Удар в колено главарю с одновременным разворотом через левое плечо, сорвать метательный нож из наруча на правой руке, оттолкнуться от колена главаря, чтобы кончиком клинка достать шею того, кто стоит слева сзади, и тут же продолжением движения метнуть этот клинок в правого наемника на излете своего разворота. Левая нога заученно подгибается, и я ухожу в кувырок к стене дома, в тень, скрываясь от возможных стрелков. Они как раз уже должны были прицелиться и спустить курок арбалета. Привалившись к стене дома, срываю с бедра свой арбалет и беру на прицел противоположную крышу.
Характерный щелчок спущенной тетивы раздается почему-то внизу, едва ли в десятке шагов от меня по улице. Болт, однако, в мою сторону так и не полетел.
Главарь огласил окрестности трехэтажным матом, но встать даже не попытался. Опытный. Понимает, что на одной ноге далеко не уйдет.
От противоположной стены отделилась еще одна мужская фигура и направилась в мою сторону, расслабленно держа в опущенной руке арбалет.
Вставай, красотка, стрелка я снял, в знакомом голосе чувствовалась улыбка.
А я не смогла сдержать изумление:
Ты что здесь делаешь?!
Решил тебя подстраховать, подмигнул мне мужчина, протягивая свободную руку и помогая подняться. Красиво ты их. Нет, не пойми меня неправильно, я никогда в тебе не сомневался, но
Сделала шаг ему навстречу, и он крепко меня обнял.
Я по тебе скучала, шепнула ему на ухо.
Я тоже, улыбнулся он, мимолетно целуя меня в висок, и развернулся к матерящемуся наемнику. Пойдем, посмотрим твою добычу.
Добыча встретила нас взглядом исподлобья.
Прыткая девочка, прошипел он сквозь зубы. Но и на тебя найдется управа!
Мой спутник остановился в шаге позади меня, отдавая мне инициативу.
Наемник его не узнал, хотя только что про него спрашивал, машинально отметила я про себя и поняла, что шансов узнать что-либо интересное от него у нас почти нет.
Кто заказчик? холодно спросила, не обращая внимания на его ругань.
Ты ж не вчера родилась, должна понимать, цинично усмехнулся он, шляпа, плащ, хриплый голос, все как всегда на грязное-то дело Да и это всего лишь посредник наверняка.
Поймала его взгляд, всмотрелась, вжилась в него, насколько это возможно за несколько секунд. Да, мне почти не досталось магической силы при рождении, но яэмпат. Я чувствую поверхностные эмоции людей, даже просто проходя мимо на улице, а уж так, глаза в глаза, могу различить почти все, и никакие щиты мне не помеха. Это не магия.
За циничной маской наемникагоречь и безнадега. Почти физически ощутила надвигающуюся на него черноту и холод.
Машинально выбросила «паралич» на наемника, и мой спутник повторил это заклинание мгновением позже. Одновременное или почти одновременное наложение двух слабеньких заклинаний «паралич» от двух разных людей с приличной вероятностью дает эффект мощного «стазиса», на который ни у одного из нас не хватит сил поодиночке. Мы случайно обнаружили этот факт однажды и с тех пор регулярно его используем.
Уже подняв руки для повторного «паралича», увидели, что нам повезло, резонанс наших заклинаний с первого раза дал эффект «стазиса».
Что почуяла? спросил мой спутник.
Смерть.
Он молча кивнул.
Приподняла рукав куртки, отбила на браслете связи нужную комбинацию и включила маяк.
Моя медгруппа будет здесь в течение десяти минут, предупредила мужчину. Ты надолго в столице?
Пока не уверен. Но поговорить нам надо.
Я буду дома через час-полтора.
Там и встретимся, кивнул он и растворился в ближайшей тени.
Я осталась ждать бригаду медиков.
Эффекта нашего «стазиса» хватит минут на пятнадцать, это мы тоже выясняли опытным путем. Медики должны успеть. Что бы ни было на наемникеотложенная смерть или просто яд, который он принял сам, «стазис» продержит его до их приезда. А в медгруппе есть нормальный маг.
Отошла в тень и, прислонившись к стене, закурила.
Руки слегка подрагивали, все же мне не каждый день приходится применять свои боевые навыки. Оперативником я была достаточно давно, да и в разведгруппе стычки случались редко. Как говорил мой отец: если разведгруппа вступила в бой, то это всегда следствие ошибки. Ошибки планирования или исполненияэто уж по ситуации. В идеале разведчики должны тихо прийти, выполнить свою задачу и так же тихо уйти. Как коты, на мягких лапах.
Сотрудников нашей конторы в народе называли «котами», очень уж созвучно название: МУРМеларское Управление Разведки. Наших коллег из СОБСлужбы Обеспечения Безопасности, включающей в себя и городских стражей, и следователей отдела магических преступлений, по аналогии с нами называли «собаками».
Все сотрудники МУР, за исключением обслуживающего персонала, начинали свою карьеру после Академии в роли оперативников. Для техников, медиков, алхимиков и артефакторов это была всего лишь двухгодичная практика, после которой они получали место службы в соответствии со своей специальностью. Для остальных должность оперативника могла стать и пожизненной, в зависимости от предрасположенности и показанных результатов.
Моя оперативная деятельность тоже ограничилась минимальными двумя годами на границе. Еще в Академии я получила рекомендацию развиваться дальше как аналитик, и после этих двух лет меня назначили координатором в штаб МУР в столице.
Настоящее время, столица Мелара,
где-то в западной части города
Первым на тихую улочку влетел кар моего начальника. Кто бы сомневался, Тайрин еще оставался в конторе, когда я уходила. Браслет связи не дает возможности обрисовать ситуацию. Есть только стандартные коды. Я отбила код «нужна медгруппа, сверхкритично» и дала свой маяк. Неудивительно, что он решил: помощь нужна мне. Следом за ним с отставанием в полтора десятка шагов оттормозился фургон медиков.
Я бросила взгляд на браслет связи. Семь минут. Однако! Надо поинтересоваться, что за лихач сегодня за рулем у дежурной бригады. Угнаться за Тайрином, который правил своим почти спортивным каром, на этом неповоротливом монстрикеэто надо уметь.
Из фургона выпрыгнули двоемаг и санитар.
Встала им навстречу и указала на неподвижное тело наемника.
Кто это его так? удивился маг, разглядывая мою добычу и одним жестом подправляя наш нестабильный «стазис».
Я, улыбнулась.
Маг с сомнением покосился на меня и промолчал. Конечно, у меня нет сил на заклинание «стазиса», и он это просто видит, даже сканировать меня не обязательно. Однако у оперативников обычно полные карманы всевозможных артефактов на все случаи жизни, и потому маг мне поверил.
В отличие от Тайрина, который прекрасно знает, что артефакт «стазиса» очень дорогая игрушка, которая выдается только под конкретную задачу лидерам оперативных групп.
Что с ним делать? спросил маг, кивая на обездвиженного наемника.
Мне нужно его допросить. Однако, подозреваю, у него другие планы. Он собирался умереть, оставив меня в неведении.
Яд или заклинание на смерть?
Не знаю.
Маг кивнул и отвернулся от меня. Наемника погрузили в фургон, забрав заодно два трупа его напарников, и медики уехали. Дальше процедура стандартная: дежурная группа передаст наемника в наш лазарет, там его «почистят» от всех вредных для жизни сил и веществ, зафиксируют его поврежденное колено и поместят в камеру. Я смогу навестить его в лучшем случае завтра с утра, если на нем не обнаружится ничего заковыристого.
Тайрин жестом позвал меня за собой и открыл передо мной дверь своего кара.
Поехали, прогуляемся.
Села в кар, и мужчина тронул его расслабленно, уже почти вальяжно.
Рассказывай, произнес он.
Да ничего непонятно, улыбнулась я, одновременно жестами складывая ряд «опасно, секретно, ложь», иду себе домой, никого не трогаю, и тут на́ тебе, классическая «коробочка» с этим вот кадром во главе.
Магическая слежка могла охватить только звуки. Заклинание прослушивания навешивалось в любом месте на практически любую поверхность и могло транслировать звуки при их произнесении на небольшом расстоянии от «якоря» непосредственно в уши наблюдателя. Сам наблюдатель мог быть и далеко, «связующая нить», соединявшая «якорь» и ухо слушающего, это позволяла.