Ох, как хотелось Джини съязвить по данному поводу, но она вовремя вспомнила своего психотерапевта Глорию Берроуз, научившую ее молитве, которую сама частенько слышала в детстве от бабушки. Слова там были примерно такие: Господи, дай мне мудрости, чтобы понимать мужчину, любви, чтобы прощать, и терпения, чтобы не принимать всерьез его переменчивых настроений; силы же не давай мне, Господи, иначе я просто прибью эту скотину, и точка!
Следуя подобному принципу, Джини проявила мудрость, не стала иронизировать. Лишь проворчала:
Нечего бросаться подобными словами, не окажешься в дурацком положении.
Благодарю за совет, послышалось в телефонной трубке.
В отличие от Джини Энди себе язвительный тон позволялеще как!
Чего мне сейчас не хватает, Мышка, так это твоего морализаторства. Причем в то время, когда я сутками сушу мозги над вопросом, что же делать, если до начала показа моделей Энн так и не объявится!
Сам нарядишься в собственные платья и устроишь дефиле! неожиданно для себя самой брякнула Джини.
Что-о?! взревел Энди. Как можешь грубить мне ты, человек, с которым я просуществовал бок о бок столько лет?!
Ничего себе, промелькнуло в мозгу Джини, выходит, я еще и благодарить его должна за то, что все это время он морочил мне голову! Ох, права была Глория, тысячу раз права
Пообщавшись с психотерапевтом Глорией Берроуз, Джиникак она сама считаласильно поумнела. Глория растолковала ей, в какое незавидное положение попадает влюбленнаятем более без взаимностиженщина. Ее самоотдачу, даже жертвенность любимый человек использует самым бессовестным образом.
Пойми, большинство мужчин так устроены, что считают себя если не центром вселенной, то во всяком случае очень крупной личностью, говорила Глория. И сколько бы там ни талдычили о равенстве полов, многие мужчины до сих пор уверены в том, что играют первую скрипку. Женщинам же отводят роль сопровождения. Иными словами, представителям так называемой сильной половины человечества свойственна чересчур завышенная самооценка. Собственную значимость они не просто преувеличивают, а превозносят порой до небес. Женщина для многих из них существо слабое, пригодное разве что для того, чтобы боготворить их. И сколько ты ни бейся, они все воспринимают как должное. При подобном положении вещей влюбленность может стать для женщины катастрофой. Ее чувства мало того что покажутся предмету страсти вполне естественными, даже ожидаемыми, но вдобавок будут без зазрения совести эксплуатироваться Разумеется, среди нас тоже попадаются особы взбалмошные, капризные и просто дуры, но общие тенденции таковы, что мы поневоле должны быть настороже
Слушая все это, Джини думала о том, как неправильно вела себя все последние годы, начиная со школьной скамьи.
6
Энди был старше на два года и оканчивал школу, когда Джини обратила на него внимание. То есть видела она его и раньшев столовой, в школьном дворе, но ничего особенного к нему не испытывала. Парень как парень, в школе много таких. Но случилось так, что родители Энди прибрели квартиру на той же улице, на которой жила Джини. Таким образом Энди поселился по соседству. Одним прекрасным утром он догнал Джини по дороге в школу. Так они познакомились ближе и с тех пор стали неразлейвода.
Джини с какой-то светлой грустью вспоминала первое время общения с Энди, когда все еще было замечательно, настроение ничем не омрачалось и над головой еще не собирались тучи.
Первый тревожный звоночек прозвенел, когда Джини поняла, что влюбилась. Ведь чем дальше, тем больше становилось ясно, что Энди считает ее верным другом и даже своего рода талисманом, но и только. Когда Джини рядом, Энди всегда везет. Началось это еще тем днем, когда они впервые отправились в школу вдвоем. Тогда он хорошо ответил на уроке, хотя сам считал, что не знает темы, в рамках которой учитель задал вопрос.
Просто повезло, сказали бы многие. Однако Энди был человеком наблюдательным и заметил: с тех пор как он подружился с Джини, у него словно началась полоса везения. Особенно ярко это проявилось, когда пришла пора сдавать экзамены. Но и гораздо позже, когда Энди начал создавать модели одежды и устраивал первые, еще полупрофессиональные показы мод, те всегда проходили успешно, если присутствовала Джини. По этому поводу Энди даже шутил, мол, благодаря тебе приобретаю известность. Джини лишь смеялась, прекрасно понимая, что успехом Энди обязан прежде всего своим талантам.
После первого публичного заявления о себенадо сказать, очень успешногои будучи, подобно многим творческим людям, человеком суеверным, Энди стал требовать, чтобы Джини присутствовала на каждом дефиле. Особенно настаивал на этом после переезда из родной Филадельфии в Нью-Йорк.
Кончилось все тем, что Джини просто начала работать у него. Занималась всем: поиском сотрудников, если образовывалась вакансия, или тканей, которые требовались для осуществления творческих замыслов Энди. Решала связанные с показами мод организационные вопросы, помогала манекенщицам делать прически и макияж.
Ощутив недостаток знаний, Джини окончила специальные курсы и вскоре сама стала мастером. Притом овладела сразу тремя профессиямистилиста, визажиста и косметолога.
Энди был бесконечно рад, что Джини посвящает ему и его бизнесу столько времени. Вместе с тем у него тянулись нескончаемые романыто с одной женщиной, то с другой, с третьей, пятой, десятой И каждый раз он сгорал от страсти. Об очередной пассии мог говорить бесконечно, изводя Джини подробностями свиданий, а также описаниями своих невозможных душевных мук.
Длилось это годами.
Джини жутко ревновала Энди к каждой подруге, но, стиснув зубы, выслушивала его душевные излияния. И даже утешала.
Почему она терпела все это?
Вопрос непростой. Причин было несколько.
Во-первых, не могла отказаться от Энди, от своих чувств к нему, от надежды на то, что когда-нибудь справедливость все-таки восторжествует и появится наконец возможность стать любимой, желанной, единственной
Во-вторых, Джини осознавала, что романы Энди несерьезны и непродолжительны. Это давало ей основание надеяться, что в конце концов он поймет, с кем ему следует завязать настоящие отношения. Конечно же не дружеские, а такие, о каких она втайне мечтает.
Впрочем, отношения эти и без того давно существовали, жаль только, что носили односторонний характер. Джини сгорала от ревности и страсти, а Энди упорно не желал видеть в ней женщинутолько подругу. Еще и насмехался, если ей случалось дать слабину, проявить истинные чувства.
Конечно, Джини понимала, что вечно так продолжаться не может, но все откладывала решение больного вопроса на потом
И вот случилось нечто такое, чего, по большому счету, и следовало ожидать: Энди доигрался, очередной роман подвел его к ситуации, при которой он должен был стать отцом.
Джини, конечно, находилась в курсе происходящего. По своему обыкновению, Энди не скрывал от нее ничего.
Что и говорить, известие о беременности Хейли стало для Джини сильным потрясением. Все ее надежды в одно мгновение рухнули, она со всей отчетливостью поняла, что истратила время напрасно. Долгие годы заигрывания с судьбой утекли в песок. Все оказалось впустую. Сколько она ни нянчилась с Энди, он женится на другой. На той, которая родит ему ребенка.
Представив себе Энди с младенцем на руках, Джини разрыдалась. Видение ранило сердце. Ведь это мог бы быть ее ребенок! Ее и Энди. Ведь она ничем не хуже Хейли, такой же человек из плоти и крови. Проблема лишь в том, что Энди упорно не желает видеть в ней женщину. Вот Хейлидругое дело! И все предыдущие подружки Энди тоже
Хотя в чем разница?
Ответа Джини не знала. С ее точки зрения, в чем-то она превосходила многих из тех, кому Энди отдавал предпочтениехотя бы терпением.
Однако все они остались с носом, главный приз получит Хейли. Даже дваи мужа, и ребенка.
Ну почему ей так повезло?! всхлипывала Джини, валяясь на диване или в постели.
В первые часы после получения шокирующего известия она словно лишилась сил, не могла ни ходить, ни сидеть. Лежать и то было неудобно, слезы, стекая по лицу, мочили подушку.
В голове вертелись мысли о том, что все кончено, что больше ничего не будет и не на что надеяться. Каждая из них вгрызалась в мозг с визгом электропилы, раскаляя его добела. Сердце же, наоборот, будто покрылось корочкой льда. И словно застыло. Жизнь в нем едва теплилась.