Мысль отбросила с трудом. Еле-еле, но удалось убедить себя, что в походных условиях даже маститые профессора превращаются в людей. В конце концов, он даже мантию променял на походную форму с множеством карманов, и внешне совсем не напоминает некроманта.
Просто мужчина. Маг. И немного юморист. Что неудивительно, учитывая крепкую дружбу с весельчаком Чоуром.
Свежий воздух, скрип снега под ногами, роскошное звездное покрывало над головойвсе настраивает на благодушный лад и умиротворение. Я неспешно бежала и столь же неторопливо думала о своем, о девичьем.
Ну не виновата я, что де Луар такой невыветриваемый! В их ведомстве, наверное, учат производить неизгладимое впечатление на девиц. Вот я и впечатлилась. Накрепко.
Будь на месте Залиуса красавец Оганер де Луар собственной персоной, я бы тренировалась хоть всю ночь. Желательно в поцелуях. Потом мы бы непременно стали жертвами страсти, как пишут в книгах, затем поженились бы.
Таяна!позвал меня профессор, лишая возможности фантазировать и дальше.
Ты попала в «петлю повторения»? Бежишь круг двадцатый уже, не меньше.
Я тут замуж выхожу в мечтах, а вы мешаете!ответила со смешком, подбегая к учителю.
Если твоя свадьба будет хоть немного походить на это все, я непременно приму приглашение: никогда не видел невесту в брюках и с боевыми косами,съязвил Залиус.Итак, моя драгоценная и так не вовремя влюбленная девочка, сегодняшняя тренировка показала, что ты совсем не готова к походу в Темные Земли.
Как это не готова? Я готова!
Встала, как нас учил тренер по физической подготовке, подбородок задрала, выпрямилась, втянула живот. Сама собранность.
В Темных Землях, Таяна, нужно каждую секунду быть начеку. Спать, приоткрыв один глаз. Слушать команды, не забывая сканировать окружающее пространство. Дышать, понимая, что в любой момент какая-нибудь пакость может выпустить отравляющий пар. А ты витаешь в облаках и не собираешься спускаться. Или ты контролируешь свои эмоции, или остаешься в этом милом гарнизоне без пирожных и дожидаешься нашего возвращения.
Без пирожных. Давит на больную мозоль. Ни стыда ни совести у этих некромантов.
Хотя... я ведь тоже некромант. И подхожу на все сто.
Профессор, я справлюсь, обещаю.
И ректора Кранстона выбрось из головы, ты его совсем не знаешь. У вас целый десяток боевиков, развлекайтесь, пока есть возможность.
Так развлекаться или соблюдать бдительность?не удержалась я, проглотив ответ про Кранстона. Выходит, о моей показательной любви, случайно переросшей в настоящую, теперь всем известно? Нужно подумать, как этим воспользоваться.
А профессор у нас все-таки душечка. Печется обо мне, знает, что под личиной ректора Кранстона последние месяцы находится глава тайной канцелярии Оганер де Луар собственной персоной, связываться с которым себе дороже. Только вот и я это знаю. Жаль, сказать не могу.
До выхода у вас есть время на первоев разумных пределах, естественно, чтобы мне не пришлось краснеть за ваши действия. Послетолько на второе,мягко заметил профессор.Кстати.
Да?
Ой, за разрешение аккуратно хулиганить я вам заранее все прощаю, любимый наставник! Знаете наши слабые стороны, делаете послабления. Ну не чудо ли? Всем бы таких преподавателей. Мудрых, чутких.
Тебя назначаю главной среди студентов. Сообщи Райдену.
А? Что?
Меняв руководители?
Залиус подмигнул и удалился, оставив меня наедине с собой. И с унылыми серыми стенами гарнизона, беззащитными перед моей фантазией.
Какое коварство!прошептала я, восхищенно глядя вослед любимому преподавателю.Нет, ну надо же!
Подкупил меня разрешением похулиганить, а стоило мне расслабиться, дважды ударил в самое сердце. Чувствую, Райден придушит меня, прежде чем мы дойдем до подножия границы. Если я вообще проснусь завтра утром. Уж кто-кто, а эта беловолосая пиявка ни за что не отдаст без боя бразды правления.
Хмыкнула. Шуточка про смерть неожиданно развеселила. Учитывая количество некромантов на квадратный метр, можно отправиться в путь умертвием и регулярно издеваться над белобрысым.
Кстати, хорошая идея. Не довести его до смертоубийства меня любимой, конечно! А осторожненько поиздеваться. Взять, например, пару зомби и заставить их ходить с Райденом по любой нужде. Присматривать!
Интересно, выживут ли зомби?
И тут словно ледяной водой окатило. Меня ведь сделали главной! А главнаяэто О нет! Это идеальное поведение, скучное, нудное, правильное! Ведь главный всегда и во всем должен быть безупречным и подавать хороший пример. И если я первой начну хулиганить, тоо нет, только не это!буду не вправе урезонить остальных при необходимости.
Ну, профессор Залиус!
Последней радости, можно сказать, лишили!
Мстительно прищурилась. Сейчас, как придумаю какую-нибудь пакость! Как выдам!
Только вот, не выдумывается. Здравый смысл настаивает, что учитель прав не на сто, а на двести процентов. Его задачане только сводить нас в Темные Земли, но и вернуть целыми и относительно здоровыми.
Что для этого нужно? Найти управу на генератор безумных идей, то есть на меня. И он это сделал.
Настал мой черед включать мозг и пользоваться им.
В конце концов, я девочка умная, придумаю, как не заскучать в походе, не сойти с ума от страха и вернуться к де Луару ухоженной куколкой, а не кикиморой болотной.
Ох, я же совсем забыла! Командовать отрядом нужно завтра, но на сегодня-то запланирована уйма дел! Пакость сама себя не напакостит!
Хорошо, когда ты заранее спланировал шуточку и подготовился. Пара минути все готово.
Перепрыгивая ступени, преодолела путаные лестничные пролеты и ворвалась в нашу клетушку, где с недоверием уставилась на эпическую картину: студенты пируют. Десяток мужчин и три феечки по-простому расселись на полу, сложив всю добытую снедь в центр импровизированного «стола», и мило беседовали.
Таяна, иди к нам!позвала Айрина, придвинувшись к Райдену почти вплотную.
А как же наше дело?напомнила девчонкам об уговоре проучить гарнизонных. От себя я уже похулиганила, конечно, но таланты подруг остались нераскрыты.
Думаю, лишить их пирожныхдостаточное наказание,произнес Райден спокойно.
Наши взгляды встретились. Его лицо осталось совершенно неподвижным, мое же едва не задергалось в нервном тике. Вот паршивец! Уже и девчонок сманил на свою сторону. Испортил мне и настроение, и чудесный вечер.
Что за мужчины меня окружают? Один другого хуже! Просто заговор какой-то!
Хорошо, что ты умеешь думать, Райден. Отличная новость. Как командир отряда назначаю тебя своим официальным заместителем. Можешь приступать к исполнению должностных обязанностей и разгонять сабантуй. Выступаем на рассвете.
Командир?поперхнулся один из парней, чье имя я пока не узнала.
Девушкакомандир?возмутился второй.
Командир-командир,подтвердила, улыбаясь.Название отряду пока не придумала. Как вам «Фиалки»? Или, может, лучше «Незабудки? Уверена, ни одна тварь Темных Земель не сможет нас забыть.
Пока остальные парни переглядывались, Райден бесшумно поднялся и направился в мою сторону.
Спокойно, Таяна, расслабь плечи, выдохни. Ты абсолютно непробиваема, хладнокровна, сдержанна. Ты сильная, ты справишься.
Святая Эйри, он не останавливается! Идет, словно таран, не сбавляя скорости.
Наглец!
Я тоже так могу.
Хмыкнула. Посмотрела снисходительно.
Ну же, давай, иди. Врезайся. Рискни здоровьем, репутацией и крепким сном. Уж я-то сумею испортить все перечисленноекачественно и в кратчайшие сроки.
Райден остановился в миллиметре от моего высокомерно задранного носа, заставляя или отступить, или задрать голову. Как это банально.
Демонстративно втянула воздух, заставив Райдена ощутимо напрячьсяоблегающая футболка еще сильнее натянулась на каменном с виду торсе.
Так, теперь определиться, что обезоружит его быстреегадость или комплимент. Думаю, второе.
Приятно пахнешь,произнесла как ни в чем не бывало и, сделав шаг в сторону, обошла эту неприступную стену.Ребятки, на выход. Нам пора крутить кудри, не пойдем же мы к своим любимым зомбикам не при параде?