Грузчик ухмыльнулся, оценив шутку начальника, но промолчал, погрузившись в свои заботы. День клонился к вечеру, и фургон вместе с владельцем направился по улицам в сторону дома. Высадив помощника на окраине Владимира, где тот жил, сам Лебедев свернул на широкую дорогу, ведущую в поселок Лесной. Именно там и проживало его семейство.
Усталый, но довольный, мужчина подъехал к многоэтажному дому, в котором проживал, заглушил мотор и задумался. День прошел удачно, но счастье его было в том, что сейчас в трехкомнатной квартире он проживал не один. Несколько лет назад его супруга покинула этот мир, оставив Сергея одного с тремя дочерьми. Другой жены у него так и не появилось. Конечно, романы (и порой продолжительные) бывали. И это волновало и будоражило кровь. Но стоило только ему заикнуться об узаконивании отношений, как женщины испарялись или просили не торопить события. Возможно, тому было причиной наличие девочек-подростков. Теперь уже и сам Лебедев не настаивал, понимая, что и ему самому неплохо живется. Домачистота и порядок, а в холодильнике сварено и первое, и второе.
Конечно, девочки к нему не привязанные и свою жизнь сами строят. Старшая, Ольга, модница и красавица, живет в соседнем доме гражданским браком с неплохим человеком. Правда, работает вместе с отцом. Но он только этому рад. Вторая, Надежда, выскочила замуж в двадцать лет, но спустя год вернулась, заявив, что все мужики козлы, кроме родного отца. Девочка радовалась, что детей так и не случилось и ушла от мужа-гулёны без хомута. Тогда сам Сергей дочь поддержал, согласившись с Надиными доводами, но сейчас дело обстояло иначе. Ему уже стукнуло пятьдесят пять и внуков хотелось.
Мысли мужчины перешли на младшую дочь, любимую. Думая о Елене, Сергей сам собой начал улыбаться. Алёна очень напоминала покойницу жену. Такая же спокойная и рассудительная. Алёна у него медработник. Еще в школе выбрала себе профессию, получила медицинское образование. Сама устроилась на работу в больницу и, кажется, была этим довольна. Конечно, она очень часто возвращалась домой усталая, особенно после ночных дежурств. Но нытья и жалоб на жизнь, именно от третьей дочери, Лебедев никогда не слышал. Даже в личной жизни, когда год назад Елена внезапно рассталась со своим ухажёром и после этого похудела на нервной почве так, что только глаза одни остались. Сергей сколько ни пытался поговорить с дочерью по душам, ничего не выходило. Девочка только отшучивалась, что это "был герой не её романа".
От стука в боковое стекло мужчина едва не подскочил, а увидев, что там стоит Алёнка, спохватился, глянув на часы. Точно, уже восемь вечера. А он и не заметил, как заснул.
Спишь? усмехнулась девушка, наблюдая, как отец ловко спрыгнул с подножки фургона. Устал? снова спросила она, но уже более серьезно.
Есть немного, согласился мужчина, направляясь вместе с дочерью к двери большого дома, день, видно, такой. Бури магнитные, слышала?
Ага, кивнула Елена, сегодня половина больных мне про них только и рассказывала. А я зашла домойникого нет. Надя ушла к подруге, тебя тоже не видно Потом гляжу- твой фургон подъехал, а ты все не идешь и не идешьЧто-то случилось?
Все в порядке, точно, Лебедеву было приятно внимание дочери. Каждому в жизни хочется, чтобы о нем заботились и его любили. Алёна этим делилась с окружающими сполна. Просто в сон сморило. Наверное, завтра будет гроза.
Ты как барометр, погоду предсказываешь, пошутила девушка, открывая квартиру. А куда ездил-то?
Да так, за город. Хороший заказ, удовлетворенно крякнул Серей, заходя домой вслед за дочерью. Но тут заиграл его мобильный телефон, и мужчина отвлекся, отвечая на звонок.
* * *
На столе было уже все накрыто. Алёна машинально тщательно вымыла руки с мылом, вытерла. Отец приехал, всё хорошо, осталось только покормить его и помыть посуду. А после завалиться в постель с какой-нибудь книжечкой, чтобы так и уснуть.
Сегодня у нее была обычная дневная смена, а вот завтра ночнаяСотрудница попросила подменить, и девушка не стала отказываться. Кому не нужны лишние деньги в наше время? Такое случалось в ее работе часто. И пусть труд медсестры тяжел и приходится видеть не только улыбки, а в основном выслушивать жалобы на болячки или расспросы о методах лечения шишек или синяков, Елена не хотела куда-то уходить, менять на что-то иное свою работу. То ли это привычка работать на одном и том же месте (а ведь, как известно, не каждый сможет легко сменить один коллектив на другой), то ли врожденное упрямство, ведь сестры давно говорили, что в медицину, особенно в низшее звено, в наше время идут только те, кому себя не жаль. Да и честно сказать, ей нравилась сама работаоблегчать страдания другим, и не только физически. Скажешь доброе слово больному человеку, подбодришь его, и, глядишь, нытьё у него куда-то пропало. И вот вчерашний поникший и расстроенный пациент уже сам улыбается и даже отсыпает другим больным шуточки.
Только с личной жизнью у Елены Лебедевой не заладилось. Три года она встречалась с Максимом, строила планы их будущей совместной жизни. Радовалась, когда тот звал её к себе в гости, знакомил с родными. И думалось, что их отношения серьезные, раз знакомит, то значит, хочет ввести её в свою семью, так сказать, готовит почву Куда там
Чуть больше года назад Лена вдруг почувствовала трещину, что образовалась в их отношениях. Макса, работника одного и многочисленных офисов, повысили. К этому моменту они стали присматривать себе квартиру, ведь если тебе уже больше, чем четверть века (жутко звучит!), то хочется своего угла, да с любимым. Лене на глаза попалось объявление о сдаче в наём двухкомнатной квартиры как раз в том же районе, в котором она и Макс работали. Это было бы так удобно им обоим, и Елена позвонила, решив посоветоваться с любимым. Когда она договорилась посмотреть квартиру, он, сославшись на неотложные дела, не смог сходить вместе с ней, всецело доверившись ее выбору. Девушка одна отправилась по указанному адресу. Её все устроило и она, окрыленная, направилась на работу к Максу. Решила его обрадовать столь удачным выбором их совместного первого жилья, в душе надеясь, что они как можно скорее туда переедут. До окончания рабочего дня у Максима оставалось совсем немного времени, и Лена присела на лавочку около здания, в котором он работал. Достав леденец, развернула его и застыла
Как в замедленной съемке, Елена смотрела на стеклянную дверь и выходящего из неё Макса, который поддерживал под локоток какую-то юную нимфу в очень короткой юбочке. Он вился вокруг нее, словно самец, исполняющий брачный танец это чувствовалась во всем. Даже тогда, когда он распахнул перед ней дверцу машины, сказав что-то веселое. Неизвестная нимфа рассмеялась в ответ, погладив Макса по щеке так интимно И был этот жест таким приторным и противным, что Елену передернуло. Боль мгновенно опутала сердце. А когда Макс сел в машину и потянулся к нимфе, то ли пристегивая ремень безопасности, то ли обнимая её, то и вовсе в глазах потемнело. Последней каплей в увиденном представлении стал поцелуй ее возлюбленного и юной незнакомки.
Слез не было. Но какое-то отчаяние накатило на Елену и она тут же набрала Макса, чтобы услышать его голос, сделать себе больнее или ухватиться за соломинку. Узнать, соврет он или скажет правду. Но мужчина даже не взял трубку ни с первого звонка, ни со второго А вечером, когда голова уже пухла от выплаканных слез, Макс позвонил сам. Извинился за то, что не ответил на звонок и что больше им встречаться не следует. Что его чувства к ней перегорели, а он сам благодарит её, Елену, за проведенное время. Именно сейчас в его жизни все кардинально изменилось, поэтому им лучше расстаться. Сколько раз она тогда плакала, подходила к зеркалу, искала в себе какие-то изъяны? Не сосчитать. Потом в ее жизни были знакомства с мужчинами, но все они были несерьезны, не оставались в памяти, не ложились на сердце. Однажды кто-то из родственников бывшего возлюбленного попал в больницу. И, столкнувшись с ней на процедурах, поделился новостями. Максим женился на той молоденькой девушке, "совершенно случайно" оказавшейся дочерью начальника Максима. Известие больно укололо, но пик этой боли уже прошел, поэтому девушка только безразлично передернула плечиком и натянуто улыбнулась, мысленно послав Макса куда подальше.