Ему хотелось всё бросить, схватить Нэл в охапку и увезти в дальние дали, затеряться, чтобы зло, идущее за ней по пятам, не смогло их найти! Но бегство не решит проблемы. Разобраться в ситуации нужно было здесь и сейчас, поэтому сыщик наступал на горло своим тревогам и упрямо занимался расследованием.
В очередной раз проверив её жилище, он проводил преподавательницу на лекции, а сам собирался отправиться в столицу. Предстояло навести кое-какие справки о королевском Кристалле, посетить мага, якобы способного пролить свет на тёмное происхождение ректора, а затем, найти семью Ятты, если кто-то ещё жив, и типа по фамилии Ларт. Ну, или хотя бы тех, кто помнит, что там была за история. В ближайшие несколько дней мы с тобой, вероятно, не увидимся, с тоской подумал следователь, глядя как за деканом закрывается дверь аудитории, но отвернулся, и решительно шагнул в портал.
А по другую сторону двери Нэлис печально вздохнула. Он снова её не поцеловал. Спрятался за своей профессиональной сдержанностью и ушёл решать насущные задачи. И всё же, это был уже не тот непрошибаемый, самоуверенный Дайни, которого она встретила несколько месяцев назад. Теперь в серых глазах бушевал шторм, показывая, что от былой холодности в его душе не осталось и следа! Нэл улыбнулась приятным мыслям, скользнув взглядом по аудитории И тут же вернулась на землю! В полной тишине на неё смотрели двадцать три пары удивлённых глаз.
Первокурсники, в полном составе, уже были на местах, и далеко не только ради учёбы. О том, что на декана напал демон знали все, такое не скрыть, и теперь студенты жаждали увидеть выжившую, и узнать, как всё было. Шутка ли! Демон! В академии! Да их пару веков уже вообще не видели, границы мира-то заперты!
Она прошла к столу, усмехаясь про себя: Да уж Вряд ли они ожидали увидеть своего пострадавшего декана, витающей в романтических грёзах. Весь героический образ испортила!
Ну, я выжила, как видите. Так что, приветствую, и приступим к занятиям, Нэл надеялась, что ни у кого из студентов не хватит духу завести столь деликатный разговор, но ошиблась.
Как вы себя чувствуете, декан Воярр? с ужасом в глазах спросила пухленькая студентка, покраснев от собственной дерзости.
Спасибо, Ильда, я в полном порядке, Нэлис хотела начать лекцию, но вопросы полетели со всех сторон!
Декан, а какой он, демон? Правда, что страшный и вонючий?
Он похож на жабу?
В бородавках и чёрный?
Как вам удалось спастись?
Нэлис заткнула уши и зажмурилась:
Стоп! её возглас прозвенел, отразившись от стен аудитории, и эхом звучал в наступившей тишине. Она вдохнула поглубже, и взяла себя в руки. Я понимаю, что произошедшее просто немыслимо Но вы, правда, думаете, я хочу это вспоминать? Любопытно, как оно было? Так я вам скажувнезапно, чудовищно больно и жутко. И это всё, что я помню и знаю. Простите, если мой ответ кого-то разочаровал.
А как он попал в наш мир? после некоторой паузы тихо спросил кто-то.
Не знаю, честно ответила декан.
Я слышала от прабабушки, что её бабушка рассказывала о магах, приносящих человеческие жертвы, чтобы призвать демонов в наш мир и натравить на кого-то, смущённо проговорила Ильда, и жалобно закончила: но ведь мы же в современном обществе живём! Разве такое возможно?
Не думаю, что современное общество сильно отличается от людей тех времён. По крайней мере, пороки остались прежними, иначе полиция нам бы не понадобилась Давайте всё-таки вернёмся к учёбе, декан пресекла дальнейшее обсуждение и начала лекцию. Несмотря ни на что, она соскучилась по работе!
Слова студентки, однако, прочно засели в голове, и после занятий Нэлис пошла в библиотеку, поискать информацию по демонам и способам их призыва. Если уже в стародавние времена требовалась человеческая жертва, то какая же сила нужна теперь, чтобы прорваться через магические барьеры на границах и пробить защиту академии?
До этого она гнала мысли о случившемся, но настало время задать вопросы и найти ответы. Да и сидеть дома было откровенно неуютно. После нападений она уже нигде и ни с кем не ощущала себя в безопасности! Хотя, когда Йан был рядом, страх отступал, она верила, что Дайни вытащит её из любой передряги. Каким бы холодным не выглядел следователь, теперь рядом с ним было спокойно и тепло. Он окружал её заботой, оберегал, отгораживал от всего мира, он стал её домом
В библиотеке Нэлис встретилась с Юту. Книжный лекарь появился, стоило ей только войти в зал, будто ожидал её прихода. Когда они оказались в пустынном проходе, старичок завис на уровне её лица и взволнованно заговорил, глядя в глаза:
Рад видеть вас в добром здравии, декан Воярр! Признаться, я многократно пожалел, что рассказал вам о том гербе. Ужа дважды ваша жизнь была в опасности, и нет сомнений, дело в нём!
Юту, успокойтесь, вы всё сделали правильно! мягко перебила Нэл. И я тоже рада вас видеть!
Она улыбнулась хранителю, и после некоторой заминки он оттаял.
Ваша улыбка способна принести свет в самое сердце тьмы, покачал головой лекарь, и добавил: И вы уверенно этим пользуетесь, хоть и неосознанно.
Нэлис рассмеялась, почувствовав облегчение. Последние дни все говорили с ней только о демоне, просили подробностей, приставали с расспросами И Юту был одним из немногих, кто не проявлял болезненного любопытства, и не бередил её страхи и воспоминания.
Вы пришли за ответами? единственное, что спросил он, и Нэлис кивнула. У нас вы сможете найти книги о мире демонов, об их разновидностях, и о том, как с ними бороться. Всё, что касается их призывапод запретом, и хранятся эти свитки и книги в королевской библиотеке, в закрытой секции. Только король может дать доступ туда, и сомневаюсь, чтобы вы легко получили аудиенцию Когда с вами случилась беда, я искал ответы, и это всё, что сумел узнать. Однако, магический хранитель дворцовой библиотеки шепнул мне, что если вы придёте, он сумеет рассказать кое-что, ведь для него открыты все отделы книгохранилища!
Юту, вы просто чудо! Не знаю, что бы я без вас делала! Спасибо, декан с благодарностью пожала маленькую ручку лекаря. Я отправляюсь немедленно!
Хорошо, что на этот раз я в курсе, где вас искать, проворчал библиотекарь, предупрежу своего собрата, вас встретят.
Человечек исчез, а Нэлис отправила говорящее письмо Йану, и побежала переодеться для путешествия в столицу.
Глава 3
Часть 1
Белая голубка застала Дайни в кабинете. Он собирался на встречу с магом, но, узнав вестника, мгновенно изменил планы. Через час следователь вошёл в столичный зал визитов и сразу увидел Нэлис, сидящую в одиночестве у огромного окна. Путешественники, немногочисленные в этот час, разделились на два лагеря. Мужчины бросали на декана восторженные взгляды, а большинство женщин смотрели недобро и завистливо.
Нэл была прекрасна. Золотисто-жёлтое кружевное платье с множеством рюшей подчёркивало стройную, манкую фигуру, но выглядело элегантно и даже строго. Белые перчатки добавляли утончённости, а от роскошного водопада тёмных локонов было невозможно оторвать взгляд! Йан улыбнулся и направился к ней.
Не ожидал увидеть вас так скоро. Зачем вы покинули академию одна? он говорил негромко, в своей характерной неторопливой манере, в голосе звучало беспокойство, и только глаза светились радостью.
Демона ничто не остановило. Не думаю, что в столице, среди толпы людей мне грозит большая опасность, чем в академии. И я не стану прятаться от жизни, Йан, мягко ответила Нэл.
Сыщик покачал головой, но усмехнулся:
По крайней мере, на этот раз я знаю, где вы.
Юту сказал то же самое, декан смущённо опустила глаза. Непривычно, что меня теперь опекают со всех сторон.
Привыкайте, если есть друзья, то с ними всегда так Одна морока, притворно обречённо заметил следователь, и в серых глазах заплясали смешинки. Но тут же посерьёзнел: Итак, мы идём в королевскую библиотеку?
И нас там ждут, уверенно ответила женщина, но поправилась: вернее, ждут меня, но мне бы хотелось, чтобы вы тоже присутствовали. Хотя вы и сами могли бы попасть в закрытую секцию. В конце концов, вы королевский дознаватель, а нападение демоначрезвычайное происшествие!