Да, она пела в ночном клубе, но пела всего около часа. Да, она сидела на сцене перед пьяной публикой, но никто не смел приблизиться к ней. Даже персонал не смотрел в ее сторону. Тот самый Павел, либо кто-то из охранников, проверенных и немногословных, каждый вечер забирал ее из дома и привозил обратно домой. Дом, который также предоставил Ящер. Небольшой одноэтажный коттедж, уютный и обособленный, с палисадником по периметру и высоким забором. Полнейшая изоляция.
Ждана пела по субботам, причем репертуар она подбирала сама. Иногда это были популярные песни модных исполнителей, либо что-то давно забытое. Но чаще Ждана исполняла свои композиции. Глубокие, полные смысла, горечи и отчаяния. А еще в них была надежда. Вернее, ее искра, такая, которую не погасить даже десятью такими Ящерами, сколько бы усилий они не прилагали.
Ждана вела замкнутый образ жизни, все ее общение сводилось к интернету. Она начала общаться со старыми друзьями. Но на вопрос «Куда пропала», Ждана неизменно отвечала, что теперь живет за границей, что она подписала контракт с одной компанией, совсем небольшой и расположенной очень далеко. Приехать не может. И когда сможет не знает. Да друзья, собственно, и не рвались к ней. У всех своя жизнь.
Ждана пела, а на каждом выступлении почти физически ощущала на себе взгляд откуда-то сверху. Тяжелый и изучающий взгляд. Но из-за софитов, светящих на нее, рассмотреть она никого не могла. Но точно знала, что там, на балконе, сидел Яков.
Первые время она просто пела, стараясь отвлечься от всего. И только ее песни говорили за нее. Обычно ее выступления заканчивались поездкой домой и одиночеством, но однажды охранник Павел, прервав ее выступление, привел ее на тот самый балкон. К Якову.
Пятигорских занимал столик у перил. Он сидел в широком кресле, словно на троне. Он не смотрел на вошедшую девушку, его взгляд был направлен на сцену, словно Ждана все еще пела там.
Вызывали, товарищ Яков Алексеевич? улыбнулась девушка.
От ее слов Ящер вскинул бровь и повернул голову в сторону Жданы.
Полегче, малышка, тихо, едва различимо, шепнул Павел, и отодвинул кресло для Жданы. Та села и благодарно улыбнулась парню. С охранником у них успели сложиться дружеские отношения. По крайней мере, Ждане хотелось так думать.
Нравится здесь петь? нарушил молчание Ящер.
Нет, честно ответила Ждана, Но вам же неважно мое мнение, не так ли?
Павел, стоя в дверях, кашлянул. Ящер поднял брови вверх.
Ты помнишь, какой сегодня день? его взгляд скользил по лицу девушки, спускаясь ниже. На тело, затянутое в ярко-красный шелк. Платье было длинным, с длинными рукавами и глухим воротом, но Ждана почувствовала себя раздетой.
Помню, тихо ответила девушка.
Яков придвинул в ее сторону рюмку с прозрачной жидкостью. А сам взял в руки бокал с коньяком.
Я не пью водку, тихо прошептала Ждана, с силой сжимая руки в кулаки и пряча их под столом.
Мне плевать, холодно проговорил Яков, и опустошил свой бокал.
У меня полная непереносимость алкоголя, зачем-то начала объяснять Ждана. Организм отторгает его. Не в плане похмелья, а в плане. Мне правда нельзя. Честно.
Я понял, перебил Яков девушку, И почему ты такая?
Это гены, от мамы достались, вздохнула Ждана, испытывая необъяснимое желание донести до Якова мысль. Так, чтобы он понял, она не пьет в этот день не потому, что не хочет, а потому, что нельзя, У нее тоже так было. Полная непереносимость спиртосодержащих напитков.
Лучше бы непереносимость была у твоего отца, горько усмехнулся мужчина, Как говориться, царство им небесное.
Яков залпом допил коньяк. И вновь пристально посмотрел на девушку.
Как тебе твоя жизнь? спросил Яков.
Терпимо, честно ответила девушка.
Терпимо, задумчиво повторил Ящер, Человек способен привыкнуть ко всему. И ты привыкла. Я полностью изолировал тебя от мира. Отобрал у тебя все, что было. Твои мечты, желания, надежды. Твоих друзей. Все. И ты привыкла.
Ждана молчала, слушая слова Ящера. Он прав во всем, кроме одного.
Почему ты это терпишь? как-то слишком задумчиво и уже совсем не надменно спросил Ящер.
Вы сами сказали, человек может привыкнуть ко всему, пожала плечами девушка, И я привыкла терпеть.
Ящер, задумчиво подпер подбородок пальцами, уперев локоть в подлокотник.
И ты больше ничего не хочешь, ни к чему не стремишься? тихо спросил Яков.
Стремлюсь, пожала плечами Ждана, И вы не правы. Я все еще мечтаю. И надежда у меня есть.
Девушка скопировала позу мужчины. И позволила своему взгляду точно также скользнуть по распахнутому вороту рубашки, неизменно белоснежной, задержаться на пальцах, удерживающих упрямый подбородок.
Между ними вновь повисла тишина. Но в этой тишине появилось напряжение, словно два сильных противника противостояли друг другу. Один из них должен был сдаться, или они падут оба. Но никто не торопился уступать.
Мне надоело тебя жалеть, прервал молчание Ящер, Сегодня самое время расплачиваться.
Больше Ящер не сказал ни слова. Кивнул Павлу. Ждана вернулась на сцену. А Павел, прекрасно слыша разговор босса с девушкой, велел парням сразу же после выступления везти Ждану домой.
* * *
3
После звонка Павла Ждана не сомневалась, что Ящер едет к ней. Она предпочитала не обманывать себя, мужчина не станет церемониться и, вероятнее всего, накажет ее за все. Вернее, за поступок отца.
Сквозь открытое окно кухни Ждана слышала, как к воротам подъехал автомобиль. Обхватив себя руками, девушка глубоко вдохнула и выдохнула, стараясь унять дрожь. Словно взглянув на себя со стороны, Ждана поняла, что не переоделась. Она была все в том же ярко-красном платье.
Калитка тихо почти бесшумно захлопнулась, впуская позднего гостя. Также тихо и бесшумно открылась и закрылась входная дверь. Ждана тихо прошла, шелестя длинной юбкой, в просторную залу. Она замерла у стеклянных дверей, ведущих на задний дворик. На сумеречном небе зажигались звезды, даря кусочек надежды на спокойную ночь. А за спиной Ждана разобрала тихие шаги, приглушенные ковром. Шаги, которые медленно, но верно рушили ее надежду на счастье.
Ждана не оборачивалась, и только напряженная спина выдавала ее. Глубоко вздохнув, Ждана чуть наклонившись вперед, прижалась своим лбом к прохладному стеклу.
У меня есть одна просьба, тихо прошептала девушка, прикрывая глаза и не пытаясь сдержать слезы, Сделайте это быстро. Не хочу затягивать.
Шаги замерли слишком близко от девушки.
Что именно мне нужно сделать быстро? раздался голос за спиной Жданы.
Спиной она чувствовала большое тело Якова, и поняла, совсем неожиданно, что эта близость ее волнует. Жаль, что они из разных галактик. Очень жаль, зачем-то подумалось девушке.
Мне уже все равно, честно прошептала Ждана, Главное, быстро.
Ее голос звучал покорно. Сама девушка ссутулилась, подчиняясь действиям своего палача, словно приговоренный к смерти, смиренно ожидая своей казни.
Почему ты миришься с этим? хрипло выдохнул Ящер, Борись со мной! Ты ведь боец, к чему эта покорность?
Все равно не поможет, прошептала Ждана, Как бы высоко я ни пыталась поднять голову, вы найдете способ поставить меня на колени.
Борись со мной! зло выдохнул Яков.
Я устала, уже громче возразила девушка, Устала! Вы добились своего, вы сломали меня. Что дальше?
Я не хочу тебя ломать! зло и громко рявкнул Ящер, Я вижу, ты достойный противник. Ты боец!
Хотите войны? Ждана расправила плечи, но не обернулась к Ящеру.
Яков молчал, и только его тяжелое дыхание шевелило волосы на макушке Жданы.
Отлично! рука девушки с размаху опустилась на стеклянную дверь. Мгновение, и должен был раздаться звон бьющегося стекла, но реакция Ящера была по-звериному стремительной. Он успел перехватить ладонь девушки и увести ту в сторону. Вторая рука, обвив хрупкую талию, рванула девушку к могучему мужскому телу. Тряпичной куклой Ждана прижалась к Ящеру. Скорее всего, от неожиданности.
Отпусти меня, паршивый уб., закричала Ждана, не замечая, что перешла на «ты».