Оно не замедлило последовать.
Значит, мне не придется долго объясняться с вами. Просто примите к сведению, что, если работы окажутся выполненными не в полном объеме или обнаружится какая-нибудь небрежностьдаже мельчайшая,вам придется туго.
Неустойка будет огромна.Маклейн устремил на Вив ледяной взгляд.Если говорить совсем просто, я вас разорю.
Впечатление и от смысла фразы, и от выражения ледяных голубых глаз было таково, что Вив пришлось бороться с желанием пригнуться, съежиться, стать меньше и как можно незаметнее.
Не отказаться ли от этого заказа прямо сейчас, пока еще не поздно?промчалось в ее мозгу. Бог с ней, с возможностью хорошо заработать. Если Маклейн с самого начала так настроен, то чего ожидать в дальнейшем? И как еще поведет себя эта самая Хелен? Судя по всему, дамочка изрядная сумасбродка.
Словно прочтя мысли Вив, Маклейн произнес:
Советую подумать дважды, прежде чем взяться за подобную работу, иначе как бы потом не пришлось пожалеть!
Лучше бы он этого не говорил. Разумеется, Вив восприняла его слова как вызов. Ее мозг еще переваривал информацию, а эмоции уже взыграли, и она выпалила;
Я берусь за нее!
Воцарилось напряженное молчание. Маклейн скользнул по стройной фигуре Вив неспешным взглядом, будто прикидывая, стоит ли связываться с этой хрупкой девушкой. Вдруг ее плечи не выдержат взваленной на них ноши?
По окончании работ весь дом должен блестеть чистой словно вылизанный,медленно и тяжеловесно произнес он.Вся окружающая Уайд-холл территория, включая парк, должна быть приведена в идеальный порядок. На клумбах должны цвести белые тюльпаны. Хелен их обожает. Что? Не сезон? Хм Еще одно такое замечание с вашей стороны, и я откажусь от сделки с вами.
Вив нахмурилась.
Возможно, вы рассердитесь, но я должна задать вам один вопрос.
Спрашивайте,милостиво разрешил Маклейн.
Она усмехнулась.
Вы хотя бы примерно представляете, в какую сумму выльется ваш заказ? Я говорю не о своем гонораре, а о затратах на реализацию всех задуманных вами
Представляю,сухо произнес Маклейн.Это не ваша забота. Деньги в данном случае не играют особой роли. Важно качество. Если в итоге оно будет соответствовать тому, чего я ожидаю, ваш гонорар составит
Он назвал сумму, услышав которую Вив вздрогнула. Затем в ее голове промелькнула мысль, что она ослышалась, однако уверенный взгляд Маклейна исключал сомнения. Тот действительно имел в виду цифру, услышанную Вив. Подумав об этом, она вспомнила оброненную вчера матерью в телефонном разговоре фразу: «Уж чего-чего, а проблем с деньгами у Джеймса Маклейна точно нет!»
Надеюсь, вы понимаете, что я вправе ожидать высочайшего уровня исполнения своего заказа?продолжил он.И намерен спросить с вас за каждый вложенный в ремонт пенни?
Вив стиснула зубы. Она уже поняла, что жизнь приготовила ей очередное испытание, и теперь молила небеса лишь о том, чтобы у нее хватило сил справиться с задачей. В то же время сквозящий в словах Маклейна тон превосходства задевал ее за живое. Она давно не девочка-первоклашка, и нечего Маклейну изображать из себя строгого наставника.
Я понимаю все, о чем вы упомянули, мистер Маклейн,сдержанно, с достоинством произнесла Вив.Равно как и то, что до свадьбы вашей э-э родственницы осталось очень мало времени.
Маклейн молча смотрел на нее, пытаясь понять, куда она клонит.
Из всего вышесказанного следует лишь один вывод: времени осталось у меня мало,продолжила Вив, сделав акцент на последнем слове.Поэтому давайте как можно скорее уладим формальности, чтобы я могла приступить к работе.
Наступила очередная пауза, затем Маклейн усмехнулся.
Что ж, мне нравится ваш подход к делу.
Бумаги подпишем завтра. Оставьте мне реквизиты вашей фирмы, и я все подготовлю. А сейчасОн достал из стола чековую книжку, расписался на верхнем листке, затем вырвал его и протянул Вив.Держите. Сумму укажете сами, какая потребуется. Закупите все, что нужно для ремонта, включите сюда зарплату для специалистов, рабочих, водителей и все такое.
Отчет затем представите лично мне. Да, чуть не забыл. Организация приема гостей в день свадьбы тоже лежит на вас.
Маклейн вопросительно взглянул на Вив, но та лишь улыбнулась. Подготовкой разного рода торжеств фирма «Загадай желание» занималась чаще всего.
Ясно,сказала она.Вы уже определились с количеством гостей? Эту цифру у меня потребуют в ресторане, где я буду заказывать блюда.
Вопрос поставил Маклейна в тупик. Увидев, как брови того озабоченно сошлись у переносицы, Вив едва сдержала торжествующую улыбку. Наконец-то нашлось нечто такое, что вызвало у Маклейна затруднение!
Эти сведения сообщит вам Хелен. С ней же вы обсудите меню свадебного обеда. Я организую вам встречу, чтобы вы смогли обговорить все интересующие вас моменты. А сейчасМаклейн встал, безмолвно предлагая Вив сделать то же самое.Мы пройдемся по дому, чтобы вы составили представление об объеме работ.
Они двинулись по коридору, заходя в каждое помещение. Наибольшее впечатление на Вив произвел пристроенный к левому крылу особняка зал торжеств. Только он был совершенно запущен. Судя по всему, им не пользовались лет двадцать. Шторы на окнах отсутствовали, чудесный дубовый паркет пребывал в плачевном состоянии, лепнина на потолке и стенах частично обвалилась, а возвышающиеся в углах зала некогда белые статуи из-за толстого слоя пыли казались покрытыми бархатными накидками.
Да-апротянула Вив, обводя взглядом просторное помещение.
И тут же заметила, что Маклейн пристально смотрит на нее.
Что, передумали?мрачно спросил он.
Не беспокойся, я заинтересована в получении этого заказа не меньше, чем ты в его исполнении!
Вив усмехнулась про себя, покосившись на стоящего рядом чертовски привлекательногосейчас, когда прошло первое напряжение, она уже видела это,но чересчур надменного человека.
Нет, просто работы много, а времени мало.
Маклейн вздохнул.
Потому я и плачу такую сумму, что понимаю это.
Вив вновь оглядела зал.
Кажется, ближайшие тридцать дней мне придется провести без сна, мелькнуло в ее голове.
Да и Сэнди тоже, потому что без ее помощи здесь не обойтись. А другими заказами займутся мои младшие менеджеры.
Когда они осмотрели второй этаж, почти все спальни которого были совершенно нежилыми, Вив поняла, что судьба посылает ей не просто испытание, а настоящую проверку на прочность.
Насколько я поняла, вы постоянно живете здесь?спросила она, взглянув на Маклейна.
Да,ответил тот.А почему вас это интересует?
Вообще-то меня это не касается, однако в ближайшие недели здесь будет так шумно и людно, что у вас не будет ни минуты покоя. Поэтому, если вы имеете возможность переехать куда-нибудь, скажем в Уайд-касл или в гостиницу
Я не намерен никуда переезжать,сухо произнес Маклейн,Напротив, собираюсь оставаться здесь все время, пока продлятся работы. Тем более что в Уайд-касле уже не первый год идет реставрация. Кстати, надеюсь, вы тоже лично проследите тут за всем.
Вив кивнула.
Разумеется. Я поручу другие заказы своим сотрудникам, а вашим займусь лично.
Замечательно. Кроме того, я настаиваю, чтобы во время собственно свадебного приема вы находились здесь. У вас будет отдельное жилище,добавил Маклейн, заметив промелькнувшее в глазах Вив беспокойство.Так что вы устроитесь со всем возможным удобством.
ЯВив хотела было возразить, но потом подумала, что под конец работ непременно будет аврал и ей впрямь некогда будет ездить из города на остров, да еще тратить время на паромную переправу.
Да?пристально взглянул на нее Маклейн.
Согласна,сказала Вив.Мое личное присутствие будет способствовать делу.
Именно это я и имел в виду.
3
Они спустились на первый этаж, и Вив поняла, что пора прощаться. Больше говорить было не о чем, а задерживаться в Уайд-холлето есть продлевать время общения с Джеймсом Маклейномей не хотелось.
Завтра в десять утра жду вас с предложениями и примерной сметой,невыразительным тоном, без малейшего намека на доброжелательность в голосе, произнес Маклейн.