- Так говорят. Ноги у неё длинные, вот и все! Дурочка ты, Катя!
- А-а, - успокоилась Катя, - так ты так и скажи, а то "от шеи". Тьфу! - Но тут же Катя снова заволновалась, - а ей, говоришь,шестнадцать? Мало, миленький Сашунечка, тебе-то вон уже двадцать один, куда тебе такая молоденькая! Не дай Бог что, не оберешься забот да хлопот.
Шурик снова отглотнул от бутылки, успокоив Катю.
- Я немножко, горло прочистить, что-то першит. Молоденькая? Знаешь, какие теперь эти молоденькие? Рожают в четырнадцать! Потом, я ничего не собираюсь такого, погуляем, потанцуем, в кафе сходим.
Шурик закурил, мечтательно глядя в потолок.
- Я сегодня с этой девушкой в театр иду, так ты мне денежек подкинь: на пирожное, мороженое, билеты, такси, может... Я со стиендии отдам, у меня она на той неделе (конечно, никогда и ни на какой неделе Шурик не отдавал вечные долги Кате. Она и не ждала, но ритуал был: отдам со стипендии).
Катя без звука вынула откуда-то из-под фартука, деньги и дала
Шурику. Он небрежно сунул их под подушку и нарочито лениво, позевывая, протянул.
- Пожалуй, посплю, пить больше не буду, в театр надо идти (так он выразил благодарность Кате).
Та ушла, довольная, что Шурик больше не выпьет сегодня, пото - му что идет в театр.
ВОТ ТАКАЯ КВАРТИРА.
ПРОДОЛЖЕНИЕ.
Марина с Наташей забегались. Надо было быстро купить что-то на стол.
- Не голимую водку дуть, - сказала Марина, - надо, чтобы было все тип-топ.
Наташа соглашалась, и они бегали по магазинам и по рынкам в поисках чего-нибудь "этакого" и, не говоря об этом, делали это ля Шурика.
Чтобы поразить его воображение, уронить, как говорится, на как могла. Денег колени перед изысканностью Марининого приема. Наташа же думала,что так Маринка старается для нее, и старалась помочь Марине,денег у неё было всего пять рублей. Мамина такса на все гулянья дочери. Она считала, что потакать деньгами нельзя:во-первых, сама разбалуется, во-вторых, что может быть более страшно, деньги привлекут какую-нибудь шушеру. Шушера, как всякая шушера, - бойка и любопытна без меры, когда дело касается чужого имущества и богатства, - сумеет прознать про её, Наташиной мамы, заработки и тогда что произойдет, - уму непостижимо.
Поэтому пять рублей - как раз тот минимум, который ничего ни - кому не даст, а все же не без копейки.
Наташа же стыдилась этих пяти рублей, - всегда только пяти.
Теперь Наташа бормотала Марине насчет того, что стипендия у неё кончилась, а родителей не было дома и вот только пять рублей...
Марина все сразу поняла, она уже многое поняла про Наташину маму. Ее передернуло, когда увидела, что Наташа выволакивает из сумочки пятерку, и гордо сказала.
- Оставь себе на чай, деньги у меня есть.
Наташу будто по носу щелкнули. Но делать нечего, Марина пра - ва, хотя сказала она обидно.
Но Марина, человек легкий, сразу заговорила о чем-то ином, так что минут через пять Наташа уже протирала пол в холле и не обижалась ни капли.
Скоро квартира блестела.
"Я её вылизала", - как говорила Марина.
Подруги уселись на кухне.
Марина сказала, что не надо нарушать в комнате красоту, а аперитивчик нужен.
Взяли попроще стаканчики и немножко выпили.
Пелагея сидела с ними на кухне и с осуждением смотрела на них.
Марина прогнала её в холл.
... Не любила старая энтот "хол", - прихожая да и все. Хоть и телевизор стоял, но плохой, ничего не видно, да и сидишь, как на тычке, вроде швейцарки, - всем гостям открываешь двери. А потом, делать нечего, приходилось забирать свою чашку с чаем и отправляться в прихожую. Маринка теперь хозяйка.
Пелагея её побаивалась после того, как та шуганула её в угол, с размаху, - Пелагея потом неделю валялась - бок болел.
Наташе не нравилось, как Марина обращается со своей старенькой дальней родственницей, - пусть няней, пусть не имеющей права на квартиру! Она и сказала об этом Марине, добавив, что ведь очень старенькая Пелагея Власьевна!
Марина вспыхнула. Никто из гостей не обращал внимания на её отношение к бабке, а тут - нате! И она, в сто слов в минуту сообщила, что всем бы быть такими старенькими! Что эта бабка всех за пояс заткнет, особо насчет языком молоть и сплетни сводить!
И если её не пропереть, то она и с гостями усядется, а потом всех осудит. Так что пусть Наташа по этому поводу не беспокоится, потому что ничего не знает...
Наташа заткнулась.
Мало ли, в действительности, какие между ними отношения и ка - кая на самом деле эта хлипкая старушонка.
На кухне сидеть было приятно, она была тоже хорошо оборудо - вана. Еще при Илье Николаевиче были сделаны широкие полированные скамьи, на стенах висели горшочки с вьющимися растениями и картинки, с едой и винами.
Наташа с интересом осматривалась, применяя все это к их кухне.
Ну, давай ещё по чуть-чуть, для затравки, - предложила Ма-рина.
Наташе не хотелось больше пить, тем более коньяк, но ослу - шаться Марину она не посмела: Марина так много для неё сделала!
Устроила свидание с Шуриком! Неизвестно, пригласил бы он её в театр! А если бы и пригласил, то театр - это ведь не вечерок в уютной квартире. Она глотнула коньяка.
Марина строго сказала:
Ты смотри, не вешайся на него, как макаронина на ложке, такие, как он, этого не уважают, сразу интерес на ноль.
- Я и не собираюсь... - Обиженно пробормотала Наташа и замолчала. Но один момент мучил Наташу, и она уже робко попросила.
- Марин, только ты ему ничего про "то" не говори...
- Про что? - Не поняла Марина. - Ну, про то, что у меня никого не было...
- Да неужели ты думаешь, что мы с ним на эту тему будем разговаривать! Это дело интимное, ты что, мать!
Наташа давно хотела спросить Марину тоже об очень интимном, но стеснялась, а сейчас, под коньячок (который уже не казался Наташе слишком крепким) спросила.
- Марин, а ты... давно?
Марина хотела разыграть непонимание, но было лень, и она ответила.:достаточно.
Тогда Наташа задала ещё вопрос, который тоже её интересовал:
- А почему ты со своим, ну... первым... рассталась? Почему вы не поженились?
Марина расхохоталась, хотя вовсе не хотелось смеяться:
- Мне что, за четырнадцатилетнего замуж выходить? Я и сама такая была.
- Четырнадцать? - Изумилась Наташа. - Как?..
- Никак, - отрезала Марина, - отстань. Получилось и получилось. Мало ли как. Хуже я от этого не стала, как видишь.
Да, Наташа видела: Марина - красивая, сильная, умная.
Чего ещё желать?
Марина продолжала:
Зато я мужиков теперь знаю! Не наколюсь ни за что. И они это распрекрасно понимают. Но я это не к тому, чтобы ты там какие-то выводы делала! Слушай, что говорит твоя мама, и действуй в соответствии. Каждому свое. А секс - штука сильная! Кайф! Но тоже, как для кого. Это ж целая наука. Даже книги есть, научные, я тебе дам почитать, чтобы ты просветилась маленько. А там, как сама надумаешь, я тебе не указчик и не учитель в таком деле.
Их беседу, которая потихоньку развивалась в интересном для Наташи направлении, прервала пара, пришедшая в гости: толстый, не очень молодой армянин и томная волоокая красавица, жеманная и высокомерная.
Наташа сразу как-то съежилась и стала почти серенькой, почти некрасивой, так подействовала на неё эта девица с нарочитым прононсом, кривоватой улыбкой на накрашенных лиловых губах, с копной своих и чужих волос, которые покачивались на голове и вздрагивали всеми завитушками.
- Алена, Хачик - молодожены. Наташа - моя подруга, - представила всех Марина.
Алена не удостоила Наташу взглядом и тягуче произнесла.
- Ма-аш, дай чего-нибудь выпить.
Марина тут же налила в рюмку коньяка. Марина, вроде бы и не очень заметно, но суетилась перед этой парочкой. Почему? Улучив минутку, Марина сама раскрылась Наташе: Хачик, в мире искусства может ВСЕ, Алена манекенщица.
Наташа начинала понимать шкалу ценностей человеческих.
В самом низу стояла она, Наташа.
Появился Шурик, и все темные мысли исчезли из Наташиной го-ловки.
Шурик! Красивый и элегантный.
Он и повел себя как джентльмен: преподнес хозяйке цветы и бу - тылку какого-то неистового шампанского, розового цвета, сдержанно поклонился дамам.
Алена очень внимательно смотрела на Шурика, куря нечто иностранное, длинное, темно-коричневое с золотым обрезом.
Наташа вдруг почувствовала себя одинокой, но понимала, что уходить глупо, а Шурик не обращал на неё внимания, он весь отдался беседе с Хачиком.