В Риваре не было снежной зимы, осень тянулась несколько месяцев, даруя отдых природе, а затем, плавно переходила в буйство весеннего обновления. Почти круглый год какие-то растения цвели и плодоносили. Декан присела на скамью под раскидистым вечнозелёным кустом, густо покрытым неяркими, мелкими цветами.
Сначала лилии, теперь этот визит Он же себе вообразит невесть что! Нэл с тоской думала о следователе, вспоминая каменное, бледное лицо там, у ворот. Только этого нам не хватало! Всё и так запуталось!.. Что он обо мне подумает?!
На душе было гадко, и тревога не облегчала ситуации. Что у него с рукой?.. Случилось что-то страшное. Я должна узнать, надо поговорить с ним! но декан тут же одёрнула себя: Брось! Не маленький, сам разберётся! Ты на больничной койке лежала, а он просто исчез! Раз ему нет дела, то и ты не навязывайся! Она снова вспомнила равнодушный тон, ледяные глаза, поведение, не имеющее объяснения И решила оставить всё, как есть. Один раз её гордость уже растоптали, и любовь отвергли, больше она такого не позволит!
Женщина вскочила, гордо расправила плечи и направилась в библиотеку. Раз она снова один на один со своими проблемами, то нужно их решать. Никто другой этого не сделает.
Глава 8
Часть 1
Читальный зал был непривычно заполнен студентами, между книжных стеллажей то и дело кто-то попадался, с трудом найдя безлюдную секцию, Нэл позвала Юту, и старичок не заставил себя ждать.
Декан Воярр, приятная встреча! радостно улыбнулся книжный лекарь.
Добрый день, Юту! Мне нужно заклинание призыва, настоящее заклинание! Помогите мне, пожалуйста! Нэлис тут же взяла быка за рога.
Человечек посерьёзнел и сердито сдвинул кусты бровей.
ДеканЮту осуждающе покачал лысой головой, вы уже чуть не погибли на озере, неужели этого мало?
Тогда меня обманули! Но если вы сами передадите мне заклинание, я буду в безопасности.
В безопасности? Вы обещали тело энергоформе! И не отдали его! Думаете, сущность забыла об этом?
Но я же имела право передумать! Это не контракт, я ничем ей не обязана!
Да, но и она не обязана помогать вам! С чего вы решили, что из этой затеи выйдет толк?
Не знаю, растерянно ответила Нэл, но я чувствую, что нам нужно с ней поговорить! Юту, вы ведь сами говорили, она, будто пытается что-то сообщить, и не может! А я сумею выслушать её! Помогите мне, прошу!
Декан умоляюще смотрела на магического библиотекаря, но на лице застыла решимость.
Ох, госпожа Нэлис, устало вздохнул Юту, вас не переубедить Я принесу заклинание, но, пока рядом с вами не будет следователя или вашего студента, а лучше обоих сразу, не отдам его! Вы не пойдёте туда одна, прошлого раза довольно! Я достаточно пожил, чтобы научиться не повторять ошибок.
Нэл быстро задвинула подальше мысль о Дайни, а впутывать Тано не хотелось. Парню и так может грозить опасность из-за неё, но лекарь был не меньшим упрямцем, и не оставил выбора.
Я поищу своего защитника, нехотя согласилась она после короткого препирательства.
Которого из двух? озорно хихикнул человечек. Но, увидев тень на лице женщины, обеспокоенно заглянул в печальные глаза: Всё хорошо, декан Воярр? Я вас обидел?
Нет, Юту. Я в порядке, Нэлис вымучила улыбку. Отвернулась и тихо пробормотала: У меня только один защитник.
Она ушла искать Тано и Натие, уверенная, что они где-то в библиотеке. Юту удивлённо и озадаченно смотрел ей вслед.
Спустя некоторое время лекарь застал троицу за горячим спором.
Тано Дэлк, ты не имеешь права мной командовать! Если это не опасно, значит, я тоже иду, а если опасность есть, тогда я точно иду с тобой! У тебя два варианта, выбирай на свой вкус! строго выговаривала Натие, а Тано набычился, выставив вперёд упрямый подбородок.
Дэкан выглядела смущённой, понимая, что стала причиной разлада в паре, но вмешиваться в разборки не торопилась. Она понимала обоих, и просто не знала, чью сторону принять.
Натие, для меня там не опасно! Сущность может угрожать только декану Воярр. Но я не смогу сосредоточиться на её защите, если буду беспокоиться о тебе! Мне нужно, чтобы ты осталась тут. Подготовься к экзамену, почитай что-то
Ты слышал мой ответ. Идёшь ты, иду и я! Девушка не вещь, которую можно задвинуть в дальний угол, чтобы не мешала!
Да я не имел в виду ничего такого! возмутился парень. Просто хочу, быть уверенным, что ты в безопасности!
А я, значит, этого не хочу?
Парочка повернулась спинами друг к другу, оба нахохлились, как воробьи в стужу, и упрямо испепеляли взглядами стены.
Тано, робко вмешалась декан, я понимаю ваши чувства, но ведь у Натие они такие же. Жестоко оставлять её тут, маяться в неизвестности Возьмите с неё обещание не вмешиваться, держаться вдалеке а если что, она сможет позвать на помощь!
Мудрые слова, вам обоим стоит поучиться искать компромисс, философски заметил Юту, обратив на себя внимание.
Да уж, не им одним этому нужно учиться Чужие-то проблемы легко решить, как бы в своих разобраться?печально подумала Нэл.
Обещаешь? мрачно и подозрительно процедил рыжий.
Да! резко и недовольно откликнулась девушка-веточка.
Откуда в таком хрупком создании столько упрямства?Нэл спрятала невольную улыбку.
Юту протянул ей листок с заклинанием, перевёл его содержание с языка пришлых, и строго напутствовал:
Будьте осторожны, не слишком-то доверяйте этому созданию! При малейшей опасностибегите! Тано, чуть что, хватай декана и уходи порталом. Натие, не вмешивайся ни за что! Не послушаешь, я тебе ни одной книги тут больше найти не дам, и тебя выкинут из академии, поняла? лекарь сурово сдвинул брови, давая понять, что не шутит. Ты можешь только позвать подмогу. Никаких геройств! Пообещай мне.
Студентка кивнула, с опаской глянув на человечка, вылететь за неуспеваемость совсем не хотелось, а Тано говорил, что у библиотекаря непростой характер.
Я думаю, всё будет хорошо, неожиданно спокойно сказал Дэлк. Решение принято, но видений у меня нет, значит, нам ничего не угрожает.
Расскажи мне это, когда вернётесь целыми и невредимыми, мрачно напутствовал Юту.
Часть 2
Через портал все трое очутились на берегу озера. До обиталища вампирши отсюда было довольно далеко, но местность хорошо просматривалась.
Натие, ты обещала мне! парень легонько сжал плечики блондинки. Умоляю, будь осторожна! Главное, береги себя!
Девушка кивнула, быстро обняла его, и отошла подальше, к огромному дубу, шелестящему сухой бурой листвой, назло ветрам не желающей покидать ветви.
Тано и декан переглянулись, и молча отправились дальше. Нэл велела студенту держаться на максимально безопасном расстоянии, а сама подошла к воде. Как только она запела заклинание, парень бесшумно скользнул ближе, весь напряжённый, готовый отразить нападение, а если потребуется, закрыть женщину собой.
Только голос декана затих, над водой явилась сущностьзлые, бесцветные глаза, белые волосы парят и развеваются на ветру, как водоросли в толще воды Нэлис стало страшно, но существо не нападало, хотя и было настроено враждебно.
Я не знаю, кто вы, осторожно заговорила декан, но хочу извиниться. В прошлый раз меня околдовали, вынудив пообещать вам то, чего я дать не могу. Это было не моё желание, кто-то хотел меня убить, подсунув ложное заклинание. Простите за этот невольный обман.
Белые глаза подозрительно сощурились, вампирша подлетела чуть ближе. В этот раз она была бодрее, если так можно сказать, и выглядела более плотной, видимо, выпитая кровь дала силы. Хозяйка Озера молчала, изучая преподавательницу, и Нэл заговорила снова.
Вас же никто не слышит, и мало кто видит, если вам нужно что-то передать людям, я могу стать вашим голосом.
Ты пришла не за этим, сестра, прозвучал ответ, и Нэл была уверена, что слова возникли прямо в голове, не через слух.
Вы правы, честно призналась декан, мне нужна помощь, а в ответ я помогу вам.
Я не хотела убивать тебя, неожиданно заявила энергоформа, но, получив добровольную жертву, отказаться невозможно, это было выше моих сил Не бойся, я больше не причиню вреда, студенту нет нужды охранять тебя. Кровь вампиров, вот твоя защита от моей жажды, иначе никто не помешал бы мне занять это тело, ни парнишка, ни даже тот, второй. Хоть он и готов отдать за тебя жизнь, но спасти не смог бы.