Анастасия МарковаНевеста на выходные
Глава 1
Первый семестр стремительно подходил к концу. Совсем скоро должны были начаться экзамены, а за ними неизменно зимние каникулы. Еще два года назад одна мысль о предстоящем отдыхе вызывала улыбку, а сейчас сейчас я с упоением ловила каждое слово преподавателя по истории магии и хотела, чтобы учебное полугодие никогда не заканчивалось.
Раньше этот предмет казался мне самым занудным из пятнадцати дисциплин, что были обязательны для прослушивания в Академии высшей магии. Все изменилось с появлением нового преподавателямагистра Кайлана Бишопа.
Более подробно разберете материал самостоятельно. Появятся вопросызадавайте. Теперь откройте книги и обозначьте параграфы, которые вам необходимо изучить к следующему занятию.
Приятный голос преподавателя ласкал слух, а голубые глаза, точно осколки небесной глазури, призывали окружающих заглянуть в них и навсегда утонуть в бездонной глубине. Его лицо казалось безупречным творением именитого скульптора и имело невероятное сходство со статуей бога плодородия.
Резкий удар в бок заставил меня перевести взгляд на соседа по парте. У него был серьезный вид, хотя уголок рта насмешливо подрагивал. Круглые очки, как всегда, болтались на кончике носа, каштановые волосы взъерошены. За четыре года знакомства в его внешности почти ничего не изменилось. Разве что Дэниел еще больше вырос за прошедшее лето.
Слюнки вытри, а то сейчас звонок прозвенит, прошептал он, протягивая кружевной платок с витиеватой монограммой «ДК».
Я фыркнула с наигранным раздражением и слегка отодвинулась от него, как бы выражая недовольство. Дэниел усмехнулся, убрал платок, взял свое стило и отметил в моей книге нужные параграфы галочкой. Они тотчас засияли голубым светом.
Это было удобно, поскольку экономило время. Учебник сам открывался на нужном параграфе, стоило взять его в руки. Правда, имелся и недостаток. Светила науки в два счета могли вычислить неподготовленных к лекции адептов: галочка горела до тех пор, пока не проведешь пальцем под каждой строчкой изложенного материала.
На этом у меня все. Можете быть свободны, подытожил магистр, и я испустила горестный вздох.
Это было последнее на неделе занятие по истории магии, следующеетолько во вторник. Как прожить четыре дня без чудесных голубых глаз молодого преподавателя? Разве что подкараулить где-нибудь в коридоре, робко поздороваться
Протяжно завыл рог. Лекция подошла к концу, и адептки, будто стайка ворон, со всех сторон облепили магистра. Интересно, почему все становились глухими, глупыми и слепыми только после этого предмета?
Я тоже хотела подойти к преподавательскому столу, задать вопрос, любой, пусть не по теме, лишь бы стать к Кайлану немного ближе, получше рассмотреть родинку на его щеке, черные точки на радужке глаз. Но мне не позволяли проклятые гордость и воспитание.
Однажды я непременно переборю себя и дам ему понять, как сильно он мне нравится. Пусть не на словах, а знаками, и тогда тогда магистр непременно обратит на меня внимание.
Чем собираешься заняться на выходные? будничным тоном спросил Дэниел, отвлекая меня от размышлений.
В отличие от моей, его половина парты уже опустела к тому времени. Я последовала примеру соседа и начала укладывать вещи в сумку, то и дело бросая из-под полуопущенных ресниц беглые взгляды в сторону преподавательского стола. Торопиться было некуда, история магиипоследняя на сегодня лекция.
Как обычно, пожала плечами, осознав, что затянула с ответом. В субботу подготовлюсь к занятиям, воскресенье проведу в постели на пару с занимательным романом.
Дэниел подал мне книгу, и я заметила, как дрогнула его рука. Всегда спокойный и собранный сосед по парте нервничал. Что с ним?
Значит, ничем особенным, его низкий и зычный голос наряду с чудной внешностью нередко вызывал у меня усмешку. В эти выходные мой день рождения, ни с того ни с сего сказал он и замолчал.
Мы дружили не первый год, но не знали, когда чей день рождения, ни разу не обменивались подарками. Так почему сосед по парте завел вдруг речь о предстоящем празднике?
Вот как, учебник замер на полпути к сумке. Мне всегда казалось, что он летом. С меня твои любимые пирожные. Заранее не поздравляют, поэтому принесу их в понедельник.
Дэниел удивленно вскинул брови и начал внимательно вглядываться в мое лицо сквозь прозрачные линзы круглых очков, словно оценивал, все ли со мной в порядке.
Ты неправильно поняла меня, Адель, он забрал книгу из моих рук и сам положил в сумку. Я не напрашиваюсь на подарок. У меня к тебе предложение. Выгодное! Только не кричи сразу «нет». Сначала выслушай. В воскресенье мне исполнится двадцать три. Как правило, семейные праздники мы отмечаем в родовом поместье в Винтер-Касле. В этом году все должно было пройти как обычно: посредственно и без сюрпризов. Но сорока на хвосте принесла, что дедушка собирается пригласить на него своего старого друга. И все бы ничего, если бы к другу не прилагалась его внучка с родителями.
Вывод был очевиден. На моих губах вмиг появилась улыбка. Я знала, как Дэниел относился к бракукрайне отрицательно.
Получается
Дед решил прижать меня к стенке, просто поставить перед фактом, чтобы я не смог отказаться. Вообразил себе, что эта девица станет мне отличной женой, с горечью ответил он.
Ты знаком с ней?
Я никогда даже не видел ее, не то что знаком!
Шутишь? изумленно уставилась я на Дэниела.
Он провел пятерней по волосам, приводя их в полнейший беспорядок.
Если бы!
Не кипятись. Вдруг она молода и невероятно красива.
Да хоть первая красавица империи, друг поморщился, словно кислый лимон надкусил. Ты прекрасно знаешь, что я вообще не хочу ни на ком жениться.
Я закрыла сумку, повесила на плечо и направилась к выходу.
Родители не простят тебе столь эгоистичного поступка. Оставишь род без наследника?
Когда мне исполнится тридцать, я смирюсь с неизбежным, а пока Адель, я загнан в угол и не представляю, что делать. Прошу, спаси меня! взмолился Дэниел, едва мы оказались вне стен аудитории.
В недобром предчувствии сердце заколотилось с удвоенной частотой.
Каким образом? чуть слышно спросила я и гулко сглотнула.
Сыграй на выходных мою невесту.
Дэниел, ты рехнулся?! закричала я, привлекая к нам внимание проходящих мимо адептов.
Адель, как можно? Где только таких словечек набралась? он скривился и прошелся по мне оценивающим взглядом. В глазах плясали смешинки. С виду лира до кончиков пальцев, а говоришь, словно подавальщица из трактира. Уже начинаю думать, не ошибся ли я с выбором.
При всем уважении, Дэниел, я не могу сыграть твою невесту. Нам никто не поверит. Твои родители знакомы со мной. Пусть шапочно. Даже если предположить, что мы пренебрегли традициями и ни у кого не спросили разрешения на брак, то должны были дать хотя бы крохотное объявление в газету или пустить слух.
Я сделаю предложение во время званого обеда, привел он весомый аргумент.
Вижу, ты все тщательно продумал. Тогда поделись соображениями. Как заставить твоего деда и его друга поверить в нашу любовь? Почти каждый в академии знает, я обвела свободной рукой холл и с нажимом добавила: что мы с тобой друзья. И только!
Но дедушка и его гости не в курсе.
Предлагаешь изобразить влюбленную в тебя дурочку?
Мы остановились неподалеку от выхода и продолжили неприятный разговор.
Зачем? нахмурился Дэниел. Посмотришь на меня раз-другой с обожанием, как на своего Кайлана, подержимся пару раз за руки у всех на виду. Будто невзначай. Возможно, я поцелую тебя в щеку. Опять-таки якобы украдкой. На этом все! К тому же я заплачу. Хорошо заплачу! И буду должен по гроб жизни. Только вытяни из этой трясины!
Замечание о деньгах привело меня в негодование.
Мне не нужны твои деньги. Если бы я и согласилась, то бесплатно. Но как потом быть? По окончании фарса. Заявиться в понедельник к тебе домой и в присутствии родителей вернуть кольцо? Прости, Дэн, но я вынуждена отказаться. Вдруг что-то пойдет не по плану? Я не люблю тебя. И замуж тоже пока не собираюсь!
Успокойся, Адель. Я в первую очередь заинтересован в том, чтобы все прошло как по маслу. Если ты немного подыграешь мне, то проблем не возникнет. С родителями я сам после разберусь. И от денег не отказывайся. Они тебе пригодятся.