- Почему?
- Мы не хотели быть обнаруженными!
- Почему?
- Мы не знаем, какая ваша планета...
- Если вы боитесь, так вы не бойтесь, - сказала Аня.
- Не боимся, но у нас - опыт.
- В чем?
- Инопланетные цивилизации очень трудно вступают в контакт.
- Но мы ждем вас давно! - воскликнула Аня.
- Нас?
- Пришельцев с других планет.
- Какими вы их представляете?
- Умными, сильными. Добрыми...
- А какие вы?..
Диалог второй
Вопрос о том, какие мы сами, поставил нас в затруднение. Если мы надеемся, что пришельцы будут умными, добрыми, то все ли умные и добрые на Земле? Чем мы их встретим? Как покажем себя?..
Из лагеря Лиа уходила одна. Шла медленно, точно в раздумье. Необычность ее жестов, движений мы уже отметили про себя. Очевидно, такие все с Алькарео-Си. И, наверно, - красивые. Грация, отточенность форм, подчеркнутые простым покроем одежды, восхищали. Девушка плыла в синеватых отсветах тундры, от нее нельзя было оторвать глаз.
- Удивительная! - сказала Аня. - Мне бы такой наряд, - я бы выглядела жирафой.
Аня несправедлива к себе. По-земному она красивая девушка. Но сейчас никто, даже Илья, не сказал ей этого. Все-таки мы невежи: наверно, обидели подругу...
Илья заговорил о другом:
- Какие у нее фразы - отрывистые, скупые. Почему она так говорит?
- А почему должна говорить иначе?
- Может, они на своей планете бесчувственны, как камни или деревья?
- Кому бы говорить о чувствах, - заметила Аня, - Да не тебе...
Четырнадцать часов без перерыва шар светился радужными огнями - зелеными, голубыми, солнечными. Иногда казалось, что по его бокам скользят контуры деревьев, зданий, плещут морские волны. Что это было? Связь с кораблем? С Алькарео-Си?.. Или шар экранирует земные пейзажи?.. Но вокруг лежала серая тундра. Зашло и опять пвднялось неяркое, размытое туманами солнце. Шар все так же играл красками, тенями, которые непрерывно двигались, наслаивались одна на другую, исчезали, словно тонули в воде.
Мы к шару не подходили.
То, что происходит событие исключительное, было понятно. Но что же делать? Встреча получилась не слишком горячей с обеих сторон. И разговор сердечным не вышел. Случалось читать в фантастических книгах, как у стая а влив алея контакт с пришельцами. Все начиналось с речи - взаимного обучения. Если бы так началось у нас, встреча была бы теплее. Но этого не случилось. Что можем мы сделать? Спрашивать Лию? А если ей надоест? Контакт, действительно, не так-то легко наладить. И совсем просто, наверное, потерять такую возможность. В любой час Лиа может улететь. Вот этого мы боимся. А чего, собственно, нам бояться? Прилетел шар и улетит...
Мы боимся, что ничего не узнаем. И ждем Лию. Не смыкаем глаз почти сутки.
Лиа пришла, когда солнце коснулось тундры и, сплющиваясь от тяжести, медленно уходило в глухую вязкую топь.
Илья разводил костер. В тундре это всегда не просто: сырость. Мы с Аней помогали ему. Слабое пламя вспыхивало от спички и тут же гасло, вытягивая вверх струйку белого дыма. Илья защищал ладонями огонек, но как ни был слаб ветер, костер не разгорался.
Лиа наклонилась к Илье, отвела его руки. Нам показалось, что между ее пальцами и руками Ильи осталось пространство, зазор. Илья тоже это заметил, хотя и почувствовал, как что-то легкое коснулось руки. Лиа приблизила перстень к серому холмику, и костер вспыхнул так, что пришлось еще подбрасывать мох, чтобы не упустить пламя.
- Как вы это сделали? - спросил Илья.
- С помощью энергии.
- Какой?
- Магнитной, гравитационной, нейтриннои - любой.
- Но вот сейчас? - допытывался Илья.
- Магнитной энергией вашей планеты. Любой вид энергии можно превратить в теплоту.
Мы были подавлены школьной истиной. Чтобы переменить разговор, я спросил:
- Откуда вы знаете наш язык?
- Я его не знаю, - сказала Лиа,
- Как же мы понимаем друг друга?
- Я передаю образы.