Йан кивнул и остро ощутил потерю, её пламя горит не для него! Послевкусие разбитых надежд оказалось очень горьким. Он уже и забыл этот вкус
Хорошо, что вы зашли, Юту сделался деловитым, словно почувствовал состояние следователя и решил сменить тему. Я ведь обещал кое-что поискать Вот, нашёл.
Лекарь исчез на пару секунд, а затем появился перед Дайни и протянул обгорелый, пожелтевший листок. Видя недоумение собеседника, пояснил:
После пожара в отсеке с предсказаниями было приказано уничтожить всё, не подлежащее восстановлению. Мне удалось сохранить несколько фрагментов, где ещё можно было понять смысл повествования. Это один из них. Пророчество не полное, но, думаю, вас может заинтересовать.
Йан всмотрелся в поблёкший текст. Речь шла о вампире из древнего (название рода сожрал огонь), способном вернуть власть и силу в королевский дом Тивров, и упрочить пошатнувшийся престол Ривары. Древнее существо должно (тут лист обгорел, и часть текста потерялась) и это вернёт спокойствие в королевство. Иначе Ривара погибнет в год (тут тоже зияло обгорелое отверстие) от нашествия демонов тёмного мира.
Сыщик несколько раз прочёл обрывок, а когда заговорил, обращался скорее к себе, чем к собеседнику:
Вот она связь между пожарами. Вот как связаны вампиризм и пророчества Это многое объясняет. Юту, благодарю вас! Сохранив этот обрывок, вы оказали неоценимую услугу не только королю, но всему нашему миру! несмотря на некоторый пафос, слова прозвучали искренне и с глубоким уважением. Старый книжный лекарь только понимающе кивнул и исчез. Йан уже понял, что существо не любит показывать посторонним свои истинные эмоции.
Значит я жил не зря, тихо прошелестел тонкий голос и растаял под сводами зала.
Дознаватель вышел в сад, и медленно брёл по шуршащей опавшей листвой аллее. Осеннее солнце, тёплое и ласковое, согревало кожу, поздние цветы полыхали яркими красками на клумбах Но, Йан не замечал всей этой красоты вокруг, он чувствовал, что подбирается всё ближе к разгадке, и было необходимо как-то увязать в одну цепочку все имеющиеся факты.
Он думал о матери Нелис и о старике, сумевшем увидеть хоть часть скрытой информации там, где никто из высших магов ничего не разглядел. Похоже, старинные рассказы о мощи бытовой магии не преувеличены. Чистокровные бытовики имели колоссальную силу, возможно, даже превосходящую способности пришлых! И теперь это стало кому-то не выгодно
А из-за предсказания о вампире, способном помочь роду Тивров выстоять и сохранить корону, уничтожили всех отпрысков этой расы. И сами предсказания уничтожили, чтобы никто даже не узнал о такой возможности! Оставалось непонятным однокому это нужно, и как этот таинственный злой гений собирается управлять Королевским Кристаллом?
Следователь решил ещё раз наведаться к старому магу-бытовику. Ему необходимо узнать вестника ректора, а на это никто из высших не способен. К сожалению, кровожадно подумал Дайни, пытать руководителя академии при помощи магии или грубой силы мне не позволят. Улик маловато. А вот если окажется, что его птицачёрная сойка, это развяжет нам руки!
Но сначала нужно было разрешить ещё один вопрос. И Дайни, обречённо вздохнув, направился в лечебницу.
Он хотел видеть Нэлис, отрицать это не имело смысла. Бестолковое сердце не желало мириться с реальностью, где его любимая принадлежит другому! Вполне возможно, хитрый разум и вопрос этот нашёл исключительно, чтобы дать повод пойти к ней И пусть! Ещё хоть раз увижу её! Может, больше и не останемся наединерешение далось легко, да он особо и не сопротивлялся.
Часть 3
Нэл полулежала на кровати, задумчиво глядя в окно. В палате стояла напряжённая тишина, вязкая, словно патока, и мысли декана были ей под статьтяжёлые, угрюмые и прилипчивые. Она пыталась найти объяснение перемене в поведении Дайни, и чем больше старалась, тем сильнее нервничала и злилась.
Ошибиться в его симпатии она не могла, всё было очевидно. Заподозрить следователя в непостоянстве тоже не получалось. Не такой он человек! Так куда делись его чувства за несколько дней? Или так устал спасать её из передряг, что стал воспринимать просто как работу? В это совсем не верилось. Нет. Что-то случилось, после того, как они расстались в королевской библиотеке Вот только что?
Декан так глубоко задумалась, что не услышала стук в дверь, и, заметив боковым зрением движение в палате, вздрогнула, испуганно прижав к груди одеяло, словно оно могло спасти от того, что на неё уже не раз обрушивалось.
Простите, не хотел напугать, виновато проговорил сыщик, с беспокойством глядя на женщину.
Оба ощущали скованность и неловкость. Она скорее почувствовала, чем осознала отголоски обиды в его глазах, и была очень удивлена. А Йан смотрел на неё и злился всё больше, не понимая, как можно выглядеть невинной и искренней, и, одновременно, так врать! Если бы она просто сказала правду Неужели считает его таким дураком? Зачем это всё?
Как ваши дела? осторожно спросила Нэл, заметив подрагивающие породистые ноздри. Может, если дать ему выговориться, то всё прояснится? Пусть расскажет, что его так злит!
Благодарю за заботу, всё неплохо, холодно ответил он. И тут же сменил тему: Где ваше кольцо, декан Воярр? Я думал, его магия должна защищать вас.
Учитывая случай с демоном, Нэлис еле сдержала эмоции, при этом официальном обращении, думаю, родовая магия поможет мне только при крайней необходимости, как это было в поместье. Когда у меня есть шанс выжить самостоятельно или с чьей-то помощью, она не проявляет себя.
Интересная теория, возможно, вы правы.
Дайни был непрошибаем, он снова стал тем, кто обвинял её во всех грехах в сером кабинете королевского сыскного отделения. Но Нэл не готова была сдаться, убеждая себя быть мягкой, не делать поспешных выводов. Мало ли, что могло произойти, может он просто не в духе
Думаю, мои предки, как и я, доверяют вам, знают, что вы всегда поможете И сила кольца не безгранична, в любом случае, это всего лишь семейный артефакт, тихо ответила декан и с мольбой посмотрела на мужчину.
Ну же! Не стой, как истукан! Обними меня!кричали её глаза, вот только Йан смотрел в сторону и ничего не хотел замечать.
Его ответ убил надежду на лёгкое примирение:
Не претендую на чужие лавры. Вас спас Дэлк, его и благодарите, я лишь слегка содействовал, сказано это было так, будто он отмахнулся от всего, что их связывало.
Нэлис отвернулась, не в силах выносить вид этого айсберга в человеческом обличье. Она уже довольно оцарапалась о его острые края! Сейчас больше всего хотелось, чтобы сыщик ушёл, пока они не наговорили друг другу такого, что потом невозможно будет забыть и простить.
В дверь постучали, и Нэл почти обрадовалась этому вторжению Но, как оказалось, рано.
Декан Воярр, вам прислали букет, санитарка, с восторгом на морщинистом лице, торжественно внесла охапку королевских лилий, редких и очень дорогих цветов. Все женщины Ривары их обожали!
Изящные белоснежные лепестки, покрытые налётом золотистой пыльцы, переливались на свету. Длинные пушистые тычинки залили палату изумительным ароматом, нежным, свежим и чуть сладковатым И тут, перед Нэлис возник вестник.
Дайни без труда узнал птицу. Бывший женишок раскошелился не на шутку! Да и жест какой говорящий!
Делая предложение, состоятельные риварцы дарили избраннице ветку этих цветов, символически признавая девушку своим бесценным сокровищем А тут, Йан зло усмехнулся, не ветка, а целая клумба!..
А она и рада! Ждала, наверное, глаза сверкают, щёки раскраснелись!сыщик почувствовал себя лишним, а от вони дорогостоящего подарка стало нечем дышать!
Он задал последний вопрос, тот, ради которого и пришёл:
Так почему вы сняли кольцо? голос прозвучал требовательно и грубо, вырвав женщину из какого-то ступора.
Нэлис снова вздрогнула. Мало ей этого идиота с женихательнымбукетом, так ещё и Дайни какая-то бешеная вошь покусала!
Отвечать не хотелось, Нэл не покидало ощущение, что он подозревает её в чём-то, а от этого на душе делалось гадко, и в груди что-то ныло. Так и подмывало заехать букетом одного ухажёра по физиономии другого! Два взбалмошных придурка! женщина готова была взорваться, сами не знают, чего хотят, а я отдуваюсь! Но декан взяла себя в руки: