Последний. В землях вампиров - Абиссин Татьяна

Татьяна Абиссин, Фэй РодисПоследний. В землях вампиров

Глава 1

Ладислас Карбера, младший сын короля вампиров, с недовольным вздохом отвернулся от зеркала. Последние полчаса он потратил, втирая в кожу мазь, переданную придворным целителем. Увы, как и предыдущие зелья, она не помогла: на щеке вампира, по-прежнему, оставался заметный шрам.

Нельзя сказать, что шрам изуродовал лицо Ладисласа, скорее, придал мужественности точеным чертам. Но, привыкнув к званию самого красивого мужчины Этернале, принцу было нелегко смириться с тем, что он несовершенен. А если вспомнить, как он получил эту рану

Не на войне. Не в поединке с сильным вампиром, а с обычным полукровкой.

Ладислас едва слышно прошипел проклятие в адрес конкретного охотника. Какое унижение! Этот полукровка уже дважды выскользнул из его рук, причем во второй раз, будучи слабым и измученным, он умудрился ранить вампира его же кинжалом.

Этого оказалось достаточно, чтобы желание заполучить охотника превратилось для Ладисласа в наваждение.

Вернувшись в Этернал с помощью портала, принц в отчаянии разгромил пару комнат. Бросившиеся к нему слуги в изумлении наблюдали, как мебель, статуи и картины превращаются в бесполезный мусор.

Затем Ладисласа охватила апатия. Он часами сидел, глядя в окно, игнорируя придворные праздники и многочисленных поклонниц. Даже петь почти перестал, а ведь раньше его называли Золотым голосом обоих королевств.

Вампир приходил в себя, только когда в его руках оказывался стеклянный флакончик, привезенный из Веталии. В нем хранился эликсир жизни, возможно, единственный, который сохранился за долгие века. Современные вампиры и полукровки не могли создать ничего подобного.

«Ты придешь за ним, Рой,  хмуро улыбался вампир.  Он же так тебе нужен. Тогда и сочтемся».

Мысль о мести приятно согревала. Только благодаря этому, принц вытерпел скучные недели после возвращения из Веталии.

Ладислас вскоре узнал, кого хотел спасти его враг с помощью эликсира жизни. Конечно, ту глупую девчонку, которая считалась принцессой Веталии. Ту, что спала беспробудным сном в центре Касля, пожертвовав своей силой ради защиты полукровок.

«Да уж, принцесса! Скорее, оборванка, с кинжалами за поясом. Ни манер, ни воспитания, ни красоты. Мой дорогой Рой куда симпатичнее Почему эта дурнушка так важна для него?»

Думая о прошлом, вампир не раз испытывал желание разбить флакон с зеленой жидкостью о стену. Тогда принцесса Данель никогда не очнется. Но вампира останавливали способности Роя и его напарника. Вдруг они выяснят, что эликсира больше нет? Тогда Рой не придет в Этернал, и желанная для принца встреча отодвинется на неопределенный срок.

Разумеется, для полукровки очень глупо появляться в землях, где живут вампиры. Хотя между странами поддерживались отношения, в основном, торговые, охотника в Этернале ждала бы мгновенная смерть. Любой разумный вампир усомнился бы, что Рой Ко придет за эликсиром.

Любой, но только не Ладислас. Он многое знал о Рое и его напарнике-оборотне. Они не сдадутся. Рискнут головой, ворвутся в замок, перебьют элиту вампиров, но вернут эликсир жизни.

«И это очень мило,  усмехнулся вампир.  Мне не придется бегать за своей добычей по всей Веталии, подкупать полукровок, расставлять ловушки, посылать слуг. Ты придешь туда, куда я хочу, Рой. На этот раз будем играть по моим правилам».

Ладислас коснулся пальцем шрама на щеке. Тот давно зажил, но сейчас вампиру казалось, что он снова испытывает боль, как в ту секунду, когда острая сталь распорола кожу.

«Я расплачусь с тобой за эту рану, Рой. А что касается мерзкого оборотня, то ему нет места в Этернале. Избавлюсь от него при первой же возможности. Он слишком часто и долго мешал мне».

Откинувшись на спинку мягкого кресла, вампир прикрыл глаза, обдумывая свой план. Он так увлекся, что не слышал, как отворилась дверь, и вошел слуга.

 Ваше Высочество, Его Величество королева.

Торопливо поднявшись, Ладислас поправил одежду и пригладил растрепавшиеся золотистые кудри. Этот неожиданный визит встревожил его.

Мать редко приходила в его покои, предпочитая приглашать к себе или встречаться во время совместных обедов и ужинов. Она любила Ладисласа, насколько это чувство доступно вампирам, и, в то же время, старалась не ограничивать его свободу.

Королева немного помедлила на пороге, вглядываясь в лицо сына. Это была высокая и стройная женщина, с выразительными зелеными глазами и белокурыми локонами, уложенными в сложную прическу. Те же глаза и волосы она передала младшему сыну. Старший, Теренс, был больше похож на отца.

 Мой дорогой!  королева Алина, подойдя, быстро обняла его. С тревогой коснулась шрама на щеке принца,  так и не исчез? Не волнуйся, я приглашу лучших целителей

 Не нужно, мама,  с досадой откликнулся Ладислас.  Ты же помнишь, что шрамы украшают мужчину? Лучше присаживайся и расскажи, какие новости при дворе.

Королева опустилась на диван, рядом с сыном, и взяла его за руку.

 Вампиры до сих пор обсуждают, чем ты занимался в Веталии. Уж не красивая ли девушка тому виной?

Мать ни слова не сказала о его странном поведении после возвращения, и Ладислас был за это благодарен. На вопрос он отрицательно покачал головой.

 Жаль,  непритворно огорчилась женщина.  Я была бы рада, если бы ты женился.

 Даже на полукровке?  уточнил Ладислас.

 Я приняла бы любую невестку, хотя, конечно, девушка из знатной вампирской семьи упрочила бы твое положение в обществе. Но, раз твое сердце свободно, это меняет дело.

«Я не говорил, что мое сердце свободно»,  разозлился Ладислас.

Королева поднялась и медленно прошлась по комнате. Подошла к окну, проверив, плотно ли оно закрыто, закрыла дверь на защелку.

 Мама? Чтото случилось?

Женщина, тяжело вздохнув, поправила висевшее на шее ожерелье. Её пальцы заметно дрожали.

 Твой отец, Ладислас. Он слабеет с каждым днем. Целители не в силах помочь. Боюсь, скоро он не сможет справляться с обязанностями правителя Этернала.

Ладислас бросил на мать обеспокоенный взгляд. Он знал, что Алинане просто супруга короля, а ближайшая советница. Тот не принимал никаких решений, не поговорив с ней. И, если мать, всегда умело скрывавшая беспокойство, и встречавшая улыбкой любые трудности, говорит так прямо, значит, положение действительно серьезное.

 Что с ним?

 Его время на исходе,  тихо ответила королева.  Наша раса сильна, могущественна, но отнюдь не вечна. Нужно решить, кто примет корону Этернала. Мы с отцом хотели бы, чтобы следующим королем стал ты.

Стать правителем Этернала! Взойти на трон, став самым сильным и могущественным вампиром (о Голосе Жнеца скромно умолчим). Заставить склониться перед собой тех, кто видел в нем всего лишь красавца-барда и дамского угодника. Диктовать свою волю жителям Этернала, а затем, возможно, и Веталии

Заманчивая перспектива, хоть, конечно, и опасная.

Ладислас солгал бы, утверждая, что никогда не думал о короне. Но он считал, что отец будет править еще много лет, а затем трон перейдет к Теренсу, старшему сыну и наследнику. Принц никогда не стал бы интриговать, пытаясь сместить брата. Но, если родители сами предлагают корону, грех отказываться.

 А как же Теренс?  все же спросил он.

Мать презрительно пожала плечами.

 Теренс? Он больше похож на полукровку, чем на высшего вампира. Робкий, застенчивый, не уверенный в себе, не слишком умный Жестоко так говорить о своем ребенке, но этоправда. Нам нужен настоящий правитель, а не марионетка на троне. Вампиры не потерпят слабого короля. Не пройдет и года, как Теренс потеряет власть, а наша страна погрузится в хаос.

 А вы уверены, что я справлюсь?  задал принц сам собой напрашивающийся вопрос.

Королева ласково улыбнулась и потрепала его по щеке.

 Конечно, мой дорогой. Я наблюдала за тобой долгие годы. Ты умен, но не гордишься этим, обладаешь силой, но не показываешь вампирам своего превосходства. Добр и великодушен, но, в сложной ситуации, способен действовать жестко. Получил прекрасное образование. Молод, ослепительно красив и обладаешь чарующим голосом.

Ты пользуешься популярностью в Этернале и у наших соседей. Вампиры и полукровки преклоняются перед тобой. Из тебя получится прекрасный правитель, и, возможно, именно ты сможешь присоединить к нашему королевству Веталию.