Я вовсе не такой отдых имела в виду, возразила Пола.
Теперь уже Мэри удивленно воззрилась на нее.
Хорошо, сколько времени тебе требуется на передышку?
Пола повела плечами.
Ну с полгодика, я думаю, было бы в самый раз.
Что? У Мэри округлились глаза.
А что? в свою очередь спросила Пола.
Да это никуда не годится, милая моя! Правда, дорогой? повернулась Мэри к мужу в поисках поддержки.
Кхм сказал тот.
Вот видишь, Грегори со мной согласен! Промедление смерти подобно.
По-моему, ты немного преувеличиваешь, дорогая, сдержанно заметил Грегори.
Мэри немедленно набросилась на него.
И ты туда же! Помолчал бы уж, все-таки речь идет о будущем твоей дочери.
А вдруг Фергюсон действительно пожелает так сказать, углубить отношения с Полой? Ведь он известный ловелас.
В глазах Мэри вспыхнули огоньки.
Мой план исключает подобную возможность! Нет, если ты, Пола, сама пожелаешь сблизиться с Фергюсоном, другое дело Только я тебе не советую, дорогая. Фергюсон такой человек Словом, будь с ним осторожна.
Пола покачала головой.
Вот видишь, Мэри, что получается Думаю, мне вообще не стоит затевать никаких авантюр. Жила я без киносъемок и дальше проживу.
Сама не понимаешь, что говоришь! рассердилась Мэри. Мы ведь только что все обговорили. Не начинать же сначала!
Нет, конечно, улыбнулась Пола. Горячность Мэри веселила ее.
То-то же! Вспомни, какую карьеру сделали Рене Руссо и Мила Йовович, они, между прочим, тоже пришли в кинематограф с подиума! и всерьез задумайся о моем предложении. Словом, я предлагаю следующее: ты, Грегори, знакомишь Полу с Фергюсоном, при этом он думает, что она твоя любовница. То есть он будет знать, что Пола занята, во всяком случае, в настоящее время. Но ты, Пола, должна так себя повести, чтобы у Фергюсона осталась надежда на будущее, разумеется, если он заинтересуется тобой, в чем лично я не сомневаюсь. Ну как вам мой план? Мэри поочередно взглянула на Грегори и Полу.
Первым высказался Грегори.
Э-э план хорош, только прежде ты не упоминала, что мы с Полой должны играть роль любовников.
Это только что пришло мне в голову. Мэри окинула мужа внимательным взглядом. Тебя что-то смущает?
Даже не знаю, справлюсь ли я с подобной ролью, смущенно произнес тот.
В глазах Мэри промелькнуло удивление.
Вот это да! От тебя я меньше всего ожидала услышать такие слова. Ведь ты актер, и какой!
Но изображать любовника собственной дочери задумчиво потер Грегори лоб. Согласись, это довольно необычно.
Однако Мэри лишь рукой махнула.
В современных сценариях и не такое пишут. Кроме того, никто не знает, что Пола твоя дочь.
Рано или поздно узнают.
Ну и что? Эта новость для всех станет приятным сюрпризом. У Мэри на все был готов ответ.
Стоп, стоп! воскликнула Пола. А почему, собственно, ты думаешь, что Фергюсон предложит мне сняться в его новом фильме?
Мэри в очередной раз взглянула на Грегори.
Ты не рассказывал?
Он покачал головой.
Нет.
Тогда это сделаю я. Видишь ли, дорогая, в сценарии есть роль, будто нарочно написанная для тебя.
Пола вскинула бровь.
В самом деле? Ты меня заинтриговала.
Да-да, закивала Мэри. Я сама читала сценарий. В нескольких эпизодах там появляется красавица топ-модель. Так зачем же далеко ходить? Ты годишься, как никто другой: во-первых, красавица, а во-вторых, топ-модель.
Заметив, что Пола собирается что-то возразить, Грегори поддержал жену.
Мэри права. Ты действительно идеально подходишь на эту роль. Полагаю, ты не только сумеешь сыграть подобную девушку, но еще и дашь режиссеру дельный совет.
Пола усмехнулась.
Может, именно режиссер и не захочет со мной работать. Я вообще-то не понимаю, почему актеров выбирает продюсер. Разве это не прерогатива режиссера?
Грегори и Мэри переглянулись.
По-всякому бывает, сказал Грегори. Но Фергюсон предпочитает лично утверждать всех актеров на роли. И попробуй еще с ним поспорь!
Ну не знаю протянула Пола. Как-то все это неожиданно.
Мэри ободряюще улыбнулась ей.
А ты не сомневайся. Если удача сама плывет в руки, нельзя ее упускать. Иначе судьба может повернуться к тебе спиной.
Верно, сказал Грегори. Несколько раз мне пришлось испытать нечто подобное на себе.
Пола кивнула.
Мне тоже знаком этот принцип.
Значит, нечего долго рассуждать, подытожила Мэри, а пора действовать!
2
В результате той беседы Пола и оказалась рядом с Грегори, сидевшим за баранкой «шевроле», который вез их в «Ла плаза»один из известнейших ресторанов Лос-Анджелеса.
Грегори случайно проведал, что нынче вечером Эндрю Фергюсон собирает в тамошнем конференц-зале журналистов, чтобы рассказать о начале работы над новым проектом, а потом в том же заведении ужинает с актрисой Лорой Карэн, которой отведена в новом фильме главная женская роль.
Вот как все удачно, узнав новость, заметила Мэри. Если Фергюсон ужинает в «Ла плаза», значит, и вам следует там показаться. Разумеется, все должно выглядеть, будто это случайное совпадение. Просто Грег вывез любовницу поужинать в достойной обстановкетак ваши действия будут смотреться со стороны. А я прямо сейчас собираюсь и уезжаю к сестре в Филадельфию. Ситуацию адюльтера, нужно максимально приблизить к естественной.
Что ты под этим подразумеваешь? не без смущения спросил Грегори.
Его преданность жене была в актерской среде притчей во языцех и вызывала не только искреннее удивление, но даже зависть. Последнее в основном относилось к дамам, которые завидовали Мэри, полагая, что она сумела правильно воспитать супруга. А мужчины думали, что Грегори досталась хорошая жена. Правда же, как часто бывает, находилась примерно посередине и заключалась в том, что Грегори и Мэри просто любили друг друга.
Только то, дорогой, что любой сценарий должен выглядеть правдоподобно, пояснила Мэри. Тебе самому это прекрасно известно, верно? Вот мы и создадим такую историю, которую остальные примут за чистую монету: жена уезжает, а муж пускается во все тяжкие. Кстати, для тебя, Пола, это будет своего рода урок в мастер-классе, причем, Грегори выступит сразу в двух ипостасяхучителя актерского мастерства и твоего любовника. Понимаю, что с непривычки подобные вещи могут показаться сложными для восприятия, но, если начнешь в чем-то сомневаться, девочка, вспомни о необходимости обустроить будущую жизнь и все сразу станет на свои места.
С этими словами Мэри отправилась укладывать чемоданы и спустя пару часов действительно уехала, предварительно нежно попрощавшись с Грегори. Тот долго еще с растерянным видом стоял на тротуаре, глядя вслед такси, которое увозило его жену.
Не успел «шевроле» притормозить перед входом в фешенебельный ресторан, как ему навстречу бросилась стайка фоторепортеров и журналистов.
Ох, сколько их здесь собралось! вздохнула Пола, бросив взгляд через окошко. Как же мы пройдем через этот кордон? Она не боялась подобных ситуаций и не раз попадала в них прежде, но то было другое дело. Тогда она знала, как себя вести и что отвечать. А сейчас, когда Поле предстояло сыграть роль любовницы собственного отца, она чувствовала себя не в своей тарелке. Если бы еще месяц назад она узнала о чем-то подобном, то сочла бы все дурной шуткой.
Не бойся, пробьемся, усмехнулся Грегори, явно чувствуя себя, как рыба в воде. Они только с виду страшные, а на самом деле понимают, что должны нас холить и лелеять, потому что мы для них средство заработать на жизнь.
Это я понимаю, подумала Пола. Только все равно на душе как-то неспокойно. Как у человека с нечистой совестью.
Тем не менее, она улыбнуласьбольше по давно выработанной профессиональной привычке, чем из-за того, что ей, в самом деле, этого хотелось.
Я и не боюсь. Просто предпочла бы не делать того, что мы с тобой затеяли. Если бы Мэри перед отъездом не взяла с нас обещания
Грегори понимающе кивнул.
Да, дорогая. Вполне разделяю твои чувства, но отступать поздно. Нас уже фотографируют. Последние слова он произнес, глядя в окошко «шевроле» и приклеивая на лицо знаменитую лучезарную улыбку Грегори Перкинса.