Пролог
Снежная каша под ногами жутко раздражала, но приметная старушка с клюкой упрямо шагала по двору. Направлялась она к молодому мужчине в форме, который стоял к ней спиной и к чему-то прислушивался.
Вечер в хату, насмешливо проворчала старушка, еще вчера пытавшая отца Панкратия, отсидевшего до церковного служения приличный срок, на счет уголовного жаргона. Однако, тот буркнул лишь это выражение и спрятался за алтарем.
Участковый вздрогнул и резко обернулся.
А, это вы. Попятился он, но вовремя вспомнил, что сотрудника при исполнении не так легко запугать, и остановился. У вас что-то случилось, Агриппина Наумовна? Он попытался улыбнуться, но нервный тик, появлявшийся только в присутствии этой конкретной старушки, испортил всю картину.
Конечно, случилось! Наумовна быстро оглядела пустой двор. Как же могло не случиться, если вон чего. Алексей Никифорович, скажите, а за живодерство у нас статья есть? Вдруг перешла она на громкий шепот.
Есть, настороженно ответил мужчина, и инстинктивно отступил еще на шаг назад. Больно уж благожелательно выглядела эта пожилая женщина, что наводило на мысль о заранее спланированной пакости.
Отлично. Куда мне заявить о живодерке вон из этой пятиэтажки? Клюка ткнула в сторону видавшей виды панельки.
А что случилось? Спросил Алексей, не успевший вовремя захлопнуть рот.
А я тебе сейчас расскажу. Наумовна прищурилась. Живет там Олеська. Эта, как ее. Она в «Мокром носе» работает, животных лечит.
Так, подобрался участковый.
И у нас кот дворовый живет. Аспид Спиридонович. Давно живет, лет пять. Зимой в подвале, а летом греется на солнышке. Зашла она издалека.
И что? Мрачно переспросил Алексей.
И что? И ты спрашиваешь? Забери нашего кота у этой живодерки! Она его третий раз крадет, чтобы «человека из него сделать»! А из уличного кота разве что-то путное получится? Он от нее два раза уже сбегал, а она, неугомонная, снова его ловит! Трагичным тоном заявила приставучая бабулька. Посади ее на пятнадцать суток, животное хоть немного отдохнет.
Эмм, но тут нет состава преступления, развел руками мужчина. Кот ничейный, она его не мучает.
Да как ничейный? Как не мучает? Взвилась Наумовна. Она же, она. Ну и ладно, будет вам состав преступления. Прищурилась она, резво развернулась и пошла в сторону дома.
Алексей тыльной стороной ладони вытер пот со лба и отправился в опорный пункт. После встречи с Наумовной ему каждый раз нужно было время, чтобы прийти в себя.
Глава 1
Олеся еще раз осмотрела прооперированную неделю назад собаку. Тенденция была хорошая. Быстро должно зажить.
Через три дня на прием, распорядилась она.
Но как же? Растерялась хозяйка собаки. Мы за город уедем. Новый год же.
Да? Недоверчиво спросила Олеся и покосилась на календарь. Неужели сегодня уже двадцать седьмое? Когда время пробежало так быстро? Тогда, я выпишу рецепт и расскажу, как ухаживать за раной. Решила она. Но после праздников на осмотр.
Да-да, конечно. Если бы вы знали, как нам дорога Лесси. Она же сына спасла от бродячих собак. Быстро запричитала хозяйка.
Олеся ее слушала и мысленно вздыхала. У этой женщины есть и собака, и сын, и дача. И собаку мужик какой-то притащил, муж, наверное. Не то, что у нее. Один кот, и того пришлось у дворовых бабок с боем отнимать и лечить. Они же его так закормили, что животное уже в свой лаз в подвал не пролезало.
Самым ужасным было то, что ей семейное счастье не грозит вообще ни под каким предлогом. Совсем. По той простой причине, что ни один нормальный мужик к ней и за версту не подойдет. Олеся совершенно искренне считала себя страшной. Бывший сожитель постарался внушить ей это раз и навсегда. Да она и сама видела это в зеркале. Рост высокий, фигура нескладная, да и полноватая. Ей бы тяжелой атлетикой заниматься, мужик-мужиком. Стрижка короткая, чуть длиннее, чем под мальчика. На работе волосы меньше мешаются, да и не вцепится в них никто. Лишь пышная грудь и крутые бедра выбивались из общей картины, делая ее еще страшнее и несуразнее.
Леська, тут пришли за котом, которого вчера на тебя вырвало. Крикнула Иринка, администратор.
Иду, вздохнула Олеся и поплелась за переноской. Перед новым годом животных обычно разбирали по домам (или приютам, как уж повезет), так что в клинике сейчас было пусто.
Невысокий мужчина, пришедший за котом, узрев перед собой рослую девицу, удивленно шагнул назад, едва не снеся собой хрупкую Ирочку. Пару раз моргнул, приходя в себя, удрученно вздохнул и принялся расспрашивать о питомце.
Он у вас просто шерсти нализался, потому и рвало. Вычесывайте его хоть иногда. Посоветовала Олеся, когда мужик принялся причитать о том, что котик почти присмерти.
Неужели такое бывает от шерсти? А я вот в интернете читал, что это может быть опухоль.
Олеся покосилась на часы. Ее рабочий день уж полчаса, как закончился. Дома кот вечно голодный. Ой, еще и корма ему купить нужно. И спрятать. Эта скотина вчера сожрала замороженную курицу, заглатывая в себя огромные куски. Как теперь мясо размораживать без подобных последствий?
Нудный мужик ушел минут через пятнадцать. Кота, слава богу, прихватил с собой.
И кто с такими живет? Передернула плечами Ирочка. И ведь женат, кольцо на пальце.
Самое странное, что мужики, какими бы ужасными ни были, всегда в статусе потенциальных женихов находятся. Это у нас век короткий. А у кого-то он и вовсе не начинается.
Да брось, Леська. Ты же вон какая замечательная. Животных любишь. Зарплата у тебя хорошая, утешила было ее администратор.
Ага, и страшная я, как атомная война. Не согласилась Олеся. Все смотрят на внешность. Ну и личный достаток был бы у меня выше среднего, нашла бы себе какого-нибудь альфонса. А-то даже родить не от кого. Притопнула она ногой.
Ну у тебя и мечты, покачала головой Ира. Спиногрыза родить. Тоже мне. Я вот хочу машину, дом загородный, денег.
И что тебе мешает все это получить? Не поняла девушка.
Характер. Начинаю встречаться с богатеньким парнем и все. Влюбляюсь. А им любовь не нужна. Им тело подавай. Вздохнула она. Красивое и ухоженное тело.
То-то и оно. А если тела нет, то хотя бы ребенка родить надо. Твердо решила Олеся.
Ирина задумалась и кивнула.
Ты права. Но детиэто не мое. Ты вот рожай от своего первого встречного.
Чего это от встречного? Я от нормального хочу. Не от бомжа какого-нибудь. Совсем расстроилась Олеся.
Вот и. А знаешь что? Прищурилась красавица-администратор.
Что? Леся даже сделала шаг назад.
А-то. Вот кто тебе сегодня первым из свободных мужчин попадется, от того и рожай. Ткнула она острым ногтем, покрытым красным лаком, в пышную грудь девушки. Просто берешь его, заманиваешь к себе в дом и того. Я в каком-то фильме такое видела. А мужики. Они же всегда хотят. Или хочут? Как правильно?
Так как же я узнаю, что он не женатый? Я вообще-то в магазин собралась сейчас, а там народу много. Олеся вдруг поняла, что говорит о таком абсурде совершенно серьезно и помотала головой. Тьфу, ты! Ирка, совсем голову заморочила. Ну какой мне мужик? Совсем того, что ли! Так, времени уже много, я пошла переодеваться. Закроешь тут все? Олеся под хохот Ирины отправилась в каморку, которая служила здесь и раздевалкой, и столовой, и подсобным помещением.
Одевшись, она вышла из каморки, показала все еще смеющейся Ирке кулак и шагнула на улицу. Замерла от открывшегося ей вида. Пушистый снег падал с неба огромными хлопьями. Фонари и новогодняя иллюминация подсвечивали природное явление, делая все вокруг похожим на сказочную новогоднюю открытку. Красиво как. Даже спешить не хотелось. Хотелось, наоборот, прогуляться, ступая по хрустящим снежинкам. Или как в детстве, поднять лицо к нему и закружиться, а потом рассмеявшись, упасть в сугроб. Эх, мечты-мечты.
Стоило поднять лицо к небу и встать на месте, как ее чуть не сбила с ног спешащая куда-то женщина. Да и вообще, все вокруг суетливо и хаотично двигались. В магазине все было еще хуже. Куча народу с полными тележками добра (или зла) сновало в проходах, шныряло между рядами и толпилось у касс. Олеся боязливо взяла несколько пакетиков корма, немного мяса и крупу. Для отъевшегося дворового кота нужно все же придумать план питания, по которому тот будет питаться. Ну и для себя еды взяла.