- А не пойти ли тебе в жопу? - не люблю сдаваться, даже не в играх. Так что вскочив на ноги, я приготовился задать стрекача, как вдруг ситуация резко поменялась.
- Чарли, ты что творишь? - я выпустил бандитов из поля зрения буквально на секунду, но вот уже Скутер стоит на коленях с вытаращенными глазами, а лом, как я и представлял буквально пару секунд назад, торчит у него чуть ниже спины наподобие хвоста.
- Я не знаю, как это произошло, - огромный бугай с детским лицом стоял и разводил руками, как будто не понимая, что только что натворил.
- Ха-ха-ха! - хриплый смех Стивена разрушил повисшее молчание. - Ну, ты и даешь, Данила! И когда только ты прозналпро планы Скутера и успел подкупить этого малого? Или это гипноз?
Бродяга продолжал заходиться от хохота, а бандиты, как будто смешавшись еще больше, подхватили своего скулящего босса и рванули в сторону ближайшей клиники. Вот только, несмотря на вроде бы благополучный исход, у меня внутри все кипело от нехороших подозрений. Мойра сказала, что будет исполняться случайное желание. Случайное! И вот секундная мысль воплотилась в реальность. Да как теперь с этим жить? Мне что, теперь нужно следить за всеми своими мыслями? Вот же засада! Стоп, а она же еще потом добавила вторую часть! Получается, Скутер теперь мой противник, и уже его желание может сбыться? Быстро оглянувшись, я немного успокоился, убедившись, что сзади ко мне никто не подбирается.
- Проклинаю! - цыганка из гадального салона на углу, вышедшая покурить, неожиданно выругалась в мою сторону, а потом, удивленно расширив глаза, скрылась у себя.
- Чего это она? - Стивен, все еще не решивший дилемму с пивом, удивленно посмотрел в ту сторону.
- Сумасшедшая, - пожимаю плечами, при этом про себя выдыхая от облегчения.
В описании было четко сказано: никакой магии. А значит, только что доставшееся мне желание пострадавшего Скутера было просто потрачено зря. По крайней мере, я думаю, что это было именно оно. Да и что еще он может мне сейчас желать кроме проклятий? Хорошо, правда, что он делает это общими категориями, а не представляет что-то конкретное.
Кстати, надо отметить, в последнее время я стал замечать гораздо больше деталей. Даже не так, не просто замечать, а понимать, почему и как они происходят. И, думаю, это все результат общения с аристократами, один из немногих полезных эффектов. Вполне ожидаемый - все-таки, постоянно находясь рядом с одними из самых умных людей планеты, сложно хоть немного не подтянуть свой уровень - но все равно приятно.
- Хазяина! - услышав тонкий, но при этом хрипящий, как будто прокуренный голос, у себя за спиной, я чуть не подпрыгнул удивления.
Резко обернувшись, я увидел, как рядом со мной стоит небольшой гоблин странного желтого окраса.
- А вот, похоже, и твой чемпион, - довольно сощурился Стивен, глядя на стоящее рядом с нами чудо. - И, судя по всему, он совсем не против стать частью твоей команды. Между прочим, редкий, как ты и хотел.
Я тут же прищурился и тоже открыл описание все еще стоящего рядом с нами монстрика.
Гоблин-маг
Чемпион редкого класса
Уровень 1
Что ж, не идеальный, конечно, вариант, да и грязно-желтая шкура смотрится не самым лучшим образом, но сойдет. Я же не просто случайный человек, а значит, смогу победить и с таким помощником. Хотя один момент лучше уточнить сразу.
- А почему ты называешь меня хозяином?
- Хозяина жестокий и подлый, гоблина его сразу зауважал, - судя по всему, он успел появиться как раз во время инцидента со Скутером и, как и Стивен, записал позор бандитского главаря на мой счет. Что ж, больше уважает, будет больше тренироваться, это даже плюс.
- Хорошо, тогда я принимаю тебя в команду, - нажав соответствующие кнопки на браслете, я официально зарегистрировал своего первого чемпиона. Теперь осталось ему только имя придумать, но сначала пара воодушевляющих слов. - Сейчас ты слаб, но я сделаю тебя сильнее - настоящим воином! Вместе мы станем лучшими и возьмем кубок чемпионов всего мира!
- Воином? - гоблин почему-то зацепился совсем не за то, что действительно было важно. И чего он так задрожал? - Но я маг, у меня ведь даже посох есть.
Все еще трясущийся гоблин потряс вытащенным из-за пояса деревянным суком. Жалко смотрится. Все-таки маги никогда не смогут сравниться в своем величии с настоящими воинами. Так что и из этой заготовки я сделаю приличного бойца, а то, что у него сейчас уклон в заклинания - ничего страшного, исправим. Как говорится, у всех свои недостатки.
И чего он смотрит на меня с таким ужасом? Я что, все свои последние мысли вслух сказал?
Глава 1. Уличный отбор
Данила
Я уже хотел захватить своего боевого гоблина и отправиться на арендованную у городской администрации площадку для тренировок, как Стивен озадачил меня неожиданной просьбой.
- Ты только смотри, чемпион у тебя на вид совсем дикий, приглядывай за ним, чтобы на людей не напал. А то ведь дисквалифицируют с турнира, и все будет напрасно, - какой неожиданный совет. А главное, сосредоточившись именно на боевой части турнира, я, похоже, упустил из виду такие вот общеизвестные факты.
- А они могут бить не только друг друга? - если честно, я почему-то думал, что дело обстоит именно так. - Мне казалось, что чемпионы - это что-то вроде оцифрованных иллюзий.
- И ты полностью прав, - еще больше озадачил меня бродяга. - Вот только учитывая, что эти иллюзии рассчитываются на наших собственных чипах, то и для нас они совсем реальны. А, например, чемпионы-гиганты, рожденные в точке какого-нибудь крупного природного возмущения, способны крушить вообще все вокруг.
- Ничего себе, - я даже присвистнул. - Так, получается, чемпионов можно использовать как оружие.
- Можно, - Стивен хитро улыбнулся. - Вот только никто этого не будет делать. В самом их коде прописана метка: стоит тебе напасть на кого-то живого, и она активируется, моментально запрещая тебе участие в любых турнирах.
- Просто запрет на участие в турнире, и люди соблюдают правило без каких-либо нарушений? - если честно, такая ситуация была для меня несколько удивительной.
- Именно, - по гордости в голосе бродяги можно было решить, что он сам все это придумал. Да уж, и придет же такое в голову. - Не нужно жестких законов, миллионов полицейских, адвокатов и прокуроров, нужна лишь правильная мотивация, и закон начнет работать.
Выдавив из себя столь длинную и пафосную речь, Стивен не выдержал и сбежал в поисках нового пива, ну а я вернулся к изначальному плану.
- Пойдем тренироваться, - я повернулся в сторону гоблина, который, судя по всему, за время нашего разговора успел хоть немного примириться со своей судьбой. Ну да ничего, вот победит он разок, почувствует эйфорию от того, что оказался лучше, и все станет намного проще.
- Хазаина, - какое-то время мы шли молча, а потом гоблин начал дергать меня за край футболки. - А ты мне имя обещал, помнишь?
- Раз обещал, значит, будет тебе имя, - на самом деле это довольно важный момент для любого чемпиона. Имя, которое дает мастер, может определить то, как он будет себя воспринимать, так что тут нужно не прогадать. - Известных гоблинов я не знаю, но ты, хоть и желтый, немного похож на орка. Так что назову-ка я тебя гордо и величественно: Дуротан. Вот кто был настоящим воином, не отвлекающимся на бесполезные магические фокусы.
Рассказывая, я наблюдал за реакцией своего нового питомца. Вот его губы начали шевелиться, как будто пробуя новое имя на вкус, вот начал морщиться лоб А это, интересно, к чему?
- А тан - это же вождь у древних скандинавов? - ого, а мой гоблин-то, оказывается, начитанный парень.
- Точно, - отвечаю, а сам начинаю думать, зачем он, вообще, об этом спрашивал.
- То есть я Дуротан, вождь дураков? - вот черт, и как он додумался так все расшифровать! Нет, это настроение срочно нужно исправлять.
- Конечно, нет, - в голове начали лихорадочно прокручиваться варианты. - Знаешь древнюю пословицу «закон суров, но это закон»?
- Ага, - ну вот, он кивает, а в глазах просыпается интерес. Как же все-таки сложно с этими магами. Неженки! Но ничего, еще придет мое время.
- Так вот, она в оригинале на латинском звучит как dura lex sed lex, то есть ты у нас вождь вовсе не дураков, а, наоборот, настоящих воинов, суровых и жестких! - на мгновение гоблин замер, осмысливая сказанное, а потом его глазки заблестели. И кто говорил, что этим малышам чужда настоящая воинская доблесть?