Глава 3. Вовсе не герой героически спасает даму в беде
*Олав*
Работенка подвернулась как раз для меня. В старых пещерах якобы завелось страшное кровавое умертвие. Пара подростков залезли туда, нашли какие-то запертые ворота и, услышав пару подозрительных шорохов, дали деру и навели в городе шуму.
До умертвий мне дела не было, ну живут себе э то есть, существуют. Влачат свое бренное посмертие? Не важно в общем, ну бродит зомби по темным пещерам и что? Пускай и дальше бродит. Если мелким идиотам не хватает ума держаться подальше от мест, где обитают такие существаземля прахом. Один знакомый маг называл это «естественной отбраковкой неразумных отроков».
В Валанте бедным умертвиям только посочувствовать и оставалось, никакого тебе карьерного роста на безмагической земле. Даже если доползет наш несчастный дохляк до какого-нибудь темного местечка, где убили и прикопали труп, никакие эманации смерти не сделают из него ни вампира, ни одержимого ни даже вурдалака захудалого. Все, парень, ты в Валанте, а в Валанте как всем известно, магия не работает. Побродишь немного, пока плоть твоя окончательно не одряхлеет, а там и упокоишься где придется.
Как бы ни разглагольствовали дураки, зомби существа недолговечные. Дряхлеют с каждым днем, а ходячие скелетыэто сказочки для детишек.
Ладно, не отвлекаемся, во всей этой истории была только одна вещь, которая меня действительно заинтересовалазапертые ворота. Для людей моей профессии это хороший знак. Заперто, значит есть что сторожить. Естественно я с бравым видом принял задаток от напуганных горожан и полез в пещеры.
Виз, мой зверь-хранитель в виде ласки, освещал дорогу. Полезные все-таки существа эти хранители: и светятся и магические артефакты могут переносить да и чары на них можно наложить всякие разные.
Будь я не в Валанте, Виз был бы способен на большее, как и я сам, но это дело прошлое. Я наше славное безмагическое захолустье люблю. Ну их, этих магов к Священной корове под хвост. Так однажды, лет этак семьсот назад, подумал и великий чародей Семицвет и наложил на эти земли безмагическое проклятье. Ну кому проклятье, а кому и манна небеснаябыстренько рассудили люди. И все, кто имел с магами так себе отношения тут же обосновались тут, где их фокусы не работали.
Собственно, я был один из таких. Отношения с магическим сообществом, мягко говоря, не сложились, зато карьера вольного наемника и расхитителя гробниц пришлась по душе. Ну а что? Вещи должны радовать глаз, а не покоиться в земле. Древние были не шибко умны, закапывая сокровища со своими князьками. И вот прихожу я и спасаю все эти золотые кубки и статуэтки от вечного забвения, пыли и паутины. Разве зомби и умертвия способны оценить такую красоту?
Пришел к пещерам, спустился по веревке в дыру в земле и пошел бродить. Пещеры как пещеры, ничего интересного. Умертвиями не пахло, что только подтверждало мои догадки о пустобрехстве мелких дуралеев.
Чтобы не изматывать Виза, зажег факел. Вроде и опасаться нечего, но жизнь научила меня осторожности. Черт его знает что за этими воротами, может ничего, а может и припрятана пара сюрпризов для таких, как я.
Двери были не впечатляющие. Ни резьбы с именем покойного, ни отделки. Просто двери. Постучал. Хм, металл. Любопытненько. Обычно в старых гробницах все было каменное. Что-то это начинало пахнуть подозрительно, но не уходить же ни с чем. Достал инструменты.
В Валанте магия работала плохо, проклятье растворяло все магические сцепки в воздухе. Нельзя тут было швырнуть огнем или поднять мановением руки воду, но если прицепить магию на материю, то небольшие фокусы работали. Я достал свой привычный моток бечевки и свистнул, подзывая Виза.
Дыру в двери пробил не чем иным, как молотком и ломом. Грубая сила в Валанте пригождалась куда чаще куртуазного образования или магических искусств. Виз проскочил внутрь, зажав в пасти бечевку и отбежал подальше. Оказаться вплавленным в дверь плечом или задницей мне вовсе не улыбалось.
Отошел подальше, схватился за веревку и сосредоточился. Магия переноса протащила меня вдоль веревки и выплюнула на другой стороне двери.
Да, не эффектно и не изящно, но в здесь только такие примитивные трюки и работали.
Я поднял факел повыше. Это была явно вырубленная искусственно большая круглая комната. Совершенно пустая.
То ли кто-то пошутил, то ли здесь побывали до меня.
Скверно, но ничего. По крайней мере, получу с горожан награду за убийство «умертвия». Надо будет, кстати, соорудить что-то, что послужит доказательством его безвременной кончины.
Вдруг что-то застрекотало сверху. Задрал голову и остолбенел. А вот этого быть не могло. Не мог тут на земле под безмагическим проклятием открываться портал!
Я так изумился, что получил сверху весь вес дамочки. Черт, я надеюсь, что это все-таки дамочка, а не субтильный юноша, а то ситуация перестанет быть хоть на каплю интригующей. Твою мать, спина-а
Факел откатился, но как только она выпрямилась, я отлично ее разглядел. О добрый день, леди Каноанка. И красотка каких поискать. Может мне в кои-то веки повезло?
Ты еще кто такой?выдала красотка возмущенно.
Мда, а может и не повезло.
Пока дамочка с обидной страстью уверяла, что ни за что бы не пожелала стать моей любовницей я встал и отряхнулся.
Ладно, ладно я понял что не в твоем вкусе, прелестница. Тогда бывай,и я развернулся, намереваясь покинуть бесполезную пещеру. Девушка фыркнула презрительно и стала отряхивать платье.
Безумие! Просто невероятно!забормотала она. Я остановился в раздумьях.
А ты вообще знаешь как отсюда выйти?спросил скептично.
Будьте любезны, избавьте меня от своего общества и запаха.выдала каноанка, наморщив носик.
Запаха?! Я оскорбленно скрестил руки на груди.
Я только три дня назад мылся! Ты кто, принцесса, что ли?
Представьте себе, именно она!девица подняла руку и поправила шпильки в прическе. Дорогие шпильки, отметил я профессиональным взглядом. Камни, золото, отделка. Каждая потянет монет на пятьдесят. Да и платьице на ней непростое. Шелк с отделкой. А уж ручки-то. Точно работать не привыкла.
И что же принцесса забыла здесь?
А это не твоего ума дело. Иди себе куда шел.
Я фыркнул и развернулся, собираясь последовать ее совету. Но тут раздался треск и второй раз за день я увидел то, что видеть в Валанте мне было не положено. Открывающийся портал.
Из него выскочил маг в длинном белом одеянии и с посохом в руках. Красный камень в навершии осветил всю пещеру.
Девчонка ахнула и попятилась.
Что вы сделали с дедушкой Шахом?сказала она подрагивающим голосом. Бравада ее быстро испарялась.
Посох направился прямо ей в грудь. Девчонка ахнула и закрылась руками. Естественно, ничего не произошло. Маг недоуменно поглядел на свой посох, тряхнул его, словно пытаясь разбудить и снова наставил на девушку.
И снова ничего.
С третьего раза сработает.сказал я насмешливо.
Маг шуток явно не понимал, потому что снова наставил посох на девчонку. Разумеется, и в этот раз магия не сработала.
Глаза над тряпкой, которой он прикрывал лицо, изумленно округлились. Обожаю старую добрую Валанту. Ну где еще увидишь магов, севших в лужу?
Я посмеялся. Маг гневно глянул на меня, задержал взгляд и это мне не понравилось. Он отогнул полу своего плаща и вынул кинжал.
Мы в Валанте?спросил он.
Добро пожаловать на немагическую землю.сказал я тоном таможенника.Напоминаем, что артефакты и амулеты поддержания здоровья и изменения внешности в Валанте не работают.
Девчонка увидев кинжал быстренько переместилась за мою спину. Винить ее я не мог, в конце концов за плечом у меня торчали мечи и это было куда лучше кинжала, с которым, я был готов спорить, маг и обращаться толком не умел. Правда, чтобы зарезать беззащитную девушку много навыков не надо, а я в его планы явно не входил.
Кто бы ты ни был, лучше уйди отсюда.сказал мне маг.
Мой отец заплатит тебе. Сколько скажешь!зашептала девчонка, вцепившись в ножны.
Мда, не так я планировал провести сегодняшний день.
Я могу сказать о-очень много.проворчал я.
Маленький кулачок прилетел мне в лопатку.