем. Значит, на Новый год индюшку в духовке зажарю, пирог с рыбой испеку и с капустой А для компании можно Полину Марковну позвать, она та еще балаболка, с ее трескотней даже уютнее будет
Ты о чем? сердито осадила ее Наталья. Но чувствовалось, что сестра вовсе не сердится, а будто смущается. Или сердится, но тоже как-то понарошку.
Как о чем? мама удивленно подняла плечи. Решили же паренька-детдомовца в дом на праздник позвать. Надо, чтоб все честь по чести было!
Так уж и решили?
Нуда
Ой, делай как знаешь! Вечно тебе какая-то блажь в голову придет Надька, иди уроки учи!
Младшая допила чай, сунула в рот еще одну конфетку и послушно поднялась из-за стола. И впрямь, параграф из учебника географии недочитанным остался. Так, на чем там глаз остановился Ага, значит, большая часть Восточно-Европейской равнины относится к той области умеренного пояса, где наблюдается постепенный переход от морского климата к континентальному Вот бы сейчас попасть в тот самый морской климат, как по мановению волшебной палочки! Рази уже в море купаешься Когда отец жив был, они, помнится, всей семьей на море ездили, в Одессу. Он ее там плавать учил Жалко его. И откуда только эти проклятые смертельные болезни берутся? Когда папу хоронили, девочка для себя решилаобязательно врачом будет, чтобы уметь их лечить. Чтоб другие дети без отцов не оставались
Хотя у этого детдомовца, которого мама собралась пригласить на Новый год, наверняка никого не было. Интересно, как этобез родителей? Скорее всего, он совсем грустный, этот Сергей Серый. Серенький, жалкенький Хотя нет, они ж вроде не такие, детдомовцы, судя по известной группе «Ласковый май»! Наоборот, шустрые, песни под гитары поют! А может, этот парень вообще на Юру Шатунова похож? Тогда зачем ему вечно сердитая Наташка? Юраон же такой Глаз оторвать невозможно! Как запоет: «Белые розы, белые розы» аж мурашки по коже бегут
А мама-то хитренькая. Сразу понятно, зачем его решила позвать Надеется старшую дочь замуж выдать! Ха, посмотрим
* * *
Ох, ну и морозец сегодня! Бегом до дому бежала
Наталья торопливо расстегнула пуговицы пальто, аккуратно сняла с головы белый платок-паутинку, тут же сунулась к зеркалу, чтобы поправить прическунемыслимо кудрявое сооружение под толстым слоем лака. Надя смотрела во все глазасроду таких кудрей на сестринской голове не было Не прическа, а мамина каракулевая шуба, которую та надевала по праздникам!
Посмотри! звонко выкрикнула Наташка в сторону кухни. Как тебе?
Ух ты, помереть можно! выглянула оттуда распаренная от новогодней готовки мама. Красавица моя писаная! А я костюмчик тебе нагладила, тот, красненький Ну, который из Чехословакии привезла, когда меня в поездку от райкома партии включили Иди-ка надень, посмотрим, как будет с причесочкой-то!
Ага, сейчас!
Сестра торопливо нырнула в комнату и вскоре показалась в дверном проеме в костюмчике: узкая юбка чуть выше колен, пиджачок с воланом-воротником и такими же рукавами. На шеезолотая цепочка с кулоном-сердечком, стыдливо сбегающим в ложбинку груди. В ушахтакие крупные золотые серьги с камнями-рубинами, что мочки смешно оттянулись.
Мам, я твои серьги надела Ничего? Та не успела ответитьв дверь с шумом ввалилась Полина Марковна, бухнула на скамейку прикрытую полотенцем эмалированную расписную плошку.
Девки, а холодец-то у меня подморозился! С вечера оставила в сенцах да и забыла Не знаю, отойдет ли к столу-то! Ух ты, Наташка, какая ты расфуфыра нынче
Так праздник же, теть Поль! Как встретишь Новый год, так его и проведешь! Может, я весь год собираюсь красивой ходить?
Ну-ну, куда там с добром понимающе хихикнула Полина Марковна, со значением глянув на старшую подругу. Татьяна, может, помочь чего?
Ага, давай, а то с салатами не успеваю! призывно махнула рукой мама. И, обернувшись, кинула на ходу: Надька, чего стоишь как истуканша? Иди платье новое надевай!
Ой, ну мам
Не ойкай!
Да ладно, ладно
Не любила она это дурацкое платье: совсем детское, в красно-белую клеточку, воротник под самое горло, юбка солнце-клеш ниже колен. Даже вытачек для груди нет Вместо нихкармашки со смешными аппликациями.
Как в детском саду, ей-богу Даже в зеркало на себя смотреть не хочется. Лучше уж к телевизору присесть, досмотреть «Соломенную шляпку» с красивой актрисой Людмилой Гурченко
На вот, бокалы полотенчиком протри! тут же дала ей работу мама, суетливо пробегая мимо накрытого в зале стола. Да аккуратно, смотри не разбей! Чешские, всю дорогу над ними тряслась!
Около десяти часов стол был накрыт, исходил вкусными запахами приправленных майонезом салатов, горделиво пыжился припасенными к празднику дефицитаминежной розово-соленой горбушей, веером тонких колбасных кружков, блюдцем с какими-то черными ягодами с чудным названием «маслины». Она тихонько стянула одну, сунула в рот И тут же выплюнула. Ничего себе, дефицит! Горечь-соленость одна, проглотить невозможно!
А ровно в десять раздался робкий стук в дверь, и все дружно вздрогнули, будто не ожидали. Мама первая рванула открывать, развязывая на ходу фартук. И тут же задребезжала приветливой скороговоркой:
Заходи, заходи, Сережа, молодец, что пришел! Давай раздевайся, пальто можно вот сюда И не стесняйся, у нас все по-простому! Наташенька, где ты там? Сережа пришел!
Привет девушка вальяжно выплыла в прихожую, небрежно теребя золотое сердечко на груди. Ну, шампанское-то с мандаринами зачем принес?.. У нас же все есть.
Сереж, а это Полина Марковна, соседка наша! Моя мама, покойная, с ней дружила продолжала приветливо ворковать хозяйка. Мы вообще все хорошо общаемся, и Новый год всегда вместе встречаем! А вот еще Наташенькина сестра, младшая моя дочка Наденька, ты где?
Та робко ступила в прихожую, подняла глаза Нет, вовсе он не был похож на Юру Шатунова. Обыкновенный, как все: светловолосый, синеглазый, с детскими ямочками на щеках. Вот нервным жестом оправил черный свитерок, торопливо провел пятерней по волосам. И улыбнулся так искренне, будто плеснул благодарностьюя весь ваш, ребята, спасибо, что пригласили