Шон, явно не ожидавший такого предложения, не мог скрыть довольную улыбку, а Дейзи совершенно растерялась и покраснела. Став вдовой, она встречалась с Шоном только в присутствии Рона или Реджи. И идея провести с ним несколько дней наедине взволновала ее сильнее, чем ей хотелось бы.
Об этом и речи быть не может, категорически заявила Дейзи, избегая смотреть на Шона. Мне нужно работать. Вы же знаете школа, рождественские заказы
Ничего страшного. В школе тебя заменит Кимона всегда рада подработать. А твои рождественские заказы подождут, ничего с ними не будет.
Прекрасно! Дейзи вздернула подбородок, вся воплощенное негодование. А как же мой сын? Мне оставить его одного?
Зачем одного? Реджи поживет у меня, спокойно сказала Энни. Ты же знаешь, он любит мой дом. Мне кажется, он даже не заметит твоего отъезда.
В разговор вмешался Шон, который до этого молча следил за обменом репликами.
Дейзи, может, все-таки подумаешь? Энни права. Это сразу решило бы наши проблемы. Тебе нужна передышка, а мнезаслон от добрых намерений моей матушки.
Дейзи чувствовала, как ее сопротивление тает, будто снег на солнышке, тем более что Шон продолжал настаивать:
Конечно, вилла под Мельбурном не тропический рай, но зато я могу предложить это прямо сейчас, не сходя с места, шутливо закончил он.
Я я не уверена пролепетала Дейзи, готовая растерзать себя за невразумительный ответ.
Ну же, Дейзи, решайся! настаивал Шон. Ты знаешь, я не отступлюсь, пока ты не скажешь «да».
В его глазах появилось хорошо знакомое ей упрямство. И в работе, и в спорте Шон привык добиваться своего. В жизнитоже. Спорить с нимдело бессмысленное.
А если честно, хочется ли ей спорить?
Принять предложение Шоназначит на время сбросить с себя груз забот. Расслабиться. Ничем не заниматься. Только отдыхать и развлекаться.
Нужно быть сумасшедшей, чтобы сказать «нет».
Глядя на Шона, даже сейчас, в этой неприбранной кухне, в присутствии посторонних, Дейзи ощущала его огромную сексуальную притягательность. В последнее время, называяи считаяШона только другом, она осознавала этот факт острее, чем прежде. А что же будет с ней там, на отдыхе?
Нужно быть сумасшедшей, чтобы сказать «да».
Новая волна паники нахлынула на Дейзи, стеснила дыхание. Меньше всего ей хотелось бы попасть в ловушку интимных отношений. Ее брак с Мэттом не был дорогой, усыпанной розами. Проблем у них хватало. Повторять ошибки прошлого Боже упаси! А чувственная привлекательность Шона такова, что она, Дейзи, вполне может потерять голову.
Дейзи, мягкий, убеждающий тон заставил ее взглянуть Шону в лицо, мы друзья, разве не так?
Друзья Услышав это слово, Дейзи приободрилась. Возможно, я все усложняю. За время нашего знакомства Шон ни разу не дал понять, что хочет от меня большего, чем просто дружба. Находиться рядом с ним все равно, что находиться рядом с братом. Разве не так?
Так, ответила Дейзи сразу и себе, и Шону.
Вдохновленный этим, он продолжал:
Что же плохого, если мы как друзья проведем несколько дней вместе?
Что плохого? Может, и ничего, хотя Дейзи не сомневалась, что совместное с Шоном времяпрепровождение таит в себе дюжину потенциальных опасностей. Однако сейчас она слишком устала, ей не хотелось думать ни об одной из них.
Хорошо, Шон, я согласна, вздохнула она.
И ты об этом не пожалеешь, заверил он.
Сердце Дейзи забило тревогу, потому что Шон одарил ее еще одной неотразимой улыбкой.
4
Он был не правона уже жалела.
Нет, я не могу, сказала Дейзи, останавливаясь на полпути к выходу на посадку.
Со дня рождения Реджи прошло три дня. Три самых изматывающих дня в жизни Шона. Вырвать у Дейзи согласие присоединиться к нему было нелегко даже при мощной поддержке Энни. А уж довести ее до трапа самолета
Они шли на посадку последними, к тому же постоянно останавливались. Летящие этим же рейсом пассажиры бросали на них любопытные взгляды. Время истекало, а Дейзи, судя по всему, собиралась сбежать.
Ну что теперь не так? спросил Шон, делая упор на слове «теперь» и не скрывая своего нетерпения.
Реджи тихо сказала Дейзи, и ее изумрудные глаза подозрительно заблестели. Я никогда еще не оставляла его. И теперь, если я его покину Возможно, это нанесет невосполнимый ущерб его психике
Оба взглянули на небольшой островок пластмассовых кресел, где оставили Реджи под присмотром Энни. Ребенок с потенциально «ущербной психикой» изображал самолет, по-видимому и думать забыв обо всех взрослых.
Да похоже, помощь психиатра ему не потребуется, с улыбкой заметил Шон.
Он старается быть мужественным, хмуро возразила Дейзи.
В этот момент Реджи взглянул на них, махнул рукой, улыбнулся и бросился к старшему сыну Энни, который, приплюснув нос к стеклянным панелям, смотрел, как очередной самолет выруливает на взлетную полосу.
У Дейзи потекли слезы.
Так я и знала: он меня совершенно забудет.
Дейзи, мягко сказал Шон, осторожно, кончиками пальцев, смахивая ее слезы, Реджи тебя не забудет. И ему будет хорошо.
Откуда ты знаешь? дрожащим голосом спросила она.
Знаю, и все. Шон схватил ее за руку и потащил к самолету. И запомни: это каникулы. Не думай ни о чем. Ни о Реджи, ни о Роне, ни о работепросто отдыхай. Он тайно торжествовал победу, потому что они ступили наконец на борт самолета. Впереди у тебясолнце, песок, вода и необременительное общение со мной. Ничего более.
Неожиданно Дейзи остановилась. Прямо посередине прохода.
А Рон? О чем я думала?! У него эмоциональный срыв, он не должен оставаться один в такое время. Он нуждается во мне.
Человека характером послабее смутила бы та настойчивость, с которой Дейзи отметала перспективу провести с ним несколько дней. Но Шон уверенно держал ее за руку и не менее уверенно контролировал свое уязвленное эго.
Дейзи, в таком состоянии ты вряд ли сможешь помочь своему братуты сама на грани срыва. Небольшой отпуск тебе необходим. Он взглянул через плечо на стюардессу, которая как раз закончила задраивать люк. И кроме того уже поздно. Самолет вот-вот будет в воздухе.
Пожалуйста, займите свои места, с любезной улыбкой обратилась к ним стюардесса. Мы скоро взлетаем.
О нет простонала Дейзи.
О да, отозвался Шон, облегченно вздохнув.
Он чуть ли не силой дотащил Дейзи до их кресел и усадил у иллюминатора, надеясь, что открывающаяся внизу панорама отвлечет ее от горестных мыслей.
Однако чуда не произошло.
Ты имеешь хоть какое-нибудь понятие о том, сколько работы будет ждать меня, когда я вернусь? риторически спросила Дейзи, пристегиваясь. Чтобы выполнить все заказы, мне придется работать днем и ночью.
Предчувствуя новый поток слез, Шон вздохнул. Наверное, он был не прав, уговорив ееа если честно, заставив, отправиться в эту поездку, хотя руководствовался самыми благими намерениями. Ему хотелось хоть на время оторвать Дейзи от всех трудностей жизни, не говоря уже о том антикваре, который преследует ее просьбами о свидании. В конце концов, это самое малое, что я могу сделать для жены, то есть вдовы, моего лучшего друга, успокаивал себя Шон.
Он взял Дейзи за руку и нежно ее погладил.
Все будет хорошо, не тревожься.
Самолет слегка задрожал, начиная разбег. Дейзи придвинулась к Шону, склонила голову ему на плечо.
Извини меня, пожалуйста. Я порчу тебе поездку. Просто не знаю, что со мной. Я чувствую себя такой виноватой Перед тобой, перед Реджи, перед всем белым светом Видно, у и меня, правда, расшалились нервы.
Все в порядке. Тебя можно понять, ведь ты мать. Он уткнулся подбородком в волосы Дейзи. Они приятно ласкали кожу и, совсем как в том сне, пахли камелиямиобычный ее запах.
Самолет качнулся, отрываясь от земли, и Шоном овладело легкое пьянящее чувство: оказавшись в воздухе и понимая необратимость этого факта, человек подсознательно начинает готовить себя к тому, что ждет его в конце рейса.
И как это связано с чувством вины, которое я испытываю? полюбопытствовала Дейзи, и голос ее теперь звучал гораздо веселее.